楼说：“难怪你方才会在桃林里发怔，原来是闻到香气。不过，如今藏香倒也不算什么稀罕的东西，连王森记的香粉店和药铺，都遣人去藏地搜罗香方，拿回来依法配制了，在各地售卖呢。”

    花满楼笑了笑：“这里熏的是真正藏地所产，制香时用的水无比纯净。只有藏地那处从来没有鱼生长的吞巴河谷，水质才能如此奇特。这香方也别致，是黄教的韵味。”

    陆小凤却无心关注王府的香，他关注的是酒。

    他举杯时，发现叶孤城竟然和西门吹雪一样，也是个滴酒不沾的人，甚至连茶都不喝。他唯一的饮料，就是纯净的白水。

    陆小凤一举杯，酒已入喉。

    叶孤城看着他，仿佛觉得很惊讶：“你喝酒喝得很多？”

    陆小凤道：“而且喝得很快！”

    叶孤城道：“酒能伤身，也能乱性，可是你的体力和智能，却还是都在巅峰！”

    陆小凤笑了笑，道：“其实我也并不是时常都这样酗酒的，我只不过在伤心的时候，才会喝得这么凶！”

    叶孤城道：“现在你很伤心？”

    陆小凤道：“一个人在被朋友出卖了的时候，总是会很伤心的！”

    花满楼笑了，他当然能听出陆小凤的意思。

    金九龄也在笑：“你认为我们出卖了你？”

    陆小凤板着脸，道：“你们早就知道我会来，也知道有柄天下无双的利剑正在这里等着我，但你们却一直像曹操一样，躲在旁边看热闹。”

    王怜花却道：“叶城主的剑震古烁今，但却未必天下无双。不知有没有人和叶城主提起过西门吹雪？”

    陆小凤面容马上僵住了。

    叶孤城冷漠的脸上则露出兴奋之色，问陆小凤道：“西门吹雪是你的朋友？”

    陆小凤点点头，忽然道：“现在还有个人在外面等我的消息，你们猜是谁？”

    从见到叶孤城开始，他就担心叶孤城总有一日会遇到西门吹雪。这两个人都是不世出的剑客，无论谁死了，都是个无法弥补的损失。最可怕的是，这两人用的都是杀人的剑法，只要剑一出鞘，其中就有个人非死不可！所以叶孤城一问起西门吹雪，他就想改变话题。

    但叶孤城却并不想改变话题，慢慢的说道：“西门吹雪的剑法还在木道人之上，我若能与他一较高下，才真是平生一大快事！”

    王怜花生来就是惟恐天下不乱的性子，眉飞色舞地正要开口，猛地发现花满楼玄潭般幽邃的双眸正对着自己。他明知道花满楼看不见，却不由一阵心虚，像个说错话被大人责怪的小孩子，委委屈屈地不敢再张开那惹祸的嘴。

    拿起酒壶欲给自己倒杯酒掩饰尴尬，壶里却已空空如也。他不满的嘟囔：“偌大的王府，怎么连酒都没有了。”

    花满楼当然也想抓住一切机会，将话题从西门吹雪身上转移开。当下微微一笑：“酒窖之中自有美酒无数。陆小凤，你刚才去探查宝库，难道没有发现宝库之下，就是王府的酒窖？”

    陆小凤的眼睛里发出了光，道：“宝库是即便有钥匙，也休想在重兵把守下进入，酒窖则只要有钥匙……

    金九龄接口道：“有钥匙，再有你这样的武功，就不难进入酒窖，然后在顶上打个洞，通进宝库——这点上次花兄来时，我们也推测到了。但问题是，绣花大盗怎会有钥匙的？”

    陆小凤道：“江重威有没有钥匙？如果有个能接近他，能从他身上将钥匙解下来，偷偷打个模型的人……”

    金九龄眼睛里也闪出光来，道：“你说的会不会是江轻霞？”

    陆小凤用力拍了拍他的肩，道：“你果然不愧是六扇门里最聪明的人！‘针神’薛夫人告诉我，盗案现场留下的牡丹是女人绣出的。而来羊城的路上，绣花大盗也曾派人偷走我手里那幅牡丹，送到江轻霞的笔霞庵。”

    花满楼摇摇头：“江轻霞的武功虽然不错，却还不足以做下那么多惊天动地的大案。”

    陆小凤胸有成竹：“但她的确是和那绣花大盗同一个组织的人。只要找到她，就一定能找到那绣花大盗。”

    王怜花错愕地问道：“一个组织……什么组织？”

