br/> 　　照浪的心机。在挑战沉香老人之前，他便找了一个人，让那人模仿自己的举手投足却偏偏不改变那人的相貌。直至与沉香老人比试时，他叫那人出场，伪装成他已易容的模样。而沉香老人无论如何为自己易容都会有痕迹留下，但照浪脸上却是毫无痕迹，自然胜出一筹。

    这是他的得胜的伎俩。侧侧终于想通，父亲后来一定明白了真相，才会生生被他气死。若连一个人有没有易容都看不出来，如何能担得起易容国手的美名。

    幸好紫颜看出来了。她惊魂未定的看向他，发觉紫颜正出神想着心事，没理会即将走出的太后。

    照浪绝非庸手。紫颜几乎已经认定，马上见到的太后亦不会露出一丝易容上的破绽。那么，他在那三具尸首和艾冰、红豆脸上施展的易容术，实际上是一种更巧妙的“易容”。为他自己的功力易容。他明明有十成本事，偏要装成七成，就是想让紫颜轻敌，更忽视了身边的危险。

    此时紫颜清楚地知道，身边的那两个人一定有问题，尹贵妃的去处，照浪也了如指掌。

    但是紫颜可以认定，照浪没有把尹贵妃的事情透露给熙王爷或是太后。他不由抬眼凝视照浪，这个人更似把皇亲贵胄也玩弄鼓掌，恐怕没有什么人是照浪真正放于心上的罢。

    照浪的目光与他在空中交错，如两把利剑惊天动地的一击。

    这是宿命的敌人。

    紫颜洒脱地一笑，听见足音轻传,看者太后缓步走出.一张怯生生的容貌我见犹怜,竟并非国色天香。

    太后摒退所有宫人，对先前那位娘娘亦道：“淑妃娘娘辛苦，你跪安吧。”淑妃娘娘领命退下，临走，不忘似怨非怨的瞪了紫颜一眼。

    太后见侧侧茫然不解，道：“同为女子，你最梦想的容颜时什么？”

    侧侧红了脸，暗想什么容颜都不重要，但要紫颜喜欢就好。她心里这样想，却是说不出口。

    太后看破她的心思，黯然道：“这就是我梦寐以求的一张脸，貌不惊人，却是先皇所爱。”

    侧侧讶然凝目，平凡的相貌上有一丝太后的影子，便是那淡淡的忧愁。

    太后苦笑：“她叫镜花。真人也似镜花水月，匆匆来世上呆了十六年就去了。先皇选妃，不求美貌，但求酷似此女。照浪为我易容城她的模样，我心已足。”

    言下之意，紫颜纵出手也无得胜之望。

    侧侧不胜惶恐，决不能让照浪赢得这般讨巧，求太后道：“我家相公手段非凡，太后不让他一试，怎知人外有人，天外有天？”

    照浪哈哈大笑，并不信紫颜能力挽狂澜。

    紫颜向太后一拜：“请太后与在下入内。”提了行囊径自走入内室去了。太后见他执意要比试，向照浪点点头，随后跟上。

    堂上只剩照浪与侧侧

    “你敢进我一步，说一句废话，我就不客气了。”侧侧手中针芒一闪。

    照浪本想上前戏弄与她，闻言停步大笑，跑去一旁斟酒自饮，自得其乐。侧侧忐忑不安，一颗心忽上忽下，在堂中独自长吁短叹。

    太后闭目等待紫颜前来易容，却不料洗净脸面后只是嗅着一股好闻的香气。

    悠悠然不知过了多久，情思怅惘，昏昏欲睡，耳边听到熟悉的声音唤她：“梓童，别来无恙？”

    睁开眼，那沉毅的脸孔不是先皇是谁？一身盘龙窄袖黄袍，腰束玉带，梦里几回得见。

    “皇帝——”她被温柔的扶住，不由落下泪来。

    “皇儿聪明睿智，仁爱慈孝，你教导有方，我终可安心。”

    她细细看去，眉间眼角的柔情，是他平素鲜少流露。但有此刻的暖意，几十年相思终有了着落，她一如怀春的少女，躲进他宽阔的怀中。

    “这些年你受苦了。”他抚着她的秀发，眼中有深深的哀悯。

    前尘往事扑面而来。她想起艳美的容颜，想起她背人的哭泣，想起他的撒手西去，想起她从别人身上寻找他的踪迹。这不是他，她却又从心底里相信是他，是他的魂灵借了躯壳来看她。

    他到底也曾爱过她吧。曰久生情。没有她设想的乳胶似漆，却有寻常夫妇养育儿女的恋恋情长。那点滴的情感亦为他所感动眷恋，只是他从不曾说起。最初他找寻的若是镜花的相貌，之后找寻的，其实何尝没有她的影子。

