桃。

    “没准，上次他回来，袍子上带血。”隔着丈远的薛元书耳力倒好，插话进来。

    苻秋奇怪地盯他一眼，“你怎么知道的？”

    薛元书嘿嘿一笑，“自然是我们哥俩感情好，隔得近就观察出来了。”

    苻秋心里有点不是滋味，也不知道是因为东子有事瞒着他，还是因为薛元书的话。

    薛元书这人嘴巴讨厌，但毫不讳言自己断袖，也毫不讳言他已经找好了断的对象。可惜东子未有理会，一如既往板着个脸不苟言笑，还是一心一意伺候苻秋的样。

    “等明天他回来，我去问问。”苻秋小声说。

    “问问也好，省得皇上不放心。”袁锦誉语带揶揄。

    苻秋没解释什么，转身就朝屋里去了，跟着两个丫鬟两个小厮也上他屋里伺候去了，房内的光投到院子里，薛元书从树上一个翻身跃下来，坐在还温热的椅上，一双泡肿的死鱼眼望着天空，顺手把袁锦誉剥好的核桃放嘴里。

    “伴君如伴虎呀。”薛元书叹道。

    “关你屁事，我家老幺乐意。”袁锦誉一个白眼，把装核桃的碟子捧在怀里。

    “我好像听说，太傅现在深得皇帝信任，可惜了后继无人，就一个儿子在膝下，未免有点单薄。”

    袁锦誉眸色一沉，低着头，好像长得像脑子的核桃是这世上顶好看的东西，值得他看一晚上。

    “你弟弟是一等一的忠仆，从小就被送进宫，跟着小皇帝跑了不稀罕。你又是为了什么？”薛元书一脸好奇，两溜齐眉的碎发滑稽无比地耷在英武突出的眉棱上。

    “你被拐走的时候才五岁，行走江湖近二十年，身为第一杀手，又有洗雪楼的强大背景。洗雪楼与朝廷早就同气连枝，是最大的情报基地，至今你是没查清自己的仇人，还是查清了仇人却不报仇，又是为什么不报仇？”袁锦誉连珠炮似的发问让薛元书一愣。

    旋即他一笑。

    嘴角略带得意，“把我查得这么清楚，看来你对我很感兴趣。”

    袁锦誉敛容道，“人人都有自己不想告诉别人的秘密，瞎打听只会让人反感。”

    薛元书眉峰一松，翘起一条腿，垂目斜睨着身旁文质彬彬的袁锦誉，“反感我的人多了去了，后来，他们都死了。”

    “那你能杀尽天下讨厌你的人吗？”

    薛元书按住腰侧刀柄，嘴角上弯，“杀人很累的，没有银子拿，我也不想沾血。”

    袁锦誉站起身，听见身后传来落寞的声音——

    “要么杀人，要么被杀，我选了杀人。因为那时我心里还有想见的人，想做的事。”

    等袁锦誉回过头去，椅子上已空空如也，薛元书什么时候走的他也不知道。袁锦誉打开扇子，飞快摇动，他觉得扇子上那个“静”字很适合眼下的自己。

    ☆☆☆

    翌日傍晚，东子回来了。

    他穿着一身黑衣，裹挟着傍晚潮热的空气，从大门口一路走进来，下人见了都道一声，“东子哥回来啦。”

    他点点头就算应了。

    苻秋去楼里了还没回，柴正柴荣到楼里帮工，院子西角有口井，东子打了两桶水，就在井边，将玄黑色的外袍脱下，拿木盆泡着，在院子里打赤膊擦身。

    结果不料苻秋这时候回来了。

    看见东子他也是一愣，两个丫头红着脸进屋去，苻秋走到井边，看了眼被水泡着更显乌黑发亮的外袍。

    水色被黄昏的夕阳照得通红。

    “回来啦？”

    “嗯。”东子靠近脖子的头发被水浸得湿得发亮。

    苻秋自然而然接过毛巾，替他擦背，巾子上带了点很浅的红色，不易察觉。苻秋的眼眯了眯，转到他的正面，目光掠过脖子，轻轻擦拭他的胸膛。

    苻秋也长了点个子，他发现东子壮了些，胸膛和腹部有了点肌肉，显得结实而健壮，不像他穿着衣服时看上去那样瘦削。

    “这趟去的哪儿？”

