道：“怎么说走就走呢，不是要住满一年的吗？说住一年，我才把房子给你们的呀。当初有很多人看中这房子的。我租给你们这也是一个条件啊。”

    “不好意思，你留给别人吧。”我们绕过她。

    这天的经历，给我们上了很生动的一课，真正是身无分文颜面无，腹有银两气自华。

    搬进新房的第一个晚上，我被咳嗽声惊醒。起身，拧亮灯，灯光随着门铺至客厅，陈勉蜷身一上一下俯伏的背影便凸现在眼前。

    我倒一杯温水给他。他坐起，接过，说：吵你了。

    也是因为怕吵我，他坚决不愿与我共处一室。

    他喝了几口，略略平复了下，握着杯子看我，不知道是不是灯光昏暗的缘故，他的目光看上去有点迟滞。

    我靠近他，想问他“好点没”？可看着那空洞迷茫的目光，忍不住凑上前亲他。他想转开脸，已经被我攀紧。

    “别，没好……”他仍旧抗拒着，终于难敌我辗转的热情。如果温度可以给人希望，我愿意焐热他；如果病痛也能过人，我希望为他分担。

    灯光与夜色镶嵌在一起，昏昏沉沉。这如同我心底的感情，已分不明是思念还是怜惜。

    “我很害怕。”他喘着气对我说，“怕我让你失望。这两年，没见你，就是对自己失望透顶。”

    “其实，不是你的问题。”

    “对，我没错，可我要背负我的命运。”

    “你还是回去做销售吧。自尊不要那么强，安安是好意。”

    “锦年，你知道看到你和沈觉明在一起的时候，我什么感觉吗？”

    我说：“对不起。”

    他眼睛灼烫，像淬过火，“刚刚我一直在想，尊严，尊严究竟是什么？赤贫如我，守住尊严，与其说是对生命中高贵的东西保持敬意，未若说是在为自己的软弱寻找借口。我什么都抓不住，只能靠虐待自己来证明自己，以为在别人眼里是光辉，可是一个渺小如尘芥的人谁会多瞥你一眼？在残酷的生活面前，只有身份、地位、金钱是实在的，安全的。无论用什么方式得到。必须要得到。否则，你，就算不跟沈觉明在一起，也会跟别的人在一起。爱情以及生命中的美好，于我都将是一种奢望。”

    我听着他的激愤，竟是说不出劝慰的话。

    我也许可以说，我不是这样，我不会为钱去交换爱情。然而，对陈勉来说，要享受这个物质世界，难道不是往上走吗？有个很弱智的故事，讲穷人晒太阳都觉得幸福，富人就算朱门酒肉臭也不幸福。我不能说谁绝对幸福谁绝对不幸福，但这个故事要不是穷人自己yy出来的，就是既得利益者为稳定秩序给穷人打的精神鸦片。

    陈勉又道，“锦年，我原本对人生没多少期望。生活不如意，连父母都遗弃了我。我跟你说过的，我不是我爸亲生的，我只是他领养的孩子。至于我父母是何人，我没追问。一开始是愤恨，后来是觉得无聊。谁生得有什么要紧，跟我什么相干。我没有受过出生的顶点好处，现在大了也不再需要什么恩惠，当然抱歉更不需要。我，和那个也许还在的父母，就这么遗忘江湖吧。锦年，我现在只有你。”

    我的心像一张密布划痕的唱碟，泛出星点尖锐的疼痛。

    我于惭愧于疼惜中紧紧将他拥抱，以为自己的胸怀足能够把他的一生收容。现在想来，当时的念头真的很幼稚。

    灯光暗了。

    9

    陈勉放下自尊要一份有发展前途的体面的工作。我反正没有自尊，厚颜无耻地让安安约见沈觉明。

    饭局安排在家里，因为在外边档次高的请不起，低的不受人家待见。我知道沈觉明先生对吃的环境和氛围还是很讲究的。

    晚上，安安和她哥哥如约而来。安安拎一盆绿植，开葳蕤的白花，放到室内，满室皆香。

    沈觉明两手空空，只带了一张嘴。一半来吃饭，一半调笑我。他一上来就指着我的围裙说：什么时候成贤妻良母了啊。

    “一直是啊。只不过你没机会见识。”我笑呵呵回应。

    陈勉也从厨房出来了，他与沈觉明差不多年纪，也差不多的身高，可是两个人站在一起的时候，差别还是显现出来了。无关长相，只关气宇。

    安安为两人介绍：“陈勉，这是我哥哥；哥，这是锦年的哥哥。”

