人则有些瑟缩。

    尸体是名男子，身上衣物完好，看穿着打扮以及身形四肢，应该是个会武，手掌有茧，平常应该惯用长枪一类的兵器。死者身上各处都完好无损，也没有使用过“荃靡”的痕迹。

    只是少了头颅。

    看切口，应该是被人用大刀或者板斧一类的兵器利落砍下。萧瑞儿看过尸体，又听府衙过来的老仵作讲了大概，正要起身，又被尸体身上的某样物品吸引了注意。

    死者腰间，挂了只宝蓝颜色的香囊。

    上面绣着一株高雅兰花，旁边两只彩蝶蹁跹，绣工精致，色泽雅致，香囊用的布料也是上乘，在晨光照耀下闪耀着浅浅流光，触手光滑绵密。可这些都不是重点，萧瑞儿取下这只香囊，只是为了确定她方才嗅到的那一抹幽香。

    毕竟是被人砍了头颅下来，故而血腥味道十分浓重。伤口还没有完全凝固，男子身上衣料只沾着薄薄晨霜，距离死亡应该不超过半个时辰。

    之前萧瑞儿只注意看男子死状，耳边又听着仵作解说，一时间忽略了那抹似有还无的幽暗香气。若换做别人，比如蓝湛，恐怕压根都嗅闻不到。即便日后仔细查验时解下香囊，也很可能忽略其中乾坤。

    可那么巧，有个擅长香粉的萧瑞儿在。

    站起身，萧瑞儿走到背风处，打开香囊封口，仔细嗅了嗅味道。仿佛不敢置信一般，用鼻子呼气再吸气，换过几次气息，又将内里那层包裹着一层软薄绸料的香包取出，小心翼翼的用鼻子嗅闻，再次仔细辨别。

    春日里晨光明媚，萧瑞儿渐渐就白了脸色。

    身后不远处，就听江亭声音干涩，与蓝湛道：“死的这位，应该是卢老镖头的义子，卢家镖局的二当家，卢远。”

    萧瑞儿转身，顺着江亭手指方向看去，马鞍子那块绸布左下角，印着方大红刻印，清晰可见一个“卢”字。

    蓝湛转眼找寻萧瑞儿，看到她面色有异，快步走到跟前，压低嗓音问：“你认识？”

    萧瑞儿呆愣愣点了点头。

    蓝湛见她神色像是受了什么重大刺激，又发现她手里拿着方才从卢远腰间取下的香囊，还当她是早一步通过香囊已经判断出来。便想当然以为萧瑞儿与这卢远之间是有点什么，扶着她肩膀压低嗓音道：“有什么事回去再说。这香囊你拿着，别让人看出异常来。”

    萧瑞儿惶然间回过神，见蓝湛扶着自己双肩，目中关切神色不似有假，那双俊俏眉眼，仿佛若干年前那夜，那人也是这般神色，专注凝视着自己……不由得鼻端一酸，动作飞快将香囊收好，垂下眼低应了声。

    蓝湛微蹙了下眉，转身走回到众人中间，吩咐道：“尸体先运回府衙，马匹留下。彻查小树林周边十里以内所有地方，看能否找到死者头颅，有其他线索马上回来通报。”

    接着又看向江亭：“江庄主既已到此，不如跟着一起过去卢家。”

    这话已经不是建议，而是要求。不是普通人，是朝廷的人出面，对盛兰山庄主人提出的要求。

    穿过小树林，只有一条路，除非卢远是得了失心疯，一大清早天还没亮的时辰赶着进山，否则他的目的地只有一个——盛兰山庄。

    昨日盛兰山庄内两具死状凄惨的无名尸体，以及到目前为止仍不知所踪的北方镖局两人，已经让盛兰山庄蒙上一层阴霾。双尸案尚未得脱开嫌疑，蓝湛和萧瑞儿偕同江福前往卢家镖局也未得成行，疑似卢家二当家的尸体却先展露在世人眼前。

    当此情景，盛兰山庄无论如何也择不干净了。

    是以江亭神色阴沉，无声颔首。

    江亭不过二十七八年纪，在江南各世家里，算得上最年轻的当家人。江南武林纷繁，盛兰山庄又偌大家业，除却一名嫡亲胞妹，江亭身边再无其他叔伯兄弟帮衬。能于如此轻的年纪揽下大业，又在十年时间里将山庄打理的井井有条，将之前涉足各行发扬光大。