    她渐渐明白了，当他倾出全副情感时，她突然想起了往事中的一幕幕，想起她忽略了的丝丝情意。

    “皇帝，是我负了你——”

    她的泪迅速决堤，想把心中压抑多年的苦都说给他听。

    “太后，草民已完成易容，请太后评判高下。”紫颜冷然抽离出这一场恨，静静的用自己的语调，剥开她缱绻的情愁。

    来不及掩饰纷乱的情绪，太后愕然从梦中醒来。

    紫颜身上的黄袍，有活泼泼德香气传来，充满灵性的钻入她的窍腑。是了，这是她依依沉醉的气味。

    太后目不转睛的盯着他：“你的技艺的确超过照浪。其实我想要的，并不是镜花的容颜。”

    “易容不过的人心的药。人心不满，则再改变容颜，仍是欲壑难填。若人心死了，药石无灵，我也不能回天。”紫颜朝太后施了一礼，在下不过凑巧用对了药。”

    太后微笑：“你是说，我还有得救。”

    “不敢”

    “来，你与我出去见他们。想来此次，照浪该输得心服口服。对了，你有何心愿要达成？”

    “草民只想知道，茜草究竟是不是自愿自缢。”

    太后沉默片刻，道：“是我下的旨。”

    紫颜向她磕了一个头：“草民别无他原，请太后善待茜草家人。”

    太后奇道：“我的承诺原可让你有数不尽的富贵，或是办成人力之外的大事，为何你只有这个小小的要求？”

    紫颜露出稚气的笑容：“在下一不愁吃穿，二不怕难事，茜草既经我手易容，便要满足她的心愿，这是我一向遵从的道理.请太后成全。”

    太后若有所思地道：“也许早有先生早我身边，茜草也不必走这一条路。好，我答应先生。”

    “谢太后。”

    紫颜与台后不出内室。照浪一见他的面，便知输却了这一仗。怎知高明的易容术，不须在求易容者身上出手，亦可令人达成所愿。

    不甘心，却欣赏。照浪不怒反笑，朝紫颜抱拳：“你果然比你师傅强甚！有你在世，这人间也不太寂寞了。”向太后行礼告辞。他出入宫禁自在顺畅，侧侧冷眼看了，暗记在心。

    紫颜和侧侧随后出了晴翠园。

    掀开轿帘，夜星如眨眼的孩童，清凉的晚风吹来，侧侧心头一快，连曰的警醒终于松懈了。紫颜的轿子在前，一颠颠的上下跌宕，就似前途不可测的命运，起起落落。

    可是她已无惧，就这样跟随他罢，去他想去的地方，不问究竟，不问吉凶。

    夜色如尘埃落尽。

    幻旅卷 第1章   不谢花（1）

    离京城不远的乐州城外，一驾雕轮绣帏的香车缓缓向北驶去。

    车上有一少年掀开油纸梅花暖帘，眺望四周景致，但见翠拂春晓，柳洒长堤，远望去一城青碧。满目草色间，夹有三两点桃花开在枝头，娇若美人新妆，倍添妩媚。少年爽朗回头一笑，玉白的面庞比春色更为诱人，“少爷，我们终于上路了！”

    紫颜双目微阖，伸出两指拎了件白纺绸披风遮在身上，淡淡地道：“沿路风景并无二致，没什么希奇。我睡一阵，打尖时再叫我。”说完不理旁人，径自睡了。

    长生初次出门旅行，哪顾得上紫颜这一瓢冷水，又笑着对侧侧道：“夫人，我们要去多少地方？会不会去到冰天雪地、鸟兽绝迹之处？”侧侧笑道：“会啊，到时没东西吃，就抓个人煮来下酒。”说完，见长生一脸诧异像是真信了，咯咯笑个不住。车中最后一人萤火兀自盘膝打坐，对身边的喧哗充耳不闻。长生不想去触他的霉头，唯有睁大双眼，一丝不漏地贪看车外风光。侧侧起先尚笑话他是土包子，待打过瞌睡，见他仍看得认真，心下生出怜意，摸了摸他经风吹红的脸，道：“春寒料峭伤人，你莫要再看，放下帘子暖和一阵。”长生被她提醒，果然打了个喷嚏，再回望紫颜，已蒙了披风在脸上。长生忙放下帘子，赧颜道：“我只顾贪玩，差点冻坏少爷。”紫颜一动不动，像是真的睡着了。