    东子默默盯着苻秋看了会儿，苻秋始终没抬眼，没一会儿听见东子说，“沧州。”

    “干嘛去的？”

    “杀两个人。”

    苻秋的手停了停。

    没等他问，东子胸膛沉稳起伏，像是一头潜伏在黑暗中，只用一双敏锐的眼睛注视着周遭伺机而动的凶兽。

    “沧州知府，还有他的师爷。”

    苻秋当皇帝的时候，对皇宫里一只蛐蛐儿都上心，偏就是对朝事不太留意，一时想不起来沧州知府是谁。

    “常瑞。”

    苻秋轻轻嗯了声。井水冷冰冰地浸润他手里的巾子，拧干后，苻秋的手也被冻得有点发红。

    “下个月还要去一次，我打听到了一个人的下落。”东子似乎有点犹豫。

    苻秋抬起发亮的眼睛，“谁？母后？”

    东子沉默着摇头，伸出一双有点发红的手在盆子里搓干净，然后侧头轻声说了只有他们俩才听得清的三个字——

    “八王爷。”

    苻秋微微张大了嘴。

    “本不确定的，但常瑞派人去追杀他，我在窗下亲耳听见的，不会错。”东子把衣服穿上，冷得有点哆嗦。

    苻秋则是木了，半天才回过神，紧锁着眉，拽住东子的衣袖，喉头上下，艰难地问，“真的？”他的嘴张了张，俨然是“八叔”的口型，却没有发出声音。

    东子摸了摸他的头，“真的。”

    “那我们什么时候去找他？”最初的震惊过后，苻秋心内一阵狂喜，几乎迫不及待现在就想命人收拾包袱。

    “不急，先打听清楚，至少得见到八王爷的人。”东子想了想，伸手揉了揉苻秋的脑袋，“我见过八王爷，得亲自去办。”

    苻秋心下了然，没了先前的担忧，晚上饭都多吃了两碗，又叫着两个丫鬟，带着东子和袁锦誉去街上晃晃。

    给东子裁了两身体面的衣服，使人去见八叔，总不能穿得太落魄，免得八叔担心。苻秋一边盘算着，另外又买了两个做工精巧的玉石核桃，他八叔喜欢捏在手上把玩。

    当天晚上苻秋做了个梦，梦见自己重回朝堂，端坐在龙椅上，听百官山呼万岁。宋太后在，袁家人面目模糊地站在朝堂上，他一眼数过去，袁大学士，袁家的大哥二哥都在，偏偏东子不在。

    龙椅左首下方站着个手持拂尘的太监，细声细气地宣布散朝。

    那是个老太监了，曾经伺候先帝的，他爹死的时候，被他娘弄去给他爹殉葬了……

    登时吓得苻秋一背的冷汗，坐起身来直呼口渴。

    紫烟在外面伺候，茶刚温好送进来，苻秋已经爬下地把鞋袜都穿好了，径自跑到隔壁去。

    隔壁屋里一片漆黑，他也不敲门便进去。东子素来是不要人守门的，一听见有人进来就醒了，再一听脚步就知道是苻秋。

    苻秋浑身冰冷地钻进他的被窝。

    东子有点无语。朝手里捧着衣服跟着进来的紫烟摆了摆手，解释似的说了句，“公子离家前都是我陪着睡的。”

    苻秋年纪小，跟自家兄弟比较亲近也是难免的。

    紫烟知情识趣地低眉顺眼退了出去。

    苻秋拱着东子的胸口，手把他勒得肋骨生疼，东子一声没吭，像给猫顺毛一样摸着他的背脊。感觉苻秋瘦了，脊骨突出，有点硌手。

    东子猜他做了噩梦，却也没问。

    “明儿起，我还是跟你睡一个屋吧。”苻秋可怜巴巴地望着东子。

    “皇上下个月满十六了。”东子无奈道。

    “又不是在宫里，哪儿那么多规矩。”苻秋不太满意，手把东子抱得更紧。

    东子吃力地喘了口气，“两个丫鬟，是专门放到你房里的。回京也可以带着。”

    苻秋一愣，手松了松。

    “家世清白，没许配人家。”

