久的踪迹※※

    从她登基以来，国家大事就一直与她这个少年皇帝无关，朝政全部都由摄政王雷鼎决夺，大臣们也只听从他的命令，早朝之中，说好听是见习，其实她这个皇帝只是晾着好看。

    在皇帝龙椅的右侧设了摄政王专用的席位，早朝时，雷鼎就坐在她右运的那个位置，听取朝臣禀奏国事。

    她总是像个受委屈的小媳妇儿般不敢说话，只是偶尔被动地响应，大臣们似乎也习惯忽略她的存在，在他们的眼中，似乎雷鼎才是真正的皇帝，他的存在对她而言，是一个巨大的威胁，但她只能默默承受，没有拒绝的权力。

    但今天出乎意料，负责司礼的陈大人竟有事要向她上奏，她措手不及，往旁边看了雷鼎一眼，见他微蹙起眉心，神情状似不悦。

    「启禀皇上，官里三年一度选秀女的时候又到了，请问皇上可有中意的秀女人选？」

    「朕没有……」她怎么可能有呢？就算她看过那些秀女们，同样都是女子，哪来的爱慕之心呢？雍艳咬着嫩唇，摇了摇头。

    「怎么可能没有？皇上，您好歹都是一国之君，就算不贪恋女色，至少也要替皇室传承着想吧！既然皇上对选秀没意见，要不就交代臣去办吧！」说着，陈大人露出了一抹小人得意的微笑。

    雍艳吃惊地瞪圆美眸，不知道自己该如何拒绝这位陈大人的「鸡婆」，这时，雷鼎低沉浑厚的嗓音淡淡地扬起，「本王听说陈大人家中有女初长成，似乎尚未择配，不知陈大人将选秀一事揽下，是否要擅用职权，让自己的女儿登录在秀女名单上？」

    「这……」

    「是否皇上拿不定主意，陈大人就可以自作主张让自己的千金顺利晋选入官，他朝一日成为中宫皇后？」雷鼎严厉地再次质问，语调微微上扬。

    「不不不……臣不敢擅专谋私，请摄政王明鉴！」陈大人一张黑黑的脸皮冷汗直冒，瞧他这副尊容，只怕他女儿的样貌也决计好不到哪里去。

    「没有最好，既然皇上现在心里还没有主意，选秀一事就先缓下来吧！何况皇上年纪尚小，不宜亲近女色，免得伤身败肾，这件事过两年再说吧！」最后，雷鼎替皇帝下了决定，专断的语气丝毫不容许有人反驳。

    「是，谨遵摄政王吩咐。」大臣们拱手恭顺领命，心里虽然不知道为何摄政王会有此决定，但他们不敢多加猜疑。

    吁……雍艳低喘了口气，一听到可以有两年的时间不需要担心后官问题，她心里几乎快要感谢起老天爷的仁慈！

    但她同时也明白自己应该感谢的人不是老天爷，而是雷鼎！她一双美眸假装不经意地侧瞟过去，看见了身畔坐着他，她忽然不再觉得受到威胁压迫，相反地，她竟感到好安心……

    ※※天长地久的踪迹※※※※天长地久的踪迹※※

    是她多心了吗？她总觉得朝中大臣不只是讨厌她，甚至于对她充满莫名其妙的敌意，但碍于雷鼎的庇护，他们才没敢表现出来。

    御花园里，氤氲弥漫的湖面上，飘荡着一艘精致的宫舫，雍艳以皇帝的身分设宴款待几名新近立了功动的大臣，时值夏初，湖上的荷花清艳盛放，绽放着淡淡香气，时而招惹了贪香的蜂儿前来采蜜。

