此，汪仁非常嗤之以鼻。

    汪仁将一直抓在手中的信递给了小润子。“拿着，去查查谢元明前些年在扬州，都做了什么好事。”

    谢三爷谢元明在两淮富庶之地呆了多年，汪仁才不相信，这样的人竟真能两袖清风，何况又是谢家的人，骨子里就该流着不知餍足四个字的血才是。

    小润子得了吩咐。躬身后退，出了门。

    屋子里顿时只余汪仁一人。他伸手给自己又沏了一盏茶，猛然间心痒难耐，霍然长身而起，亦往外头走去。

    小润子去查谢三爷的往事，他则悄悄溜去了北城石井胡同，谢家门外。

    因才见了谢姝宁的信，他不由有些念起谢姝宁的生母宋氏来。

    既然谢元茂是那么个蠢物，又哪里配得上宋氏，这回也不知要如何叫宋氏伤心。

    汪仁心里郁郁叨念着，愈发对谢元茂其人看不上眼，恨不得立刻将他像蝼蚁似的碾死了才好。

    但他转念一想，若谢元茂死了，宋氏便成了寡妇。高门大户，寡妇的生活何其艰难，何况谢姝宁未嫁，其兄未娶，世道就更是艰难万分。这般想着，他那点阴狠的念头，就慢慢熄灭了。

    遇人不淑，也不知是不是天意……

    好人总是遇不上好事。

    汪仁如是觉得，眉头紧皱。

    广袖华服在沁凉的秋风中猎猎作响，他高高坐在棵百年古树上，身形隐在泛黄的树叶间。因藏得高，下头的人一时半会难以注意到他，他却能望得极远。

    他喜净的毛病十分严重，这会瞧见褐色树干上似有脏污，慌忙又从怀中掏帕子出来。

    雪白柔软的帕子来回在他掌心擦拭，几乎要擦去一层上头的皮子，直擦到肉里去。

    他紧紧皱着眉，神情似孩童，眉宇间隐隐带着几分懊恼。

    就在这时，眼角余光里蓦地多了几个人影。

    他擦拭掌心的动作顿了下来，眼神专注地朝着谢家宅子里望去。

    分明隔得老远，但他仍觉得眼前的人眉目清晰，连面上神色都能叫人看得明白。

    ——她不高兴。

    汪仁握着帕子，紧皱的眉头始终未曾舒展开来。

    一定是为了谢姝宁提起的那件事，她才满脸愁郁。

    汪仁极目望去，却在这个当口回忆起了当年初见的那一面。

    腊梅与雪，红红白白落了他一身，此刻想来便恍若一场绝世红雪。那个自雪中缓步而来的少女，直至多年后，亦眉眼生动地镂刻在他的记忆中。明明打过的照面只有那一回，后来见到的那几回，都只是他如同今日这般，悄悄地偷看到到的。

