他们都想加以劝阻，但是，王子说道：

    “这个孩子并没有错，刚才卫兵无故打伤他，实在太不应该了。所以，我必须要好好安慰他。”

    王子就带着汤姆往里面走去，侍从们就像一排木桩似的笔直地站在那里动也不动，面面相觑着。

    王子带着汤姆经过花园，走进一间华丽的房间，立刻吩咐仆人准备水果佳看，然后对待从们说：

    “你们先退出去，在我没有召唤以前，谁也不准进来。”

    他这样吩咐，是为了使汤姆可以不受拘束地随便吃喝。

    “你随便吃吧。”王子对汤姆说。

    本来，汤姆一直恍恍惚惚的，以为自己一定又是在梦中；直到刚才被卫兵摔倒，痛得他眼泪直流，才知道并不是在做梦。

    “你在想什么？哈，哈！不要客气，随便吃吧。”

    汤姆这才完全清醒了过来，伸手去拿东西来吃，啊，多么好吃的点心和水果！那些碟子和盘子，摆着各种美味食品，简直就像花园里面的花卉，令人着迷。坐在自己对面的人，就是王子，而自己居然是王子的客人。汤姆对于这种意外的光荣，感激得不知如何是好。他恭恭敬敬地开始吃那些美好的食物。

    镜中人像

    汤姆吃东西的时候，王子就笑着问道：

    “你叫什么名字？”

    汤姆把拿在手里的点心放在桌子上，准备恭敬地回答。

    王子看了这情形，温和他说：

    “你边吃边谈好了。”

    “好的——我的名字叫汤姆·康蒂。”

    “那么，你住在什么地方？”

    “我住在伦敦桥附近的垃圾巷。”

    “垃圾巷，嗄？这地名好怪。你有父母吗？”

    “有。”

    “你的相貌很可爱，你的父母一定很喜欢你吧？”

    “是的，我的母亲很慈爱。不过，我的父亲……殿下，跟您讲这种事情，真是不好意思。”

    “不，无论什么事，你都可以讲。我的父亲卧病在床，所以我想代表我的父亲，听一听民间的情形。书本上不是也讲过：‘为帝王的应该洞察民情’吗？你的父亲，对你怎么样？”

    “他时常打我。”

    “什么？打你？什么原因呢？你告诉我，我可以马上惩罚他。”

    “不，我的父亲绝对不是坏人。他只是喝了酒以后，才打我。不是父亲不好，而是酒害人。”

    “除了父母以外，你的家里还有什么人？”

    “还有孪生的两个姐姐，贝蒂和南西。”

    “她们多大了？”

    “十五岁。”

    “十五岁吗？我姐姐伊丽莎白公主十六岁了。我的堂妹葛利郡主和我同年，都是十三岁。她们对待侍从们都很亲切。你的姐姐对待仆人，也很亲切吗？”

    汤姆边吃着点心，边睁大了眼睛，惊讶地答道：

    “哎，殿下，我的姐姐一个仆人也没有。”

    “什么？一个仆人都没有？那么，她们早晨起来、晚上睡觉的时候，什么人来帮她们换衣服呢？”

    “殿下，我的姐姐们每人只有一件衣服。如果脱掉衣服，就只有光着身体了。”

    王子大笑着说：

    “哈，哈，哈，你说的真有趣。那我马上就吩咐侍从，给她们送几件衣服去。”

    汤姆一听，就想起他所读过的“王子的故事”，于是他就模仿那书里面的词句，答道：

    “承蒙赏赐，谨申谢忱。贝蒂和南西受此殊荣，必将感激之至。”

    王子更加高兴，兴致勃勃他说道：

    “哎呀，用不着道谢。因为你讲话时毫不胆怯，使我非常愉快。平常是谁在教导你呢？”

    “在我家附近，住着一位名叫安德鲁的老牧师，他待人很诚恳，常教我读书、写字。”

    “你每天都做些什么游戏？”

    “把大家集合起来，玩猴子游戏。”

    “猴子游戏？怎么玩法？”

    “就是给猴子穿上纸做的销甲，打扮成武士的样子，用木棍或竹竿做它的武器，表演打仗的游戏。只要一分钱，就可看一场。”

