旗军挡在了他的眼前。

    临安伯公子驻了足，心底的火渐渐落下去，最后归于沉寂。

    纵使他走到了荣国府门外又如何？将皇帝的赐婚破坏了吗？那这里的一干侍卫和八旗军，便能立时将他拿下。

    那可不单他来讨个公道的问题，而是亵渎天威的大罪。

    只怕还会牵连了整个临安伯府。

    他苦笑一声，渐渐往后退去。

    百姓们还在热切地议论着。

    “方才你听见了么？那礼单上头念出来的东西，真是有些连听也不曾听过。”

    “不少是御赐的吧……”

    “你瞧见那玉如意了吗？”

    “方才礼单里还念到了凤冠，说是纯金打造……”

    临安伯公子听得已经有些恍惚了。

    那些话仿佛化作了利箭，一箭紧接一箭扎入了他的心中。

    纵使他心中不满和珅使出这样的手段，但他从前他同和珅间就已经有着极为宽阔的鸿沟，如今不过是将这条鸿沟拉得更宽，令他拍马也赶不上。

    和珅着实说得不错。

    与和珅相比，他又能给林姑娘什么？

    临安伯公子掐住手掌，恍恍惚惚地离开了那条街，待他走到府门口时，仰头一看，天竟是微微黑了。

    一阵寒风吹来，让他打了个激灵。

    他彻底清醒过来。

    不，他方才都去做了什么？

    若他当真义愤填膺冲上去，不仅是拖了整个临安伯府下水，只怕还要害得林姑娘名声大跌。

    那时，他怕是更没有颜面了。

    连想起她的颜面都没了。

    待到聘礼安置妥当，竟是花了足足三个多时辰。

    和珅并未在荣国府久留，他拜别了林如海，便请这些侍卫们喝酒去了。

    镶黄旗的士兵自然不敢久离营，和珅便嘱咐了酒楼，备了好酒好肉好菜送往了营中，请众人与他同喜。

    这番举动，自是在乾隆默认之下进行的。

    如此大手笔，自是又在京中闹了个沸沸扬扬。

    连和琳去往官学读书，都遇见同窗前来问起他兄长的亲事。

    和琳自然不会落了兄长的面子，直将那位林姑娘夸得好似只有天上有，地上却是难寻一般。

    官学里都是一群毛头小子，听罢还向往不已。他们自然是不敢想那位林姑娘的，但却忍不住畅想自己未来的妻子该是什么模样。

    无形中，黛玉在京中的名声竟是叫人抬高了起来。

    连带的，贾府私塾中自也听闻了。

    宝玉原本不知晓此事，只这日，有同窗来问他：“听说宝二爷有一表妹，才貌兼备，好似天上仙子一般，还得了皇上的赐婚……”

    宝玉失笑：“什么赐婚？”

    他怎么不曾听闻。

    说话那人疑惑道：“宝二爷竟是不知晓吗？前两日荣宁街上何等热闹？那聘礼摆出了一条长街。”

    宝玉沉下脸色：“赐的谁的婚？”

    “说是府上的林姑娘。”那人说罢，还摇头道：“我等不敢妄议，不过问上一两句，没成想宝二爷也不知晓。宝二爷切莫问我了，不如回去问人吧。”

    那人话音刚落下，宝玉腾地站了起来，竟是薅住他的头发，便和他打了起来。

    “叫你胡说！林妹妹如何会得了赐婚？”

    旁人拉不住架，偏还有宝玉的小厮冲上去一起撕打。

    半个时辰，才叫私塾的老师分开来。

    此时宝玉怒火渐消，但他却站也不站不稳了，几个小厮瞧他一眼，见他眼底猩红，下一刻，竟是栽倒了下去……

    私塾里立时便乱作了一团，几人急吼吼地将宝玉抬了回去。

    薛蟠摇摇头：“宝玉身子骨怎么这样弱……”