    结果，就这样，叫他记到了如今。

    他藏在枝桠间，这样一个连皇帝都要忌惮的人物，却在微凉的风中情不自禁地打个寒颤。

    他是个宦官，是不完整的，亦是卑微的。

    远处的妇人已走进了屋子，渐渐从他眼前消失不见。

    他抓着帕子的手一松，那块帕子就晃悠悠地从树上飘了下去，被风吹着挂在了下首的一根枝桠上，在风里飘飘荡荡得像个冤魂。

    汪仁没有动作，僵在那，恍若塑像。

    为什么。总也忘不掉……

    大抵，是因为那些岁月，是他仅剩的身为完整的男人而拥有的时光吧。

    少年心事，细碎而繁密，羞怯又难以忘怀。

    他明明以为只要还了那份人情，他便能抛却过往，只做他潇洒肆意的恶人去，却不妨，记忆生了根。

    时至今日。他又还能给她什么？

    汪仁坐在树干上，身子往后仰，不顾脏污，就这样倒了下去，脑袋朝下，闭上了双目。

    就在他闭目的那一瞬。有个身影翻过了谢家三房的墙，进了里头。

    汪仁没有瞧见，他只是闭着眼吹着风幽幽地想着。

    他将皇城里的诸人当做棋子，肆意玩弄，甚至暗地操控了帝王更迭，然而这样的他却永远没有办法取代。谢元茂的位置……

    即便那是个那样叫他厌恶不屑的人。

    谁让他的权，是用永恒的残缺换来的。

    汪仁长长叹了一声。

    渐临的夜幕将汪仁的叹息声遮去的时候。谢姝宁见到了燕淮。

    吉祥给图兰送了口信，也不知他们是如何联系的，竟是完全避开了众人。

    图兰就来悄悄附耳告诉谢姝宁，燕淮来了。

    檐下的防风灯才亮起，黄乎乎的光一团团撒在庑廊下，谢姝宁正漫不经心盯着看，心中对母亲这回竟直接将父亲给锁起来的事。感到颇为不可思议。母亲这，怕也是气急了。

    不过这样也好。正好连让三伯父跟父亲说话的机会都无。

    她正打算过会去玉茗院亲自瞧瞧母亲，谁知就听到了图兰附耳过来说的话，顿时唬了一跳，差点从炕上摔了下来。

    图兰还傻乎乎的：“小姐，谁也没瞧见，卓妈妈也不知道！”

    谢姝宁苦笑：“我以为你是不懂规矩，原来你是懂的呀！”

    明知道外男不可进内宅，却还放了燕淮进来，这是哪里来的规矩？她不由故意板正了脸，沉声道：“快些将人给赶出去！”

    图兰连忙道：“小姐，他说是来赔礼道歉的！”若非如此，她才不愿意来做这个中间人。只是她直到这时才想起，自己一时慌张竟忘了先问一问，他们到底是为了什么才来道歉的。

    谢姝宁见她突然拧眉，一脸懊恼，不禁无奈地叹了口气，问道：“人在哪里？”

    来都来了，还是赶紧见一面打发走了才是，万一叫府里的人瞧见，那可了不得。

    图兰道：“在园子里。”

    谢姝宁遂想起那地方隐蔽不提，换了武功不错的人，轻而易举便能翻进来，可见府里不大安全，明日便该好好整顿一番才是。

    她换了衣裳，随意寻了个由头带着图兰出了潇湘馆。

    图兰寸步不离地跟着，这一次说什么也不能像上回在街上一般，让燕淮跟谢姝宁独处了。

    吉祥也跟了进来，谢家之外，自然还有燕淮的人在守着放风。

    “何事？”谢姝宁没给他好脸色。

    燕淮摸摸鼻子，轻咳一声，开始道歉。

    谢姝宁脸一沉，倒没同上回那般直接将他往水里推，只站在那不出声，良久方道：“多虑了，往后不见则可。”眼不见为净。

    话音落，掌心忽然一凉。

    她低头一看，顿时瞪大了双眼。

    燕淮轻声道：“要不然，你还我一剑便是了。”

    谢姝宁看着自己掌中握着的匕首寒光泠泠，不由愣住了。

    机会真到了手里，她脑海里浮现出的却不是自己受伤的场景，而是元宵灯会上，蹲在岸边背对着她用怅然的语气说着外祖母的少年……

    “还你一道伤，倒便宜了你！”她一把将匕首丢开，咬牙道，“欠着！”

    燕淮微笑：“好。”

    ***

    这声好言犹在耳，债却就开始还了。

    没几日，林远致跟难得出门一趟的谢芷若竟就撞了个正着，英雄救美，坊间一时传为美谈。

    谢三爷却恼火极了，先将蒋氏狠斥了一顿，绝不准谢芷若再出门，随后便要来找谢元茂商量，谁知谢元茂却病了不能吹风连面也没见着。

    等到他一转身，却发现自己不知何时被人给摆了一道。

    状告他的折子在肃方帝桌上堆得满满当当，看都看不过来。

    贪污受贿徇私舞弊，简直五花八门！

    第257章 奔走

    一叠叠的折子，饶是肃方帝懒得翻阅，也不得不挑了几本仔细看了。

    既看了，若不派人调查整顿，就又委实不成样子。肃方帝揉着眉心丢开奏折，身子往后一倒，脸色颇为难看。

    身下金漆的座椅宽大舒适，他坐在上头，却总是坐立难安。才不过在这张椅子上坐了几年工夫，他原本高大的身形竟就似有些佝偻了下去，神色萎靡，双目下覆着浓浓的青黑色，一脸耽于色.欲之相。

