和姓。

    「应该是吧！」少年眼中闪过一抹苦涩。

    「应该？」原不喜探人隐私的裴羿青也不明白自己心中突对这名少年所生起的好奇心。

    见对方似有追根究柢的意图，少年只得无奈地回道：「家母是胡人，小的从不曾见过父亲，由家母口中所言，家父是汉人，所以小的才说小的该算是汉人吧！」

    裴羿青盯著少年半垂的眼，总觉得少年这番话里，似乎另有些未出口的事实，不过……算了！

    「好，那麽梅衣，我的手下应该已经告诉过你，我打算雇用你为我的贴身小厮，并一同与我返回京城这件事了？」

    「是的，裴爷，元护卫已经告诉梅衣，只是，梅次可以有个要求吗？」少年轻缓徐言，但言下之意却是若裴羿青不应允他的条件，那他的答案便是不接受雇用。

    裴羿青有些讶异地挑挑眉，朝眉心立刻不满地蹙起的元绛使了个眼色，制止他的发作。

    「嗯，你说说看。」

    这还是头一次有人敢跟他裴羿青提条件咧！而且对方只是一个跑堂的身分呢！看来这名少年之所以会在这几日吸引他的注目，可不是没有道理的，起码他的勇气就很可嘉！

    「元护卫说裴爷需要一位贴身小厮，服侍裴爷一路回返京城，可却没说抵京之後梅衣的去处，所以梅衣猜想，等裴爷回到京城，梅衣应该就会被遣返辽州？」

    「原则上应是如此吧！」裴羿青淡声道。若非元绛坚持，他根本不想找什麽贴身小厮，京城裴府里的仆佣众多，他何必千里迢迢找一个带回京去！

    「果然。」少年嘴上咕哝著，复又正色道：「那么我可以请求裴爷在梅衣到京城後，不要将梅衣遣返，让梅衣在裴爷的商号里待下来工作？」

    「工作？」裴羿青睨了少年一眼，「你会什么？」他有些惊讶少年的要求，假如他想藉此与他攀关系，那为什麽不要求到裴府工作，反而要求到裴家旗下的商号里做事？

    「梅衣懂的不多，不过如裴爷般的大商贾，旗下应该也有些酒楼、饭馆的店铺，梅衣但求有一席容身之处，就算是当跑腿、小二也是可以的。」最重要的是，在裴家所属的商号工作，安全性是绝不用担心的。

    裴羿青深思地看著眼神闪动的少年，再次为那灵动又美丽的色彩感到惋惜，这双眼实在不该生在男子身上的……

    「裴爷……」梅衣眼中生起疑惑，看著沉默尚未回答的裴羿青。

    怎麽，不行吗？是否自己的要求已太过逾越了？

    这些天大家都在谈论这位由京城来的御用皇商裴羿青，谈他的商行规模有多麽大、多麽地遍及全国，而他本身又是多麽有权势，甚至连州刺史大人都得看他的脸色。

    他是不明白裴羿青为何会选上他来担任他的小厮，但是梅衣的目标一向很清楚确实——到京城去——所以对他来说这可是个很好的机会。

    裴羿青忽尔由唇角勾起一抹蕴含深意的微笑。

    「敢当面与我谈雇用条件而面不改色的人，你梅衣算是头一个，不过想在我的手下做事，光有勇气是不够的，还得看你有什麽其他能力才行。」

    在旗下商号安置一个人根本就不是什麽值得讨论的事，只不过这个梅衣的态度与常人不同，不仅引起他的兴致，也勾起他内心深处的劣根性子。

    「梅衣说过，梅衣什麽也不懂。」梅衣不明白，当个跑腿下人也需要具备「能力」吗？

    「你懂契丹语？」裴羿青突然问道。

    梅衣对突然改变的话题有些反应不及，他微愣了下才回道：「呃，略懂一些。」

    「你还懂哪些其他的外族语？」裴羿青再问。

    梅衣眼中有著困惑，不过仍是没有隐瞒，「我还会说些女真话、朝鲜话，还有……」

    这几年来身处各色民族交杂的辽州，他因而学会了不少他族的诰言，也许是自己对这方面比较有天赋吧！学习外族的语言对他来说似乎很简单，所以这几年来，他倒是愈学愈多样了。

    「果然如我所判断的。」裴羿青撇了下嘴，双眼直视面前少年，「这样好了，明日你跟我前去赴薛洄商约，担任翻译，如果表现良好，我就答应你的请求，安排你在裴家旗下商号工作。」他淡声提出考验少年能力的条件，眼底闪动恶意光芒。

