。

    “现在念吧，我等着听呢。”

    然后我真的念了。我念出那句祈祷文：祈祷上帝保佑全家免受邪恶魂灵侵扰。贾蒂拉把我放下来，嘴巴张得开开的。

    “泽泽，你用背的！你在耍我。”

    “我发誓，贾蒂拉。我什么都会念喔。”

    “没有人天生就会认字的。是艾德孟多伯伯还是姥姥教的？”

    “没有人。”

    她从报上选了一段新闻，我念了出来。我念的完全正确。她大声叫葛罗莉亚过来，十分钟只内就来了好几个邻居，要看我的表演。

    这就是托托卡想要知道的事。

    “一定是艾德孟多伯伯教你的，如果你学会了，他就答应给你小马。”

    “不是，他没教我。”

    “我要去问他。”

    “你去问啊。我自己也不知道是怎么回事，托托卡。如果我知道的话，早就告诉你了。”

    “那我们走吧。你等着好了，看你下次怎么苦苦求我……”

    他生气地抓起我的手，把我拉回家。然后他想到了一个报复的方法。

    “很好，你这个蠢蛋学得很快嘛。嘿，二月你就得上学了。”

    那是大姐贾蒂拉的主意。这样一来，家里可以清静一整个早上，我也可以趁这个机会学点规矩。

    “我们再回去里约——圣保罗公园练习。别妄想开学以后，每次过马路都有我照顾你。你很聪明嘛，所以学这个一定也很快。”

    “小马在这儿。现在让我验收以下吧。”

    艾德孟多伯伯翻开报纸，指着一句药品广告词要我念。

    “本产品在各大药房及专卖店均有销售。”

    艾德孟多伯伯去把院子里的姥姥叫进来。

    “妈，他甚至连“药房”都念对了。”

    他们两个拿出各种东西给我念，我全都念出来了。姥姥咕哝着说这世界变了。我得到了小马，有抱了一次艾德孟多伯伯。他托着我的下巴，激动地说：“你这个小坏蛋将来一定会出人头地。你的教名“约瑟”可不是乱取的；你将来会成为太阳，星星都围着你闪耀。”

    我一直盯着他，不懂他在说什么，心里想着，他还真是有点疯疯癫癫。

    “你不懂，那是约瑟在埃及的故事。等你长大点，我再告诉你。”

    我喜欢故事，越难懂的故事我越喜欢。

    我摸着我的小马。过了一会儿，我抬起眼睛看着艾德孟多伯伯问：“你觉得，到了下个礼拜我会不会就够大了？”

    有一棵会说话的甜橙树

    在我们家，哥哥姐姐要帮忙照顾弟弟妹妹；贾蒂拉负责带葛罗莉亚和另一个送去北方抚养的姐姐，我则是给拉拉带——直到不久之前才换成葛罗莉亚。其实拉拉还蛮喜欢我的，只是后来她好象受不了我了——或许只是因为她在和男朋友谈恋爱。她的男朋友是个时髦的家伙，就像流行歌曲里写的一样，一身喇叭裤和短夹克。星期天我们一起去外面“溜达”（这是她男朋友发的用词）的时候，他会在车站买糖果给我，这样我回家就会闭紧嘴巴。我甚至不能问艾德孟多伯伯拉拉和她男朋友到底是怎么回事，否则其他人就会发现……

    我有一双弟弟妹妹在很小的时候就死了，有关他们的事我都只是听说而已。听说他们看起来像两个小皮纳杰印第安人，肤色很深，头发又直又黑，所以女生取名叫雅若西，男生叫做裘伦帝。

    后来我的小弟路易出生了，大部分时间是由葛罗莉亚照顾他，然后才是我。其实他根本不需要人照顾，因为再没有他这么漂亮、乖巧、安静的小男生了。

    听到他用那可爱的声音，正确无误地表达他想要说的话，就算我已经打算踏上街坊，征服世界，又会忍不住回到他身边。

    “泽泽，带我去动物园好不好？今天看起来不会下雨，对不对？”

