> 　　姜妃不明所指：“听说了什么？”

    “王爷最近宠上了一个宫女，听说跟前头虞王妃长得很像。”

    原来是这事。姜妃不以为然地撇了撇嘴：“可不是最近的事了，总有一年了吧？就在那丫头宫里伺候，长得不怎样，人也不机灵，真不知道……哎，我如今也不计较这些了。”

    “一年了？怎么你从来也没提过？”

    “我提这个作甚么！”

    “那，”姜夫人又问：“都一年了，王爷怎么还没册封她？”

    “谁知道。”

    “唉，看来王爷的心是全不在你这里了。好在你已经有了翃儿，我看那孩子一脸的聪明相，将来准是个有大福气的人！”

    提起申翃，姜妃终于露出欣慰的神情，整张脸都放出光彩来，“亏得有这个孩子！不然，我真不知道在这里的日子得要怎样熬下去。”

    “所以，你更得好好筹算、筹算。”姜夫人顺势接口。

    “娘！”姜妃关切地问：“你有话要说？”

    “是。”姜夫人特意走到门边窗边又看了一圈，这才走回到榻前坐下，小声地说：“原本你有了儿子，你爹和我都觉得可以放心了，现在看来不见得！所以，再等等看，倘若真是咱们不想看到的那种局面，万不得已，也只好用万不得已的法子了。”

    低而阴沉的语调，激得姜妃浑身一战，惊恐地望着母亲，半天说不出话来。

    姜夫人安慰她：“我说了，这是万不得已的法子。你爹说有备无患，叫我说，王爷未必会那样糊涂，舍了自己的亲生儿子，去立个不相干的人？何况，人人都知道，老青王是怎么死的！”

    “可是……”姜妃恨声道：“容华宫那丫头可向着他！丑事都做出来了，王爷还能把她嫁给别人？又是女婿、又是养子，多好？”

    “所以，你更得狠下心来。不为你自己，也得为你的儿子打算打算，如果真的立了那位，你想想你以后的日子？就算你舍不得那点情分，叫我说也没有什么好舍不得的，咬咬牙忍过这一阵，往后还有几十年的舒心日子。”

    “这……”姜妃迟迟疑疑地，“娘，你让我好好想一想。”

    “也好。”姜夫人不忘叮咛一句：“可别说出去，跟谁也不能说，放在心里就是。”

    “我明白。”

    这样回答的姜妃，脸上带着些许茫然。等送走母亲，她独自回到房中，亲手从箱底取出一块大红喜帕，展开在案头。

    五色丝线绣的鸳鸯戏水，依然鲜艳如新。她还记得移开喜帕的那瞬间，眼前的男人沉静的微笑。她从未见过如此广博宽厚的人，仿佛他可以包容一切，仿佛他可以承担一切，仿佛他可以遮挡一切。她凝视他，忘情而专注，甚至顾不上新娘的羞怯。然而逐渐逐渐地，她发觉那神情、那微笑，只不过是他脸上亘年不变的面具。假的、假的，全都是敷衍！

    姜妃歇斯底里地抓起喜帕，使劲撕扯着。然而勒红了指节，也未能扯开半分，她恼怒地捞起一把剪刀——

    就在触到喜帕的刹那，她停顿了。望着剪刀阴冷的利刃，她的神情也越来越冷静。

    莫非这就是她的命？然而这为什么就该是她的命？

    “为了儿子……”

    她喃喃地念着。终于，她放下了剪刀，将喜帕收好，挺直了身子，自己开门出去，问：“申翃在哪里？”

    年幼的申翃，被奶娘领了来。他平日在生母身边的时候，远没有在奶娘身边的时候多，但母子天性，一看见姜妃，便张开小手一摇三晃地扑了过去。

    姜妃下意识地搂紧了那幼小柔软的身子，幼儿特有的乳香萦绕在鼻端，撩得她心头酸热涌动，一阵一阵地想哭。

    “为了儿子。”

    姜妃的心，清明了，也安定了。

    疑云重重

    八月初，邯翊护送先储灵柩，启程前往高豫皇陵。

    这月里，小公子申翃也满两周岁了。

    宫中很是喜庆了一番，申翃活泼可爱，姜妃婉转逢迎，白帝过得十分畅怀。

    次日回到乾安殿，眉角依然挂着一丝欣悦。侍侯盥洗的青衣，凑趣地笑着，说起：“小公子可是越来越聪明了，说出的话，都似大人样了。”

