秦雁和苏影还有其他事宜要忙,便没有跟着一同过来。关漠掺和进这事儿也是因为好玩,眼下人捉个准他也就没必要留下了,因此朝萧瑞儿那打个眼色就一个纵身上到地面又没了影儿。
留下来江亭并萧瑞儿、蓝湛三人。江亭一脚将那女子踹倒在地,抽手从袖子里取出一物。摇晃烛光映着,倒把萧瑞儿吓了一跳。正是前不久蓝湛帮着从那折扇中取出的武器。说钉不像钉,说棍不似棍,两届插合在一起,倒与一把坚固短剑无异了。
江亭原就是阴狠的,这女子叛变临俪场潜入盛兰山庄也就算了,最关键的是把主意打到他从小护在心尖尖上的宝贝妹子上,萧瑞儿一看江亭眼色就明白了,这小子是动了杀心了!
江亭行事作风本就偏邪,且不比蓝湛大大咧咧,因此断没有给个痛快的想法,以剑做棍一下子抽在那女子背脊上,就听那女子从喉咙发出一声沉闷哼声,后背心更是当即就见了血痕。
本就是在江亭的地界,又体恤着他护妹心切的心绪,因此旁边两人一开始都没开口。后来萧瑞儿眼看江亭没有停手问话的打算,又见那女子额头豆大汗珠滚下,一张脸惨白无色不说,且有几分哀戚之意在,便琢磨出几分别的味道来。因此忙朝江亭做个手势,低声劝道:“大局为重,咱们时间也不充裕,江亭你且松松手。”
江亭眼中厉色未褪,蓝湛却足尖一点已解开女子哑穴,同时出声道:“听闻这位是卢老镖头的爱女,要说他也真舍得,为了个义子,倒连亲生骨肉都送来做靶子了?”
蓝湛这话里问询意思不浓,反倒是嘲讽味道颇重,那女子低咳了几声,还未说出话来就先喷出一口鲜血。萧瑞儿原就通晓些医理,一见这情形就先皱了皱眉,不由得往江亭那边瞄了一眼。
江亭却不觉自己手下得重,依旧一脸阴翳盯着那女子,那神情分明是将人活剐了都不觉得痛快!
那女子从能撑着地面抬起头就往江亭这边看着,倒也不理会蓝湛的冷嘲热讽,又朝地上吐了口带着血丝的唾沫,还未说话边先哑声笑了出来。
江亭原就当她眼中钉肉中刺,又想到自己妹妹生死不明的惨状,此时自是最看不得对方的猖狂嘴脸,一抬脚就踢在对方心口。力道虽然收了七分,奈何女子本就受了内伤,因此一脚下去竟是半天缓不过来,就侧歪在地上粗喘。
萧瑞儿见实在是有些过了,且不说别的,要真是一句话都没弄明白就把人弄死了,今晚这些功夫也就白费了。因此忙一抬肘止住江亭接下来的举动,同时放缓语气道:“卢淼儿,大家平日都是临俪场的,抬头不见低头见,我敬你爹爹是临俪场的老人,平常总敬你卢家几分面子。卢家先下是个什么样子我们已然探清楚了,你也没必要瞒着,该说的都说了,我便代大当家作主,遂你一个愿。”
卢淼儿闻言微张开眼,朝萧瑞儿这边投了一眼。
萧瑞儿道:“别提不可能的事。”
江亭看出萧瑞儿是知道点什么,也朝她睨了过来,萧瑞儿朝他微一点下颏,又看着躺倒在地上的女子道:“这种埋伏到对方眼皮子底下的活儿也不是什么好差事,按理断没必要由你个大小姐来做,想说什么就赶紧的,不然……你还觉得人家厌你的不够多么?”
江亭在这方面向来反应慢一拍,只是隐约觉得萧瑞儿意有所指,却没想到男女私情那一层,旁边蓝湛倒是看出点儿来,不禁似笑非笑看着萧瑞儿道:“瑞儿倒是好心软……”
萧瑞儿不禁白了他一眼,自己这哪儿是心软,分明也是想借着卖卢淼儿一个人情,从她口中套出点实话来。谁知蓝湛更加老奸巨猾,借此编排自己心软良善,分明是说给地上躺着那人听的。
那卢淼儿闭目沉默良久,才阖着眼低声问了句:“你早就忘记我了,是不是?”
