稳妥的方法就是寻找一个海外岛屿，建立自己的王国，不求千秋万载，起码未来百年内可以让自己在意的人在危急时有一个可以自由自主，安居乐业的地方。

    这个目标在不久的将来就会达成，在此之前，她要做的是尽可能积累足够的资本，大多数人都有故土难离的心结，能够不必避居海外是最好的，真到了不得不走的时候，必须有足够的实力将孤岛经营得适宜安居。

    陆英因为年少时的遭遇加上受白茯苓“毒害”太深，面上虽然还是一副忠君爱国铁胆忠肝的耿直武将模样，心里早就不把皇帝朝廷放在心上，也没打算为这个国家鞠躬尽瘁，当一辈子的将军。在北关城是他所思所想只是守好这一亩三分地，让白家过上安定富足的生活。

    他身为朝廷命官，很多事情不由自主，所以当白茯苓告诉他“孤岛计划”，他几乎没什么考虑，就觉得加入其中。

    几个人商量了一番，最理想的当然是在白茯苓及笄礼后便马上启程离开，但是木佩兰始终放不下病重的母亲，最后折中方案就是过完年，白茯苓先行返回北关城。白氏夫妇受鬼面蛊虽然只剩下当年五成不到的功力，可也比全然不懂武功的白茯苓强得多，而且他们都是经历过腥风血雨的人，京城再乱，他们自保也不成问题。

    白茯苓顺势又再提起关于忠国公爵位承袭的事，“这个爵位白白放弃了太可惜，便宜那些家伙更不值得，不如我们给白平子掰个身份，让他一林氏子孙身份继承爵位，这样好歹可以跟京里其他人互相照应。而且，如果他的相术真准的话，日后那‘王八’登基了，也会给他几分面子，他替我们办起事来就方便多啦。”

    这个想法她之前就与父亲商量过，白丑详细考虑后也觉得很是可行，现在提出来就是要正式征求木佩兰的同意并请她说服外祖母。

    木佩兰想了想，爽快道：“平子他也是我从小看着长大的，我心里早把他当半个儿子了，反正我与你爹爹也不打算让子孙涉足朝廷纷争，这样也好，我去与娘亲说。”

    “林氏在充州老家另外两房，其中一放已经绝嗣，不必再提，另外一房仅剩一家三口，二十年前两夫妻带了刚满月的儿子去看外婆，途中遭遇流匪劫掠，我曾派人查过，他们都已经死于非命，尸首还是我托人到附近山崖下寻回敛葬的，他们的死讯也未外传。那个孩子如果好在，年岁倒与平子相去不远，当时因为年纪太小，还未起大名，正好让平子顶了他的身份。”

    “好啊好啊！”这下子连身份都有了，白茯苓连忙赞成，心中暗道：虽然两个都是小白脸，还好是林平子不是林平之，当花花国公夜比当瞎子太监强多！

    屋里四人说得高兴，根本不曾察觉所有的对话都落在了躲在窗外的小祢耳中。

    暗影之中，小祢一双眼睛闪烁着诡异的亮光，也不知道他心里在盘算些什么。

    京城里消息总是传得格外快，尤其在有心人的刻意推波助澜之下，陆英还未离开国公府，关于他亲自上门拜见义父义母一家的消息已经惊动了不少“大人物”‘甚至大皇子与二皇子都派了人在国公府外守候，希望能够趁他离开时先一步邀约他见个面，聊聊人生理想与仕途大业等等。

    结果他们失望地发现，陆英进了国公府就没再出来——直接在国公府外院住下了。

    本来还在犹豫要不要出席国公府孙小姐及笄礼，又或是已经因为各种原因决定不出场的那些官家女眷们，纷纷被家里的大人勒令无论如何必须前往，尽量与忠国公府拉近关系，好打听镇北大将军的动向等等。

    结果第二天，参加白茯苓及笄礼的客人比预计的多了一倍不止，一些之前并未受邀的女眷都突然跑了过来，国公府钱的大街被大大小小的马车挤得水泄不通。

    靖国公府的人心里很酸，这样的盛况之前从未有过，现在却是为了个年仅十五岁的小姑娘而出现了。可这又是难得的露脸机会，所以靖国公府上下全员出动，除了养病的靖国公本人，全部主动去替白家款待客人。