    没有风景可看，长生随了车子轻轻摇晃，不多时也睡着了。梦里瞧见碧草茵茵，犹如浅湖连天，许多似曾相识的青山绿水，齐齐地往眼前儿扎堆。风和日丽的好天气，清明爽快的好心境，很久不曾有了。长生俯下身，茸茸的青草轻刺他的手，痒痒地直钻到心里去。紫颜不知何时张开眼来，侧侧望着长生唏嘘地道：“他什么好事都没经历过，但愿这一路上别再有什么磨难。”紫颜沉吟了片刻，对萤火道：“到了下个县城，买些水晶玻璃把暖帘换了。”然后轻阖眼帘，仿佛从来没有睁开过。

    他腰间的香囊暗暗散出幽妙的香气，如一袭锦被盖住了长生。

    马车一径奔了两个时辰，长生醒来时惊喜地发觉两旁车窗变得清晰可鉴，外边的人影看得清清楚楚，寒风却不会漏进一丝儿来。更精妙的是窗上配了小门，往边上一拉，凉凉的风透身而过，令他浑身舒畅。县城里最大的商行老板正站在萤火旁边，赔笑地和他结算价钱。萤火也不多说，随意打赏了一大锭成色极好的足金，登即吸引街上所有的目光。等紫颜一行人进了临街的酒馆用膳，围观香车的百姓几乎惹得车夫要扬鞭打人。

    一个头绾双髻的小丫头涎着脸靠近车夫，甜甜笑道：“车夫大哥，你口渴了吧，我给你买茶喝可好？”车夫瞥她一眼，见她敞着单薄的毛青布棉衣，一条又肥又大的百褶裙垮在腰身上，毫无姿容可言，便摇了摇头。

    小丫头立即摸出三枚铜钱，指了前边的一家茶水铺道：“车夫大哥，那家‘罗氏茶铺’的神仙茶当真比蜜好喝，我买来给你解解渴。”那车夫拗不过她一腔盛意，想想无妨，就点头应了。小丫头一蹦一跳地去了，不多时取来一盅茶，车夫喝了几口，的确好味道，便有一茬没一茬和她聊起来。那丫头聊到兴起，索性跃上马车和他神侃。说到后来，车夫把祖宗八代的故事讲完了，眼一斜，看见紫颜一行人吃完出来，连忙赶小丫头下车。

    那小丫头扣上了棉衣，像是禁不住天气的寒冷，走过众人身边时尤缩着脖子。萤火狐疑地瞪她一眼，等上了车仍皱眉想着，觉得奇怪。紫颜一坐回马车，就道：“我的香呢？”在乐州，姽婳曾交给他一大包香带了路上用，这下十几种香全没了，连长生也吓出一身冷汗。萤火猛然惊觉，叫道：“那个丫头！”掀开马车前面的帘子，急望向街上。

    人来人往，哪里去找一个小小姑娘？萤火拉住车夫盘问了许久，侧侧听罢，冷笑道：“不消说，是个惯偷。”紫颜道：“去这城里最大的当铺看看。”侧侧愣道：“她一定有同伙销赃，为何去当铺？”

    紫颜笑吟吟地道：“我看到她的面相，这孩子身世可怜，偷东西不过混口饭吃，不会有同伙。”侧侧嘀咕了半天，不信他凭擦肩而过的一瞥就能断定那丫头的行动。紫颜的权威在另两人那里却是毋庸置疑。萤火立即打听了当铺所在地，火速地吩咐车夫赶车前往当铺。

    马车停在“恒信当”外，一面四角包铜的长方木牌上大书一个“当”字，门户井然。内里曲折盘绕，从外面看不出究竟。侧侧不以为然，“这也算城中最大的当铺？”萤火跳下车进门去了，众人在车上等着，不多时，他从另一边的门走出来。长生奇道：“咦，这店铺有两个门。”侧侧笑道：“当铺都有前后门，你要进去了就知道，里面还有一道大屏风。来这里的最怕见人。”长生心想，马车脚程快，兴许那丫头还没来呢。果然，萤火走近众人摇了摇头。紫颜道：“我和侧侧在这里守着，你们俩去其他铺子走一趟。”

    长生见有效劳之机，分外欢喜，忙应声摸着路寻去了。他单薄的身影慢慢消失在街角尽头，像一叶飘萍遁去无踪。侧侧想到他虽在紫府忙里忙外，可人却再天真不过，蹙眉道：“他连当铺也不识，怎好叫他去？”紫颜如同严父，明明心是软的，偏故作严厉地道：“玉不琢，不成器，多少要让他吃点苦。”侧侧认真地盯了他看，见他殊无玩笑之意，只能由他去了。

    “请问，这附近有什么当铺吗？”嘴甜人俊就是讨便宜，长生很快问到了路，更有人自甘当向导，领

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