    「好的，裴爷。」梅衣应允点头。

    而一旁的元绛眼中则是生起浓浓的疑惑，不明白主于心中到底在想什么。

    不过是找一名贴身小厮，有必要这么麻烦、大费周张地作什么「测试」吗？

    正文 第2章

    第二章

    升平楼是辽州第一大楼。老板兼掌柜的于庭在二十年前顶下这家原本只是小酒馆的店铺时，并没有什麽太大的野心，纯粹只是想混口饭吃罢了，却不料无心插柳，生意倒是意做愈大，这可是于庭当初所料不及的事。

    而为图方便，于庭从一开始便住在升平楼後方的一栋小屋里，二十年下来，除了小屋曾翻修加大外，于庭一直都没有另觅其他住处。

    此时，就在升平楼打烊後，近午夜时分，于庭小屋厅中犹是灯火明亮，于庭端坐椅中，一脸不以为然地盯著坐在对面椅中的少年——梅衣。

    「由京城来辽东的商旅很多，你做什么要找一个最难缠的老板？」

    「又不是我去找的，是他们找上我的。」梅衣一脸无辜的回望于庭。放下发髻的长发技散，柔顺的贴在身後，而原本发鬓旁的疤痕竟不见踪影，斜倚在大椅中的身形显得玲珑且娇俏。

    白日的少年郎竟赫然变为一位可人的美娇娘了。

    「那你也可以立刻回绝啊！」于庭用著不赞同的目光看著她。

    胡闹！即使无人知晓她是女儿身，可是跑去当一个男人的贴身小厮，也未免太不合宜了吧？！

    「于庭叔叔，这几年来若不是您嫌我年纪太小，怎么也不肯答应我随人上京城去，怕我会有事，否则漪儿早就到京城去了；而今漪儿都快满十八岁了，叔叔还有什么不放心的呢？」梅衣——真名梅衣漪，细声柔意地劝说著眼前这位照顾她、保护她却与她毫无血缘关系的叔叔。

    「怎么可能放心！你一个女孩家，孤身一人前往人生地不熟的京城，这叫叔叔要怎么放心得下？」于庭喟叹道，「漪儿，难道至令你仍是无法释怀你爹抛下你娘的事实而执意找到他，且给他一个教训的想法吗？」

    「于庭叔叔，漪儿早就没有那种想法了，你想到哪儿去！之前我不是才告诉过您，漪儿想到京城去的原因。」梅衣漪的眼中闪动著光芒与一丝有趣神色。

    梅衣漪不否认她在年纪小的时候，对於那位未曾谋面，且抛下母亲的父亲有著仇恨怨怒的心态，尤其是当母亲因长年思念父亲成疾，最後病倒且缠绵床榻数年後过世，她的心中更是充满著不谅解与想复仇的心态。

    後来当她坚持离开她与母亲居住的北云观时，北云观的观主静悟师太遂要她来找在辽州开设旅店的于庭叔叔，後来她才知道，于庭叔叔是静悟师太在未出家修道前，与她感情最好的弟弟。

    之後，在于庭的坚持下，梅衣漪巧扮成男孩在升平楼待了下来，且在升平楼里担任跑堂的工作，而因为高明的伪装与她一直住在于庭的小屋使然，数年下来尚不曾有人识破她女扮男装的伪装。

    而在数年来与外界频频的接触下，她原本狭隘可笑的复仇之心早已化为无形，可那股想亲眼一见薄幸父亲一面的决心却日益加深。

    因为母亲在生前所透露的讯息太少，所以她只知道父亲的姓名以及他是一个祖居京城的商贾，其他就不甚了解了。

    因此梅衣漪打算前往京城，先谋得一安稳长久的居身之处，然後再利用工作上的便利，或是闲暇来打探她所想要知道的父亲居所的下落，也好伺机窥得「那人」一面，瞧瞧那位她从未曾谋面的父亲长得是什麽样子。

    而这个想法在有人想找她当贴身小厮时，算是有了进展了。

    「我当然知道你想去京城的原因。」于庭瞪她一眼，「可为什麽非要当人家的小厮才能上京城，你怎不在裴家商队里谋个打杂什么的工作，也好过冒著被人拆穿真面目的风险。」他是怎麽想也觉得不妥。