    白茯苓的及笄礼在忠国公府正堂举行，白丑与木佩兰双双站**（看不清）前迎客，担任有司的璎珞郡主站在另一侧，客人们到了先请到花厅去休息。来的官家女眷对白氏夫妇的容貌惊艳不已，白丑穿着一袭青莲色织锦宝相花领窄袖袍，衬得他俊美不凡，如芝兰玉树一般的出众，不少女眷看他一眼便忍不住脸红，暗暗羡慕木佩兰，不过转念一想，又为白丑的商贾身份可惜，这样英伟男子，若再有个好出身，简直迷煞天下女子！

    今天没人敢对白丑有半点不敬，人家干儿子可是镇北大将军陆英！

    另一边，白茯苓正在几个丫鬟协助下沐浴更衣，换上采衣采服，等候吉时。

    今日的及笄礼整个流程需要三加三拜，典礼仪式不长，可光衣服就要换三遍，依次由正宾为白茯苓插上发笄、发簪、钗等，然后拜父母、拜正宾、拜天地，意为感谢父母的养育之恩，感谢尊长前人的遗泽教导，表达对天地神明的崇敬之意。

    那三套衣服也是各具含义，第一套明丽活泼，第二套素淡清雅，第三套端庄隆重。

    白氏夫妇为女儿取字“长生”，旁人不明其意，白茯苓听了却心中一动，再一次怀疑起他们其实知道她十八岁就要归于尘土。

    及笄礼最后，白茯苓需要跪在父母面前聆训，白丑与木佩兰看着已经长大成人的女儿，想起她刚出生时的瘦弱娇小，被病痛折磨的可怜模样，到今天长成亭亭玉立的绝俗模样，一阵一阵的开心感慨，几乎当场落泪，最后白丑强抑激动，道:“我儿平安喜乐即可。”他们原本想好了不少劝勉祝愿的话，但是到了这个时候，想到却只有这一句。

    木佩兰与丈夫相视一眼，这话正正也是她的心声，他们不求什么，只求女儿平安长寿，过得快活就已经心满意足。天下间也只有父母之爱是这般不求回报的。

    宾客却听得满头黑线，这算是训诫吗要求也太低了吧！换了别家，就算再疼爱女儿，装装样子也要搬出女四书来好好劝勉一番，教教女儿做人的道理。

    白茯苓眨眼去眼中泪意，抬头庄容拜道：“儿虽不敏，敢不袛承！”

    聆训之后就是白茯苓起身依次向正宾、宾客、乐者、有司、赞着、父母躬身行礼，以示感激。

    及笄礼从开始到礼成花的时间不到一个时辰，但是白茯苓却恍惚觉得似过了一个世纪般得漫长。不过终于完成这事了，也偿了娘亲的心愿，心里轻松不少。

    礼成后，白茯苓回去后院休息，白丑也起身离开，留下木佩兰主持招待女宾，不少人趁机追问他们一家与陆英的关系，木佩兰是微笑带过，直到午饭过后，宾客才陆续离去。

    靖国公默然，自家一群儿孙加起来不如人家一个女儿，又有什么可说的呢？

    李氏继续道：“难怪他们对我家提议推举她女儿当上皇子妃一事不痛不痒，有这么一个厉害的义子撑腰，恐怕就是大皇子、二皇子也不敢小看了她家宝贝女儿。”

    “那你想要怎么办？”靖国公无奈道。

    他一直直到侄女儿不是池中物，就算是已经缠绵病床多年的忠国公夫人，也何尝是好对付的？现在自己手上根本拿不出什么有力的筹码，承爵之事完全处于被动。

    李氏看了他一眼道：“我说怎么办，老爷你便愿意照办吗？”

    靖国公长叹一声：“说起来我家负二弟一家良多，这国公爵位本来就是他自己挣来的，现在佩兰他们有陆大将军作靠山，多一事不如少一事，承爵之事，还是顺其自然吧。”

    李氏冷哼一声：“顺其自热？只怕这爵位就要落到那位姑爷头上了！这事你不必管了，我自有我的办法。”