江亭原打算跟另两人来个面面相觑不,谁知那两人都看着他笑,蓝湛更是直接挑明道了句:“江庄主可仔细听着。”
卢淼儿说的不快,可事情原本也没多复杂,自是没多久就解释清楚了。概括下来也没几句话,无非是幼时相见少女钟情,原想借着自己哥哥与江兰若的婚事,自己也能与心上人多亲近几分,奈何事情后来出了岔子。不单卢家镖局与盛兰山庄反目成仇,更渐渐与原本坚持几十年的江湖道义渐行渐远。
主动请缨潜伏到江亭兄妹左右,也不外乎为着多看江亭几眼。只是后来发现他对自己这个妹妹用心良苦,心里也生出几分女子的妒忌来,再加上自己父兄的吩咐,更恨不得江兰若一死了之,免得再抢夺江亭的情意。
卢淼儿既不觉得先前所谓有错,也未苛责自家父兄走上一条不归路,只是惨笑着道了句“情深缘浅”,就不再说话了。江亭原本就没觉着自己是当事人,自然也不会有所感触,倒是萧瑞儿因着同为女子且自己与蓝湛那段情事,不禁低叹了声“痴儿”。
卢淼儿把自己的事情交待清楚了,倒也为萧瑞儿和蓝湛理清了不少事情。比如,卢远果然如先前所推测的那般并未枉死;比如卢远与其父卢盛林相勾结,妄图与现有三月兰舵主一分高低,也便是苏影所言中三月兰中另一股日益兴盛的势力;再比如,在江兰若的事情上,显然卢远是设计陷害的一方,而炎丽妍则是力图营救的一方。
已是三更天。蓝湛摧着萧瑞儿赶紧回去打个盹,余下的事自交与江亭处理。萧瑞儿临走前探了那卢淼儿脉象,知道若不再及时救治,直怕这姑娘是挺不到天亮。只是她犯下的罪过,即便江亭不找补着弄死她,回到临俪场也免不了被焉如意等人施用严刑,索性也就由着江亭去处理了。
三十章 敌友未分明
暂且放下江亭与那卢淼儿不提,却说蓝湛与萧瑞儿回到地上,正往两人歇息的院落快步走着,就听远处传来一声尖利惨呼,两人对视一眼,不约而同施展轻功往呼声传来的方向行去。
快步行了一小段路,萧瑞儿突然道了句:“蓝,这个节骨眼上闹事,也只能是三月兰的人了。你说对方是什么意思,难道这次来的宾客里还有他们想灭口的人?”
蓝湛寻思少顷,才沉声道:“前两日我排查名单,未曾见到可疑之人。”
萧瑞儿明白蓝湛在勘案一事上向来谨慎,心里面肯定是有盘算的,只是因为不能确定才没有跟自己明说。也便没多问什么,加快脚步跟他并肩往前方掠去。
很快便行至一处院落,蓝湛拉了把萧瑞儿的手臂,将她拽到月亮门外一处灌木丛遮掩的黑影处,嘱咐她站在原地不要乱走,自己则贴着院墙向东走了一小段路。
很快蓝湛便返身回来,告诉萧瑞儿:“这个院里住的是岭南曹家和苏北陆家。我记得江亭给我的单子上注明这间院落并无女客。”
萧瑞儿蹙起眉:“方才那声音明明是女子发出……”
夜晚的天空乌云密布,虽然未再落雨,但没有一丝星月光亮。附近也没有半只灯笼火把,因此两人挨得极近,却几乎看不真切对方面上神情。
萧瑞儿想了想,道:“无论是这两家本来的人有古怪,还是确如你我方才猜测,是三月兰捣的鬼,咱们都不好直接进去。还是回去叫上江亭一起,再仔细探个究竟。”
蓝湛却摇摇头:“不可。”
伸手扶住萧瑞儿的肩膀,蓝湛低声嘱咐道:“不论哪种情况,这事都不好惊动山庄里的人。江亭那边还要抓紧时间套些卢淼儿的话,也打扰不得。这样,我亮出捕头身份,进去查探一二,你现在回去找苏影,让她快些过来。”
萧瑞儿知道眼下情势紧迫,由不得自己多做踟蹰,因此只能点了点头。蓝湛又道:“江兰若的事不要跟她全说。她若问起,你只说并无变动就好。”
萧瑞儿抬手抚了把蓝湛的脸:“万事小心。”
二人匆匆作别。
……
却说萧瑞儿往蓝湛与她夜宿的别院走去,将将行至半路,却又感应到前两次被人窥伺的那种不适之感。稍一犹豫,提气掠过一座小桥,却是加快了脚下速度。
不想刚刚行出约莫三四丈远,突然感到身后一阵微风震动来袭,萧瑞儿脚步一转只堪堪躲过,腰侧仍被那股气流震得一酸,随即抽出腰间软剑朝着那道微风袭来的方向刺去。
