间将起吞没，迅速转成红色，并迸出点点火星。

    ……

    …… ……

    等了半分钟，静静的站在年龄线旁边的休还是一点事也没有，众人这才确定成功，顿时响起一片热烈的欢呼声。

    “太棒了！我们怎么没有想到？”李大力拍着休的后背，高兴的大声说。乔治和弗雷德干脆跳起了踢踏舞，长长的白胡子随着他们的动作在火光下闪闪发亮，好几个人指着两人笑得趴在地上捶地板。

    “邓布利多要是知道你想出了这种越过年龄线，不知道该有多生气呢！”哈利走到休身边，忧心忡忡的说。

    “格兰芬多就只有丢人现眼的勇气吗？”德拉科带着一丝鄙夷的神态说。

    哈利顿时气得脸通红，但还没有来得及反驳，就见铂金色头发的斯莱特林带着两个跟班志满意得的离开了。

    “不值得为这种事生气，哈利。”赫敏匆匆拽住他的胳膊，“你不会参加的，是吧？”

    一边说着，一边警惕的盯着他的眼睛，还不满的瞪了休一眼。

    “我……”

    哈利话还没有说完，就被罗恩打断了。

    “梅林！我真不明白，明明这么简单，为什么没有一个人想到？”罗恩踮着脚看那些到处借羽毛笔和羊皮纸写名字的人，没有想到休真的回答了。

    “因为邓布利多的年龄线。”休说。

    “为什么？”乔治奇(炫书网-提供下载-3uww)怪的问。

    休看到许多人都看着他等答案，轻轻咳了一声说：“邓布利多划下这条年龄线，一方面是阻止不够年龄的人踏入，另一方面也是给人一种心理暗示，让大家以为只有跨进年龄线把写了名字的纸条扔进去才行。但事实上，年龄线对非生命体没有作用，我们可以远远的抛进去，呃——”他看了看火焰杯附近的几个纸条，“扔不进去的话用弹弓或者纸飞机也行。还有一种办法就是请高年级的人帮自己扔进去。我认为火焰杯应该是不要求纸条上的名字和扔的那个人一致才对——哈利，不如我们也报名玩玩儿吧？”

    “啊？”哈利含含糊糊的回答，他不确定休是希望他答应还是不答应。

    “邓布利多说过没有满十七岁的人是不能报名的。”赫敏拦住休说，“而且我们学的东西还不够，即使参加也不可能获胜……”

    “你忘了邓布利多怎么说吗？”休截断赫敏的话，“火焰杯将选出它认为最能够代表三个学校的三位勇士。如果我们不够资格，即使报了名火焰杯也不会选择，那就只是开开心而已；如果真的被火焰杯选中……”

    “那不是说选中的人比七年级还强？”罗恩说。

    “大概就是这样。你认为最强的人去合适，还是年龄最大的人去合适？”在说话的时候休就已经找到了纸笔写下自己的名字。他吹了吹墨水，然后唤道，“哈利？要报名试试吗？”

    哈利看了他一眼，点了点头，写下名字后交给休。

    “你们围在这里做什么？”就在休刚刚走到年龄线边上的时候，门口响起一个低沉悦耳的声音。

    “马克西姆夫人！”众人纷纷叫道。门边站着的双胞胎连忙跳到一边，几个站在火焰杯边上的学生连忙偷偷用脚把地上的纸条拨过来踩到脚下。

    布斯巴顿的学生们跟在马克西姆夫人后排成一排，每个人手里都拿着一张纸条。最前面一个长得美丽异常的女生看着弗雷德和乔治的胡子，发出一声讥讽的冷笑。罗恩着迷般的看着她，似乎一时间变得不会说话了。

    马克西姆夫人点了点头，吩咐自己的学生轮流把纸条扔进火焰杯。休把没有扔出去的纸条塞进口袋，拉了哈利一把，然后率先若无其事的走进礼堂。

    哈利三步并作两步走到他身边，看看左右没有人，低声问：“为什么这么做？不是说穆迪……”

    “嘘，别说。”休竖起一根手指做了一个不要说话的动作，然后轻声说：“我是为了避嫌。”

    “避嫌？”

    “不要看现在所有人似乎都想报名，如果真的有不满十七岁的人被火焰杯选中，哪怕所有人都曾经这么想过，但他们还是会嫉妒，会毫无道理的攻击，会认为你卑鄙的作弊。”休冷笑着说。