    如此想着，他又怕薛姨妈责怪他不够关心宝玉，便还是跟了上去。

    这事儿当先传入了和琳的耳中。

    他自打知晓贾宝玉心怀不轨后，便用银钱收买了几个人，叫他们盯准了贾宝玉在私塾里的行动，若出了丑，闹了祸事，定要是报给他的。

    和琳想着，这些日后也可作那贾宝玉的把柄，保管揍了贾宝玉，他却半声也不敢吭。

    此时听闻几个人与他说，贾宝玉听闻林姑娘被赐了婚，便耍了浑。和琳一摔酒杯，站起身来，怒道：“此乃是我兄长同林姑娘喜结良缘，他偏这样找晦气……”

    几人忙躬身问：“那怎么办是好？”

    “今日不动他。来日待他入了私塾，再揍他。”

    几人忙点头。

    和琳担心现在下手，他压不住火气，将那贾宝玉活活打死了可怎么是好？

    喜事当头，可不能添这样的血腥气。

    和琳这样反复安抚自己几句，这才觉得舒坦许多，随后告别友人回府去了。

    宝玉被抬回府中，荣国府中立时便乱作了一团。

    贾母拍着腿，长叹一声：“真是孽缘啊……”

    说罢，便只让丫鬟去请了贾政、王夫人前来。

    至于往日叫她挂在嘴边的“玉儿”，此时便也不再提了。

    祖孙情分还在，只是叫贾母心中毫无芥蒂却是做不到的。尤其见到疼爱的孙儿，哀声叫着“林妹妹”，贾母便更觉心中疼得很。

    她原先应了宝玉的话，竟是没做到啊……

    黛玉早已从碧纱橱换了处院儿。

    这院儿小得很，连名字也没有起，紧挨着三春的抱厦厅。但黛玉却满意极了。

    丫鬟婆子们还在收拾从碧纱橱搬来的东西，黛玉便懒懒靠在贵妃榻上，吃着紫鹃洗净了送来的果子。

    没一会儿，雪雁从外头跑进来，俯在黛玉耳边道：“宝二爷又闹起来了……”

    黛玉微微蹙眉，吃果子的心情也没了，她问：“可是又因着我的缘故？”

    雪雁点头，眼中透出了些鄙夷之色。

    黛玉躺了下去，道：“幸而如今再没空子让他们钻了，且让他闹去吧，如何也闹不到我身上来了。”

    说完这话，黛玉又觉轻松无比。

    雪雁笑着道：“正是呢。”

    紫鹃也正巧进了门，笑道：“便只等着定期了。”

    黛玉眨了眨眼，望着头上烛火，心底竟也多出了一些期待来。

    另一厢，宝玉足足闹了半宿才歇下。

    王夫人胸口气得疼，出来时还不时抬手揉着。

    她身边的丫鬟金钏儿怒斥道：“这林姑娘倒也是狠心人，宝二爷都病了，她却也不来瞧一眼……”

    王夫人回头瞧她一眼，冷声道：“平白将林姑娘拉扯进来作什么？她这两日才定了亲，自是沾不得病气。”

    金钏儿听得糊涂。

    谁敢这样嫌弃宝二爷，先生气的不该是二太太么？

    但王夫人一贯威严重，金钏儿也不敢再开口了。

    王夫人这会儿想的却是，幸而黛玉叫和侍郎瞧上了，要真配了宝玉，日后才是大祸事。

    老太太平日何等有算计，现在却眼瞎心盲起来，也不知是为了她那早死的女儿，还是看中了林家的官位钱财……

    王夫人压下心中讽刺，回了院儿里。

    改日还是要同薛姨妈再提一提宝钗的事。

    还有袭人那处，也该提点一二……

    第四十五章

    黛玉定亲一事, 连宝玉都知晓了, 荣国府上下自然也都传遍了。

    三春、宝钗都得了信儿。

    虽说那日她们谁也不曾见到念圣旨时的场面, 更不曾见到那搬聘礼进府的场面，但却从下人口中听了不少去。

    三春在府中本就地位轻，原想着能有个英俊潇洒的男子作夫婿, 已经算是不可及的梦了。

    毕竟她们的婚事由父母说了算, 莫说英俊潇洒, 五官端正、年纪相称都是难得了。

    迎春、惜春尚好，本就接受了未来瞧不见光的命运。探春心底却是微有些酸意。

    探春怕漏了酸意出来, 便也不好来见黛玉，便瞧宝玉去了。

    迎春、惜春与宝玉毕竟自小一起长大，便也跟着去瞧了。

    头一个来贺的, 倒是宝钗。

    宝钗病已经好了, 只是依旧穿得素淡，身上衣衫半旧不新, 待进门来，便让丫鬟文杏放了个小匣子在桌案上。

    她道：“恭贺妹妹。也不知该送些什么作贺礼，便让母亲挑了只镯子。妹妹手腕纤细, 戴着正好看。”