    汤姆本来想说常玩“扮王子”的游戏，觉得太不礼貌，所以没敢说。接着又说：

    “除此以外，我们还玩打仗的游戏，几个人各拿着棍棒，分成敌我两方来打仗。”

    “啊，”这种游戏我很喜欢。我有三个老师，每天教我练武术。还有吗？再说说看。”

    “夏天最好玩了。我们光着身子，跳到河里去，游泳、潜水或打水仗。然后，跑上岸来在沙滩上玩沙，做沙坑埋人的游戏。被埋的人想爬出来，但是两三个人压着他，不让他起来。大家用沙往他身上堆，像埋老鼠似的把他埋起来。玩得兴高采烈，都忘了吃饭，真好玩。”

    “啊，真的吗？天下有这样好玩的事情！你是说，用沙把人埋起来？光是听你讲，就叫人觉得很快乐了。我好想参加你们的游戏哦，在我一生中，如果能够这么玩一下，赤条条的在沙里面滚来滚去，该是多么好啊！我在皇宫里面，一举一动都受到限制，要遵守礼节，要保持威严，连随便跑跳一下都不行，真是难以忍受。”

    汤姆不知不觉的，像大人似的摇头说道：

    “啊！您是说，很受拘束吗？……我想的却跟您相反，我倒很想穿着王子的衣裳，腰间佩带着闪闪发亮的短剑——只要能够这样穿戴一次，就感到非常满足了。真的，只要能够穿戴一会儿，就……”

    王子忽然瞪大了眼睛，打断他的话问道：

    “什么？你是说，想穿穿我的衣裳试试看吗？哦，这倒很好玩。来吧！那就给你穿穿看。我也正想穿穿你的衣服，穿上你这套奇装异服一定很有意思。我把衣服脱下来，你也把衣服脱下来，我们两个人暂时把衣服交换穿吧。”

    “不，不行，殿下，这怎么可以呢？”

    “有什么关系？这只是暂时调换一下，这里只有我们两个人，随便玩玩不好吗？你不用害怕，快点换吧！”

    英国王子爱德华与乞丐汤姆两个人，互相换了服装，然后两个人又一块儿走到大镜前面，并排地站在那儿，各人欣赏着自己的形态。这时，王子和汤姆，都各自按照自己所扮演的角色，幻想着心底的愿望，他俩都非常高兴。尤其是汤姆，兴奋到了极点。这样有趣的“扮王子游戏”，岂不太妙了？看看镜中的自己，不是真的变成王子了吗？汤姆高兴得直望着镜中的自己傻笑。

    “啊，真有意思。你呢，觉得有趣吗？”

    “是的，殿下，我好像是在做梦呢，真是太有趣了。”

    两个少年愉快地在镜子前面，互相对望着。

    啊呀！这是怎么一回事呢！究竟谁是真正的王子，谁是真正的汤姆呢？连他们自己都认不清自己了。他们俩的相貌不仅是像极了，简直是一模一样，根本分辨不出谁是谁来呢。

    他们两人在没有换穿衣服以前，谁也没发现这一点，就是两个人的相貌有点相像，只不过一个人穿着华丽的王子服装，另一个人衣衫褴褛，又有谁会注意到相貌呢？现在，因为是互相换穿了衣服，彼此在镜中注视着对方，所以才大吃一惊。汤姆的两个姐姐——贝蒂和南西，因为是双胞胎才不容易分辨出谁是谁来的，哪晓得王子与汤姆的相貌，比孪生的兄弟还要相像呢。

    王子用一种诧异的声调说道：

    “你我长得真是像极了。我俩如果都不穿衣服，光着身体的话，恐怕谁也分辨不出来吧。”接着，王子又惊讶他说，“啊呀！你脖子上有伤痕，这是怎么搞的？”

    “这是刚才……不，不，没有什么。”

    “啊——我晓得了。一定是刚才被卫兵摔的伤吧？”

    “是的……不过，卫兵是在执行他的职务，那是应该的……”

    “虽然是职责所在，但也不应当这样凶暴。他竟然把你摔成这样子，我要好好地责骂他一顿！”

    “殿下……不要生气。”

