嗄地大喊大叫：“堆堆尔。这个混蛋民族。土耳其教。我得问问你，为什么

    不去教堂？呵？为什么？你这个异教徒。坏家伙。你到底算哪种人？”

    大家嘲弄地逗着退伍兵：

    “嗨。米什卡。你干吗开枪打自个儿的手指头？是不是被土耳其人吓昏了头呵？”

    他气极败坏要冲上来玩命，大家齐动手揪住他，发一声喊再看可斯金早就脑瓜朝下滚下

    山坡了，嘴里还一迭声地咕着：“救命呵。出人命了。……”等他满身灰尘地从沟里爬上来，

    就要求堆堆尔送他一杯伏特加。

    人们询问理由。

    “这还不简单吗。我给你们带来了快乐。”退伍兵的回答引得大家捧腹大笑。

    有一个星期天早上，厨娘点好炉子去院子里，我在铺里看柜台，这时一声巨响，铺里的

    货架颤抖着，玻璃器皿及窗玻璃都碎了，盛糖的铁盒子滚到地上，一时间唏哩哗啦、乒乒乓

    乓地响成一片。

    我急忙奔向厨房，厨房的浓烟正冒得欢呢，浓烟下仿佛有什么东西在哗哗地爆响，霍霍

    尔抓住我的肩头：“您先别进去……”厨娘吓得不知所措哭了起来。

    “哎。蠢婆子……”

    洛马斯一个人冲进厨房，咣当—声撞倒了什么，他怒气冲冲地咒骂着向门外喊：“行了，

    别哭了。拿水来。”

    我走进厨房，见地板上摆了好多正在冒烟的劈柴，小块儿的上面还有火苗，炉砖有几块

    震掉了，炉膛里显然已经清理过了，黑漆漆的什么也没有。

    我在浓浓的烟雾中好不容易摸到水桶，浇灭地板上的火，就顺手把劈柴扔回炉膛了。

    “小心。”霍霍尔叮嘱我：

    他拉着厨娘到卧室方向去，并指挥她说：“快去把店儿门关上。”

    又扭头警告我：

    “马克西美奇。小心点。还可能爆炸呢……”他伏下身仔细审视那些劈柴，随手把我扔

    回去的一块抽出来。

    “您这是？……”我不解地问。

    “哎。您看呀。”

    他递给我一块炸过的圆木柴，我一看，原来木柴里边已被挖空，这一爆炸把口都烧焦了。

    “您知道了吧？这些狗杂种们居然往木柴里装火药。哼。

    可惜这一斤火药的威力可没那么大。。”

    他一边丢下木柴，一边洗手。

    “幸亏阿克西尼娅没在厨房，否则后果不堪设想了……”硝烟渐渐散去，厨房里一片狠

    藉，一派破败的残局。

    霍霍尔的平静让人不可理喻，对这个险恶的阴谋他似乎并不愤怒。

    街上满是看热闹的小孩儿们。

    “霍霍尔家起火了。咱们村起火了。”

    一个胆小的女人吓哭了。阿克西尼娅从卧室穿过声嘶力竭地大喊：“米哈依·安东内奇。

    他们冲进铺子来了。”

    “哎。小声点。”洛马斯说着用干毛皮擦他的胡子。

    卧室那边的窗口挤满了一双双惊恐、怪异、表情复杂的脸，他们不顾呛人的烟气争着往

    店铺里望，不知是谁煽动性大声叫喊：“把他们赶出我们的村。老是出事端。天呵，一群混

    蛋们。”

    一个小个儿、红发的农民，在胸前划了一个十字，试图爬进店铺，但也失败了，连同他

    右手上的斧子一起跌下去了。

    洛马斯手持一块木柴，问他：

    “你想干什么？”

    “呵。我想救火……”

    “并没有着火呀……”

