直直的，并且朝天空生长着。

    黄昏时，驼队中一个头戴破皮帽的汉子，终于掉过头来开口向根鸟问话：“你去哪儿?”

    根鸟很高兴，往前快走了几步。但他不知如何回答，于是变得有点结巴：“去……去西……西边。”

    “西边哪儿?”那汉子不太满意根鸟的回答。

    根鸟只好说：“我也不知道究竟去哪儿。”

    汉子的嘴角就流出一缕嘲笑。

    根鸟就低着头走着。走着走着，又落在了驼队的后边。

    驼队中有一个与根鸟年龄相仿的少年。他的脖子里围一条火红的围巾，衣服几乎敞开着，露出黑乎乎的胸脯来，一副很快活的样子。这时，他停了下来，一直等到根鸟。根鸟见到他，有一种说不出的亲切感。

    少年像那汉子一样问根鸟：“你去哪儿?”

    根鸟有点局促不安，吞吞吐吐。他心中非常愿意将一切都说出来。他太想将一切说出来了。他憋得慌。他要让那些赶驼人，甚至是这些面容慈祥的骆驼都知道他此行的目的。

    他要他(它)们知道，他绝不是一个在荒漠上闲逛的流浪儿，或者是一个懒惰的沿路乞讨的乞丐。

    驼队在一座高大沙丘的背面停下来了。驼队要在这里结束这一天的行走。不远处是一片湖水，它正在霞光里闪动着安静而迷人的亮光。真是一个宿营的好地方。

    根鸟和那个少年坐在沙丘上。

    “我要去找一个长满百合花的大峡谷。”

    那少年望着根鸟布满尘埃但双眼闪闪发亮的脸。

    根鸟眺望着西边的天空。那时的天空壮丽极了。空旷的荒漠，使西边的天空完全呈示出来。霞光从西面的地平线上喷射出来，几只乌鸦正从霞光里缓缓飞过。根鸟十分信赖地看了那个少年一眼，然后从头到尾地讲述他此行的原因。

    这个故事显然深深地感染并打动了那个少年。他听得十分入神。

    故事讲完后，那个如痴如醉的少年似乎突然地醒悟了过来，脸上换了另一种表情。他朝根鸟一笑，然后飞跑而去，回到了那些人中间。他向那些人说：“我知道他向西走是去干什么。”然后，他挖苦地将刚才从根鸟嘴中听到的一切，转述给了那些人。

    那个汉子对那个少年说：“让他过来，再对我们说说。”

    少年又来到了根鸟身旁：“他们都想听你说一说你为什么向西走。”

    “我都对你说了。你向他们说吧。”

    “他们不相信我说的。”

    根鸟跟着那个少年走向那些坐着的或侧卧着的人。

    根鸟从他们的脸上看到了一种压制不住的笑容。他似乎感觉到了这种笑容是不怀好意的，但他并不能在脑海里形成一个判断。他站在他们面前，手足无措。

    那个汉子站起身，将根鸟背上的行囊取下放在沙上：“今天晚上，你就和我们在一起吧。现在，你来说一说你的布条、梦呀什么的。”他一指那个少年说：“他嘴笨，没有说清楚。”

    根鸟疑惑地坐下了。

    “讲吧。”那汉子说，“也许我们中间就有谁知道那个大峡谷呢?”

    一个脸长得像马脸的人强调说：“一个长满了百合花的峡谷。”

    根鸟就又从头讲起来。那些人都摆出一副聚精会神的样子。于是根鸟就很投入地讲着。当接近尾声，根鸟在描绘梦中的紫烟最后一次出现时，首先是那个汉子说了一句：“还是一个漂亮的女孩儿呢。”

    那些人便一起大笑起来。

    有人指着根鸟：“世上还有这样的傻瓜!”

    “马脸”说：“这孩子居然知道想女孩儿了，还想得神魂颠倒!”

