个大峡谷已剩下不几天的路程啦。”

    根鸟吃惊地望着长脚：“你知道那个大峡谷?”

    长脚：“你只管往西走吧。”

    “你说不几天就能走到?”

    长脚说：“你必须要见到一个人。这个人知道那个大峡谷

    在哪里。”

    “我怎么才能见到这个人?”

    长脚说：“你一直往西走。大约三天后，你就可以走到一

    个峡谷口。看见那个峡谷口，你千万不要因为看到眼前全是

    乱石、也没有一条像样的路而犹豫，就止步不前。别担心，继

    续往前走。再用半天的时间，你就会看到山坡上有一间木屋。

    你就走过去。那木屋里有人，你就将我写的信——我马上就

    给你写，交到一个叫黑布的人手上，他就会告诉你大峡谷究竟

    在什么地方，他甚至会带着你一直找到那个大峡谷。我衷心

    祝愿你能很快救出那个叫紫烟的女孩儿。我从一开始就相信

    有这件事。”

    根鸟简直不敢相信长脚的一番话。

    长脚说：“你见到那间木屋，见到那个叫黑布的人，一切就

    会明白了。”说完，就去写信。

    根鸟在长脚写信的时候，心里一直十分激动。伏案写信

    的长脚将他宽厚的身影投在墙壁上。根鸟在心里由衷地感谢

    上苍居然让他认识了这样一个人。他要在心里一辈子记住这

    个人。想到不久就要结束这长长的苦旅，就要梦想成真，根鸟

    简直想哭一哭。

    长脚写信的样子十分潇洒，仿佛他天天坐在案前写一封

    同样的信，已不需要任何思索。那笔在纸上迅捷地滑动，犹如

    一阵风吹进巷口，那风便沿着深深的巷子呼呼向前。

    长脚将信写好后，交给根鸟：“你不想看一下吗?”

    根鸟是识字的，但根鸟不认识这封信上的任何一个字。

    它是一种别样的文字。那文字仿佛是蛇在流沙上滑行，扭曲

    的，却在微微的恐怖中流露出一种优美。

    根鸟摇了摇头：“我不认识。”

    长脚将那封信拿过来，折好后再重新交到根鸟手上：“黑

    布认识这些文字。”

    根鸟问长脚：“我们还会再见面吗?”

    长脚一笑：“我想，我们还是会再见面的。”

    这天傍晚，根鸟果然见到了长脚所说的那个峡谷口。

    根鸟骑在马上，向西张望着。这是一条狭长的峡谷。尽

    是乱石，它们使人想到这里每逢山洪暴发时，是洪水的通道。

    那时，洪水轰隆轰隆从大山深处奔来，猛烈地冲刷着石头，直

    把石头冲刷成圆溜溜的，没有一丝尘埃。根鸟低头一看，立即

    看出了当时洪水肆虐时留下的冲刷痕迹。晚风阴阴地吹拂着

    根鸟，使他不由自主地打了一个寒颤。

    白马朝黑洞洞的峡谷嘶鸣起来，并腾起两只前蹄。

    根鸟真的在马上犹豫了。他望着这个峡谷，不知为什么，

    心里生出了一种难以说清的疑惑。

    天已全黑了，几颗碎冰碴一般的星星，在荒老的天幕上闪

    烁。

    根鸟忽然用脚后跟猛一敲马肚。他要让马立即朝峡谷深

    处冲去。然而，令根鸟不解的是，一向驯服听话的白马，竟然

    不顾根鸟的示意，再次腾起前蹄，长长地嘶鸣着。根鸟只好从

    腰中抽出马鞭，往白马的臀部抽去。白马勉强向前，但一路上

    总是不断地停住，甚至在根鸟没有防备的情况下，突然调转头

    往回跑去。最后，根鸟火了，用鞭子狠狠地、接连不断地抽打

    着它。

    四周没有一丝声响。峡谷仿佛是一个无底的洞。

    半夜时分，已经疲倦不堪的根鸟见到了前面的半山坡上

    似乎有一星灯火，精神为之一振。他揉了揉眼睛，等终于断定

    那确实是灯火时，不禁大叫了一声，把厚厚的沉寂撕开了一个

    大豁口。

    那温暖的灯光像引诱飞蛾一样引诱着根鸟。

    在如此荒僻的连野兽都不在此出入的峡谷里居然有着灯

    光，这简直是奇迹，是神话。这种情景，也使根鸟不知为什么

    感到了一丝恐怖。

    一间木屋已经隐隐约约地呈现了出来。

    白马却怎么也不肯向前了——即使是根鸟用鞭子无情地

    鞭打它，它也不肯向前。根鸟毫无办法，只好从马背上跳下，

    然后紧紧扯住缰绳，将它使劲朝木屋牵去。

    灯火是从木屋的两个窗口射出的。那两个窗口就仿佛是

    峡谷中一个怪物的一对没有合上的眼睛。

    根鸟终于将马牵到了小木屋的跟前。“反正已经到了，随

    你的便吧。”根鸟将手中的缰绳扔掉了，拍了拍白马，“就在附

    近找点草吃吧。”

    根鸟敲响了小木屋的门。

    过了一会儿，门打开了。一个肥胖的家伙站在灯光里，

    问：“找谁?”