    陆小凤道：“红鞋子！一群无论什么时候，都总穿着红鞋子的女人。薛夫人说，绣花大盗绣的牡丹就是用来做红鞋子鞋面的。而江轻霞穿的，也正是红鞋子。”

    花满楼听他越说越离谱，叹了口气，苦笑道：“你说的话我好像越来越听不懂了！”

    陆小凤却没有听出他的暗示，笑道：“我保证你总有一天会懂的！”

    金九龄半天不语，忽然想起了什么，用力一拍手，问王怜花道：“王兄，你记不记得去‘蝙蝠岛’那晚，穆二娘施展轻功跃上大船时，裙底露出来的也是红鞋子？”

    王怜花摸摸鼻子，道：“好像是的。”

    陆小凤只觉说不出的离奇：“蝙蝠岛？那不是……”

    金九龄心如电转，语速很快的解释道：“那是个出售各种秘密的地方。穆二娘在那里竟然要以一百万两银子购买绣花大盗的秘密，若不是与绣花大盗关系密切，实在不可能这样不惜代价。”

    陆小凤道：“不错！我们只要沿着红鞋子这条线摸索过去，慢慢就能摸到绣花大盗的狐狸尾巴了！”

    花满楼知道陆小凤又要钻牛角尖了，暗自摇头，顾左右而言他：“你刚才说外面有人在等你，是谁？”

    这句话当真立竿见影，陆小凤登时便把红鞋子、绿鞋子什么的抛到九霄云外。他想起薛冰还在王府外等他，又着急、又生气的等他！他跳了起来，冲了出去。

    然而几人回到花家牙行时，薛冰却没有在那里等待陆小凤。

    不仅薛冰不见了，同她一起回来的白飞飞也不见了。

    人在花家失踪，花家自然责无旁贷，倾尽人力寻找。

    陆小凤另又想到个也许能更快找到薛冰的法子──先去找蛇王。蛇王是他的朋友，也是羊城中首屈一指的黑街大亨，手下至少统领着三千市井好汉。东南王府的地图，就是蛇王为他搞到的。

    金九龄也去调动六扇门捕快，帮着四处搜寻薛冰与白飞飞的踪迹。

    翌日午后，仍无音讯传回。

    王怜花的闲情逸致却并不受影响，把花满楼从牙行拉出来，策马至越秀山，登上镇海楼游玩。

    楼共五层，依北城城墙而建，高阔宏壮。立足顶层，整座羊城的景致皆可饱览。

    花满楼虽目不能视，却感受得到开阔舒扬的气息，午后的微风送来花木的芬芳，水声如琴，鸟鸣啁啾。怡然道：“果然是个清奇不俗的好地方！别具仙气。”

    王怜花轩眉一笑：“仅具仙气么？依我看，这里恰处龙脉之上，紫云黄气隐现，所谓风云之所蒸变，日月之所摩荡也。”

    花满楼道：“羊城越秀、白云两山原本贯通，自秦时裂于马鞍，龙脉已损。此后本地偶有王国兴起，俱都短命。我朝如今又建了这镇海楼，将王气又锁一重，更难再出帝王。”

    王怜花瞪大了眼，惊喜道：“你竟还精通风水！”

    花满楼莞尔道：“风水先生里，本就有不少瞎子的。”

    不觉间天色渐晚。两人自镇海楼上下来时，如镜圆月，已挂在树梢。越秀山上多高大的木棉，他们自其下经过的两株，树枝紧紧交缠在一起，就像情人们在拥抱着一样。

    越秀山西是烟波浩渺的兰湖。

    湖畔琼台玉阁，楼殿参差，奇葩异卉，锦绣成堆。

    正值中元节，岸边桥头游人如织。水面上浮动的河灯光彩夺目，璨若银汉落入凡间。

    王怜花轻车熟路地带花满楼来到临湖的一家饭庄。

    饭庄虽是本地人所开，招牌上却有王森记的标志。

    伙计见了王怜花，立刻恭恭敬敬地引路至静雅的□□。

    席间没有什么山珍海味，都是当地最寻常的餐点，烧鹅、烤乳鸽、蒸凤爪、虾饺、叉烧包、肠粉、烧卖、腐皮卷、云吞面、鱼片粥、马蹄糕、龟苓膏……滋味又好又有趣，正对两人的胃口。

    最投花满楼所好的，还是泡茶用的水。

    小童一提着水跨进门，他便容光一亮：“好甘厚的井水！”