    「哎！于庭叔叔，家裴家这种有钱有权的商家，哪会有缺少人员而让我有谋差事的机会，若非这回裴羿青的贴身小厮在前不久突然病倒，恐怕我还没机会在他手下谋到差事呢！」梅衣漪继续说服著。

    「是没错啦，可是……」于庭犹是犹豫再三，无法就这么同意。

    「而且，」梅衣漪再接再厉的补充，「裴家商队有自己所属的驿队来运送货物，名声之大根本没人敢招惹，漪儿跟著他们到京城去，在安全上就大可不必忧心了，对吧！于庭叔叔。」

    「嗯、嗯。」于庭点点头，不能否认她的顾虑是正确的。毕竟由此至京城，千里迢迢，沿途还要经过不少穷山恶岭，假若没有武艺高强且完善的驿队护航，的确是很容易发生危险的。

    「另外，于庭叔叔，由辽州到京城间，还有一群喜欢掠劫商旅的盗匪存在，如果跟著裴家商队，那至少可以不用担心——」

    「行了，行了，别再举例了。」于庭有些头痛地蹙起眉心，「反正你是打定主意了，是吧！」

    或许她说的也有道理，虽说太平盛世，国泰民安，可中原以外之地，究竟多少仍是有些不肖之途藏於荒野砾漠之间，伺机蠢动，而裴家商队确实是少数强大且旁人不敢轻易招惹的队伍之一，如果她是跟著这种商队到京城去，他的心中该是会比较放心才是吧！

    「腮。」看著于庭无奈的眼神，梅衣漪开心地笑了。「漪儿的确是已经决定了。」说到这里，她又不禁皱皱小鼻，「不过，那个裴羿青的心肠似乎不怎么好哩！我说想要留在京城，在他旗下所属的商号里工作，这种对他来说是轻而易举的事，他偏不肯乾脆答应，硬是要我明日随他前往商谈生意、担任翻译工作，如若表现良好，他才肯答应我的要求。啧！还真是所谓的『无奸不商』，他一点亏也不肯吃哩！」她不满的叨念起来。

    「既然他这么难相处，那担任他的随身小厮岂不是辛苦万分，漪儿，你何不乾脆趁明天随同他去谈生意时……」于庭才刚抒展的眉心又再次蹙紧。

    「于庭叔叔！」梅衣漪笑著打断他的话，「别担心我了啦！在『升平楼』这几年，什么样难缠的客人没碰过，现在我不也是好好的，不怕的啦！于庭叔叔。」她安抚著。

    眼看再也劝不动让她打消去京城的意图，于庭最後终於无奈地颔首。

    「也罢！阻了你这么多年，也不见你打消上京城去的念头，不如你就走一趟吧！记住，事情如果没有结果，就别逗留太久，早些回到叔叔这里来，知道吗？」

    「知道了，于庭叔叔，我会记住您的吩咐。」梅衣漪郑重承诺。

    于庭不舍地看著秉性纯良的梅衣漪，心中著实不放心。「唉！假若不是你怎么也不肯，叔叔早该为你找一门合适的婚事的，想想你都快十八岁了，再这麽耽误下去，就要变成老姑娘了……」

    「于庭叔叔！」梅衣漪双眼瞠大，不敢相信地唤了眼前愈说愈发不可收拾的叔叔一声。

    怎么又提起这事了嘛！她不是早就表明立场、说清楚她今生无意嫁人的想法了吗！

    好不容易都快拖至达到「老姑娘」的年岁了，于庭叔叔怎麽又想起这件事了嘛！唉……

    ☆☆☆

    翌日中午，梅衣漪随同裴羿青前去赴薛洄之约，而元绛自然亦是善尽护卫之责地跟随著。

    午宴进行不到半个时辰，梅衣漪就更加确定了心中的想法。

    今日所谓要她来担任「翻译」之职的工作，根本就是裴羿青故意刁难她的举动。

    原来裴羿青亦是懂得契丹语的，而与他商谈生意的对象薛洄虽是契丹人，可人家的汉语说得可是溜的很，所以，凡此种种情形看来，今日这场商务讨论的场合，她梅衣漪的存在根本就是多馀的嘛！

    午宴结束，回到升平楼後，裴羿青这才敛下之前在午宴时面对众人的温和表相，回归与眼底相同神色的淡漠表情。平淡的眼波泛起一抹狡光地看著梅衣。

    「小小年纪就能有如此稳当的个性，也算不易了，看来裴家著实不该错过如你这般的人才才是。」

    小小年纪？梅衣漪一愣。他到底以为她的年纪有多小？

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