    在场就属她年纪最小，这些大臣们几乎都可以做她的叔叔伯伯了，她发现他们总是以一种很奇怪的眼神打量她，最后默默地叹息，一句话也不说。

    「朱大人，近来可好？」除此之外，她实在不晓得该对这些大臣们聊些什么，她微微地笑着，试图掩饰内心的紧张。

    「不差。」朱大人有礼却疏远地颔首。

    「听说你儿子今天也要参加科举，准备得如何？」在过来这里之前，她曾经听雷鼎说过这几名大臣的情况，如果不是他临时有事不能前来，或许，现在的场面就不会那么尴尬了。

    「很好，不劳皇上费心。」朱大人的语气依旧是疏远的，在他身旁一干大臣们神情也是如此。

    后来，雍艳请他们放宽心怀享受飨宴，美景当前，大臣们诗一首接着一首地作，其乐融融，似乎只有雍艳这个设宴的主子就像个局外人似的，一点儿都插不上嘴，她笑着安慰自己，这些大臣们只是一时诗兴大发，绝对不是故意忽略她的存在。

    心里虽然这么想，但她的脸色却越来越苍白，不知是否晕了船，她总觉得心口很闷，彷佛被什么东西给梗住了。

    这时，官人摇着一艘小船缓缓驶近，雷鼎长身昂然而立于船首，在画舫上的大臣们有人瞧见，纷纷跪迎。

    「臣等参见摄政王。」

    「嗯。」小船泊近，宫人连忙打点着接连的船板，雷鼎踏上画舫，冷眸扫了他们一眼，「本王瞧你们吟诗作对似乎挺高兴的，能有如此雅兴，还不快谢谢皇上设宴款待你们？」

    「臣等叩谢皇上！」大臣们立刻在雷鼎面前换了张恭顺的脸。

    「免礼。」雍艳微微一笑，扬手示意他们平身。

    雷鼎敛眸注视了她一眼，忽然下令道：「皇上的脸色苍白，看起来似乎是累了，你们跪安吧！」

    「谢皇上，谢摄政王！」平身之后，大臣们纷纷坐了小船离去。

    长长的画舫上除了他们两人以外，就只剩下几名宫女以及内官，雷鼎默不吭声地在她身畔的交椅上坐下，这原本就是要预备给他的位置，或许，他该早些时刻过来的。

    「八皇叔。」她转眸柔柔地唤他。

    「怎么了？有话要跟我说吗？」他侧首与她的视线相对，总觉得她的笑容看起来有些虚弱。

    「没有，八皇叔，你瞧，这湖面上的水烟多美呀！难怪那些满腹诗文的大人们对此美景，不由得诗兴大起，作了好多诗呢！」她试图让自己看起来很高兴的样子。

    「那妳呢？也兴起作了诗吗？」

    「不，雍艳学识浅簿，作不出来。」她笑着摇头。

    「四书五经之中，妳读过什么？」

    「论语、中庸、孟子……该看的一本没漏，只是，没人教过我作诗，在江南的师傅说诗词是文人附庸风雅的东西，不值得一学。」她耸肩笑了一笑，神情看起来有些惋惜。

    「在官里，偶尔吟诗作对，是调剂生活的乐趣，有时间我教妳。」他嗓音极淡，似乎刻意淡化语调之中的温柔。

    「嗯。」她笑着点头，没听出他刻意隐匿的温柔，更没料到他会忽然伸出大手，握住了她的。

    她白巧纤嫩的小手被他包在大掌之中，温暖的感觉一丝丝地渗进她的肌肤之中，雍艳心怀一舒，美眸望向湖水远方的烟波，心想一时受了委屈没关系，她只要有他在就不会再受委屈了！

    她没发现当自己转过视线时，雷鼎以深沉的眸光盯着她灵秀的侧颜，一丝若有所思的诡光从他幽黯的瞳眸之中绽出，彷佛将她不曾说出口的委屈全部看在眼底……

    第五章:

    所谓「一人得道，鸡犬升天」，似乎就是在描述雍艳当了皇帝之后，她母亲家里的人也都跟着显贵了起来，一个个忽然从平民百姓成了臭亲国戚，自然得意非凡，为非作歹，宛如不可一世般嚣张。

    原本雍艳以为他们会自己慢慢收敛，但她低估了人心得到权力之后，往往会变得丑陋不堪，今天早朝，京兆府尹刘谦告了国舅一状，说他在京城里不仅奢华浪费，甚至于强抢民女为妾，这名少女的父亲隐忍不住，前寸府尹御告，希望朝廷能替他讨回公道。

