略了，到后面的巷子里转了一圈，呼吸一会儿阳光照不到的小巷中特有的阴潮空气。他忽然想起什么，回到枪械店，把斯比尔特放出来，带着它去附近公园散步。

    它真是只好狗狗，全程都抬着头看他，这份专注实在令人钦佩。

    “乖小狗，好孩子。”艾伦摸摸它的脑袋，它站得笔直，接受检阅。他们沿着公园小道一直走，艾伦给它买了根热狗肠，给自己买了个玉米松饼，友爱地一起坐在长椅上。

    “你喜欢热狗肠吗？”

    小狗抬起一条前腿放在他的膝盖上。

    “喔，你喜欢。我也喜欢。这样多好。”

    小狗用一双黝黑的圆滚滚的眼睛盯着他看，艾伦说：“吃吧。”它才又埋下头去。

    “斯比尔特。”

    狗狗的耳朵立刻竖起来，艾伦见过朱蒂叫它瑞士迷你，它也一样竖耳朵。不管别人给它取什么名字，它都牢牢记着。也许它认为给它取名字都是愿意收留它的意思。流浪过的小狗好乖。艾伦心想，又有点心酸，找个安全的家真不容易。

    他疼爱地抚摸小狗的背脊，于是它不吃了，食物的诱惑比不上这样的亲密，让它明白这不光是填饱肚子的事。

    艾伦吃完早餐，又带着斯比尔特散了会儿步。回到枪械店后面的巷子时，他无意朝对面的马路上望了一眼，看到一辆很陌生的车停在转角的违章停车处。这辆车看来已经停了很久，有个巡警过来往车窗里看了看，似乎想贴张罚单，不过后来他什么也没做就走了。

    艾伦转开视线，若无其事地带着小狗回枪店。

    店里只有狄恩。

    “露比呢？”

    “在后面，他说如果你回来就马上去见他。”

    “他又像个大老板的样子了。”艾伦把小狗放在店里，狄恩打开柜台的门让它进来休息。

    要是昨天的一切都没有发生该多好，狄恩看着门外，太阳出来了，天气真不错。

    艾伦走进露比的客厅，或者说，他的办公室，他接待客人和分派任务的地方。

    麦克已经在沙发上坐了一会儿，当他进来时，两人不约而同地朝他看。

    “为什么都看着我？”

    “你去哪了？”露比问。

    “遛狗。”

    “兴致不错嘛。”

    “有消息？”

    “暂时还没有。”

    “我们就坐在这里等？”艾伦说，“你要不要再拨几个电话打听一下。”

    “最开始打的那几个电话没消息，再打多少都是一样的结果。”

    露比走到窗边，往外看了一眼，忽然问：“你回来的时候有没有发现什么形迹可疑的人？”

    艾伦想到那辆车：“有辆车停在后巷对面的马路上。”

    “什么样的车？”

    “旧车、灰色、不起眼。”

    “车里有人吗？”

    “有，他停在不能停车的地方，巡警还跟他说过话。”

    “是吗？”露比若有所思地说着，回到座位开始摆弄电脑。艾伦过去瞥了一眼，露比没有护住屏幕不让他看，实际上也确实没什么好遮掩，只不过在浏览当天新闻而已。

    看来他是打定主意要按兵不动了。

    于是艾伦也回到沙发上，想找点东西打发时间。

    麦克把一本书递给他，就是那本《加德纳的阴魂》。他已经看完了，年迈的主角报仇雪恨，亲眼看着最后一个仇敌在他精心布置的陷阱里痛苦挣扎，复仇快感几乎冲破纸张油墨，向阅读到结尾的读者迎面袭来。

    “你要看吗？”麦克问他。

    “什么内容？”

    “以暴制暴最美。”

