> 　　皇上多了个兄长，对於平民百姓来说不过是茶余饭後的闲聊谈资。而这王爷当初还是小太子，却生在民间身世坎坷，聊起来也就更有劲头了。想当初九王爷进京时，大街小巷都在时时刻刻谈论这件事儿，现如今五年过去了，男女老少对其的兴趣依然不减。

    有人说，那王爷原本是个痴儿，皇上开始想请江湖上有名的医神前去宫中医治，也不知後来有没有请到，可医神却莫名其妙地失去了踪迹。但九王爷十七岁时生了一场大病，一烧居然自己就烧正常了。也有人说，九王爷风流好色，年纪轻轻便让花街柳巷的娼妓们榨干了身子，甚至连朝堂都顾不得上，整日浑浑噩噩醉生梦死，在妓院待的时间比在王府还长。

    不过，关於这流连花丛的传言，还有另外一种讲法，说是九王爷喜好自制胭脂水粉，去妓院是为了帮那些风尘女子上妆，还曾有客人亲眼看见王爷替她们画眉梳头哩。

    於是，“胭脂王爷”的名号便渐渐传了开去，越叫越响。

    第十二章

    “十年生死两茫茫，不思量，自难忘，千里孤坟，无处话凄凉……”

    三更天了，一个邋里邋遢的醉汉手中提著酒葫芦，独自在大街上摇摇晃晃地漫步，身上穿的衣裳料作不错，却松松垮垮地挂著，下巴上还有一圈淡青色的胡茬，即使那醉汉生得剑眉深目，也平添了他数分颓然。每走几步路就要喝一大口酒，像是刻意借此驱赶苦闷。

    走著走著，却步入一处喧哗热闹之地。

    醉汉揉揉眼睛，才发现自己竟误入了烟花场所，一群达官显贵搂著曼妙女子调笑喝酒，叫他瞧了好不反胃。

    刚想转身出去，结果冷不防被温香软玉扑了个满怀：“公子，怎麽才刚来就急著要走呢？坐下喝一杯也好，保证伺候得公子舒舒服服。”

    锺颐歌活了整整二十七个年头，还是第一回进到这种地方，怄都要怄死了，但顾忌怀中人乃女流之辈，又不敢使劲推开。酒意倒是清醒了一大半，冷汗几乎要顺著脑门滑落。

    “哟，这不是锺驸马麽？”

    “是啊，他怎麽也来这巧玉阁了？”

    “六公主若是泉下有知，恐怕要从棺材里跳出来咯……”

    讽刺的调笑声一句句从四面八方传进锺颐歌耳朵里，他捏紧了拳头，意欲大声反驳，可话却好像哽在了喉咙里，哪怕一个字也吐不出来。

    “姐夫？”

    要命了，这声音是……

    锺颐歌先是诧异，随後便感觉到前所未有的羞愤之情，任他在谁面前丢丑都无所谓，却唯独不愿在此人眼里失了面子。

    “九王爷。”狼狈地将衣袍理整齐，锺颐歌朗声道，“别来无恙。”

    两人第一次见面，是在他和六公主的婚宴上。大概是三年多以前的事，具体情形已经记不得了，只知道那天夜里锺颐歌喝得很醉，比今晚还醉，醉到错把与六公主一母同胞的九王爷当成了自己的妻，居然还当众将人强行打横抱起进了洞房。直到看见脸色发白的六公主本尊，才意识到犯了多麽严重的错误。

    总之，那次的经历，他事後都不想再回忆起来了。

    他们本就交情不深，相见次数更是寥寥无几，但却好似生来犯克，每次相遇总要发生些不愉快。包括锺颐歌亡妻的丧礼，所有人皆是面容悲恸，连当今圣上都忍不住落泪，独独这九王爷戚尧，满脸的云淡风轻，甚至还抽空与府上的小丫鬟调笑，险些让锺颐歌背过气去。