    白帝笑了，“才两岁的孩子，懂什么？大人教了说什么，就说什么，自然像大人的话。”

    “反正奴婢说不来。”青衣将一条丝绦小心地系在他腰间，一面随口问道：“都说王爷快要立小公子做世子了，到底什么时候啊？想是有场热闹好看，奴婢都等不及了。”

    白帝却是好半天不作声。

    青衣觉得奇怪，抬头看去，不由吃了一惊。

    白帝脸上一丝笑容也无，眼神阴沉地吓人，一瞬不瞬地盯着她看。

    青衣失声，“王爷，你怎么啦？”

    白帝的声音仿佛从牙缝里挤出来，一字一字地问：“你从哪里听来的？”

    惊骇间，青衣想不起来方才的话，结结巴巴地说：“什、什么？”

    白帝放缓了语气，“就是你刚才说的，我要立申翃的事，你听谁说的？”

    “都这么说的。”青衣在白帝的注视下，张皇失措，“还说是匡大人跟王爷议定的，错不了。莫非、莫非奴婢说错了么？”

    “匡郢么？”白帝的嘴角勾起一抹冷笑，慢慢地转过身去，再也不发一语。

    过几天辅相议政的时候，白帝忽然说：“你两个事情都多，青王年轻，本该多担一点，匀匀吧。”便让匡郢将兵部、陆敏毓将刑部的事，交给邯翊去管。

    看来两人各开去了一部，然而匡郢心里清楚，刑部虽然是陆敏毓分掌，却早已被自己抓来，白帝这一句话，于陆敏毓其实没多少分别，跟自己却大有干系。

    一定是有人在背后放了暗箭，他这样想。否则，为何青王还远在东陵，就急急地做出这样的处置？

    然而苦的是，暗查许久，还是不知道，到底是谁摆布了是非？

    就这样疑虑重重，日子也越来越不好过。

    等到邯翊从东陵回来，文乌带给他一件有些骇人的秘闻：“听说姓匡的近来似乎不大安分，跟傅世充有来往。”

    傅世充是东大将军，节制着二十万人马。

    邯翊冷笑了一下，“看来他真是想走绝路了？”

    “那你想走哪条路啊？”

    邯翊看看他，“你有话就直说，别拐弯抹角的。”

    文乌徐徐地说：“我看时机也差不多了。要不要现在推它一把？”

    他似乎不经意地看看窗外，“秋高气爽，这一阵王爷的身子看来不错。过几天就是东郊狩猎，想必是会去的吧？”

    邯翊凝神看着他，不语。

    狩猎

    白帝年轻时很喜欢狩猎，只是最近几年身体一直不好，已经连着三年不曾去了。今年自觉精神健旺，便早早命人准备。

    到了日子，大驾前往。

    方圆百里的猎场，青赤白玄四色荡幡招展，一色乌丝连玄犀甲的数万禁军分列四方，刀枪剑戟在正午的阳光下，反射出刺目的光辉。数百骠悍的骑兵在围场中不断地来回跑动，各色旌旗扛在他们的肩头，随风“咧咧”作响。

    等白帝所乘猎车入场，陈于行猎台两侧的大小鼓、鼙、歌箫、笳、大角诸般礼乐大振，奏武德之音，禁军呼喝相应。

    白帝登行猎台，数十惊惶失措的麋鹿在驱赶之下，从台前奔过，禁军大噪，再驱过，又噪，三驱过，白帝方引弓，箭如流星，一头鹿应声而到，此时从驾之鼓及诸军鼓俱振，宣告狩猎开始。

    这日白帝收获甚丰，邯翊却几乎没有出手，他一直随侍在旁，照料一切。

    “翊儿——”

    兴致高昂的白帝，从马上回转身，脱口叫了一声。

    两人都微微地怔了一下。

    自从认回本宗，白帝已经许久不曾这样叫他，此时听来竟有些异样的陌生。

    “翊儿，”白帝依旧微笑着，这样叫他，“你自管去，我这里有的是别人。”