    这么一说苻秋立刻明白了，为什么就买了两个丫鬟回来，还全放他屋里。

    “不比在宫里有嫔妃伺候……皇上要是不习惯一个人睡……”东子没把话说完。

    苻秋猛然从床上坐起，怒瞪着他，二话不说，下床穿鞋，把东子的房门摔得“砰”一声。

    紫烟在廊下倒去温茶时候的热水，白气腾腾里抬起一双诧异的眼，苻秋与她对上一眼，想起东子说的话，脸红得像充血似的。

    路过紫烟身边，他说，“明儿起不用人守夜了，你们都回自己屋里睡。我这么大个人了，有手有脚，晚上睡个觉还用什么人伺候，又不是小孩子了。”

    苻秋很是气愤。

    声音透过窗纸令躺在床上的东子听得一清二楚。

    随后隔壁屋也“砰”一声。

    东子盯着自己的床帐，直挺挺地躺在被子里，久久没有闭眼。

    第10章 夜袭

    五更天，月亮尚未从西方落下。

    苻秋打着赤膊，在院子里练剑，已经是夏天了，天气很热。

    廊子底下一间房里走出个人来，正是东子，他沉默的眼孔里明显有点诧异。但也没问什么。

    就是没问才让人生气。

    苻秋手里漂亮地挽了个剑花，剑尖直截了当地冲着东子而去。

    东子侧身闪过，举起手里的铜盆，苻秋手起剑落，铜盆上留下一道不算深刻的划痕。当啷一声响，苻秋胸前起伏不定，喘了两口气，才怒瞪了东子一眼，“不会躲啊！”

    东子看着他，手温柔地覆盖上苻秋的手背。

    苻秋轻轻出了口气，把眼睛撇开。

    最不耐烦东子一脸的无波无澜，又不是死人。昨晚上苻秋没睡好，在床上翻来覆去地想，他在这太监眼里就是如此的饥渴又禽兽？他们是在逃命不是在踏春，他还记得给他买两个漂亮丫头塞进房里。

    这种无微不至实在太让人生气了！

    简直是可忍孰不可忍。

    东子握着苻秋的手，反手熟练翻出两个剑花，苻秋的注意力才被带到招式上。

    “宫中武师舍不得皇上吃苦，教的招式多华而不实，好看但没有实战能力。行走在外，武功是用来自保，若遇上江湖人，出招狠辣，花拳绣腿就不够看了。”

    苻秋被东子带着，身不由己地出招收剑。

    他打小觉得刀剑都跟他有仇，小时候学武没少吃苦，不是被剑砸了就是被刀柄撞了，唯一射箭还行。

    “要是你有兴致，等我回来，每天早上陪你练一个时辰。”东子离开苻秋身后，双手恭敬地将剑举过头顶。

    苻秋哼了声。

    “要去哪儿？”

    “昨日不是说好的？”

    苻秋想了想，嘴一撇，“我也要去。”

    “……”东子把铜盆收好，坐在廊下穿鞋子。

    苻秋站在他跟前，弯腰朝着他的脸大声说，“我！也！要！去！”

    东子揉了揉耳朵，安静地看了他一会儿。

    苻秋被看得心里发毛，看不起他是吧？他功夫不好，没错。可他还有机智的头脑和出色的箭术。

    苻秋在心里一阵咕哝，朝东子摊了摊手，“宅子里有弓箭吗？”

    东子进屋，没一会儿捏着弓箭出来了。

    苻秋拿在手上掂了掂，嘴角一抹胸有成竹的笑，抬臂开弓。

    箭如流星，飞掠入空中，没一会儿，两只麻雀掉了下来，正落在院子里，被串在同一枝箭上。

    东子无话可说了，便站着，伸手想摸苻秋的头。

    苻秋把头一偏，“我不是小孩子了。”

    东子沉默着进屋去收拾东西，出来后又去苻秋的屋里替他收拾东西，苻秋就站在门口看，一双灵泛的眼睛骨碌碌转，不自觉放软了语气，“这路上我都听你的，你让我往东我绝不往西，谁让我的命这么贵重，不会随随便便送命的。”

    东子这才转过头，低着眼睛看他。

    苻秋只觉得东子每回不动声色看他时，就像一头温顺的老马，湿润着又大又亮的眼珠，但不会说话。

    “再说不是还有你吗？”苻秋踮起脚，伸手摸了摸东子的头。

    东子终于笑了，虽然短暂，但

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