他道：“小云，咖啡馆我看我们是开不成了，我没用……这点事情都办不好，那几千块钱我用来去公董局疏通，结果他们翻脸不认人，唉，怪只能怪我当年下手太狠，得罪什么人不好，得罪了法国人，唉！”

    阿宏捶了下桌子，咬着嘴唇，苦闷异常。

    枯云看着他说：“那就不开了……我们回去南京，不在上海过了！”

    阿宏眨眨眼睛，望着枯云：“那不行啊，之前我说要开咖啡馆时，你多么高兴啊，我是不想扫你的兴，唉！是我没用……得罪的是他们的长官，除非认识总董事，副总董事，小云，你最近不是常和那个意大利的玛莉亚小姐来往吗？她那里有没有什么门路？”

    枯云想了想，说：“我替你去问问，或许有办法。”

    阿宏激动地一把握住了枯云的手：“实在不行就说是玛莉亚小姐要开咖啡店，我的名字不好用，外边的人又都知道我有个你，那就挂名在小娘姨身上好了。她是自己人，你信得过她的吧？”

    枯云点了点头，这个小娘姨平时话不多，但是做起家务，跑起腿来没有二话，把枯云和阿宏都照顾得舒舒服服，她煮的那手饭菜更是叫阿宏赞不绝口。

    隔天枯云便找了玛莉亚出来喝咖啡，打听之下得知周末礼查饭店的交际茶舞会，法租借公董局的副总董马修会赴宴。枯云回家后立即将这个风声告诉了阿宏，阿宏却又犯起了愁，礼查饭店的舞会，他可进不去啊。

    枯云露出了点得意的神色，宽慰他，让他不要担心，阿宏去不了，可不还有他吗？这几个月他早就在礼查饭店混了个脸熟，和副总董套近乎想来也不是什么难事，这件事他一定会替阿宏办好了。

    阿宏对他千恩万谢，捧着他的脸蛋亲了嘬嘬嘬亲了许多下，枯云被他亲得晕头转向，满心的欢喜和爱，那晚抱着他就没撒过手。

    今晚玛莉亚不在身边，枯云头一遭独自游走于孔雀厅，心里本有些犯惬，可想到阿宏，枯云便觉得有了底气，和托尼比手画脚交代完玛莉亚的行踪后，他满屋子找起了人。那公董局的副董他见过一张照片，是个棕色头发，绿色眼睛的瘦高个，约莫四十几岁的光景。那模样虽是牢记在心里了，可孔雀厅人头攒动，洋人的面孔在枯云看来又多有相似，要找到这个马修并非易事。

    正在他着急的当口，枯云近旁忽地冒出一把声音，那人讲的是中国话，枯云转头看去，他近旁不知何时站了个西装笔挺的华人公子哥，身材纤长，脸孔英俊，笑眯眯的眼睛很是抓人，看上去至多二十出头。

    若是在平时，礼查饭店的交际茶舞会上冒出这样一张面孔，枯云怕是要将这人好好打探一番的，可眼下他就只记挂着要替阿宏找到那个马修，一心不能作二用，那公子哥冲枯云一笑：“可算让我找到个能说的上话的人了，你会说中国话吧？”枯云也只是敷衍着：“嗯，会。”

    公子哥乐歪了嘴，朝枯云伸出了手，枯云的眼神在人群中逡巡，丝毫没注意到这个公子哥的动作，那公子哥也是个会胡调的，自己给自己打圆场，笑着从枯云身后摆着的一只瓷花瓶里头抽了朵红玫瑰出来，陶醉地一嗅花香，道：“本来我是在看花的，心想这红玫瑰长得真是漂亮好看，后来您一站到这里，您瞧，玫瑰都黯然失色了，枯萎了去。”

    说着，他扯下玫瑰花上一片边缘露出点萎黄的花瓣，扔到了小圆桌上。枯云始终惦记着要找马修，心猿意马，哪里顾得上和他说俏皮话，扯出个笑容就要走。那公子哥不依不饶地，一伸手搀住了他的胳膊，径自报上家门：“尹鹤。”

    枯云意思意思和他握了个手：“枯云。”他那眼神还在满场乱跑，尹鹤又道：“密四特枯来找人的？”

