都栽到了河里。

    湾子他们见了，站在岸上冷冷地看，也不去拉根鸟。

    根鸟从水中冒出来之后，双手还紧紧地抓住麻袋的袋口。

    那一麻袋米浸了水，沉得像头死猪，根鸟好不容易才将它拖到

    岸上。

    湾子说：“这袋米你是赔不起的。”一边说，一边在那里稳

    着跳板。

    根鸟黯然神伤，嘴中喃喃不止：“跳板的那一头，怎么会突

    然悬空了呢?跳板的那一头，怎么会突然悬空了呢?”

    其中一个背米的一指根鸟的正在河边吃草的马，环顾了

    一下四周，小声地说：“没有人会发现你走的。”

    根鸟摇了摇头，不干活了，也不去管那袋浸了水的米，牵

    了马，来到杜府门口。他将马拴好，湿漉漉地走进大门。秋蔓

    正好走过来，惊讶地望着他。他不与秋蔓说是怎么了，径直走

    向秋蔓的父亲所在的屋子。秋蔓就跟在后头问：“根鸟，你怎

    么啦?”他不回答。

    见了秋蔓的父亲，根鸟将米袋落水的事照实告诉了他，然

    后说：“这些天的工钱，我一分不要。您现在就说一下，我大概

    还要干多少天，才能拿工钱抵上?”

    秋蔓的父亲什么也没说，只是让佣人们快些拿干净的衣

    服来，让根鸟换上。

    根鸟不换，硬是要秋蔓的父亲给一个说法：他还要背多少

    天的米?

    秋蔓的父亲走过来，在他潮湿的肩上用力拍了几下：“我

    自有说法的，你现在必须换衣去!”

    根鸟被佣人们拉走了。

    秋蔓的母亲搂着秋蔓的肩膀，看着根鸟走出屋子，那目光

    里有一种来自内心深处的怜悯与喜爱。

    傍晚，所有背米的人，都被召到杜府的大门外。秋蔓的父

    亲冷着脸对他们说：“除了根鸟，你们明天都可以不用再来背

    米了。”

    湾子他们几个惊慌地望着秋蔓的父亲。

    秋蔓的父亲说：“你们心里都明白你们为什么被解雇了。”

    他对老管家说：“把工钱结算一下，不要少了一分钱!”说罢，转

    身走进大门。

    湾子他们大声叫着：“老爷!老爷……”

    老管家朝他们叹息了一声。

    湾子他们一个个都显出失魂落魄的样子，其中一个竟然

    蹲在地上像个女人似的哭起来：“丢了这份活，我去哪儿挣钱

    养家糊口!”

    一直站在一旁的根鸟，心里有一种深深的负疚感。天将

    黑时，他对在冰凉的晚风中木然不动的湾子他们说：“你们先

    别走开。”说罢，走进大门里。

    当月亮升上来时，老管家走了出来，站到了大门口的灯笼

    下，点着手指，对湾子他们说；“你们几个，得一辈子在心里感

    谢根鸟这孩子!”

    根鸟是怎么向秋蔓的父亲求情的，老管家没有再细说。

    4

    根鸟的钱袋变得丰满起来。他又在想：我该上路了。

    根鸟打算先把这个意思告诉秋蔓。这天上午他没有再去

    背米，来到了秋蔓的房前。女佣告诉他：“小姐到镇子后面的

    草坡上，给你放马去了。”

    根鸟走出镇子，远远地就看到了正在草坡上吃草的白马。

    他走近时，才看到秋蔓。

    太阳暖融融的，秋蔓竟然在草坡上睡着了。

    正是菜花盛开的季节，香气浓烈。草木都在熏风里蓬勃

    地生长，空气里更是弥漫着让人昏昏欲睡的气息。

    秋蔓的周围，开放着五颜六色的野花。她显出一副无忧

    无虑、身心惬意而慵懒的样子：她四肢软绵绵地摊放在草地

    上，两只手的手背朝上，十指无力地伸出，在绿草的映照下，分

    外白嫩；她把两只鞋随意扔在草丛里，阳光下的两只光脚呈倒

    “八”字分开斜朝着天空，十只脚趾，在阳光的映照下，发着暗

    暗的橘红色的光亮，仿佛是半透明的；微风将她的头发吹起几

    缕，落在了她的脸上，左边那只眼睛就常被头发藏住——藏又

    没有完全藏住，还时隐时现的。

    根鸟远远地离她而坐，不敢看她。

    马就在近处吃草，很安静，怕打扰了谁。

    有时，风大了些，她的眉毛就会微微一皱，但风去了，眉毛

    又自然舒展开来。有时，也不知梦见什么了，嘴角无声地流出

    笑容来。有时，嘴还咂巴着，仿佛一个婴儿在梦里梦见了母亲

    的怀抱，后来知道是一个梦，咂巴了几下，就又恢复成了原先

    的样子。

    几只寻花的蜜蜂，竟然在秋蔓的脸旁呜叫着，欲落不落地

    颤翅飞着。秋蔓似醒非醒侧过脸来，并将身子也侧过来，一只

    胳膊就从天空划过，与另一只胳膊叠合在一起。她的眼睛慢

    慢睁开——似睁非睁，只是上下两排原是紧紧合成一线的睫

    毛分开一道细细的缝隙。她终于看见了根鸟，连忙坐起来，用

    双手捂住脸，半天，才将手拿开。

    “马在吃草。”秋蔓说。

    根鸟点点头：“它快要吃饱了。”

    “你怎么来了?”