    “你在开玩笑吧！”哈利说，显得非(炫书网-提供下载-3uww)常惊讶。

    “别以为人人都和你一样，哈利。这种劣根性是永远都不会改变的。”休说，“所以我要演这一出，把所有人都拖下水，还要让大家清清楚楚的看到，我们，没有报名。”

    哈利沉默片刻，显然有些不能接受休的说法。但他没有反驳，反而立刻提出另一个问题：“要是我们这么做的话，穆……那个人会不会改变他的计划？”

    “不会。”休自信的说：“今天一整天火焰杯附近都会有学生，只有昨晚是动手脚最好的时机。所以现在，他就是想改变什么，也来不及了。”

    哈利点点头，不再说话了。

    两人分开朝自己学院的长桌走去。哈利竭力克制住自己心慌的要颤抖的感觉，手心却无可避免得一直都是汗湿的。

    霍格沃兹的勇士

    万圣节晚宴开始了，烛光映照着礼堂，使得里面一片灯火通明。五个长桌上的食物还是比以前更美味丰盛，还有许多前所未见的外国食物。但几乎所有人都很难把心思放在食物上。人们不断引颈眺望，坐立不安的在座位上扭来扭曲，每一张面孔上都露出焦急的神情。

    “弗雷德，弗雷德，弗雷德……”坐在哈利旁边的弗雷德不停的喃喃低语，而他另一边的乔治则一样闭着眼睛，虔诚的祈祷：“乔治，乔治，乔治……”

    “我希望是安吉丽娜。”赫敏小声说。

    “赫奇帕奇肯定都指望着迪戈里。”罗恩尖刻的说，他张望了一阵，有些奇(炫书网-提供下载-3uww)怪的问：“嗨，我怎么没看到他？”

    “听说他病了。”赫敏说，“七年级的草药课上似乎出了一点事故，好几个人都住进了医务室。”

    “真不凑巧。”罗恩快活的说，“这下安吉丽娜就更有把握了。当然我不是说安吉丽娜不如迪戈里，我只是说竞争对手越少越好，是吧，哈利？哈利？”

    “唔，什么？”哈利恍然惊醒般抬头，“哦，对，是，当然。”

    “火焰杯不会因为选手生病就取消他们的资格的。啊，”赫敏屏住呼吸说，“我们很快就会知道是谁了。”

    终于，每一张盘子都恢复了一尘不染的状态。邓布利多站了起来，礼堂里顿时变得鸦雀无声。卡卡洛夫和马克西姆夫人看起来和大家一样紧张、满怀期待。只有邓布利多教授依然是笑眯眯的样子，至于他旁边的兴味索然的克劳奇先生则理所当然的被所有人忽略了。

    “好了，高脚杯就要做出决定了，”邓布利多说，“我估计还需要一分钟。听着，勇士的名字被宣布后，我希望他们走到礼堂顶端，再沿着教工桌子走过去，进入隔壁的那个房间——”他指了指教工桌子后面的那扇门，“——他们将在那里得到初步的指导。”

    他掏出魔杖，大幅度的挥了一下。即刻，除了南瓜灯里的那些蜡烛，其余的都熄灭了，礼堂里一下子陷入了一种半明半暗的状态。火焰杯现在放出夺目的光芒，比整个礼堂里的任何东西都明亮，那迸射着火星的蓝白色火焰简直有些刺眼。大家都注视着，等待着……

    哈利脑中一片空白，他紧迫的盯着那耀眼的火焰。它忽然变成了红色，噼噼啪啪的火星迸溅出来。接着，一道火舌蹿到空中，从里面飞出一片被烧焦的羊皮纸——

    “火焰杯的选择可以被控制吗？”哈利问。

    “我想应该很难。”休说，“制造火焰杯的人不会没有想到这一点，所以其防范措施应该是最强的。”

    “那假穆迪怎么保证我一定可以参赛呢？”

    “德姆斯特朗的勇士，”邓布利多举着纸条，用清楚而有力的口吻说：“是威克多尔·克鲁姆！”

    掌声和欢呼声顿时席卷了礼堂。

    哈利僵硬麻木的和别人一样鼓掌，大脑几乎不会思考。

    “只要一个强力的混淆咒，哈利。”