    说话间，枯云浑身一震，他看到马修了，他才从孔雀厅外进来，甫一现身就吸引了众多目光和宾客。枯云生怕错失良机，撇下尹鹤便也跟着人群朝马修挤了过去。好不容易，他从人群的外围挤到了中心去，那马修说得一口流利的中国话，枯云忙不迭要和他客套，马修却也十分有礼貌，但凡要与他说话的人他都一一回应。到了枯云这儿，两人对视一眼，握一握手，枯云试探着问：“马修先生，能否借一步说话？”

    马修的绿眼珠在枯云身上滴溜溜转了一圈，说道：“这位先生有什么事情便在这里说吧。”

    “这里人多口杂……”枯云笑着，“有件事务想要咨询下马修先生的意见。”

    这句话可是他琢磨了三天才锤炼出来的句子，马修并没立即回答。枯云一时忐忑，眼睛都不知该往哪处看了，那满屋子环绕的悠扬乐声他早已听不到了，唯能感觉到自己的心砰砰乱跳，他是浑身上下都没了主张了。

    这时，马修偏过头来与枯云耳语了句：“306房，我们可去那里详谈。”

    听到这个房间号，枯云喜不胜收，先前他还怕这个副董油盐不进，没成想竟愿意和他这个名不见经传的小人物谈话。枯云脸上的笑容跟着绽开，同那马修点了点头，悄悄走出了孔雀厅。他步行往三楼去，他需要些时间来盘算过会儿怎么与马修说明来龙去脉，又或者什么都不说，只道自己想开间咖啡馆，可马修倘若追问他为何不走正常程序时怎么办呢？

    那就坦诚相告，动之以情晓之以理，或是软硬兼施，只要过会儿是他们两人单独谈话，他总有办法能说服他。枯云没来由地自信起来，他以前从没办过这样的事，但他相信今天他就能办成，把阿宏苦苦等待的营业执照拿到手。

    念及阿宏，枯云眼前已经浮现出阿宏得知执照获准后的快活模样了，此事尘埃落定后，阿宏对他必定是充满感激的，或许还有些刮目相看的情绪，说不定从此他在阿宏心里能分到点崇敬的念想。

    可能会被爱人崇拜这件事几乎要冲昏枯云的头脑，到了306套房门前，他敲了敲门，马修已经在里头了，他来给枯云开门，枯云满身的欢喜藏也藏不住，他本就长得好看，笑起来更有番青春活泼的滋味。马修将他领进屋里，枯云便说：“副董先生，其实是这样的……”

    马修却打断了他，食指尖压在自己嘴唇上，对枯云道：“放松些，玩得尽兴了，我们什么都好说。”

    枯云很是听话，心道自己在别人的地盘，还有求于人，他说什么便暂且先听着吧。他还猜想道，莫非这位副董先生爱玩扑克？扑克他可不拿手，若是麻将牌，他还能陪着搓上几把。马修却没拿出任何消遣的把戏，他打了个电话，叽里咕噜说了一通，他挂了电话后，枯云又想和他说咖啡馆的事，马修还是不愿听，给他倒了杯酒。他人是很温和的，颇具亲和力，枯云想也没想，就于他干了几杯，他酒量不佳，人已微醺，意识不清之际感觉自己从沙发上飘到了床上。

    枯云想自己是不能再喝了，再喝就得误事了，那边厢马修又来给他灌酒，这酒又推辞不得，枯云进退两难之时，套房外又进来了一个人。见到这人，枯云还当自己眼前是蒙上了半块黑布条，及至那人走近了，他才回想起早前听说过的黑皮肤黑面孔的族群来。这黑人比红头阿三还要黑，人高马大，顶天立地站在他面前，不由分说就脱起了衣服。

    枯云一下看呆了，他瞅瞅马修，这个副董已喝得两眼发红，那和黑人自己脱自己的衣服，他就来伸手扒枯云的衣服。枯云自认脑子不太聪明，可对肉体情事却是十分敏感，先前那几杯迷魂汤是把他的这丝敏感都给灌没了，如今衣服被人扒去两件，枯云才算是觉出异样来了。他挣了下，那马修不知是怕他跑了还是如何，伸手按住了他的肩膀。此时黑人的衣服已经完全褪下，枯云一眼看过去，吓得差点大叫，那黑人杵在他面前，腿间的物事活像个驴棒槌！