    黛玉有点儿惊讶。

    她同宝钗来往甚少, 何况下人们总爱拿她同宝钗比较, 于是渐渐地，她也喜欢不起来这个姐姐了。

    她也隐约知晓，王夫人中意宝钗，想要宝钗日后嫁给宝玉。偏宝玉整日念叨着她。黛玉便更不想同宝钗有来往了。

    “多谢宝姐姐。”黛玉打开了那匣子。

    却见匣子里头放着个金镯子, 瞧着是正合适她手腕的大小。

    宝钗望着黛玉的面庞，不自觉想起了她来之前，母亲同她说的话。

    母亲一心盼望着她嫁得好，毕竟她的父亲早亡，一家子无所依靠，兄长薛蟠没得指望，便要瞧她了。

    所以从前母亲希望她能嫁给宝玉，就此攀住了荣国府这棵大树。

    之后她说宝玉不是良配，母亲顺了她的意，便推了此事。

    后头和侍郎入了视线，若说她心中没点想法打算，那自是不可能的。

    连母亲也同她叹息了许多次。

    “当日他来时，你怎么不晓得上前说两句话呢？”薛姨妈忍不住和她说。

    但宝钗忆起那日情景，她心中很清楚，那时起，那位和侍郎眼中便只看得进黛玉一人。

    那她再做什么，都是无用功。

    这世上总还有其他男子的。

    若非宝玉实在太能惹祸，就算嫁给宝玉，也是成的。

    宝钗并不计较什么情爱，只求家中安稳，能有所依靠。

    “宝姐姐？”见宝钗出神，黛玉不由低声唤了唤她。

    宝钗回过神来，当即又露出一个笑容来，这次较之进门时还要更热烈真诚些：“恭贺妹妹觅得良缘，姐姐来沾一分喜气。”

    黛玉听了，笑出声来，便吩咐紫鹃备了茶水瓜果。

    “那宝姐姐便多沾些喜气走吧。”

    宝钗点头应了，将万般思绪按在心中，也不觉辛苦酸楚。

    总还有别路可走的。她心想。

    这头院儿里倒是气氛正好。

    另一头宝玉房内，却出了个事儿。

    宝玉发狂时，袭人上去劝慰，倒是叫他推倒在一边，撞晕了过去。

    三春被吓了一跳，王夫人便叫婆子领了她们回去，随后又请了大夫来给袭人瞧。

    袭人到底是从老太太房里出来的，出了事总归是不好。

    那大夫摸着袭人的脉，不一会儿功夫，他站起身来，叫王夫人屏退了左右。

    王夫人好歹身处内宅多年，眼皮一跳，立即意识到了事有不寻常。

    待丫鬟们退下去，她才问那大夫：“难不成是什么治不好的病症？”

    话是这样问，但王夫人心底隐约有了个不可思议的猜测，只是她不愿去说出来。

    那大夫低声道：“这位姑娘乃是有了喜了，比较起平日要弱一些。方才受了冲撞，这才惊得晕了过去。”