    靖国公知道自己说什么都劝不住妻子，只得苦笑作罢。但愿夫人知道分寸，不要闹得最后他们兄弟两房彻底反目，连半点香火之情都不剩了才好。

    114 热门爆冷

    李氏一转身便着人去找三子林慕廉来商议，丫鬟这边出门迎面就撞上了兴匆匆赶来的林慕廉。

    这两天发生的事情不少，先是木佩兰夫妇恢复了原本的容貌，然后是陆英上门拜望义父义母，甚至连将军府也不回，直接就住在了忠国公府。

    林慕廉知道自己的计划可能有大变数，所以从外边会客归来，第一件事就是来与母亲商量接下来该怎么办。

    “我刚刚与大皇子身边的幕僚吃酒，那些人一个个都想打听陆英的事。态度与之前大不相同。”林慕廉又喜又忧，喜的是大皇子一系对他亲近了不少，言谈之间明显高看一看。忧的是白家有陆英这样一座靠山，想要摆布他们就难了，甚至开始以为唾手可得的白家财富，可能也再无机会下手。

    李氏沉吟一阵道：“原本只要大皇子真狠得下心，他最后还是要靠我们家成事的，加上一个陆英，只会让他对那丫头的兴趣更大！只是如果我们控制不住那丫头，等于白忙一场，替他人作嫁衣。他们靠山这般硬，你二哥想过继过去承爵又谈何容易？就怕苏氏一不做二不休，把爵位给了她家女婿……真是该死！原本琢磨着她那女婿上不得台面见不得人，不足为患，没想到……”

    李氏这么肯定大皇子要靠他们家，乃是因为本朝开国皇帝立下的一条规定，国君无道引致天怒人怨，又或是意外身亡未及立下太子的，将由有王爵在身的宗亲会同诸位国公，共同推举新君接任。

    因为祁国皇亲官员的爵位都只传三代，皇室子弟为了帝位竞争激烈，所以到了本朝，留下的有王爵在身的宗亲以及国公加起来不过七人——三位亲王四位国公，其中忠国公现在爵位都还未有人继承。

    大皇子与二人皇子斗了好些年，眼看着父皇日日流连后宫还神采奕奕，耐心也耗得差不多了，林慕廉正是看准了这点，巴结上大皇子的。

    林慕廉听母亲这么说也有些慌了：“不至于吧，白丑他毕竟是个外姓人……”

    李氏瞪了他一眼，恨铁不成钢道：“你以为苏氏她做不出来？！只要白丑肯入赘，本朝的规矩，入赘女婿也是可以袭爵，继承产业的！更不要说佩兰那丫头还是安泰公主的手帕交，苏氏又是深得太后看重的，只这两条，他们家要绕过我们林氏子孙，把爵位给了白丑便完全可能！你别忘了，白丑与白茯苓是父女，比你们这些堂舅要亲近得多。若是大皇子娶了白茯苓那丫头，日后的忠国公就是他的岳丈，岂能不支持他？你们这些堂舅还有什么利用价值？他又何必平白得罪岳丈与陆英，为我们家筹划？！”

    林慕廉被她说的脸色都变了，但仍是嘴硬道：“父亲是靖国公，莫非他就舍得不要父亲那一票？！”

    李氏颓然长叹道：“你父亲的身体，你也不是不知道，也不晓得能不能撑到那一天……”

    林慕廉急得团团乱转：“那可是如何是好？”如果他们家对大皇子再无用处，那他这些天不就白忙乎了？最后他还是拿不到任何好处，更不要说日后论功行赏混个国公当当了。

    李氏咬牙道：“量小非君子，无毒不丈夫！说不得我们要先下手为强，先把这忠国公爵位弄到手。到时便由不得大皇子不对我家另眼相看了！”

    “先下手为强？下什么手？”林慕廉一脸茫然。

    李氏看他这副迟钝的样子，又是生气又是担忧，三个儿子里只要有一个出息的，她又何必日夜操心呢？

    “把你两个哥哥叫来，这事你一个人办不成。”李氏叹口气道。

    另一边，杨梅把宾客送来的礼单礼品清点整理一番，在靖国公府那些人艳慕眼光中，

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