    想当然耳，江亭绝不是个简单人物。

    如今不知何人何派，将如此大的一顶帽子扣下来，制的盛兰山庄动弹不得，只能被蓝湛牵着鼻子走。此刻江亭满腔愤懑，怕只有旁边跟随多年的江福能体会一二了。

    一行人在林中站了足有小半时辰。其间萧瑞儿也沿着树林走了几个来回，蓝湛则与江亭站在一处，偶尔对上几句话。末了，府衙众捕役纷纷回到林中聚齐，没人找到卢远的头颅，或者其他任何线索。

    奇怪的是，人的头颅被利落砍下，现场却没有血液喷射的痕迹。

    马匹被好好拴在树干，尸体躺倒的姿势，分明是被人一刀砍中脖颈摔下马的。经过仵作初步检验，尸体身上衣料的破损痕迹也证明了这点。

    在场几个都算得老江湖，这点即便仵作不说，各自也是看得出来的。

    所以这具尸体，与先时盛兰山庄那两具尸体，唯一的共同之处，就是怪。

    十分古怪。

    没有更多收获，各人按照之前蓝湛吩咐，分两路往府衙和卢家镖局去。

    一路几人皆沉默无言。江福行在最后面，一手执着自己马匹的缰绳，另一手，还要牵着卢远那匹马。

    进到临俪场，第一家，就是卢家镖局。

    蓝湛动作利落翻身下马，礼貌的扣了三下门环。

    虽然在盛兰山庄那顿早膳吃的十分丰盛，到达城外小树林又耽搁许久，时辰依旧很早。

    很快有门房来开门。

    见到打头三人，门房就生生打了个寒颤。

    蓝湛，萧瑞儿，江亭。

    身为临俪场中人，彼此间自然熟络得很，对瑞香的老板，不可能陌生。

    而日前蓝湛与萧瑞儿那一战，各家都有人出来瞧的清楚。对于这位从京城过来的贵客，江湖上令无数英豪闻风丧胆的笑面阎罗，早在蓝湛步入临俪场那一刻，各人就将此人样貌牢记心间，更何况蓝湛样貌，本就迥异于常人。蓝衫红发，长刀在背短刃在手，实在好认的很。

    对于江亭，或许不少人早有耳闻却无缘相识，卢家镖局却与盛兰山庄合作过不止一次的。故而对江亭，卢家上下都熟悉的很。

    这样三个人往卢家镖局前一站，即便见过不少世面的，也得先咽口唾沫。做门房的，更比普通人机灵百倍，知道定是出了大事，才惹得这三位一同登门。因此当即心头一颤，朝三人一躬身：“三位请稍候，小人这就去通报几位当家。”

    很快，卢老镖头连同大掌柜便大步出来相迎。

    三人各自还礼，神色却都有些沉重。

    蓝湛也敛起往常笑脸，微侧过身，双指指着门外江福手里牵的那匹马，问道：“二位可认得这匹马？”

    二人定睛一看，面上神色就是一变。快步走到跟前，掀着马鞍子上巾子一瞅，卢老镖头又解下侧面一只青铜虎头饰物。手指微颤，将青铜虎头牢牢握在掌中，卢盛林转脸看向三人，下颚紧绷，双目微红：“我儿现在何处？”

    蓝湛不答反问：“还请卢老镖头先确认过，这匹马，是否为令郎坐骑？”

    一旁大掌柜是个样貌斯文的中年人，此时单手扶住卢盛林肩膀，语调平稳回道：“马匹确是远儿所有。大哥手里的虎头铃，是小妹过年时送的，全扬州城，只此一份。”

    萧瑞儿从袖中取出先时那只宝蓝色香囊，包着香粉的囊袋已经取出，因此只余一只瘪了的香囊外袋。执在手中朝二人一拱手，萧瑞儿摊开掌心问道：“老镖头，大掌柜，这只香囊，二位可认得？”

    两人定睛一看，均摇了摇头。卢盛林道：“我儿素来不喜香囊一类的物事，平常房间里更从不燃香粉。”

    接着又看向蓝湛：“还请蓝捕头如实告知，我儿现在何处。”

    蓝湛收回侧眸看向萧瑞儿的视线，朝二人微一颔首：“好。”

    “请二位跟我们一起，到府衙走一遭。”

    卢盛林身子猛地一抖，旁边男子搁在肩头的手瞬间移到胁下搀住，才免得老人摔倒在地的尴尬。

    卢盛林反手轻推男子小臂，示意无妨，目中却渐渐显出泪滴：“蓝捕头的意思是，我儿已经……不在了？”