    王夫人咬住了牙，她瞧着那床上的身影，更恨不得将袭人拉起来撕了。

    但随即她又泄了气。

    那又能如何呢？

    原是她授意袭人缠着宝玉，莫让他分心到黛玉那里去，谁晓得袭人竟是个走运的……

    这如何能成呢？

    纵使是通房丫头，也不该在还未娶正妻前便有了孕。如此一来，叫以后哪家姑娘肯嫁宝玉？

    王夫人微微低下头，还是慈眉善目的模样，但心底早已经过了数条计谋。

    最后想到床上病着的宝玉，她还是歇了那些狠毒心思。

    她叫大夫开了方子，交给吴兴家的，让她私底下瞒着人去熬了药来。

    随后才叫醒袭人。

    袭人得知有喜，自然喜上眉梢，只当荣华富贵就在眼前。

    她整日端着大方姿态，又不与其他小丫头拈酸吃醋，只一味体贴宝玉，宝玉拉她上床便顺着来，为的不正是今日吗？

    但乍然对上王夫人的目光，其中冷意，叫袭人立刻收敛了喜色。

    袭人正想着如何措辞，以求王夫人叫她留下这个孩子。

    那头王夫人却先开口了：“如今宝玉正在病中，整日神思不属，若知晓你有了他的骨血，兴许便又开了灵窍，恢复往常的模样。”

    袭人松了口气。

    看来她是有用的。

    袭人忙俯身道：“且听二太太吩咐。”

    “你待会儿吃了药，便陪宝玉去说话。”

    “是。”

    王夫人说完便起身走了，不见半点温情的意思。

    但袭人也并不放在心上。

    只要将宝玉哄好，她便是大功一件。她本是老太太那处出来的丫鬟，届时就算王夫人不松口，她也能求老太太。

    袭人喜不自禁。

    只是转念一想起那位林姑娘，心头还是有些酸意起。

    她有了桩好姻缘，宝玉心头惦记的却还是她。自己得做了万般算计，才能谋得宝玉。她却轻松便得了旁人得不到的东西。

    袭人与黛玉乃是同一天的生辰。

    如今袭人记起黛玉生辰那日，都还觉得胸口又酸又闷。

    她从前是个丫鬟，不幸与主子同一日生辰，便只能瞧主子欢喜过生辰去。但日后可说不准呢……

    袭人如此想着，便又笑意上了脸颊。

    她扶着床起身，赶紧瞧宝玉去了。

    三春在宝玉那里待不下去，便也去寻了黛玉。待进了院儿里，便听见黛玉的笑声传出来。

    惜春有些好奇：“谁在哄姐姐笑？”

    探春摇摇头：“进去瞧瞧就晓得了。”

    “二姑娘，三姑娘，四姑娘来了。”雪雁站在外头瞧见了，便马上扭头对着屋里道。

    里头的笑声便停了下来。

    三春跨进门去，探春扫了一眼桌面，这才瞧见一边还坐着宝钗。

    探春心中暗自嘀咕着，宝钗何时同林姐姐这样亲近了，随即坐下来，笑道：“瞧姐姐高兴的，方才隔得远了，我都听见姐姐的笑声了。”

    黛玉笑了笑，问：“你们怎么也来了？”

    探春道：“得了这样的喜讯，自然要过来瞧瞧。从前和侍郎送了姐姐那样多的东西，当时我们还感叹精巧漂亮呢，如今才知晓其中还含了不少情意。”

    “从前不也分了你两支钗环么？如今倒是打趣起我来了。”黛玉睨她一眼。

    探春笑着拍了下自己的嘴：“拿人手短，吃人嘴软。该我的不是。”

    探春说完，又道：“方才去瞧了宝玉。”

    “如何了？”黛玉随口一问。

    宝玉如何，她是半点不上心的。但却不好让这些传进旁人耳中去，总会叫别人笑话的，损了和珅的面子便不好了。

    “发狂呢。”探春愁得叹了口气，“也不知是中了什么邪。”

    黛玉没搭话。

    探春也不敢再往下说，便转声道：“从前我拿了姐姐那么些东西，今日我便与姐姐卖个好。同姐姐说个事。”

    “什么？”黛玉不解。

    探春凑得近些，“刘家姑娘同临安伯府的姑娘走得近，那刘家姑娘前几日见了我，便同我说了一桩事。”

    黛玉只看着她，等她往下说。

    “说那临安伯府的姑娘一早便中意了和侍郎……”

    黛玉拧了下眉，有点儿不大痛快。

    惜春插声道：“那日在临安伯府便瞧出来了，不过那日她不是叫和侍郎教训了一通吗？还罚了规矩。”