    “我看马来了。”根鸟说着，站起身来。他没有看秋蔓，只

    是朝远处的金黄的菜花田看了一会儿，转身走了。

    秋蔓看着根鸟消失在往镇子的路上，就觉得田野很空大，

    又很迷人。

    根鸟没有再提离开米溪的事。他使湾子他们觉得，根鸟

    可能要在米溪做长工了。

    湾子他们还要常常驾船将米运到另外的地方，或从另外

    的地方将米运回米溪。那粮食似乎老是在流动中的。这天，

    湾子、根鸟和另外两人，驾了一条大船，从百十里外的地方购

    了满满一大船米，正行进在回米溪的路上。傍晚时，湾子他们

    落下了风帆，并将桅杆倒了下来：河道已变得越来越狭窄，再

    过一会儿，就要过那水流湍急的葫芦口了。湾子他们一个个

    都精神起来，既感到紧张，又有一种渴望刺激的兴奋。

    大船无帆，但却随着越来越急的水流，越来越快地向前驶

    去。两岸的树与向日葵，就像中了枪弹一般，不停地往后倒

    去。船两侧，已满是跳动不停的浪花。

    “船马上就要过葫芦口了!”掌舵的湾子叫道。

    根鸟往前看，只见河道像口袋一般突然收缩成一个狭小

    的口，本来在宽阔的河床上缓慢流淌的河水，就一下汹涌起

    来，发狂似的要争着从那个口冲出去。根鸟的心不由得就如

    同这浪花一般慌慌地跳动起来。

    船头上，一侧站了一人，一人拿了一根竹篙，随时准备在

    船失去平衡而一头冲向河道两侧的石头时，好用它抵住石头，

    不让船碰撞上。

    转眼间，大船就逼进了葫芦口。

    大船在浪涛里晃动起来，两侧的水从岸边的石头上撞回

    来，不时将水花打到船上。湾子两眼圆瞪，不敢眨一眨，两只

    手紧紧握住舵杆。不知是因为船在颤抖，还是他人在颤抖，他

    两片嘴唇颤抖不止。

    握竹篙的两位，那竹篙也在手中颤抖。

    没有根鸟的任务。他只是心惊肉跳地坐在船棚顶上看

    着。

    距离葫芦口八九十米时，浪涛的凶猛与水流毫无规则的

    旋转，使湾子一下子失去了掌舵的能力，那船一头朝左岸撞

    去。左边的那个掌篙人一见，立即伸出篙子，猛劲抵住。船头

    被拦了回头，但因用力过猛，那竹篙被卡在石缝里一时无法拔

    回，掌篙人眼见着自己就要栽到水里，只好将竹篙放弃了。此

    时，大船就像断了一只胳膊，右边的那个掌篙人立即惊慌起

    来，左右观看，竹篙一会向左，一会向右。而此刻的舵，在过急

    的水流中基本上失灵了。湾子一边还死死地握着舵杆，一边

    朝掌篙人大声叫着：“左手!”“右手!”

    就在大船即将要通过葫芦口，那惟一的一根竹篙在用力

    抵着岸边石头而终于弯得像把弓时，咔嚓一声折断了。

    全船人立即大惊失色。

    根鸟一时呆了。

    船完全失去了控制，在波浪里横冲直撞。

    当葫芦口的黑影压过来时，全船的人都看到了一个可怕

    的景象：大船在无比强大的水力推动下，正朝一块有着锋利斜

    面的石头冲去。

    湾子双腿一软，瘫坐了下去，舵杆也从他手中滑脱了。

    两个掌篙人跳进了船舱里，只等着那猛然一震。

    就在一刹那间，他们的眼前都忽地闪过船被撞裂、水哗哗

    涌进、大船在转眼间便沉没的惨象。

    根鸟却在此时敏捷地跳起。他以出人意料的速度，抱起

    一床正放在船棚上晾晒的棉被，跳到船舱的米袋上，几个箭

    步，人已到了船头。就在船头与利石之间仅剩下一尺的间隙

    时，他已将棉被团成一团，塞到了这个间隙里，船在软悠悠的

    一震之后，被撞了回来，随即，穿过狭小的葫芦口，顺流直下。

    湾子却发疯般地喊了起来：“根鸟——”

    其他两个人，也跳到了船头上，望着滚滚的流水，大声喊

    着：“根鸟——”

    根鸟被弹起后，离开了船头，在石头上撞了一下，掉进水

    中去了。

    只有翻滚的浪花

本文链接:http://m.picdg.com/19_19277/3628489.html