    那个少年笑得在沙地上直打滚。

    根鸟很尴尬地坐在那儿，在嘴中不住地说：“你们不相信就拉倒，你们不相信就拉倒……”

    那些人越笑越放肆。那个少年正被一泡尿憋着，转过身去撒尿，一边尿一边笑。尿不成形，扭扭曲曲地在他身前乱颤悠。

    根鸟看到，只有那个远远地坐着的、苍老得就像这个大荒漠似的老人始终没有笑。

    他看了根鸟一眼。根鸟从那对同样衰老的目光里觉察到了一种温暖、一种心灵的契合。

    根鸟突然起身，抓起行囊，走开去了。

    天终于黑下来。根鸟看着赶驼人在篝火旁喝酒、吃东西、谈笑，自己很清冷地从行囊中掏出一块干硬的饼子，慢慢地咬嚼起来。望着无边无际的黑暗，他心中也是一片苍茫。

    那个少年拿了一块被火烤得焦香的羊肉，走到根鸟的身旁：“吃这个吧。”

    根鸟摇了摇头。

    “拿去吧。”

    根鸟没有看他。根鸟不想再看他。

    那个少年觉得无趣，拿着羊肉转身回到那些人中间去了。

    根鸟打开行囊，把所有能穿的衣服都穿到身上。他预感到了荒漠之夜的寒冷。

    赶驼人也开始休息，四周就只剩下了一片寂静。

    根鸟听到了沙子被踩的声音，不一会，他看到那个老人站在他身旁。

    老人坐了下来，望着西边的夜空说：“我小时候听说过，在西边的大峡谷里，确实有白色的鹰。”

    “那峡谷远吗?”

    “我也说不清楚。反正不是三天五天、三个月五个月就能走到的。”

    “我可以跟着你们的驼队走吗?”

    “不行了。明天一早，我们就要往南走了，而你却是往西走。那个大峡谷在西边。”

    老人坐了很久，临走时说：“不管别人说什么，你只管走自己的路。”

    根鸟看到老人正离他而去，想到明天又得孤身独走荒漠，撑起身子问：“大爷，还要走几天，才能走到有人住的地方?”

    “三天。”

    “那地方叫什么?”

    “叫青塔。”

    第二天，根鸟醒来时，太阳从荒漠的东方升起来了。东边的沙地，一片金泽闪闪。他发现驼队已经离开了，往南看去只能看到一些黑点点。他随即还发现，他的身上盖着一件翻毛羊皮袄。这是一件破旧的皮袄。他认得，这是那个老人的。

    他抓着皮袄，站起身来，望着那个即将消失的驼队，不禁心头一热。

    2

    沙子渐少，一个纯粹的戈壁滩出现在根鸟的脚下，它使根鸟更加觉得世界的荒凉。他向西走着，陪伴着他的，只有他自己单薄的影子。他让自己什么也不想，也不让自己加快步伐，始终以一种不太费劲的步伐，不快但却不停地向前。有时，他想给自己唱支歌，但那些歌总是只有一个开头，才唱了几句，就没有再唱下去的兴致了，于是那歌声就像秋天的老草一样衰败下去。

    这天下午，根鸟在荒漠中感受到了一种前所未有的恐怖。

    那是风造成的。

    风从西北方向刮来。在平原，在山里，风来时，根鸟总能看见它们过来的样子：草地、稻或麦子，在它吹过时，像波浪一样起伏着，树在它的压力之下，飘荡起枝条，水则开始沸腾起来。这一切变化，又都会发出声音。因此，根鸟能在好几里之外，就可看到它来势汹汹的样子。那时，他早做好了风扑到他跟前的准备。风是看得见的。狂风时，根鸟仿佛看到千军万马在奔腾。那时的根鸟只有一种冲动而并无恐惧。而戈壁滩上的风，就像是一头跟踪了他许久，瞧他已精疲力竭，且又没有任何提防时而猛扑上来的猛兽。戈壁滩上没有草木，没有河流，风来时，竟没有一点显示。原来，风本身是没有声音的。