    好可爱啊。他的口齿多么清晰伶俐！这个小男生长大一定不得了。

    我看着晴朗的蓝天，没有勇气说谎。有时候我不想去动物园，就会说：“别傻了，路易。看看那边，暴风雨就要来了！”

    这一次我牵起他的小手，一起去院子里探险。

    院子里分成三个游戏；一块是“动物园”，紧临朱林欧先生家牢固围蓠那块角落则是“欧洲”。为什么是欧洲？连我脑袋里的那只小鸟也不知道答案。我们在那儿玩登上麦包山坐电车的游戏；我拿一盒纽扣，把纽扣全部都用线串起来（艾德孟多伯伯说那是珠串，我觉得很奇怪，“猪”怎么嫩能够串呢？后来他解释这两个字念起来一样，但是写法不一样），然后把线的一端绑在围蓠上，另一端缠住路易的手指，再把所有纽扣推到顶，一个一个滑下来。每一辆缆车里面都坐了我们认识的人；有一辆非常黑的缆车，是黑人比利金的车。我们不时听到庭院另一边传来邻居太太的声音：“你们不会是在拆我家篱笆吧，泽泽？”

    “不是的，迪梅琳达夫人，您来看就知道了。”

    “喔，这到好，陪弟弟玩啊？真乖。像这样就很好嘛！”

    这样也许比较好，但是当魔鬼教父召唤我的时候，我就一心只想胡闹恶作剧……

    “您会不会像去年一样送我月历当圣诞礼物呢？”

    “我上次给你的那个呢？”

    “您可以到我们家来看，迪梅琳达夫人，就放在麦包袋上头。”

    她笑着答应了我。她丈夫在奇可佛朗哥文具店的仓库工作。

    第三个游戏区是“路西安诺”。一开始，路易吓得要命，抓着我的裤管求我带他回去。但是路西安诺是我的朋友，他一看到我就放声大叫。葛罗莉亚不喜欢他，她说蝙蝠会吸血，吸小孩的血。

    “他不会啦，葛罗莉亚。路西安诺不是吸血蝙蝠，他是我的朋友。他认得我。”

    “你啊，迷动物迷疯了，还对那些东西说话……”

    很难说服他们相信路西安诺是一架飞机，飞翔在阿丰寿草原上。

    路西安诺快乐地在我们头上盘旋，好象听得懂我们说的话。他的确听得懂。

    “他是一架飞机，他要表演特……”

    我得再去问问艾德孟多伯伯那个词要怎么说——我不记得到底是“特戏”、“特技”还是“特性”，反正是其中一个。我不应该教小弟错的东西。

    现在他想去逛动物园。

    我们走到老旧的鸡舍前。里面有两只浅色羽毛的小母鸡在啄着食物，还有两只黑色的老母鸡，温顺地让我们摸他的头。

    “我们要先买票才能进去。把手给我，因为小朋友在人群中可能会走丢。你看，星期天人好多啊！”

    他四下张望，注意到拥挤的人群，于是更用力握紧我的手。

    我在售票处前面挺挺胸膛，清清喉咙，好显示我是个重要人物。我把手插进口袋，对着窗口问：“几岁以下的小孩可以免费入场？”

    “五岁。”

    “那么请给我一张全票。”

    我捡了两片橙树的叶子当作门票，我们就进去了。

    “首先么，小朋友，来看看这些美丽的鸟。那些鹦鹉、小鹦哥、金刚鹦鹉，有好多颜色。那些最大的鸟，身上有各种颜色的羽毛，就是彩虹金刚鹦鹉。”

    路易的眼睛睁得好大，看起来开心极了。

    我们慢慢走、慢慢观赏。我们看到好多动物，我甚至看到在这些动物的后面，葛罗莉亚和拉拉正坐在凳子上剥橙子。拉拉用诡异的眼神看着我……难道她们已经知道那件事了吗？如果她们知道了，逛完动物园后有人的屁股就要吃一顿竹笋炒肉丝了——没错，那个人就是我。

    “泽泽，我们现在要去看什么？”