    邯翊似乎仍然愣着，好一会，才答：“是。”却还是寸步不离地跟着。

    白帝说到第三遍，他才离开了一会，胡乱射了几箭，便回来了。

    白帝的精力是大不如以前了，不过半个多时辰，脸上开始浮现倦色。

    邯翊一直在旁边留神着，便想劝他歇歇。转念间，差点脱口喊出“父王”来，连忙忍了忍，才说：“王爷，歇息一会吧？”

    白帝若有所思地看看他，点了点头，拨转马离开围场。

    邯翊默默地跟在他身后。甲士们依然在场中狩猎，然而马蹄声和呼喝声都渐渐地远了。

    一切都像是变得越来越宁静。

    午后的阳光从云端照下来，晃进眼睛里，微微有些恍惚。

    邯翊觉得心里像是忽然堵上了什么，他呆呆地看着白帝，想起自己八岁那年，第一次到猎场，白帝亲手抱他上马，拥他在身前。

    “翊儿，看！”

    冷不丁地，白帝喊了一声，手指向场中。但见四面箭矢如流星，射向一只斑斓的猛虎。

    “好些年没有射到这么大的虎了！”白帝兴致勃勃地笑着，“你还记不记得那年——”

    “臣记得。”

    邯翊的唇角也勾开一丝笑意，那年也射到这样一头猛虎，白帝还特意叫人拿来小弓小箭，教他在奄奄一息的虎身上补射了一箭。

    难道竟是万事轮回的预兆？

    他望着曾经叫过二十年父王的身影，蓦然发觉，自己的心正在慢慢地沉下去。

    就在那个时候，箭矢破风的声音从背后传来，邯翊看见很多人的脸色都变了。然而惊骇之间，他们都来不及作任何反应。

    邯翊的人，先于他的声音，扑到了白帝身上。

    两个人同时滚落到草地上。

    在失去知觉前的一刹那，邯翊听见自己的声音在喊：“父王小心——”

    潘世增

    太医院正潘世增，这天适逢家中有事，并未当值。传召的侍卫，赶了两个地方，才将他找出来。

    见了面，二话不说，拉上他就走，在路上才将事情说明白了。

    宫门外，内侍守候着，看见他就说：“潘大人，请跟我来！”

    潘世增认得他，是邯翊贴身的内侍六福。便不虞有他，急急忙忙地跟着他走。

    然而，六福却不领他去乾安殿，向东一拐，进了一条窄街。潘世增知道尽头的院子，是内侍的住处，不由狐疑地停下脚步，“你要带我去哪里？”

    “潘大人。”六福十分恭敬，“你老再走几步，就知道了。”

    潘世增将信将疑，走到院子门口，却见有人从屋里迎了出来，“老潘！我等你好久。”

    “文公子！”

    潘世增愕然，“你怎么在这里？”

    “自然是有事喽！”文乌过来，大咧咧地挎上他的胳膊，“走，里面说。”

    内侍的住处十分简陋，不过有人特意收拾过，很干净，桌上沏好了茶。

    潘世增推让了一下，“文公子，你知道的，我现在可没有工夫吃茶！”

    “我知道、我知道。”文乌嘻笑着，顺手将房门关上，“我知道你老潘要赶着进去救命，实话说，我也是为了这事。我不跟你拐弯抹角，几句话就完了。”

    等他将要求的事情说出来，潘世增脸色剧变。

    “这、这、这……”他仿佛舌头突然打了结，连说了七八个“这”字，就是说不下去。

    “这也没什么难的。”文乌替他接口，“你老潘的手段我清楚，这点事，对你来说，是小事一桩！”

    “这万万不能！”潘世增脸涨得通红，“文公子，你这是要我的命！”

    文乌“哧”地笑了，“我怎会要你的命？我是给你大好的机会，你想想事成之后吧！”

    潘世增正色道：“不成。文公子，当年我在师尊面前立下重誓，为医者、父母心，怎能做这种事？”

    “少来！”文乌打断他，忽然又狡黠地笑着，瞬了瞬眼睛，“我叫你做什么伤天害理的事情了？青王的伤，最后不还是得要着落在你手里？”

    “不行、不行……

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