    我接一句：“补充下吧，陈勉，裴锦年的男朋友。”

    闻言，三人均变色。反应是不一样的，陈勉是错愕，安安是失神，沈觉明是心花怒放，我真的不知道该厮干嘛要这么为我高兴，我也不是那种嫁不出的人，就算嫁不出也轮不到他为我操心。

    沈觉明笑容可掬地摇着陈勉的手，“久仰大名，如雷灌耳。”

    “哪里哪里。”陈勉连连自谦。

    我和安安进厨房收拾，安安的表情已经风平浪静，只对我说，我哥他估计很失落。

    “没看他那么高兴，他不定想，终于有个人可以管管我了。”

    “不是的，他跟你交往两年了吧。”

    “谁跟他交往？”

    “你也许不承认，可跟你说，要不是他对你有点意思，吃过一次两次饭后，他绝对不会再搭理你，哪怕你是我好朋友。”

    “这样啊，我很荣幸，不过他也没跟我表白啊。当然说了也没用，感情的事，不能勉强，我只把他当，表叔。长辈。”

    “表叔？”安安困惑了。

    “亲切到可以揩点油的那种。”我心情很好。

    菜一一端到台面。

    沈觉明与陈勉正坐沙发攀谈。说攀谈，是尊重沈觉明先生了，称审讯可能更确切。因大多时候，都是他问陈勉答。他趾高气扬，陈勉卑躬屈膝。他像达官，陈勉像斗民。如：

    “你哪里上的学？”

    “……柳州。”

    “什么学校？”

    “我只念到初二。”

    “……怎么认识锦年？”

    “我父亲与她母亲认识。”

    “现在哪里高就？”

    “失业待岗。”

    “以前在哪里做？”

    “最靠前的一份工作是xx化工。”

    “做什么？”

    “质检。”

    “安安说你做过销售？”

    “托你的福，在xx，不过没有入门。”

    ……

    我听不下去了，放下菜盘子，道：“沈觉明，你以为你被人称声什么烂总，就能居高临下俯视众生啊。”

    “小姐，我惹你了吗？”沈觉明仰起高傲的头颅。

    “哎，有点素质好不好，到人家来做客，就礼貌一点，做不到，装得礼貌一点也行啊。”

    “请告诉我我哪里失礼？”

    “你这盘问的语气就很失礼。我告诉你，我最看不惯你这号人，你以为你过着人上人的生活就是你本事啊，无非你运气好，会投胎。要不是我们芸芸众生在给你做着分母，你能做分子啊。拽什么拽。”

    沈觉明大概从来没听说过这号理论，他出头是因为别人都缩下去的缘故。略略迟钝了下，立刻反击：“裴锦年，你怎么像只老母鸡？”

    “你说什么？”

    “好像我伤害你的什么了，你要跳出来护雏。”

    我偷瞄陈勉，陈勉面目平和，嘴角略翘，带着点看好戏的态度注视我和沈觉明的口舌之争。

    “我。”我有点怯场。

    “你什么呀？被我说中了，心疼？”

    “心疼？哈哈，我就心疼。我就看不惯你。”我只能耍无赖。

    沈觉明笑容怒放，几乎有些挑衅地说，“看不惯怎么着啊，我就拽了，那个什么，你男朋友叫什么来着，陈，陈先生，你失业在家，估计也不乐意女人养，需要鄙人帮忙弄口饭吃的话请张嘴？鄙人的好心情只在这一刻。”

    “有本事兼济天下，马路上乞丐多着呢——”我顶嘴。然后我见鬼一样听到陈勉不卑不亢地说：“谢谢沈总肯帮忙，我的确需要一份工作。”