    根鸟说：“我找一个叫黑布的人。”

    “我就是。”那人说道，并闪开身，让根鸟进屋。

    根鸟从怀中掏出长脚写的信，递给黑布。

    黑布走到悬挂在木梁上的油灯下，打开信，并索索将已打

    开的信抖动了几下，然后看起来。看着看着，嘿嘿嘿地笑起

    来。声音越笑越大，在这荒山野谷之中，不免使人感到毛骨

    悚然。

    木屋里还有两个人正呼呼大睡，被黑布的笑声惊醒，都坐

    了起来。他们揉着眼睛，当看到屋里站了一个陌生的少年时，

    似乎一切都明白了，与黑布交换了一下眼色，也嘿嘿嘿地笑

    起来。

    根鸟惶惑地看着他们。

    黑布说：“好，送来一个人，还送来了一匹马。老板说，那

    马归我了。还是匹好马。”他对一个坐在床上的人说：“疤子，

    起来去看看那匹马，把它拴好了。”

    叫疤子的那个人就披上衣服，走出木屋。

    黑布坐了下来，点起一支烟卷来深深地抽了一口，问根

    鸟：“知道你是来干什么的吗?”

    根鸟说：“我是来请你指点大峡谷在什么地方的。”

    “什么?什么大峡谷?”

    根鸟就将事情的经过告诉了黑布。他一边说，一边在心

    中生长着不安。

    黑布听罢，大笑起来，随即将脸色一变：“好，我来告诉

    你。”他用右手的手指将拿在左手中的信弹了几下：“这上面写

    得很清楚，你是来开矿的!”

    根鸟吃惊地望着黑暗中的黑布：“开矿?开什么矿?”

    黑布说：“你明天就知道了!”

    根鸟忽然意识到了什么，一边望着黑布，一边往门口退

    去。估计已退到门口了，他猛地掉转身去。他正要跑出门去，

    可是，那个叫疤子的人将双臂交叉着放在胸前，堵住门口。

    黑布不耐烦地说：“老子困得很。你俩先将他捆起来，明

    日再发落!”

    于是，床上的那一个立即从床上跳下来，从床下拿出一根

    粗粗的绳索，与疤子一道扭住拼命挣扎的根鸟，十分熟练地将

    他结结实实地捆了起来，然后将他扔到角落里。

    这时疤子对黑布说：“我下去时，远远看见一匹马来着的，

    但转眼的工夫就不见了。”

    “明日再说吧，它也跑不了!”黑布说。

    第二天一早，根鸟被黑布他们押着，沿着峡谷继续往前

    走。路上，根鸟听疤子对黑布说：“怪了，那马不知跑到什么地

    方去了。”黑布说：“可能跑到山那边的林子里去了。且别管

    它，总有一天会逮住它的。”根鸟就在心中祈祷：白马呀，你跑

    吧，跑得远远的。

    大约在中午时分，当转过一道大弯时，根鸟看到了一个令

    他十分震惊的景象：一片平地上，盖有十几间木屋，有许多人

    在走动和忙碌，不远处的一座小山脚下，忙碌的人尤其多，那

    里似乎在冶炼什么，升起一柱浓浓的黄烟。荒寂的山坳里居

    然一派紧张与繁忙。

    黑布踢了踢脚下的一块石头，对根鸟说：“这就是矿!”掉

    头对疤子说：“将他带走，钉上脚镣，明天就让他背矿石去!”

    根鸟被带到一个敞棚下，被疤子按坐在一张粗糙的木椅

    上。

    根鸟也不挣扎，心里知道挣扎了也无用。他的目光有点

    呆滞，心凉凉的，既无苦痛，也无愤恨，随人摆布去吧。

    一旁蹲着一个老态龙钟的老头。他在那里打瞌睡，听见

    了动静，迟缓地抬起头来。根鸟看到，那是一个独眼的老人。

    老人默默地看了根鸟一眼。根鸟觉得自己犹如被一阵凉风吹

    着了，不禁心头一颤。那目光飘忽着离开了，仿佛一枚树叶在

    飘忽。

    “老头，给来一副脚镣。”疤子说。

    独眼老人站起身，蹒跚着，走向一个特大的木柜，然后打

    开门，从里取出一副脚镣来，又蹒跚着走过来。脚镣哗啦掉在

    根鸟面前的地上。

    根鸟望着冰凉的脚镣，依然没有挣扎，神情木然如石头。

    脚镣被戴到了根鸟的脚上。一个大汉挥动着铁锤，在一

    个铁砧上猛力砸着铁栓，直到将铁栓的两头砸扁，彻底地锁定

    住根鸟。那一声声的锤击声，仿佛在猛烈地敲击着根鸟的灵

    魂，使他一阵一阵地颤栗。

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