小径弯弯曲曲，全用黑白石子儿铺成，素净如墨画，偶尔一两片干枯的竹叶飞落在上面，更加清幽。

    红凝仔细打量四周，越来越迷茫，不知心底那股莫名的熟悉感是怎么来的。记得当时离开重州，杨缜说过这条路是朝着沥州方向，如今却阴差阳错来到什么甘州，更想不到深山中竟有这样一座园子，简直就像书上写的，若非感受不到妖气，她差点就要以为是野狐山精幻化出来的。

    小轩的窗开得极大，几乎占了半面墙，宽敞明亮，由于建成不久，房间里没有太多陈设，有点空荡荡的。

    这里会摆上一张竹塌吧？红凝看着墙边空地，陡然生出这样的想法，反应过来之后又觉得好笑，必定是自己潜意识里认为摆张竹榻合适，就想当然了。

    可望着壁间的琴匣，为什么冥冥中能听到琴声？

    轻快缠绵的琴声，偏又透着几许豪迈，可知抚琴人高明的琴技，那种风流潇洒，还有发自心底的愉悦与满足，正如一个寂寞琴师觅得知音，又如一个春风得意的青年高中归来对着心爱的人开怀大笑。

    红凝扶着窗棂呆立许久，隐约有点不安，忙转身走出小轩。对于方才的古怪感觉，一路上她百思不得其解，正准备顺原路回去，哪知路过山坡时，忽然听得帷幕外有人在说话。

    “不能赶在年底完工？”不悦。

    “如今别的都弄得差不多了，只剩松园与摘月台来不及动工，大伙儿近日都没歇息过，实在赶不出来，眼下就要过年，总不能留着他们不让回去，敲敲打打，大过年的扰了你们清静，”回答的应该是工匠头儿，他刻意压低声音陪笑，“还望总管帮忙在段公子跟前说个情，宽限两个月，过了年二月里就能告成了。”

    “我试试，你那边也要催着些。”估计是收了贿赂，总管语气好了许多。

    ……

    原来是园子工程太大，难以在年底之前告竣，红凝暗忖，忽然想起方才小云说的那片要被铲了修摘月台的花圃，不由心中一动。

    花圃在园子的角落里，靠着山，十分简陋，矮矮的墙还缺了道口子，由于是冬季，圃中许多花枝都已经枯败凋残，惟独还有一树梅花傲然飘香，旁边斜坡下正好有一大片绿油油的叶子，与花繁叶少的腊梅互相映衬，生趣盎然。

    那是一丛茶花，长势格外茂盛。

    红凝喜欢茶花，尤其喜欢红茶花，不为别的，只因她觉得这种花开的气势很合自己的脾气，美得刚强，经得看耐得寒，当初她正是在茶花丛中昏倒，从而被锦绣带来这个世界的。

    “胆大无礼，这性子也只红山茶能配得上。”

    不知为何想起他的话，红凝忍不住苦笑，很明显当时自己误解了，把堂堂中天王当成茶花仙，自作多情了一番，而对方却是真的以花比人，根本就没有别的意思。

    忽然想起梦中那个小妖。

    花木之族，难道前世是与它有关？红茶花？

    红凝痴痴看了许久，摇头，前世的事已经是过去，现在自己是凡人不是小妖，知道了又能怎样？不需要。

    好奇心随之消散，她摸摸那精神的枝叶，想到这片花圃将来的命运，不由惆怅，半开玩笑：“打算怎么办？要我搬你走，还是听天由命？”

    茶花似听懂了她的话，花枝在风中摇摇。

    可惜我也不知道带你去哪里，红凝沉默半晌，起身，我的命运尚不能自主，又怎能拯救你的命运。

    突然不想再走下去。

    .