    农民吃惊地张大了嘴巴，走掉了。

    洛马斯走到小铺门口，手中拿着木柴对大家说：“不知道你们中的哪一位把这根圆木柴

    塞满了火药，插到我家的柴火堆里了？可是很遗憾，火药不够多，没有多大杀伤力……”我

    站在霍霍尔身后，看着门前的人群，那个手握斧子的农民不安地说：“你干吗冲我摇木柴

    呵？……”醉汉可斯金又赶来助兴：“赶走他。这个异教徒。把他送交法院……”大部分人

    一言不发，盯着洛马斯，对他的话半信半疑：“想炸房子，这点火药可不够，大约得一普特

    才成呢。好了，好了，大家回去吧……”突然有人喊：“村长呢？”

    “嗯，这事儿得找村警？

    人群缓缓散去，仿佛不忍离去，没过够瘾似的。

    我们吃茶时，厨娘阿克西尼娅特别的周到和殷勤，她为每个人上茶，并十分关切地对洛

    马斯说：“您总是不告他闪，这等于纵容了他们，否则他闪怎么敢这样胡作非为呢？”

    “您一点儿也不为这事生气？”我也不解地问。

    “我汉有时间和精力对这些蠢事生气。”

    我暗自佩服洛马斯这样无所畏惧地干自个儿的事情，有多么好呀。”

    洛马斯说他最近要去一趟喀山，问我捎东西吗？

    我觉得他就像一架机器，它有钟表的性能，只须发条，它就会永远地运转下去。

    我十分敬乍他，欣赏他，可我私下理总有种愿望：对什么人发发脾气甚至跳着脚骂大街

    也行。我知道这不可能。每次遇到直述木柴事件无耻卑鄙的行为，他最多就是眯起那对灰眼

    睛，说上几句亚厉的话。

    举个例子说吧，他说苏斯罗夫：

    “您这么大岁数怎么还昧着良心做事呢？”

    把个老头说得恨不得白胡子都变红b。

    “您知道这样做损人不利己，使您失去威信。”

    苏斯罗夫点头赞同：

    “是的，没有任何好处。”

    事后，苏斯罗夫对伊佐尔特说起霍霍尔：“他可是个领导天才，要是让这的人做官就好

    了……”洛马斯极其简单明了地告诉我，他去喀山后，我应该做的事，看来他早就把火药事

    件忘得一干二净了，就像记不得被蚊子叮咬一过一样。

    潘可夫跑来察看现场，沉着脸问道：

    “吓坏你们了吧？”

    “嗨，没什么可怕的。”

    “这是一场斗争。”

    “行了，吃茶吧。”

    “我老婆在家等我呢。”

    “你从哪儿来的？”

    “渔场，伊佐尔特那儿。”

    他转身离去。走过厨房时又咕哝了一句：“这是一声中争。”

    我一直纳闷，潘可夫和洛斯之间仿佛有一种很深的默契，所以他闪说话十分简捷，其他

    的话不用说他闪就心领神会了。

    我还记得不一回，洛马斯完伊凡勒帝时代有历史故事后，伊佐尔特先发言：“这个沙皇

    真没劲。”

    “纯粹是个屠夫。”库尔什金冲口而出。

    只有潘可夫异常坚定地认为：

    “我真看不出他有什么过人之处，他杀掉大地主，让更会多的小地主取而代之，还别出

    新裁地招来一批外国人，这一 点尤其错误。

    “从某种意义上讲，小地主比大地主更可恶，譬如苍蝇和狼，苍蝇用枪可打死，却比狼

    更让人生厌。”

    库尔什金一面提了桶泥砌炸坏了的砖，一面说：“这群坏蛋的主意太妙了，连自个儿身

    上的虱子都炸不死，还想炸死人。”

    “哼，咱们走着瞧吧。”

    “对了，安尔内奇。你以后别一下子办回那么多货了，采取多运少货的方法。不然的话，

    看看吧，再来上一把火。他们现在正在势头上，你又有特别任务，可得小心意外之祸呀。”

    所谓“特别任务”就是我们前面捍过的苹果合作社，这事触怒了村里的富农。霍霍尔依

    靠可夫、苏斯罗夫和他几个明白人的协助，这快把这事办成了。许多农民改变了对洛马斯和

    敌对态度，这从杂货店里买东西的人数增加上就可以看出来。

    这次活动范围很广，得到了大多数村民的认可，就连巴诺夫和米贡这类无赖之徒，也来

    为霍霍汞呐喊助威了。

    我越来越喜欢贡了，尤其爱听他优美哀的歌声，他唱歌时十分陶醉和投入，眼睛使劲儿

    闭着，痛楚的脸也忘了颤抖。

    时常在没有月亮的浓云密布的夜色中，听到他迷人的歌喉。

    一天傍晚，他小声邀请我：

    “到伏尔加河上去吧。”