    黛玉眉头便又舒展了。

    甚至有些想笑。

    探春这样一说，倒是勾她想起那日，和珅回护她的情景了。

    灵月前头才拿自己同她哥哥打趣，惹恼了她，后头便叫和珅教训了，颜面尽失。

    想着想着，黛玉心底又隐隐有了一丝甜意。

    和珅当真是处处都护着她的。

    探春忙揭过话去，又说了旁的事给黛玉听。

    尽是外头的趣事儿。

    探春常跟着王夫人、王熙凤，自是听了许多事来。

    宝钗便也随口讲了家中行商的事来听。

    气氛重新热烈起来。

    黛玉想了想。

    若日后还有见面的时候，也还是该问问，灵月当真钟情他吗？

    和珅全然不知自己被惦念了下。

    府中已经为他收拾好了行囊，只待两日后便要往两淮去。

    和珅早做好了准备，只是想到才刚下了聘礼，便要离京。黛玉心中该是什么滋味儿？

    和珅实在放不下心，便想着，总要抽上个机会，再往荣国府去一趟。

    哪怕只是见上一面也好。

    第四十六章

    为着宝玉的事, 王夫人着实掉了些头发。

    偏他发起狂来, 竟是谁也不认, 只管哭闹，将往日那份贵公子气度，早不知晓丢到哪里去了。

    王夫人晨间去探望时, 袭人便还坐在宝玉的床边低声同他说话, 宝玉却连头抬也不抬, 恹恹的裹在被子里，脖子上的通灵宝玉不知晓扯到哪里去了。

    王夫人一惊, 正要问。

    袭人却先一步起身，朝王夫人道：“怕宝二爷无意碎了那玉，我便先收起来了。”

    王夫人不免夸赞了她几句。

    只是待心思转过去后, 王夫人心头又觉得袭人心眼儿实在太多了些。处处都想着如何哄好主子。

    这一心只伺候主子的, 自然好。

    但袭人盯着的却是她的儿子啊。

    王夫人扫过袭人眼下的一圈儿青黑，道：“你也去歇息吧。”

    袭人此时自然不舍得离了宝玉的身。

    她一走, 便定然要换做晴雯等人替上。

    这房里的丫头都同宝玉好得很，等宝玉清醒时，瞧见的是别人, 只怕她前头的功劳就都要付诸东流了。

    袭人不肯走, 王夫人一眼便瞧出了她的心思, 不由淡淡出声敲打了几句。

    “你是知晓的，我断容不得日后有谁，叫宝玉娶不得一门好亲。”

    袭人平日里算计多，但在王夫人跟前还是显得嫩了些, 她缩了缩脖子，不敢对上王夫人的目光。

    而此时宝玉腾地坐了起来。

    “母亲，母亲！”他一边呼喊，一边又道：“母亲如何舍得让林妹妹嫁了旁人？”

    说罢，泪珠子便落了下来。

    王夫人心疼，但却没有上前劝他。

    总要狠上一次，才能断得干净。

    袭人倒是慌乱了起来，她忙伸手去扶宝玉。

    只是袭人本就体弱了些，加上服侍宝玉又未曾休息好，此时力道自然比不得宝玉。

    宝玉握住她的手腕，只将她当做那拦路的恶鬼，往前狠狠一推——

    袭人心头一凉。

    脑子里电光石火地闪过了方才王夫人同她说的话。

    她既已与宝玉说了有孕的事，宝玉却仍旧满口的“林妹妹”。而王夫人更容不得她仗着肚子，便坏了日后宝玉的亲事。

    取舍摆在跟前。

    袭人一咬牙，一狠心。

    便彻底撤了身上的力气，狠狠摔倒了下去。

    王夫人叫她惊了一跳。

    只听得“嘭”的一声响，竟是将一边的桌子也带倒了，桌上的东西噼里啪啦滚了一地。

    宝玉呆了呆，这才像是回过神似的，朝地上的袭人瞧了一眼。

    袭人疼得脸色煞白，但她还是勉力抬起头，迎向宝玉的方向：“宝玉……”

    王夫人脸色

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