    马修嘬了枯云的脸蛋一口，掐了把他的屁股便去扯他的裤子。

    枯云脑里轰轰作响，要说这个马修自己提枪上阵倒也不是什么怪事，可找了个驴棒槌是怎么回事？！枯云没空细想，要他被根驴棒槌收拾他可不干！

    枯云不敢看那黑人，他想拔腿就跑，但马修死死按住他，况且他心里实在害怕，两条腿打着颤，怕是就算能有开溜的机会，他估计连站也站不稳。趁枯云放空出神时，马修冲黑人使了个眼色，那黑人欺身便靠近了过来，枯云这回是地地道道地两眼一抹黑了，尖叫了声，头往边上一扭，哇啦就吐了出来。

    马修和那黑人都愣在了原地，枯云急中生智，一擦嘴，陪了个笑，道：“刚才喝多了，怪臭的，我去洗洗再来和两位玩。”

    言罢，他还脱了鞋子，放在床边，说：“我可不是要开溜，大家都是体面人，这双鞋子我先留在这里，一个体面人总不会这样就跑上街去吧？”

    他使出浑身解数，硬是憋了个满目含春的笑出来，马修不疑有他，放他去了浴室。枯云左摇右晃地站起来，扶着墙钻进浴室。他这会儿恢复了些许，酒也醒了大半，看到面前一扇小窗，提起裤子赶紧翻窗跑了。他可从来不是什么体面人，紧急关头，光着屁股他都能栽进人堆里去。房间只在三楼，离地不高，枯云也算是个翻墙高手，利落地爬到楼下，连滚带爬逃过了外白渡桥，拦了辆黄包车直接回了霞飞路的公寓。

    这一路上他都心有余悸，咬着手指想来想去地琢磨一件事：营业执照没能谈成，还放了公董句副董的鸽子，这下不好和阿宏交代了。

    第2章

    枯云到家后洗了把脸，便和衣在床上躺下了，这一夜是辗转难眠，他想到可以托人送信去给马修赔不是，那马修会不会接受呢？就算他器量大，接受了，可再想从他那里攫点什么好处，给阿宏牵线搭桥，难保马修不会再找两个三个驴棒槌来戏弄他；马修要是不接受，那公董局这条路是肯定行不通了，法国人同根同种，一个鼻孔出气，哪会轻易卖他这个外人面子？

    枯云长叹一声，这人是被他得罪了个透，但他觉得阿宏是不会怪罪他的，只要他把来龙去脉告诉了他，他说不定还要为他去出头，去痛揍那个法国人！

    不行不行，枯云躺在床上连连摇头，这事还是不能原原本本地说出来，事情是他没办好，还要给阿宏惹一身臊，这可怎么行。

    枯云咬紧嘴唇，转念又想，大上海又岂是法国人独霸的地盘？法租界不行，那还能去英国人，美国人，日本人的地方嘛！再者，他们还可以回南京，他在南京有十间铺头，都是顶顶好的市段，随便顶一间来做，日子或许不会像如今这么滋润，可大体生活是不成问题的。枯云从床上坐了起来，嘴角隐隐显露喜色，只要和阿宏在一起，哪怕天天粗茶淡饭，他也心甘情愿。但是阿宏呢？阿宏会理解他吗？

    毕竟他是一个处处为他着想的贴心情人，有情饮水饱，他又怎么会不理解，不明白呢？

    枯云稍稍松了口气，可一颗心还是紧紧揪着，过往种种历历在目，阿宏对他的那些好，那些照顾，那种种贴心举动既是他会愿意与他同甘共苦的明证，又成了一记记响亮的鞭笞。枯云自责了起来，阿宏如此待他，冬天为他暖手，夏天彻夜不睡为他扇风驱蚊，他嘴巴馋了，随口说一声要吃桂花糖藕，阿宏冒着大雨就给他买了回来，苹果他给他切好，橘子他替他剥成一瓤一瓤，西瓜他给他把瓜籽一粒粒挑去。

    他从小到大都没受过这样的好，他却从未为阿宏做过什么，他也没有要求过，恳求过他的任何。想着想着，枯云眼眶一热，两行眼泪夺目而出。

    枯云边哭边擦眼睛，他痛下决心，无论如何，这张营业执照他一定要帮阿宏弄下来。

    这时枯云眼前忽地闪现出一个人影，那是个英俊公子哥的身影。

    尹鹤！

    枯云双手倏地握紧，这位密斯特尹显然是个地地道道的中国人，那他又是怎么出现在一向不纳华人，“闲人勿扰”的交际茶舞会上的？想必是大有来头！

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