    近万年极少参与议事，最近却频繁出现在朝会上，神帝虽然没有表示，但众神仙岂有不明白的，纷纷道贺。

    应付完一批神仙，锦绣走进偏殿。

    神帝坐在案前看奏折，头也不抬：“近日你忙得很。”

    锦绣微微一笑，拂衣作礼：“花朝宫上神锦绣参见帝君。”

    神帝这才将视线从奏折上移开，示意他坐：“无事献殷勤，又有什么想要求我的？”

    锦绣看看旁边的椅子，没有坐：“我想替一个人削籍，望帝君恩准。”

    神帝不动声色：“胡月？”

    锦绣点头：“她难度情劫，再这样下去必遭天谴，而今之计，惟有自天册上削去妖籍，再借北界灵泉脱胎换骨转世为人，方能得脱大难。”

    神帝慢悠悠道：“削籍可以，只不过上次是为那丫头，这次又为胡月，朕倒不明白，你几时多情到这地步了？”

    锦绣道：“既是天女的表妹，我总不能袖手旁观。”

    神帝抬眉：“天女？”

    锦绣对这称呼不作解释：“胡月凡心太重，强行修仙也再难有成，无论如何她都是北界王妃的外甥女，帝君何不做个人情，网开一面成全她？”

    神帝道：“朕的人情不能白做，既是北界王妃的外甥女，北界王怎的不提？”

    锦绣面不改色：“逆天行事，北界王自是担心将来祸及北界。”

    神帝道：“原来你还知道‘逆天行事’四个字。”

    见他有意嘲弄，锦绣好笑：“我已经做过不少，如今并无大碍，多一次也无妨。”

    神帝低头继续批阅奏折，轻描淡写：“此事不难，脱胎换骨，取北界灵泉一盏便好，朕答应替你跟北界王讨个情，至于削籍，不过是八十一道天刑，你可速速叫她来领。”

    锦绣道：“八十一道天刑，神仙也未必受得住，何况她尚未成仙。”

    神帝重新抬脸看他：“你的意思，打算叫谁替她领？”

    锦绣忍不住笑了：“师兄何必捉弄我。”

    神帝道：“你？”

    锦绣道：“除了我，还有谁受得过那些天刑。”

    神帝将奏折一推：“混帐！”

    锦绣不语。

    神帝起身走到他面前，冷冷道：“逆天削籍非同儿戏，天劫在即，你倒难得糊涂。”

    八十一道天刑，上神上仙也难以支撑，稍有不慎便折损修为，法力浅的甚至被打回原形，何况逆天削籍，将来更不知会招来什么祸患。

    锦绣沉默半日，微笑：“二十四万年的修行，师兄当我连这点天刑也受不起么，上次不也没事。”

    风流段郎

    走上黑白石子铺成的小径，似梦似真的感觉又开始蔓延，旁边泥地上草色青青，修竹掩映，似乎比年前更苍翠了些，虽是早春，头顶已有不知名的花瓣簌簌落下。

    红凝心神恍惚，放慢脚步。

    在别宅住了这么久，每日都无所事事，直到除夕过去，二月里段斐才查完各地的生意，下午车马刚刚抵达别宅，接着便是打扫房间清点物品更衣沐浴歇息，直到傍晚，打听着他用过晚饭，红凝才决定过去相见，与他道谢。

    “听竹轩”的匾已经挂上，门口垂着精致的布帘，里面隐约传出女人的笑声。

    两名陌生丫鬟站在门外，见了红凝都抿嘴笑，也不用她说明来意，其中一名丫鬟就掀开半面帘子朝里面报了声：“公子，先前你救的那位姑娘来谢你了。”

    门内沉默半晌，才响起一个男人含笑的声音，似恍然大悟：“是了，是当初我救回来的美人儿，快请进来。”

    几个月他就忘了这回事？红凝笑了笑，对这位公子的脾性也有了点了解，连丫鬟都敢当面放肆取笑，可见他待下人甚宽，于是掀起帘子走进去。

    房间早已不是先前空荡荡的模样，桌椅小几齐全，壁间还挂了精美的画，琴箫玉笛，每件东西都摆在该放的位置，昂贵的价格与精美的造型都显示着主人的品位。

    然而刚看清里面的情形，红凝就禁不住倒抽一口冷气，愕然。

    墙边真的摆了张竹榻！

    大约是她的反应太过激烈，引得房间里所有人都朝这边看过来，每张脸上神色各异，奇怪的，促狭的，饶有兴味的……

    世间巧合事不少，那位置本来就适合摆放竹榻吧，红凝到底是见过场面的人，发现失态，立即收起所有异色，换上礼貌的笑，同时将视线投向榻上的人，谁知这一望，心中震惊反而更多了。