一片黑暗之中,就见来人一身烈火般的红色长裙,头发高高挽起,露在外面的面庞脖颈白皙如美玉,清亮的嗓音在这静谧夜色之中显得尤为清晰:“倒是个机灵的人儿。”
萧瑞儿只是惊鸿一瞥,就匆忙闪身躲过对方抛来的同色纱巾。说是纱巾也不完全正确,应该说是薄纱质地,长绳样式的一种软兵器。使用起来类似陆小瓶曾经使用过的软鞭,江湖上大多是女子使用,却也少有女子能用得高妙。
绳结软且懒,使用之人除了一定的臂力,还必须拥有较深厚的内力,光这两点就筛去了许多人选。萧瑞儿不敢强攻,只是不断闪身躲闪,一边细细回想江湖上使用此种武器的中年女子。
想了许久依旧不得结果,却在与女子一个错身的瞬间,嗅闻到对方身上一股淡淡药香。
每个人身上都有独特的味道,尤其是如萧瑞儿、秦雁这般日夜浸淫于香粉或药物之中的。正是因为这样,明明萧瑞儿未曾搽摸任何脂粉,蓝湛却总说她身上幽香沁人。同样也是因为这样,萧瑞儿才在电光石火间猜到了来人身份。
再次与人交身错过,萧瑞儿壮着胆子一把攥上对方纱绳末端,咬着牙拼进全力往过一拽,同时掷了右手软剑斜着劈砍过去。就听“刺啦”一声,纱绳应声断裂,再加上绳结两端的人各自执着一头,手里都存着七八分气力,更是各自被反力拖拽的一个趔趄。
萧瑞儿顾不得被对方内力震得胸腔一痛,顺着倒退的步伐往地上一滚,将落在地上的软剑重新握在手里。腕上一转剑锋直接刺向对方小腹。
那红裙女子也不是生手,尽管手中兵器被毁,却没有半分慌乱,因此在萧瑞儿出剑刺过来的同时闪躲的也格外迅速。锃亮剑尖儿微颤,只堪堪划过她略显繁复的裙裾,却连个口子都没划出。
萧瑞儿手一撑地单膝跪地,闷着头一声不吭强咽下冲到喉咙的鲜血。这一招险中求胜毁了人兵器不假,可她受的伤却比对方要重上许多。稳了稳心神,萧瑞儿抬首看向冷眼伫立在不远处的女子,口齿略显含混的道:“都说毒手妍姬凭借一双可炼百毒的妙手独步天下,却不知何时在武艺上也内外兼修,实在失敬。”
来人正是闻名许久,却在近年来鲜少有人得见的炎丽妍了。听了萧瑞儿的话,炎丽妍冷笑两声方道:“萧瑞儿是么?我倒是听闻不少你的故事,拐了我徒儿的心,却心甘情愿与一个负心人牵扯不清……”
炎丽妍话未说完,萧瑞儿已经站起身,手握着剑朝她粲然一笑:“前辈这话我可不爱听。”
眼见对方脸色微变,萧瑞儿悠悠然道:“前辈既然心疼柳眉无父无母,为何又忍心让他背叛临俪场,失去好容易才得来的家园朋友?至于我与其他什么人牵扯不清,那也是我个人抉择,前辈眼下亟待关心的不该是您即将骨肉相残的两位女儿么?”
炎丽妍原本站在一棵柳树的树影之下,此时却往前走了几步,与萧瑞儿只有约莫三五步远的间隔。
此时天上乌云缓缓扩散,露出许久未见的黑蓝夜空,两人也各自将对方长相神情看得分明。萧瑞儿看清对方是个保养得宜、眉眼凌厉却极至妩媚的中年女子,炎丽妍也看清萧瑞儿带着几许疲惫和脆弱的年轻面庞,以及强忍伤痛却依旧淡淡笑着的平静神情。
临俪场出来的人,口才都很是了得。无论是端木的毒舌还是秦雁的妙语,包括郦茗澜的以理服人,没一个是好对付的。萧瑞儿与这几人相比自是尚有诸多不足,出了临俪场却也是能独当一面的好手。因此眼见对方情绪似有波动,忙吸了口气继续道:“三月兰里还来了什么人,我是还不知道。只是我想您愿意走这一趟,肯定是不想见到自己的女儿沦为几方势力争夺的工具,更不想她被朝廷的人带走为您另一个女儿以命换命。”
“与我们合作,救江兰若一命,救盛兰山庄一劫,对您、对江兰若本人,对临俪场都是最好的选择。”
那女子沉默良久,唇边讽笑许久不散,半晌才道:“你倒是摸准我的脉门,吃定我不会此刻要你的命。”
萧瑞儿故作惊讶的眨了眨眼,复又莞尔一笑:“前辈又不是杀人不眨眼的女魔头,作甚平白无故要人性命?”
瞧见炎丽妍眯起一双美眸,双眼迸发出危险且凛冽的光芒,萧瑞儿又笑了笑,道:
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