    我又清了清喉咙，摆出导游的架势。

    “现在我们经过的是猴子笼。”（艾德孟多伯伯总是把他们叫做“猿”。）

    我们买了些香蕉丢给猴子吃。我们知道不可以这样做，但是因为人实在太多了，警卫根本不可能注意到我们。

    “不要靠得太近，否则他们会把香蕉皮丢到你身上的喔，小东西。”

    “我想去看狮子。”

    “我们现在就去。”

    我回头看那两只正在吃橙子的“人猿”，在狮子笼那边可以听到她们的对话。

    “到了。”

    我纸着那两只黄色的非洲母狮。然后路易说想摸那只黑豹的头。

    “好勇敢啊，小东西。那只黑豹是动物园里面最可怕的动物喔。她被关在这儿是因为她咬断了十八个训兽师的手臂，把他们吃下去。”

    “她是从马戏团来的吗？”

    “对。”

    “从哪个马戏团，泽泽？你以前从来没跟我说过。”

    我想了又想。我认识的人里面，哪个名字最像马戏团呢？有了！“她是从罗森保马戏团来的。”

    “但那不是面包店吗？”

    他已经变得越来越聪明，越来越难哄了。

    “那是另外一家啦。我们现在应该座下来休息一下，吃个午餐。我们已经走很久了。”

    我们坐下来假装吃东西，但是我竖起耳朵听那两个人的对话。

    “我们应该学学他，拉拉。你看他对小弟多有耐心。”

    “是啊，但是小弟和他不一样。他不只是偶尔耍耍赖皮而已，根本就是个十足的坏胚子。”

    “他确实有当魔鬼的天分，但奇怪的是，不管他多么调皮人性，没有人真的会对他当街发飚。”

    “他逃不过这顿板子。有一天他会学到教训的。”

    “晚一点被，现在不要。他们正安安静静地在玩呢……”

    她什么都知道了。她知道我从水沟钻进塞丽娜夫人家后院。看到在风中摆荡的衣袖和裤管，我就被晒衣绳给迷住了，魔鬼教父对我说，如果让这些衣袖裤管同时落地，一定很有趣；我同意他的话。我在水沟里找到一片尖锐的玻璃，然后爬到甜橙树上，耐心地割绳子。

    全部东西跟着绳子一起掉下来的时候，我差点也跌到地上。人们听到我的尖叫声纷纷跑过来。

    “大家快来啊，绳子断了。”

    另一个我不知道是谁的声音，喊得更大声。

    “是保罗先生家的哪个捣蛋鬼。我看到他拿了片玻璃在爬那棵甜橙树。”

    “泽泽？”

    “怎么啦，路易 ？”

    “跟我说你怎么会知道这么多动物园的事。”

    “我这辈子去过好多动物园。”

    我说谎。我所知道的每一件事，都是艾德孟多伯伯告诉我的。他还答应以后要带我去动物园。但是他走得太慢了，等我们走到那儿，动物园大概已经关门了。托托卡和爸爸去过一次。

    “我最喜欢维拉依莎贝的动物园，就是在德拉蒙德男爵街上的那间。知道德拉蒙德男爵是谁吗？你当然不知道。你还小，不知道这些事。男爵一定和上帝和要好，因为他帮上帝创造了“动物乐”还有动物园。等你长大一点……”

    那两个女生还在那儿。

    “我长大一点怎样？”

    “喔，你针对问题很多耶。等时间到了，我会教你认所有的动物和他们的代码，从一数到二十。至于从二十一到二十五的动物，我知道有母牛、公牛、熊、鹿、老虎。（注：动物乐是流行于巴西的一种非法赌博游戏，用二十五个数字代表动物得名。）我不确定他们的正确顺序，但是我会查出来，这样才不会教错了。”

    他开始厌倦这个游戏了。

    “泽泽，唱《小房子》给我听。”

    我放开喉咙唱起来：

    我有一间小房子，在高高的山丘上；

    旁边有片小小的、美丽的绿色果园。

    在远处闪烁的是，银色的海浪。

    然后跳过几句歌词。

    高高地棕榈树上，蝉儿高唱。

    当夕阳逐渐沉入地平线，

    花园喷水池边传来美妙音符，

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