    梁子，就是这麽结下的。

    戚尧立在楼梯上，眉目流转之间已是让在场大多数女子黯然失色，吞咽口水的声响此起彼伏。说句不怕死的，这九王爷的风姿，即使叫上巧玉阁内所有要价最高的几名花魁加到一块儿去，也抵不上他戚尧一半惑人。

    “六姐尸骨未寒，驸马你怎麽就到巧玉阁来寻欢作乐？”戚尧摆出一副痛心疾首的模样，眼角却尽是笑意。

    锺颐歌不知是醉的还是气的，双颊通红，手也发颤起来：“我对六公主情深一片日月可鉴，今日实乃误入此地，并非我所意愿。王爷你只管玩得尽兴些，告辞。”

    说完，推了推仍黏在胸前的庸脂俗粉，刚想离开这是非之地，脚下却蓦然一软，差点儿让门槛绊倒。

    “姐夫当心！”戚尧忙道，“看样子，怕是醉得不行了吧。天狼，还不替本王送驸马回府？”

    “不必劳烦王爷，我自己会走。”

    最後这句话已是没了底气，锺颐歌几乎落荒而逃地冲出了妓院，还隐约能听见戚尧在他身後张狂不羁的嘲笑声。

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    回到王府，戚尧仍在笑个不停：“实在是逗死本王了……天狼，你有没有看见他当时的表情？整张脸跟抹了浆糊似的。那东西平常就是一本正经迂腐不堪的样子，我瞧了来气，今日可总算得了些趣味，大快人心，大快人心哪。”

    天狼始终一语不发，在旁边为他准备洗澡水：“王爷，早些沐浴歇息吧，明日还要上朝。”

    “罗嗦，你何时见我准时上过朝了？真是个扫兴的。”戚尧收起笑容，起身来到浴桶边，伸手试了试水温，随後不知有意还是无意地将水珠轻轻甩在天狼脸颊上，令他心口发痒，却不得伸手抹除。

    “你觉著，我做得过分了？”

    天狼急忙低下头：“属下不敢。”

    戚尧轻笑：“只是不敢罢了。”

    “王爷不论做了什麽，总是正确的。”这句话确实出自天狼真心，毫无半字虚言。

    “你呀……”戚尧叹了口气，“人生在世，就要及时行乐。总是一板一眼的，即使活得长久也无甚意思……罢罢罢，跟你说了也不明白。替本王宽衣吧。”

    “是。”

    天狼为戚尧脱了衣物，扶著他跨进浴桶，入手肌肤细韧滑嫩，即使是大罗神仙，也恐怕免不得心猿意马。

    “虽说你为人木讷冰冷，可伺候起人来倒是心细如针，府里上上下下，谁都没你做得好。堂堂护卫，却将小厮的活儿也给揽了去。”戚尧泡在温热的水中，由天狼给他轻轻捏著肩背，不禁这般感慨道。

    天狼却说：“属下不放心别人近王爷的身。”

    “哦？”

    戚尧笑了笑，两人一时无话。

    第十三章

    天狼一双手慢慢向下按，触到那块改变戚尧命运的疤痕时略略做了片刻停顿。

    “知道它是怎麽来的麽？”戚尧忽然问。

    “属下不知。”有些事，倘若九王爷不愿说，天狼绝不多问。

    “其实本王自己都不知道。”戚尧被他纯熟的手法按得昏昏欲睡，打了个呵欠，说，“但听宫中的老嬷嬷讲，那时候本王只有两岁大，冬天时被伺候著沐浴，有个粗手粗脚的小太监不当心将本王喜欢的虎头挂饰掉进了碳炉里，拣出来之後就摆在地面。本王沐浴完了，却恰巧面朝上滑倒，结果背上就被这玩意儿烫了块疤印……到头来，还应当感谢当初那个小太监，若是没有这疤，我此时说不定还在什麽地方耕田放牛呢……”