    王怜花不可思议地瞠目道：“清水无臭，你能一闻就闻出优劣已够吓人，竟然连是井水还是泉水都能辨清！这样的鼻子，若有谁想对你下毒，岂不难如登天……”

    花满楼无奈摇头：“小恶魔就是小恶魔，随时都在想怎么做坏事！”

    王怜花委屈地叫道：“我带你来用越王井的井水泡茶，也是坏事？”

    花满楼喜道：“越王井？便是越王赵佗掘的那口井么？据说赵佗因常饮用此井之水，而得享天年，度百岁乃去。”

    王怜花得意道：“羊城之水，以此井为最。因被东南王府所控，旁人殊难汲取。我和东南王父子结交，倒有一半是为了这水。”

    花满楼失笑道：“你也算有茶癖了！”兴致勃勃地移步到侧厅茶案处的红泥炉前，烧乌榄核炭煮水。

    清幽的炭香隐隐传出，花满楼轻吟道：“月上柳梢头，人约黄昏后。你今晚，除解茶癖外，可还约了什么人来？”

    王怜花顾盼飞扬，语声中透着黠趣：“你猜猜看。”

    花满楼不疾不徐的摇扇掌控着炉中火力，随口说道：“薛冰。”

    王怜花一愣，哈哈笑道：“不中亦不远矣！”

    待铫中水涌如连珠，花满楼提铫冲点壶中的乌岽鹪嘴茶，说道：“你既然有把握找到薛冰，却又不肯事先透露分毫，可是故意要人去看陆小凤着急的样子？”

    王怜花却不再答他，不乐意地抱怨：“难得你给我泡回茶，却是这么心不在焉！好好的茶，全被你张口闭口的这些无趣事毁了。”

    花满楼微微一笑，执壶斟茶：“茶事之妙，本在有心无心之间。不驻于茶，亦不驻于他物，方是恰到好处。你且尝来看。”

    王怜花将信将疑地啜口杯中茶，但觉一种无以言喻的鲜爽酣妙，哪有半点俗事浸染的痕迹！

    他品味良久，方道：“于无尽中，发宣尽性，如存不存，若尽非尽——想来也只‘非想非非想’五个字，才能道此茶中之奥。今日方见，精微处，非茶，非水，非器，非技，而是修为。”

    花满楼想不到他竟出此妙语，怡然笑道：“我早说过，王怜花是天下第一妙人！”

    王怜花叹口气，发愁地低喃：“喝惯了这样的茶，以后若没有他，我连我自己泡的茶都喝不进去了，那可如何是好。”

    花满楼学着他的口吻，也低喃：“听惯了这样的评赞，以后若没有他，我连给我自己泡茶都没了兴致，那可如何是好。”

    两人对坐着，忽然同时朗声大笑起来。

    作者有话要说：　　相传藏香制作工艺起源于吞弥?桑布扎（即藏文的创造者），他利用自己家乡吞巴丰富的水利资源，以水车来磨制制香的原料柏木。但他担心水车运行可能伤及河中的生灵，于是，就在河水汇入雅鲁藏布江处立下一块石碑，写道：“鱼儿不得入内。”自此，河中便再也没有见到生物。

    薛冰失踪后，原著中提及的花园是西园。

    民国时，西园与南园、文园、大三元并称广州“四大酒家”，为人称“第一代酒楼王”的陈福畴所经营。位于六榕寺南面的惠爱西路，原是古六榕寺的园林。因为就餐者中有不少是到六榕寺进香的人，西园先后推出“罗汉斋”、“鼎湖上素”两款素菜，大受欢迎。其中，鼎湖上素是陈福畴利用一次鼎湖山庆云寺住持来六榕寺讲经的机会，命人创制的（鼎湖上素又一起源之说）。酒家院中有树龄过百年的连理红棉树，两株木棉均高达十多米，虽相距约1米，但到3米多的高处两树树枝却缠绕在一起。陈福畴因在暮春时节见连理木棉花开灿烂，如万灯映天，便想以此作秀扩大西园的影响。他在报刊上刊登文告向全省征诗，题目是《西园酒家古木棉》，并在数千篇来稿中，选出200篇优秀作品，印成线装精订的专集，人道是一时之盛，西园也因此名满广州。可惜那连理红棉树，在20世纪50年代已被人砍掉了。

    明代没有西园，却有兰湖。兰湖又叫芝兰湖，因四处生满芝兰而得名，现广州流花湖即是在原兰湖地面其中一处新挖而成。兰湖附近的越秀山，至今木棉葱茂。

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