    等我来到岸边时，见他独自坐要船尾，两条漆黑的小罗圈腿悠亲地垂在黑色的河水中，

    他正在修整已经禁用的铺鲟鱼的刺网，他小声嘟囔着：“地主老爷们欺负我，我还能容忍，

    谁让人家比你有钱有势呢？可是咱民还窝里斗，我根本接受不了。都是农民，还有什么高低

    贵贱之分呢？我看就这区别：他们口袋着卢布，我却只有几个戈比。”

    一不歌唱，米贡的脸照样开始抖动，眉毛也活跃起来，他的手指灵活地使用锉子锉刺钩。

    而后无比亲切地对我说：“我是小偷，没错，我犯过法。可是你看看，内外看看，骨哪个人

    不像强盗似地活着呀，他们互相吮吸，互相咀嚼。哎没有力法。上帝不喜欢我们，魔鬼又捉

    弄我们，我们这些可怜人呀。”

    整个世界一片漆黑，黑的河水、黑的云彩、黑的夜色，对岸青草丛生的草原也淹没在一

    片黑暗之中了，只有波浪温柔地冲洗着河岸的沙子和我的一双赤脚，脉脉的河水呀。莫非你

    要带我进入那无边的黑暗之中吗？

    “人得生存呀。”米贡叹口气说。

    远处传来狗吠之声，我如在梦中一般寻思着：“难道就你米燕这么一种活法吗？”

    伏尔加河寂静无边，给人的感觉不些阴森可怕，河面上那种温润的夜色仿佛无休无止地

    绵延。

    “他们肯定会整死霍霍尔，你也不例外。”米贡咕哝着。突然亮开歌喉，打破了夜的沉

    静：想起当年妈妈深爱着我她温柔地对我说哎哟，我的宝贝，我的亚沙呀快快成长吧……他

    又习惯地闭上眼睛，也奇怪，这样一来歌声仿佛也变得更国优美、凄凉了，他手中活儿差不

    多要停下来了。

    可是我不听妈妈的话

    唉呀呀。我怎么不听……

    这时有一种奇异的幻觉袭上心头，我感觉脚睛的土地仿佛被永无休止的河水倾覆了，我

    身不由已地滑落无天日的深潭里去了。

    米贡又突然停止放歌，就像刚才他猛地亮开嗓子一样，他一言不发推船下水，坐上船就

    消失在沉沉夜色之中。望着他远去地背影，我愤然想到：“这种人活着干什么呀？”

    我的朋友可说是三教九流，什么人都有了，就连巴里诺夫也成了我的好友。

    他这个人毛病多了办事马虎、好吹大话、喜欢挑拨离间、整日游手好闲，总之是一个地

    地道道的流浪汉。

    他曾住过莫斯科，一提起那段生活，他就所直吐唾沫。

    “莫斯科和地狱没什么两样，虽说教堂有一万四千零六 座，但是那儿的人却无一幸免

    是骗子。

    “他们脏的浑身长疥，不信你就瞧吧，从商人、军人到市民都是一路步一路抓痒痒。这

    就是莫斯科的城市特色。

    “是的，忘不了，他们还有一个法宝——‘大炮王’，它是彼得大帝，专门用来轰打暴

    动的人们。

    “甚至有个贵族夫人因为爱情也反对彼得大帝。她和彼得大帝同居七年之后，彼得大帝

    然冷淡和三个孩子弃之不顾了。

    “你知道吗？老弟。大炮一响一下子就结束了矣千三百零八条人命。彼得在帝自个儿都

    为这辉煌战绩惊了。

    “他告诉大主教费拉里特封住这门魔鬼炮，此后在炮就被封了……”“你全是信口开

    河。”

    我给他的评价他十分不满。<b

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