    戚尧许是困得厉害，上下两张眼皮开始打起架来，天狼瞳仁中的光芒蓦然变得十分柔和，把湿漉漉的戚尧从浴桶内拖出，又擦干净他的身子，再为他套上内袍。

    如今的九王爷早已不再是当初那名纤秀少年，搬动起来自然费力得多。天狼身长在同龄男子之中已属鹤立鸡群，戚尧却只不过比他稍稍矮上那麽一寸两寸，同样是傲然挺拔的，只不过肌肤仍然细滑嫩薄，所以生怕在什麽地方磕著碰著，天狼的动作也就格外当心。

    戚尧迷糊地爬上床，问：“银两送过去了麽？”

    天狼回答：“月初便送过了。”

    “那就好……”

    戚尧所指的，是他在民间的“养父母”。王府每月都会派人定期送上足够的银两或物品过去接济，偶尔时，戚尧本人也会前去探望，但次数并不多。

    自从大病一场後，戚尧便什麽都不记得了，那两位养育了他十多年的老夫妻，对於他来说也全然陌生。甚至连一星半点儿的亲厚感也无，每次见著他总战战兢兢的，连几句家常话都说不上。包括那些兄弟姐妹们亦是如此，皆将他当作高高在上的王爷，而并非从小相熟的弟兄。

    戚尧曾想过接二老前来京城，不过後来却因为种种借口而作罢，诸如他们年纪大了不适合长途跋涉云云。想想也难怪，一直平淡安稳地过活了大半辈子，忽然平地一声惊雷炸开，总有人承受不得。既然他们不乐意，戚尧便也不再多做强求，他独自一人在这王府，倒是过得逍遥自在。

    天狼用被子把戚尧的身体裹严实了，却又被他踢到一边，露出一条手臂和大半部分身子来：“别拿本王当成三岁小儿。”

    “属下不敢……”

    “得了得了，你下去吧。”戚尧翻身背对著他，“唤柳夫人前来侍寝。”

    天狼心中闷痛，不过仍是低低应了一声：“是。”

    不论九王爷要做什麽，他宁愿死，也不可能违抗半分。

    虽说戚尧时常流连花街柳巷，但王府中却只有两名侍妾，别人或许不知晓，但天狼却清楚得很。九王爷之所以上妓馆，从不是为了泄私欲或者寻欢作乐，他真心将那些风尘女子当作红颜知己看待，连一次逾矩都不曾发生过。

    至於府中那两名侍妾……戚尧这个年纪，若是换成其他王侯公子，恐怕早已儿女成群了。柳夫人原本是富商之女，无奈家道中落，为奸人所害卖进巧玉阁，结果也是个坚贞刚烈的性子，险些被毒打致死，戚尧顺手救了她一命。柳夫人自愿进王府终身侍奉。

    还有一位陈夫人。是半年前刚进的府，当时在街边卖身葬父却遇上恶霸欺凌，也为九王爷救下。

    戚尧对这两位夫人虽说算不上宠爱有加，但至少足够疼惜。看不出更喜欢哪个，又或者两个都谈不上喜欢，只是出於责任要对她们好。有胆子连续几天不上朝直至皇帝急召才磨磨蹭蹭入宫的九王爷，对女人倒是格外没办法。

    樊倾寞曾说这叫“桃花劫”，照这般下去，戚尧就该把全天下的苦命姑娘都收进王府了。到时，那正妃的位置怕是要被争得头破血流。

    “非也非也。”天狼还记得，戚尧那时候晃著折扇，道，“若是哪天，遇上了比本王更姿容出色的女子，不论出身如何，本王都要立她为正妃。只可惜啊只可惜，这般的女子，恐怕唯有飞上月宫才能得见。”

    比九王爷更姿容出色……天狼也从未见过。

    立在卧房门外良久，天狼摘下面具，触摸著脸上那道可怕的疤痕。他不记得自己有多长时间没笑过了，可此时，忽然格外想要牵动唇角。

    他现在的表情，定是可怕至极。

    第十四章

    戚尧舒舒服服一觉睡到日上三竿，双眼睁开，就瞧见柳夫人那双柔情满溢的美目，而自己正枕在她柔软的大腿上，心情瞬间变得轻松温暖。

    “王爷你

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