>  “日后保重。”

    苏紫怔了怔，去咀嚼这四个字的含义；又咳了两声，低头去看手心的玉佩。

    原来送的是陪葬之礼。

    这实在是一块美玉，苏紫竟未舍得推辞，他不回头，只微朝前躬身行礼，朝外走了十来步，也不再掩饰自己的病态，且行且住，慢慢消失在树林深处。

    章泰正二十五年，庄王薨，公子晗自钱国归来，同年继位，改年号“越章”。

    章王晗继位之初，便与各方势力联合反攻，一路竟势如破竹。入夏大破钱军，立秋钱国覆灭，友邦歃血缔约，一致拱章王晗为盟主。章国迁都故钱国境内，后至第三年春，连并三小国，大肆扩张，逼使邻国称臣。四载后大局已定，章王立后建储，便也着手构建一方太平盛世。

    骁将李冉虬，自章王晗身为质子时便随侍左右，战时屡建奇功，加官进爵，蒙受圣恩浩荡，竟得与章王同坐并行之恩宠。章王素娱南风，坊间流言一时大盛。然而李冉虬为人耿直，律己甚严，且姿色欠奉。蜚语便逐渐没有了存在的乐趣，

    这天秋高气爽，章王晗忽说要去郊野玩赏秋意，带了李冉虬出行，所选地点却是故钱国边境。

    李冉虬忽然也记起了苏紫，一晃四年，只怕他也已在那荒郊野地，孤单地躺了四年。

    故地重游，身边却多了以百计数的禁卫。多年前的颠沛流离似乎只是一场泡影。章王晗有些感慨，四下里暗自张望，忽见脚前一朵含苞待放的野花，硬生生将正欲踩下的步子挪开。

    李冉虬恍然明白他在寻找什么，环顾左右，地上却是一片荒芜；于是传令禁卫，四处留意，若有发现桔梗，立时高声通报。

    这厢里军士散开，章王晗俯身，将那朵野花摘下，放在手心慢慢揉开。却是寻常的嫩黄色。他叹了口气，让花瓣从指尖滑落。

    李冉虬忽然记起章王后宫中有着不少艳丽少年，多少都是狡诘圆滑的，也会缠人，然而章王晗却从未真正宠幸过其中任何一人，就像这落地的黄花。

    “阿紫……”这么多年，他第一次唤起这个名字，“不知睡在何处。”

    李冉虬心中一紧，不由安慰道：“王上过虑，苏紫该是暂居在友人家中，他生性机敏，王上不必为他挂心……”

    说到这里，竟也再编不出说辞，反而想到这话若被苏紫的亡魂听见，会不会觉得伤心。

    章王晗苦笑道：“孤又如何看不出他有伤在身？当日放他离开，便知道永无再见只可能。”

    说着，沉沉地叹了口气，

    听到这里，李冉虬再也无力掩饰什么，便也将苏紫伤势的来龙去脉仔细交待了。他看见章王晗手攥成拳，其上青筋著棱，心中想是别有一份煎熬。然面上却依旧平静，戴的是朝堂之上的傀面。

    章王晗略直了身子，缓缓道：“还记得那青马的事么？”

    李冉虬略忖，点头答“是”，便听章王继续说道：“青马之死，罪在过分愚忠。该去时便去，才是最明智之举。苏紫随我这些年，所知甚多，我本应亲手除去，然则如此乖巧的人，又怎会不懂其中真意？”

    李冉虬听了他这话，乍时自觉得脊背阵凉，随即又有些醒悟。

    青马乃是作给苏紫看的戏文，那苏紫的故事，此刻又是说给谁听？

    俄而朔风吹过，他突然起了个寒噤，待真正入了隆冬，猎户的弓箭也该收藏起来了罢。

    他正寻思，忽听远处的士兵高呼道：

    桔梗！

    二人忙过去看，但见一片坡地，桔梗尤其旺盛，蓝紫色火焰般，却又文静的、唯有风吹时露出一丝生气。

    章王晗重赏了兵士，命令闲人退开。兀自伫立在花海之中，似在缅怀，少顷方转过身来，薄弱地笑道：

    “四载春秋，竟就育出了这片花海。而人却不知哪里去了，找也找不到……”

    李冉虬看他露出了罕见脆弱的表情，心中却没有分毫的同情，反而暗暗惊怖。再说不出什么安慰的言语，于是听章王继续喃喃道：

    “其实午夜梦回，也曾有心痛难抑。然而等那时间湮没了，却也不觉得什么。我对苏紫之爱，不过短暂一生，敌不过家国千秋，河山万里。再想那苏紫在黄泉之下，一盏汤过奈何桥，也未必会再挂念我这个薄情寡义的人。倒不如这桔梗，年年复生，年年不尽，也用不着为它期期艾艾。”

    说到这里便俯身，要去摘一捧带走，却突然“啊”地一声，痛苦地蹲了下去。

    李冉虬以为他身体有恙，忙过来扶，亟待看清了章王手边的东西，却也失声叫了出来。

    那被拔起的桔梗根须中缠着一块翠玉，竟连着白骨森森的一只手。想是临死前握住了那块碧玉，到死也不愿放开。

    ——终——

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