    「强抢民女？舅舅怎么会做这种事呢？」雍艳没有心理准备，一时被吓了一大跳。

    刘谦点头肯定道：「是的，国舅虽然是皇太后的亲弟弟，但王子犯法与庶民同罪，皇上谈不会想要包庇他吧？」

    「那当然不－－」

    「既然如此，就请皇帝亲自赐罪于国舅爷，好教天下百姓信服。」三朝元老申屠也跟着请命。

    「要朕赐罪于舅舅？不行，朕办不到。」她一时怯懦了，好歹舅舅都是她的亲人，但如果她包庇自己的舅舅，对那名少女的家人如何交代？

    「皇上，请您大义灭亲，速做定夺，好还给百姓们一个公道！」新科状元乐喜也站了出来，一起进逼。

    「朕……」

    雍艳慌张地看向雷鼎，希望他能够出面替她解围，就如同他一直以来为她所做的那样，他说过会保她平安无事的。

    他总是可以四两拨千斤，一下子就解决她所面对的难题……雍艳心存着一丝希望，以目光寻求他的帮助，却还没有发现他的眸色冷淡，似乎一点帮忙她的意思都没有。

    大臣们见摄政王并不出面，更加肆无忌惮地逼迫雍艳，「皇上，你还没下决定呢！」

    「八皇叔……」雍艳低声轻唤，却没料到她得到的是他没过来的冷淡一瞥，为什么……为什么他不帮她呢？她知道他一直对她娘亲那些家人们不屑一顾，只是她的一再祈求，才教他对那些人的作为睁只眼、闭只眼，只要不是滔天大罪，他可以不予追究。

    她知道八皇叔已经对她够好了！但他怎么可以在这个时候弃她不顾？！雍艳咬咬牙，回头看箸殿下那群大臣。

    「皇上，你终于肯下决定了吗？」掌管司曹的公孙仪也站了出来，微笑拱手，等候接旨。

    这一群人统统都在逼她！雍艳心里从来没有那么害怕过，最后，她被逼着将舅舅交给刑部处置，死罪虽免，但几年的牢狱之灾却是免不了的，这时，大臣们才善罢甘休，满意退朝而去。

    ※※天长地久的踪迹※※

    退了朝，一直过了久久，雍艳还是抑止不住寒冷的战栗从身子里透出来，好不容易走回善心殿，厚重的殿门才一掩上，热烫的泪水再也按捺不住，滚滚滑落她冰冷的脸颊。

    雷鼎沉静地站在门后，他一语不发，从她抽撞颤动的纤肩，他知道她哭了，但他冷淡的脸庞一如在朝堂上那般无动于衷。

    「你骗我……」

    「我骗了妳什么事情？」

    「你答应过我的……你承诺过要帮我的！可是没有……你没有！你眼睁睁地看着我被那群臣子们凌迟，你看着我被他们生吞活剥，丝毫不留余地的将我毁灭，你骗人……你说过要帮我的！」她大声地对他吼道。

    他冷淡颔首，「没错，我确实答应过要帮妳，但妳必须长大，雍艳，有些事情我帮不了妳，妳必须学会独立。」

    「骗人！你明明就这么睿智能干，有什么事情是你做不到的呢？这分明就是你的开脱之词！」她激动地握紧粉拳，波水忍不住涌出眼眶。

    看着豆大的莹波一颗接着一颗滑落她的颊运，雷鼎的眸光一黯，却依旧维持着冷淡的口吻，「对，依照刚才在朝上的情况，我确实能够帮妳，但我不能这么做。」

    「为什么？」她抬起泪眸，娇嫩的嗓音有些破碎。

    「我不想只在自己放眼可及的范围之内才能保护得了妳，雍艳，难道妳没有想过吗？如果有一天我不在了呢？谁来帮妳？能帮妳的人只有妳自己一个人而己！」

    「不……你说这些话是什么意思？你不会不在！你会一直在我身边对不对？对不对？！」她神情慌乱地扑进他的怀里，一双小手紧紧地揪住他的袍襟，说什么也不肯轻易放开。<

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