    “听着很吸引人。”艾伦接过来，然后就陷进去了，整个一天都在看那本书。

    房间里那么安静，阳光晒得人暖洋洋。

    他们什么时候这么悠哉悠哉地在一起度过一整天？

    现实像一根紧绷的弓弦，时间却在这一天以最悠闲的状态慢慢过去。

    30.邀请

    瑞普利的一天就没那么轻松好过了。

    他独自在车上坐了一整天。希尔德没像往常一样当他的跟班，而是揽了个份外活，傻乎乎地在局长问谁没事干的时候站起来去倒咖啡，而其他同事都在文件和档案堆里埋头苦干。

    “你来帮我一下。”局长指着他，甚至叫不出他的名字。反正希尔德就这样被抓走了，据说可能要一两天才能回来。

    瑞普利只好单独行动，把车停在内丽小姐枪店后门对面的马路上。

    他越来越觉得这家店有问题，而且那条上次把他的车死死卡住的小巷也很蹊跷，没有出口的死角， 从外面的马路上无论怎么监视都望不到里面的情况。

    他只能把车停在路口，这才勉强可以看到小巷一角。

    整整一天，对面都安静得像一张固定不动的照片。简直令人难以置信，垃圾桶边连一只野猫都没有。不过早上他看到有人从后门出来，一个年轻人，带着只小狗去散步，好像也没什么不正常。

    到了傍晚，当他吃完带来的快餐又开始肚子饿的时候，一辆摩托车停在巷口。

    瑞普利立刻警觉地坐直了，摩托车骑手下车来，手里捧着个盒子往枪店后门走去。他形迹可疑，帽子压得很低。瑞普利的直觉告诉他那个盒子里一定有不可告人的秘密。

    可疑的骑手在门上用力敲了几下，不等开门就丢下盒子转身骑车绝尘而去。瑞普利犹豫着要不要去追，这时门开了，店里那个和他耍过花招的金发小子探出脑袋，鬼鬼祟祟地看看周围，发现了放在门口的盒子。

    他着实疑惑了一阵，然后才把盒子捡起来。

    瑞普利下车向他奔去，路上因为坐得太久两腿发麻而趔趄了一下。

    狄恩拿着盒子正要关门，瑞普利一只脚踩进门里。

    “又见面了。”他说。

    狄恩惊讶地看着他。

    “还记得我吗？”

    “你是警察。”

    “对，我是警察。”瑞普利说，“这盒子是你的吗？”

    “不知道，放在门口。”狄恩老实地说，“不过有人敲门，大概是我们的。”

    “上面有写着你的名字吗？”

    狄恩朝盒子上看了一眼，上面不是他的名字，也不是露比、艾伦或者麦克的名字。

    收件人那一栏写着：白猎鹰。

    这个名字触发了狄恩脑子里不知道哪一个开关，他忽然一把抱住盒子往门里钻，连退了两步想用肩膀把门顶上。

    瑞普利和他较劲，这位老警官在体能上仍然略胜一筹。狄恩没能如愿以偿地关上门，瑞普利硬闯了进去。

    “你干什么？”

    “你呢，干什么？”瑞普利说，“有什么不能让我知道的事要躲躲闪闪？”

    “没有。”狄恩应付不来这样的场面，一边往后面的房间跑一边大声叫昆廷的名字求救，结果大个子没出现，露比打开了客厅的门。

    “什么事？”

    “露比。”狄恩选了个他能想到的最直截了当的回答，“他是警察。”

    “警察有什么好大惊小怪？”露比看了他一眼，然后又看了看瑞普利。

    瑞普利把手伸进口袋，打算掏出他的证件。

    露比说：“不要给我看证件，我对你是不是警察没兴趣。你是想买枪吗？”

    “不是。”

    “光看不买？”

    “不是。”

    “买不起？”

    “不是……”

    “那你来干嘛？”

    瑞普利咳嗽了一声说：“我怀疑他手里那个盒子有问题。”

    “什么盒子？狄恩，你死命抱着个盒子干什么？”

    狄恩拼命向他使眼色，想让他知道这盒子是给白猎鹰的，可不能让警察知道。

    “你想看盒子里的东西？”露比问。

    “没错，里面是什么？”

    “我怎么知道。”

    “打开就知道了。”

    “不要。”露比对狄恩说：“把盒子拿进去，放在我桌上。”

    “好的。”狄恩松了口气。他最喜欢露比的命令，简单，容易执行，不需要动任何脑筋。

    瑞普利没想到对方拒绝得这么直截了当这么干净利落，他试图拦住狄恩，但露比站在他们中间，穿着件很薄的黑色丝绸衬衣，里面没有内衣。瑞普利没想好自己的手应该落在哪个部位才能显得不带多余的意图。