    “混淆咒？”

    “三强争霸赛最初参加的只有三个学校，当然现在也是。但世界是在变化的。古老的魔法学校可能会因为天灾人祸而削弱消亡，新的魔法学校可能会因为有一个智慧而强大的校长和一群优秀的教师而崛起，七百年前的人们谁也不知道将来参加争霸赛的魔法学校是不是会变成两个或四个或更多，所以火焰杯对参赛学校的限制必定是可以调节的。这，就是穆迪可以利用的最便利的漏洞。”

    “布斯巴顿的勇士，”邓布利多举着第二张从火中窜出来的羊皮纸，大声说：“是芙蓉·德拉库尔！”

    “只要一个混淆咒，让火焰杯以为参加的学校改成了四个，再把你的名字作为最后一所学校唯一的参赛者投入，那么你就必将会成为一名勇士。而一旦勇士被火焰杯选定，契约就会建立。到时候，即使人人都知道是有人想要故意陷害你，你也必须将比赛坚持到底——除非死去。”

    这时，火焰再次变成了红色，火星迸溅，火舌高高的蹿起，邓布利多接住了第三张羊皮纸。

    现在是霍格沃兹的勇士了。

    哈利闭上眼睛，紧紧的攥住了拳头

    安吉丽娜或者迪戈里……谁都好……然后就是第四张纸条……哈利·波特……

    尽管哈利认为休所说的，因为被选为勇士而招来妒忌这些事并不是那么可信（休对人和事的看法从来都很偏激，他通常都只相信阴暗的一面。），但事到临头，哈利却恨不得拔腿而逃。他盯着自己的盘子，不敢看任何一个人。

    “霍格沃兹的勇士——”

    邓布利多把纸条举得远远地以便接着火焰的光芒看清上面的字，他瞪着那张纸条，突兀的停住了。长时间的肃静后，一片嗡嗡声开始在礼堂弥漫，每个人都瞪着邓布利多。坐在前排的人拼命往前探着身子，似乎想把自己的眼珠子镶到纸条上。

    然后，邓布利多清了清嗓子，大声念道——

    “休·波特！”

    ……

    ……

    哈利呆呆的坐在那里，大脑僵化了。

    我肯定是在做梦，我刚才肯定是听错了。

    但是没有。

    在片刻的寂静后，斯莱特林长桌上率先响起了震耳欲聋的欢呼声。平常总是高傲优雅，做事慢腾腾的斯莱特林们毫无形象的尖叫、跺脚，跳上跳下，桌子拍的“咚咚”响。

    哈利嘎吱嘎吱的转过脖子，远远的看到休也露出惊讶的表情。他怔了一会儿，然后在斯莱特林的催促下站了起来，对哈利安慰的笑笑。

    这个笑容仿佛一盆冰水当头浇下，哈利一个激灵，顿时清醒。

    “不！”

    哈利大喊一声站起来，尽管礼堂里的掌声和欢呼声几乎掀翻了天花板，但他的声音还是被所有人听的清清楚楚。

    掌声顿了一下，只有零零落落的三两个拍巴掌的声音，然后归于沉寂。

    哈利可以感觉到有成百上千双眼睛都盯着自己身上，但他毫不理会，只是死死的盯住邓布利多。

    “休没有把他的名字放进去！”哈利大声说，“我知道他没有！”

    所有教师的目光也都盯在他身上。

    挺直脊背，微扬下巴，目光直视，不要眨眼，不要晃……休从来都这么做，我也一定能做到……

    “既然休的名字从火焰杯里喷了出来，他就必须参赛。”邓布利多斩钉截铁的说，“规定里写的很清楚，这必须遵守。”

    “火焰杯一定弄错了！”哈利坚持说，“要不就是有人陷害！也许有人希望他为此丧命！”

    这都是他的责任，他的危险，所有的一切都应该由他来承担……

    一阵极度紧张的沉默。

    “哦，这有什么证据？”卡卡洛夫用圆润润甜腻腻的声音说，虽然他在笑，但是眼睛里却毫无笑意，依然是冷漠犀利的。

    “确实有人会利用单纯无害的活动来达到他们自己的目的。”穆迪撑着手杖说，“邓布利多……”

    哈利竭尽全力才遏制住自己想要拎起面前的盘子扔到他脸上的冲动。

    “这个局面

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