    所谓风声，是风吹到阻拦它的物体之后发出的，实无风声。一头无形的且又是无声的怪物，带给人的只有恐惧。根鸟正走着，突然有一股力量冲撞过来，差一点就将他撞翻。他开始时没有意识到这是风。因为，他既不能看到草浪，也不能看到水波与树摇，当然也不能听到风声。他在作了前行的尝试而都被风顶了回来之后，才意识到这是风。好大的风，但戈壁滩上，却看不见它留下任何一丝痕迹。这种风，就显得充满了鬼气，使根鸟顿觉危机四伏，天底下一片阴森森的。他被风冲撞着，扭打着，而他却全无一点办法。因为没有任何遮拦，风一路过来时便没有任何消耗，力大如牛，几次将根鸟往后推出去好几丈远。根鸟摔倒了几次。他要赶路。他将身子向前大幅度地倾斜着。即使如此，他还是好几次被风顶得直往后打着踉跄。

    风不停地刮着，天也渐渐昏暗下来。根鸟除了能听到风从身边刮过时的声音外，偌大一片荒漠，竟像死亡了一般，没有一丝声响。但，它却又让根鸟在一种力量的浪潮里翻滚与挣扎。

    根鸟终于找到了一个避风的地方。那是一块巨石。他将身体蜷缩在石头的背面。这时，他才听到了风从石头上吹过时而发出的凄厉的啸叫声。

    风终于慢慢收住自己的暴烈。当根鸟听出从石面上擦过的风声已经变成柔和的絮语时，他才敢站起身来。这时，他看见了一轮巨大的苍黄落日。他从未见到过如此巨大的太阳。

    这太阳大概只有辽阔的荒漠才有。它照耀着已在冬季的西方天空，呈现出一派肃穆与宁静。

    根鸟加快步伐朝太阳走去。

    当落日还剩下一半时，根鸟翻上了一座高高的土丘。这时，他突然发现在远远的地方，有一个人正在低洼处向西行走。这使根鸟感到十分激动。他朝丘下大步跑去，途中差点摔倒。他一定要追赶上那个人。他心中渴望自己能有一个伴，尤其是在即将被黑夜笼罩的荒漠上。

    刚才还很模糊的人影，渐渐清晰起来。

    根鸟估计那个行者能够听到他的声音了，便大声地唱起来。那是一段社戏的戏文：

    从南来了一行雁，

    有成双来有孤单。

    成双的欢天喜地声嘹亮，

    孤单的落在后头飞不上。

    不看成双看孤单，

    细思量，

    你的凄凉和我是一般样!

    细思量，

    你的凄凉和我是一般样!

    不知为什么，根鸟在唱这段戏文时，心里总被一种悲悲切切的情绪纠缠着。他竟然唱得自己心酸酸的，两眼蒙了泪花，再看前面那个行者，就只能看到一个糊涂的影子。

    那个行者似乎听到了根鸟的歌声。他回过头来，正朝根鸟这边瞧着。

    然而，那个行者却并没有停住脚步，而依然背着行囊往西走去。

    “这个人!”根鸟觉得这个人实在不可理喻。如此空大的荒漠，独自一人行走，多么寂寞!既然可以有一个人与自己结伴而行，这不是求之不得的事情吗?那行者居然丝毫不在意荒漠中突然走出一个人来，在回首望过一次之后，就再也没有回过头来。根鸟却是不停地加快着步伐。根鸟才不管那人究竟是一个什么样的人呢，只要是人，就愿意走近他，与他一道前行。渴望见到人的心情，就像一只飞行了数天而饥渴难熬的野鸽子渴望见到清水一般。

    太阳渗入了西方的泥土。

    那个行者，只剩下一个细长的黑影。

    根鸟追赶着。荒漠中的距离，很让根鸟迷惑。明明见着前面的目标离自己并不很遥远了，但要追上，却很费力气，那距离仿佛是不可改变的。

    行者的身影渐渐消失了。

    但根鸟能

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