    蓝湛简短回道：“我们只是在城外三十里的小树林，发现一名青年男子的尸体，以及令郎坐骑。因为尸体没有头颅，因此尚不能确定身份。”

    卢盛林听到“没有头颅”那里，先前悲恸又添愤怒，双眼通红紧咬着牙道：“好，我这就跟蓝捕头到府衙走一趟。我倒要看看，是什么人有本事，有本事……”

    一旁大掌柜朝跟出来的镖局众人一使眼色，示意都回去，又朝蓝湛微一颔首：“我和大哥一起过去。”

    蓝湛点头，转脸看了眼江亭：“烦劳江庄主跟我们一道。”

    江亭脸色从在小树林起就一直没缓过来，回话也十分简短：“应该的。”

    ……

    十一章 暗门做旁证

    从府衙出来，卢盛林一改先前激动神色，神情平静几近木然，一旁跟着的大掌柜则眼眶微红。死者已确认是卢家镖局二当家，卢老镖头的义子——卢远无疑。

    一路沉默，走回到临俪场，卢盛林突然转身，看向蓝湛和萧瑞儿道：“昨日盛兰山庄的事，是你二位经手查的？”

    萧瑞儿颔首：“上面派下来的任务，此案已交由我二人负责。”

    临俪场的规矩，卢盛林自是十分清楚的，便又问：“远儿的案子呢？”

    萧瑞儿略一思量，道：“若证实与盛兰山庄一案相关，自也由我二人负责。”

    卢盛林点了点头，看了旁边江亭一眼，道：“昨日下午走的匆忙，想必二位今日到府，除了远儿的事，还有些问题要问。正好江庄主也在，咱们就一并讲清楚，省得日后择不清。”

    江亭一听这话，忙道：“卢前辈不要误会，昨日的事，我知道与老镖头无关。此番带着阿福过来，也是府衙查案例行公事……”

    卢盛林冷笑一声：“没什么误不误会的。老夫今日把丑话说在前头，年轻人有野心是好事，只是凡事都讲个度，夜路走多了，总会遇上鬼的。”

    江亭眉间一蹙，眸色微冷：“前辈这话是什么意思？”

    说着，侧过脸看了眼蓝湛和萧瑞儿二人，又转回头看向卢盛林和一旁大掌柜，神情十分恳切：“与这两案相关的人，今日都在此，蓝大人和萧老板也在，可以做个见证。咱们打开天窗说亮话，老镖头莫要着了他人的道，对晚生有什么误会。”

    卢盛林胡须微颤，皮笑肉不笑道：“好！江庄主都如此说了，咱们就把整件事摊开来讲。”

    头朝街旁边茶楼微侧，道：“咱们茶楼里头说。”

    江亭顺着卢盛林示意的方向看去，就见古朴旧陋一方匾额，上书龙飞凤舞一个“暗”字，正是端木那间茶楼。

    江亭眸色一暗，神色微恼：“你——”

    卢盛林目露哂笑：“怎地，江庄主不敢？”

    江亭咬牙，侧脸看向蓝湛和萧瑞儿：“蓝大人——”

    蓝湛半眯着眼端详匾额片刻，摸着下巴道：“我怎么看着这个‘暗’字，觉着恁不讨喜呢！”

    江亭以为蓝湛是在暗示亦不愿在此商谈，不由暗喜，刚要开口顺着蓝湛的话往下接，就见门口步出一人。

    灰蓝劲装，灰眸薄唇，怀里抱一柄无鞘利剑，靠在门口闲闲道：“这匾额，可还是瑞儿当年陪我一起挑的。”

    蓝湛摸着下巴，啧啧叹道：“真是可惜了一块好木头。”

    端木翘起唇角，笑得颇有些意味深长：“可不就是块好木头么！”

    蓝湛觉着有些不对劲，就听旁边卢盛林已经开口打招呼：“端木门主。”

    蓝湛一呲牙，该死的姓什么不好，非要姓木！怪不得他刚一夸木头好，这货就笑得那么浪荡！

    端木澈微一颔首，回以一礼，又看向旁边站着的江亭：“这位可就是传闻中惊才绝艳‘无情扇’，盛兰山庄新一任庄主，江亭江庄主？”

    江亭执着折扇拱了拱手，翩然一笑：“江湖朋友赏脸，江亭愧不敢当。早闻端木门主足不出户可知天下事，今日有缘得见，果然风采不凡。”

    端木点了下头，看向萧瑞儿，目中露出浅浅笑意：“瑞儿今日带着大伙过来，可是要给我笔大买卖做？”

    萧瑞儿唇角微僵，有些警告的看了

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