    手执夜光杯，他就那么随意地半躺在榻上，美服华冠，身上饰物却并不多，这个人似乎天生就带着一种富贵闲适的气度。鬓发如墨，双眉间距略嫌近了点，容易造成眉头微锁的错觉，凭添几分忧郁与清脱，挺直的鼻梁更让人感觉到他的果断，可那薄而有型的唇，却噙着数不尽道不明的笑意，几分暧昧，几分玩味。

    直到此刻红凝才终于知道，什么是真正的风流。

    更让她失神的，是那双眼睛。

    所有风流都在这双眼睛，漆黑深邃不见底，乍一看满含戏谑，可当你集中心思仔细看时，深处却是萧索一片。

    仿佛失落千百年的东西又找寻回来，红凝站在原地，整个人都痴了，那双似曾相识的眼睛，轻狂而落寞，竟看得她心里阵阵发紧。

    段斐饶有兴味打量她半晌，举杯：“美人儿要看我，尽可以过来看。”

    他开口时，红凝几乎以为他就要叫出“小红茶”了，谁知听到的话与意料中相去甚远，顿时惊醒过来，忍不住发笑，巧合吧，竟然把现实当成做梦，差点弄混淆，眼前的人是真真实实存在的，绝不是在梦中。

    红凝走到榻前作礼：“多谢段公子救命之恩。”

    段斐打量她几眼，目中满盛笑意：“怪道美人儿越来越少，原来都出家修行当道姑去了。”

    一名美丽女子倚在他肩头，另一名则半跪在榻前替他捶腿，闻言都笑起来。

    早已摸清楚此人的脾性，红凝也不计较他的轻佻无礼，微笑：“本来是不打算叨扰这么久的，但救命之恩，总该等段公子回来，说声谢谢再走。”

    段斐对客套话没什么兴趣：“你要如何谢我？”

    红凝认真想了想：“红凝身无长物。”

    段斐笑：“说要谢我，却身无长物，岂非太没诚意。”

    红凝也笑道；“段公子此言差矣，红凝是只剩诚意。”

    “难得，这世上有诚意的不多，我若再推脱反倒落了不是，”段斐饮尽酒，随手将玉杯递给身旁女子，笑问，“你们说，要她谢什么好？”

    女子是风月场上混的，应对自然在行，转了转眼珠，掩口取笑：“她自称身无长物，段郎要别的岂不吃亏，既有诚意，何不叫她以身相许？”

    “有理，”段斐赞许地点头，转而看红凝，“你可愿以身相许？”

    对方分明是在戏弄，红凝却听得一呆，随即自嘲：“红凝当真是只剩个人了，公子一定要报答，就只好以身相许。”

    话说得轻率，若是别人难免嫌弃看轻，段斐却一本正经：“也好，这么美的姑娘该用心打扮，戴戴花儿唱唱曲儿，捉妖这等事还是让给那些老和尚老道士吧，都说千年修仙，千年神仙何等寂寞，怎及人间好。”

    红凝淡淡打断他：“不过略懂点法术而已，怎敢奢望修仙。”

    段斐屈指敲敲额头：“你这么说，倒叫我想起一句话。”

    红凝露出询问之色。

    段斐接过女子重新斟好的酒，喝一口：“只羡鸳鸯不羡仙，美人儿说是不是？”

    红凝没有回答，只是微笑。

    段斐看了她半日，搁了酒杯，抬手让捶腿的女子离开，缓缓坐直，这姿势原本会令人显得严肃些，可在他做来，整个人看上去反而更潇洒亲切，尤其是那陡然间变得明亮的眼神，依稀竟带着一丝期盼：“美人儿好象没有去处？”

    红凝不语，这样的眼力，的确不是寻常纨绔子弟能有的。

    段斐起身离开竹榻，缓步踱到她面前。

    红凝这才发现他其实很高，几乎比她高了个头，那身段，那风采，绝对当得起“玉树临风”四字，纵然站在人堆里，也能一眼就认出来，让所有面对他的人先自觉矮了三分，不敢仰视，其实还有一半缘故是那隐约流露出来的魄力，能将生意做到这地步，自然就没人敢轻视。

    他俯下脸，逼近。

    红凝没有后退，也仰脸望着他。

    “特别的美人儿，”段斐轻轻捏她的下巴，

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