着禁中有所避忌，大家聚在一处<21>谈话，告诉我说：“头中将和你有了意见，到底也感觉寂寞，说要怎么样给通个信呢。”我说道：
“哪里会有这样的事呢。”第二天整天的在自己的屋子里边,到了夜间才到了宫中，中宫却已经进了寝殿去了。[值夜班的女官们]在隔壁的房间里把灯火移到近旁来，都聚集在一处，做那“右文接续”<22>的游戏。看见我来了，虽然都说道：
“啊呀，好高兴呀！快来这里吧。”但是[中宫已经睡了，]觉得很是扫兴，心想为什么进宫里来的呢，便走到火盆旁边，又在这里聚集了些人，说着闲话。这时忽然有人像煞有介事的大声说道：
“什么的某人<23>到来了。[请通知清少纳言吧。]”我说道:这可奇了。[我刚才进来，]在什么时候又会有事情了呢？”叫去问了来，原来到来的乃是一个主殿司的官人。<24>说道：
“不单是传言，是有话要直接说的。”于是我就走出去问，他说道：
“这是头中将给你的信。请快点给回信吧。”我心想头中将很觉得讨厌我，这是怎样的信呢，并没有非赶紧看不可的理由，便说道：
“现在你且回去吧。等会儿再给回信就是了。”我把信放在怀里，就进来了。随后仍旧同着别人说闲话，主殿司的官人立即回来了，说道：
“说是[如果没有回信，]便将原信退回去吧。请快点给回信吧。”这也奇了，又不是《伊势物语》,是什么假信<25>呢，打开来看时，青色的薄信纸<26>上,很漂亮的写着。内容也很是平常东西，并不怎样叫人激动，只见写着道：
“兰省花时锦帐下。”随后又道：
“下句怎样怎样呢？”那么，怎样办才好呢？假如中宫没有睡，可以请她看一下。现在，如果装出知道下句<27>是什么的样子，用很拙的汉字写了送去，也是很难看的。一边也没有思索的工夫，只是催促着回信，没有法子便在原信的后边，用火炉里的烧了的炭，写道：
“草庵访问有谁人？”就给了送信的人，此外也并没有什么回信。
这天一同的睡了，到第二天早上，我就很早回到自己的房里，听见源少将<28>的声音夸张的叫喊道：
“草庵在家么，草庵在家么？”我答道：
“哪里来的这样孤寂的人呢？你如果访问玉台，<29>那么就答应了吧。”他[听见回答的声音]就说道：
“啊呀，真高兴呀。下来在女官房里了么，我还道是在上头，想要到那里去找呢。”于是他就告诉我昨夜的事情：
“昨夜头中将在宿直所里，同了平常略为懂得事情的人，六位以上的官员聚在一起，谈论人家种种的事情，从过去说到现在，末了头中将说道：
‘自从和清少纳言全然绝交以后，觉得也总不能老是这样下去。或者那边屈伏了我就等着她来说话，可是一点都不在意，还是满不在乎似的，这实在是有点令人生气。所以今夜要试一试，无论是好是坏，总要决定一下，得个解决。’于是大家商量了写了一封信，[叫人送了去，]但是主殿司回来说：
‘她现在不立刻就看，却走进去了。’乃又叫他回去，大家嘱咐他说：
‘只要捉住她的袖子，不管什么，务必要讨了回信回来，假如没有的话，便把原信拿了回来！’在那么大雨中间差遣他出去，却是很快的就走回来了。说道：
‘就是这个。’拿出来的就是原来的信。那么是退了回来吧，打开来看时，头中将啊的叫了一声。大家都说道：
‘怪了，是怎么回事？’走近了来看这信，头中将说道：
‘了不得的坏东西！<30>所以那不是可以这样抛废掉的。’大家看了这信，都吵闹起来：
‘给接上上句<31>去吧。源少将请你接好不好？’一直思索到夜深，终于没有弄好，随即停止了。这件事情，总非宣传世间不可。”大家就那么决定了。就是这样的听去也觉得是可笑的夸说，末了还说道：
“你的名字，因为这个缘故，就叫作草庵了。”说了，便急忙的走了。我说道：
“这样的很坏的名字，<32>传到后世去，那才真是糟心呢。”
这时候修理次官则光<33>来了，说道：
“有大喜事该当道贺，以为你在宫里，所以刚才是从上边出来的。”我答说道：
“什么事呀？不曾听说京官有什么除目，那么你任了什么官<34>呢？”则光说道：
“不是呀，这实在的大喜事乃是昨夜的事，为的想早点告诉你，老是着急，直等到天亮。比这更给我面子的事，真是再也没有了。”把那件事情从头的讲起，同源中将说的一样。随后又说道：
“头中将说，看那回信的情形，我就可以把清少纳言这人完全忘却<35>了,所以[第一回送信的人]空手回来，倒是觉得很好的。[到第二回]拿了回信来时，心想这是怎样呢，不免有点着急，假如真是弄得不好，连这老兄的面子上也不大好吧。可是结果乃是大大的成功，大家都佩服赞叹，对我说道：
‘老兄，你请听吧。’我内心觉得非常高兴，但是却说道：
‘这些风雅方面的事情，我是没有什么关系的。’大家就说：
‘这并不叫你批评或是鉴赏，只是要你去给宣传，说给人们去听罢了。’这是关于老兄的才能信用，[虽似乎估计得不高，]有点儿觉得残念，但是大家来试接上句，也说：