    “不行！我一定要惩罚他，你就在这里等一等吧。”

    “殿下，如果您一定要去的话，那么请您把衣服换了再去……”

    非常生气的王子，一心只想去责骂卫兵，就没有听从汤姆的劝告，穿着破烂的乞丐衣服，大步地走了出去。

    这时，放在桌子上的一件东西，突然吸引了王子的注意，王子喃喃自语道：

    “啊，这要把它收藏起来才行。”

    于是，他把那件东西抓在手里。那大概是一件非常宝贵的东西，王子把它收好，然后才用力地把房门推开，跑到花园去了。

    极大的误会

    王子满怀愤怒，身穿着汤姆的破烂衣服，一口气跑到门口，对卫兵大叫几声：

    “喂，把门打开！快点！”

    于是，先前把汤姆推倒的卫兵，掉过头来看了看他，也不答话，闷声不响地把门打开，等到王子一脚跨出铁门，卫兵就突然一拳打在王子头上，又把他推倒在地，骂道：

    “哼，你这个小叫化子，就是为了你，殿下才训了我一顿。”

    卫兵万万想不到这位是化了装的王子，还以为他就是先前的那个小叫化子，由于殿下特准他入王宫，就得意洋洋摆起臭架子来了。

    王子爬起来，跑到卫兵面前，大声怒斥道：

    “干什么，你这混账东西！我是王子啊！”

    卫兵大声咆哮道：

    “赶快滚蛋吧，你这小疯子！”

    于是又猛力地殴打王子，然后将他推倒在地上。

    站在宫门前面的市民们，眼见这情景，纷纷骂道：

    “喂，小叫化子，你疯了不成！”

    “啊，不要在王宫门前吵闹，赶快把他轰走吧。”

    大家边骂边用石子来掷他。

    “我是王子，你们不得无礼！”

    “哈，哈，哈，凭你这身打扮，还想冒充王子吗？”

    “不是的，这件衣服是……”

    “得了，得了，赶快滚开吧，小叫花子！”

    王子越是愤怒的大声辩白，看热闹的群众就聚集得越来越多，投过来的石子，就像雨点似的。王子眼看说也无用，为了避开投掷过来的石子，只好往后退，逃离了宫门。

    在众人的嘲笑、怒骂声中，王子拼命地往前跑。

    哎，他和小乞丐换衣服穿，只是想做一下有趣的游戏，哪晓得竟会发生这种意外的事件呢？

    很久很久，他才定下心来，看看没有人再追赶他了，才透过一口气来，向四周围看了看，也记不得是怎么逃到这里来的，更搞不清楚这里是什么地方。

    他猜想着，自己不会跑得太远的，这里大概还是属于伦敦市的范围吧。

    王子坐在路旁休息了一会儿，然后，又拖着沉重的脚步在街上走着。不久，发觉有一栋熟悉的大建筑物。一看到这栋房子，王子的脸色突然变得开朗起来。

    他想到：

    “哦，这不是我从前陪同父王来过的孤儿院吗？院长或许还记得我。对，我去找院长，把事情的原委告诉他，他会马上送我回王宫的。”

    于是，他振作起精神，猛力地推开大门，闯进孤儿院里去。

    这时，刚巧是休息时间，很多孤儿正在操场上做游戏，有的在打球，有的在摔交。大家忽然看见跑进一个衣衫褴褛的小乞丐来，于是一些顽皮的孤儿便跑到王子跟前，大声责骂他，并想把他赶出去：

    “嘿！肮脏的乞丐跑进这里来干嘛？”

    “滚出去，谁也不会给你钱的！”

    这时，王子用威风凛凛的声调说道：

    “不要吵，你们安静点儿！我是王子，赶快去告诉你们院长说：爱德华王子驾到。”

    孤儿们一听，便齐声大笑起来。

    “这家伙是个疯乞丐。哈哈，哈哈！”

    “哼！谁敢无礼的话……”

    王子说着，不知不觉地用手去摸了一下腰带。哪晓得，腰带上并没有挂着短剑。

    有一个顽皮的孩子说：

    “喂，大家看见了没有？这家伙还以为他腰带上挂着宝剑呢。这样看来，或许是真正的王子也说不定咧

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