    略微一算，他也的确许久未将力气花费在政事上。

    肃方帝深吸了一口气，骤觉有心无力，方要好好思量一番眼下的局面，脑海里的思绪便不由自主地往那几位美人身上去。

    他甚至，还记挂起了青灯古佛常伴在身的淑太妃。

    只是现如今万不是将淑太妃重新放出来的时候，他皱皱眉，美人在怀，很快就再次将淑太妃抛之脑后。

    何况，南边似开始蠢蠢欲动，他的精力自然就被分散了些。

    放眼西越，有胆色同他叫板，也有能力叫板的人，也就只有他的兄长靖王一人。

    比之同样身为兄长的庆隆帝，只比他年长几个月的哥哥靖王爷，厉害的多。不过靖王自幼便离开了京，是带着生母一道去的南边，一呆便是几十年，从未踏足京都，历来乖觉听话，平日里谁也没将他放在心上。

    庆隆帝也好，他也罢。都不曾将靖王当回事。

    谁曾想，多年过后，兄弟们一个个命归西天，活下来且活得好好的，只有靖王一人。

    肃方帝想着靖王少时那张过分叫人惊艳的面庞，不由腹诽，男不男女不女。

    一晃眼，指间沙般的岁月就此流逝，想必靖王也该老了颓了。

    肃方帝已打发了人前往靖王那。好好敲打了一番。

    此外，他的心思，依旧尽数搁在了后宫里。

    玉臂红绡，绫罗脂粉，叫人沉醉。

    好在他身为君王，日日早朝倒不曾忘过。

    谢三爷家的姑娘。他甚是欢喜那副身段，年纪也小，娇嗔讨喜，别有一番味道，不到嘴尝一尝，总叫人难以忘怀。

    因而肃方帝下令。彻查谢三爷的事刻不容缓，但如何处置。还能晾上一晾。

    也是他自个儿一早瞧好，觉得谢三爷是可造之材，这才起了要提拔谢家的心思，如今这满桌的奏折，也是在打他的脸。

    不出几日，奏折上弹劾谢三爷的事，一件件一桩桩都被验证为真。

    肃方帝震怒。传了谢三爷觐见，将折子一本本往他身上砸。要听个解释。

    谢三爷战战兢兢，连忙跪倒磕头请罪，认了几件不打紧的小事，旁的则一概不认，直叫屈。

    事已至此，若他一样不认，反倒是难以叫人相信，所以他也只能死马当活马医，暂且委屈自己一番。

    这件事后头藏着的那只手，太深太隐蔽，他私下奔走了多日，却还是一点踪迹也没能发觉，便先被肃方帝给传唤了来。

    肃方帝铁青着脸，气急败坏，要革他的职，治他的罪。

    谢三爷连声分辩，叫冤。

    动静不小，汪仁就守在外头，听得分明，微微勾起嘴角。

    其实，那些个折子上的事，都不是什么要命的大事。谢家如今全凭谢三爷撑着门面，他一旦如当年的谢二爷一样倒下了，后头可就没有再能接任的人，故而谢姝宁也无意断了他的生路。

    汪仁清楚她心中所想，暗暗奇怪她一个小丫头竟也深谙朝堂之事，但也皆照着她的意思处置。

    结果肃方帝虽治了他的罪，却并不是什么大罪，明眼人一看便知，这是皇上有意保他，那些个折子也就都见风使舵，改了话。

    谢三爷长松了一口气，自以为巧合如簧，连肃方帝都给敷衍了过去，哪里知道，这才只是个开始，略吓唬他一回罢了。

    事情一了，选秀一事也上了正轨。

    谢三爷更像是吃了定心丸一般，再次来三房寻谢元茂。谁知仍是闭门羹一碗，没能见着人面。谢三爷心急起来，觉得老六到了这个节骨眼上，办事竟是如此不牢靠，简直无能之至！

    他耐着性子见了宋氏，道：“六弟与我原先约定好了的，这事也拖延不得，还请弟妹准备一番，好叫我见上六弟一面。”

    宋氏嫌他，故意扯了医嘱出来敷衍他，“鹿大夫的医术，您也知道厉害。忘之的病虽不至太过严重，但却是过人的，实不便见面。”

    谢三爷闻言先是一愣，旋即知道这是要传染的毛病，哪里还敢见，当下微微白了脸，急急离开了三房，

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