‘这没有好的说法，或者另外做一首返歌<36>吧。’种种商量了来看，与其说了无聊的话给人见笑反而不好，一直闹到半夜里。这岂不是对于我本身和对于你都是非常可喜的事么？比起京官除目得到什么差使，那并算不得什么事了。”我当初以为那只是头中将一个人的意思，却不知道大家商议了[要试我]，不免懊恨，现在听了这话，这才详细知道，觉得心里实在激动。这个兄妹的称呼，连上头都也知道，平常殿上不称则光的官衔，都叫他作“兄台”。
说着话的时候叫紧上去吧乃是中宫见召，随即上去，也是讲的这一件事情。中宫说道：
“主上刚才来到这里，讲起这事，说殿上人都将这句子写在扇上拿走了。”这是谁呢，那么样的宣传，真觉得有点出于意外。自此以后头中将也不再用袖子蒙着脸，把那脾气全改好了。
七二二月的梅壶
第二年的二月二十五日，中宫迁职到职院去了，我没有同去，仍旧留在原来的梅壶，<37>到了第二天，头中将有信来说道：
“我在昨天晚上，到鞍马寺来参拜，今夜预备回去，但是因为京都的‘方角’不利，改道往别的地方去。从那里回来，预计不到天明便可以到家。有必须同你一谈的事情，务请等着，希望别让很久的敲你的门。”信里虽是这样的说，但是御匣殿<38>的方面差人来说道：
“为什么一个人留在女官房里呢，到这里来睡吧。”因此就应召到御匣殿那里去了。在那里睡得很好，及至醒了来到自己的屋里的时候，看房子的使女说道：
“昨天晚上，有人来敲门很久，好容易起来看时,客人说，你对上头去说，只说这样这样好了，但是我说道，就是这样报告了，也未必起来，因此随又睡下了。”听了也总觉得这事很是挂念，主殿司的人来了，传话道：
“这是头中将传达的话，刚才从上头退了下来，有事情要同你说呢。”我便说道：
“有些事情须得要办，就往上边的屋子里去，请在那里相见吧。”若是在下边，怕要[不客气的]掀开帘子进来，也是麻烦，所以在梅壶的东面将屏风打开了。说道：
“请到这里来吧。”头中将走近来，样子很是漂亮。樱的直衣很华丽的，里边的颜色光泽，说不出的好看，葡萄色的缚脚裤，织出藤花折枝的模样，疏疏朗朗的散着，下裳的红色和砧打<39>的痕迹，都明了的看得出来，下边是渐渐的白色和淡紫色的衣服，许多层重叠着。因为板缘太狭，半身坐在那里，上半身稍为靠着帘子坐着，这样子就完全像是画里画着，或者是故事里写着，那么样的漂亮。
院子里的梅花，西边是白色的，东边乃是红梅，虽然已经快要凋谢了，也还是很有意思的，加上太阳光很是明亮优闲，真是想给人看哩。若是帘子边里有年轻的女官们，头发整齐，很长的披在背后，坐在那里，那就更有可以看得的地方，也更有风情。可是现在却过了盛年，已经是古旧的人们，头发似乎不是自己的东西的缘故吧，所以处处卷缩了散乱着，而且因为还穿着灰色丧服，<40>颜色的有无也看不出，重叠着的地方<41>也没有区分，毫不见有什么好看，特别因为中宫不在场，大家也不着裳，只是上边披着一件小袿，这就把当时的情景毁坏了，实在很是可惜的事情。
头中将首先说道：
“我就将上职院里去，有什么要我传言的事情么？你什么时候上去呢？”随后说道:
“昨天晚上[在避忌方角的人家，]天还没有亮就出来了，因为以前那么说了，以为无论什么总会等着，在月光很是明亮的路上，从京西方面赶了来。岂知敲那女官房的门，那使女好容易才从睡梦里起来，而且回答的话又是那么拙笨。”说着笑了，又说道：
“实在是倒了楣了。为什么用那样的使女的呢？”想起来这话倒是不错的，觉得很有点对不起，也很有点好笑。过了一会儿，头中将出去了。从外边看见这情形的人，一定很感觉兴趣,以为帘子里边一定有怎么样的美人在那里吧。若是有人从里边看见我的后影的，便不会想象在帘子外面，有那样的美男子哩！
那天到了傍晚了，就上去到了职院。在中宫的面前有女官们许多聚集，在评论古代故事的巧拙，什么地方不好，种种争论，并且举出[《宇津保物语》里的]源凉和仲忠<42>的事来，中宫也来评定他们的优劣。有一个女官说道：
“先来把这一点评定了吧。仲忠的幼小时候的出身卑微，中宫也正是说着呢。”我说道：
“[源凉]怎么及得他呢？说是弹琴，连天人都听得迷了,所以降了下来，可那是没用的人呀。源凉得着了天皇的女儿了么？”这时有偏袒仲忠的女宫觉得我也是仲忠的一派，便说道：
“你们请听吧。”中宫说道：
“比这更有意思的事，是午前齐信进宫里来了，若是叫你看见了，要怎样的佩服，要不知道怎样说好了。”大家也都道：
“真是的，要比平常真要漂亮得多了。”我就说道：
“我也为了这件事想要来说的，可是为小说里的事一混，就过去了。”于是就把今天早上的事说了，人家笑说道：
“这是谁也都看见的，但是却没有人，像你那样的连衣缝针脚都看清楚了的。”又说道：
“头中将说京的西边荒凉得很呢。若是有人同去看来，那就更有意思呢。墙壁都已倒塌，长了青苔，宰相君<43>
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