    “你最好是让他把盒子拿回来打开，让我检查里面的东西，否则就有麻烦了。”

    “什么麻烦？为什么有麻烦？因为我在门口捡了个盒子？”露比说，“你为什么不去检查拾荒者的麻袋呢，里面肯定有很多盒子。反正你们警察早就习惯了浪费税金，忽然流行起找盒子游戏也不稀奇。”

    瑞普利看出他不像刚才那个傻小子那么好对付，双方僵持不下，而且露比好像闲得很，枪店里也没生意，他乐得找个人吵架。

    今天恐怕不会有结果了。瑞普利心想，仅仅是一个让他觉得可疑的盒子，就算真和什么非法交易有关，他也不可能拔出枪来要求对方服从命令。再说这里是枪店，又不是只有他一个人有枪。

    瑞普利感到万分遗憾，如果只是对付狄恩一个人，他早就看到盒子里的东西了，不管里面是什么，一定和犯罪有关，从那家伙刚才的反应来看就知道了。真可惜，这个秘密如今只有石沉大海了。

    露比目送他，或者说是监督他离开枪店，然后回身关上客厅的门。

    艾伦正在摆弄那个盒子，没有打开。

    “你们在外面吵什么？”

    “一个警察，多半就是那辆可疑的灰色车子的主人。他在枪店外面等了一整天，可真有毅力。”

    “警察为什么会盯上枪店？是你的非法生意被人发现了？”

    “你去问狄恩，问问他为什么总是一脸做贼心虚的模样。警察还没有开口， 他就吓得腿脚发软，用丰富过头的肢体语言告诉别人我们在干坏事。他怎么不去当个哑剧演员？”

    “那是因为他上了台就什么都不会做了。”

    麦克说：“盒子是寄给白猎鹰的，里面会有什么？”

    “你可以打开看看。”露比说。

    “你来开。”艾伦说。

    “你怕看到什么？放心，不会是什么血淋淋的东西，再说那种东西你看得还少吗？”

    麦克说：“我开。”

    他把盒子拿过去，撕掉上面的标签。艾伦提醒他：“不要正对自己，要朝着对面开。”

    露比坐在对面，无所谓地看他一眼。

    麦克打开盒盖，里面是一封信，一个更小的裹着红色丝绒的盒子。他把信拿出来给露比，艾伦打开了小盒子，盒子里装着一枚硕大的蓝宝石戒指，戒圈上挂着个小小的标牌，上面写着“双人入场券”的字样。

    “给亲爱的朋友。”

    信上这么写：“诚心邀请你们参加欢乐派对。恭候光临。”

    另外一张是地图，在远离城市的荒郊野外某处画了个红圈，旁边写着坐标。

    “这就是那个让罗德尼·邓肯像只疯狗一样到处找的欠条？”艾伦把宝石戒指套在中指上比划了一下。

    “别戴在手上。”露比说，“这倒霉的东西，落在谁手里都没有好结果，你的手指会烂掉。”

    “这算是挑衅吗？”

    “如果这还不算挑衅，世上就没有挑衅这回事了。”

    “真聪明，对朱蒂的事只字不提，可不管是陷阱还是恶作剧，我们都没办法放手不管，只能去一探究竟。”

    “他要的八成就是这种效果。”

    地图上看不出那是个什么地方，可既然开得起欢乐派对，那地方至少得具备几个要素——宽敞、僻静、隐蔽，如果是个渺无人烟的地点，就算真的出现坦克和直升机也不稀奇。

    “这是哪里？”艾伦看着地图问。

    “自己去想。”露比说，“我又不是电脑。”

    “这难道不是你一直以来的卖点吗？你又想当个职业杀手中介人，又想当地下军火头子，还想当个投币回答问题的大百科机器人博士，现在什么都不知道了？”

    “我只回答有意义的问题，投币也要物有所值。”

    麦克说：“我们现在就动身。”

    虽然这封挑战信看起来很像个玩笑，实际上却绝不是一趟轻松之行。

    露比从抽屉里找出一张纸，上面罗列着一些枪械武器的名称，后面还标着价格。

    “这是朱蒂清点出来你们上次拿走的货品。”

    艾伦说：“别着急，我不会赖账，更不想欠你的情。”<b

本文链接:http://m.picdg.com/20_20903/3726161.html