    我歪过头。这哪里像陈勉的作风，即便要求沈觉明提供一份职业，也不该在这样受辱的情境下。

    沈觉明脸部迅即掠过缥缈的笑，刻薄道：“你能做什么？有在通信行业工作的经验吗？能分析解决各类信令数据故障吗？有gsm网工作经验吗？参与过厂家大的方案吗？英语几级？抱歉，保安、仓库保管、客服我都不需要……”

    “你说得那些，我都没有经验，但是我可以学。起步虽然迟了点，但我有诚意。”这番憋屈的话，出自自尊心极强的陈勉嘴中，简直让我听不下去。我打断：“沈先生，可以了吧。”

    “哥，”安安也插嘴说情，“让他在你那里学点东西吧。他技术若做不了，可以做销售，xx的经理说他有潜质。”

    “搞清楚，不是我们求你，是你刚说了大话，你想反悔，无所谓啊。”我吹冷风。

    沈觉明哂笑，对陈勉：“你要我看在两位女士的分上帮你一把吗？”

    “如果方便的话。”陈勉从容答。

    沈觉明扭头：“我会考虑。先走了。”走前，他眼角余光掠过我，我感到了仇恨的火焰飒飒作响，可是我兴高采烈，差点手舞足蹈。我追在他屁股后头，殷切道：沈总走好啊，不远送了。

    一周后，我和陈勉双双回了南京，因陈勉已经被畅意聘为正式员工。

    火车上，我问他何以会如此低三下四。陈勉淡然一笑：尊严，也要分人分场合。

    我说：你小心点，沈觉明那厮气量小，搞不好他会给你小鞋穿。

    陈勉看我一眼，缓缓道：你跟他很熟吧，别看你们斗嘴斗得凶，旁人看在眼里，反觉得你们交情不一般。

    啊？我傻眼了。

    10、这算是表白？

    陈勉到了南京，即被派到一线熟悉业务，我们实际上并不常见，相比起来，见沈觉明反倒容易些。第一次，是我主动，问妈妈要到钱后准备还他。

    跟他打手机，他不知道是不是吃错药了，搭出官架子，冷冰冰道：“不好意思，找我秘书预约。”

    我差点“靠”出声，借钱是大爷，我还懒得还呢……可谁叫咱良心大大地好，还是毕恭毕敬预约去了。

    会面被安排在两日后下午，我提前10分钟到达。沈觉明的秘书安排我在小会议室等待，说，“沈总正好来了个客人。”听在我耳朵里，是他故意要放我鸽子。

    沈觉明姗姗来迟。他进的时候，我已经歪在皮沙发内睡着了。

    他拿本宣传册砸到我身上，我吃痛，醒来。想要愤怒几句，他先开口，“你睡相特别难看，以后别在大庭广众下丢人。”

    “我丢谁的人了啊。”我嘀咕，也不跟他一般见识，“日理万机的沈觉明总经理，耽搁下你的时间，我是来还钱的。”说着，我从书包里掏出存折，“总共56498，我还你，56500。你别找了，多出来的当小费。”

    他打了分机，不久后，他秘书拿了2元钱过来。我讪讪接过，道，“咋这么客气呢，咱谁跟谁啊。”

    秘书走后，沈觉明盯了我道：“气色不错啊。有男朋友滋润还是不一般啊。”

    我窘迫道：“怎么这么说呢，那，什么，不是被你派在开发区吗，我都好长时间没见人了。”

    “申讨我来了？”

    “不。要谢谢你，下次我们请你吃饭。哦……你，精神倒是不怎么样。”沈觉明的确有点憔悴。

    “还不是被你气的。”他刚脱口说毕，即冷下脸，烦躁道，“没别的事了吧。”

    下逐客令了，我乖乖背上书包。

    走至门口，却听沈觉明叫我，“锦年。”这一声，分明很软。我侧过身，他簇着眉，手向前掸了掸，真分不明是留恋还是厌恶。我咧嘴笑了。他说：“你笑什么，你父母没教你起码的礼仪啊。再见都不会说。”

    我忍住笑，“再见，表叔。”

    “再见，表侄女。”他煞有介事。这个人，我实在难以想象他如何管理一个企业。

    但是前不久，陈勉在电话里却表示了对他的欣赏。他这样跟我说：沈总对底下人很好，疑人不用，用人不

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