奈何额头上的青筋有凸出的迹象。他心想，如果时光真能倒流，他是不是该找那女人退货，大不了再倒流几年，不要那女人救他好了。谁说好死就比不过赖活？

    想到这里，他又叹了一声，这反倒让无情紧张起来。在他心里，师父是皇帝驾崩都不会皱眉头的人，又有什么事会让他老人家长吁短叹？

    “无情，你还想成为天下第一杀手吗？”

    “想！弟子天天都想！”无情立刻兴奋起来，难道师父想通了，要把压箱底的功夫教给他了？

    奈何的眼眸回复往常的冷漠，慢慢说道：“要做杀手，光是武功高强还不够，还要有铁石心肠。”

    “嗯，我连皇子都敢打，这心够铁了吧，师父？”

    奈何忍住再打他一掌的冲动，接着说道：“还要能吃苦。”

    “小娘子存心拿我当铁人使唤，什么苦没吃过？”

    “……还要耐得住寂寞。”

    “哇，师父，当初我陪着小娘子呆在苍山，身边就几个汉话都说不好的当地人，真是够寂寞。”

    “……还要能保持沉默。”

    “欸，这是为什么？”

    奈何冷哼一声：“买凶杀人又不是金榜题名，谁愿意找一个整日叽叽喳喳说不定什么时候就走露风声的杀手？”

    “我、我可没有整日叽叽喳喳，又不是麻雀。”无情小心地偷眼看看师父，“是小娘子话多，我总不能不理她吧。”

    “哦，原来如此。这么说，你是可以保持沉默的？”

    “当然可以！”

    “那好，为师就给你一个机会证明自己。”

    “怎么证明？”

    “从现在开始，你不要再说话，除了呼吸声什么声音都不要出，我看看你能耐得住多久。一名合格的杀手潜伏时常常几日都不出声。”

    “什么声音都不能出？”

    “哼，连一个呼吸的时间都没能撑住。”

    “我还没开始！”

    “唉，看来是为师高估你了。”

    “我……”无情及时吸取教训，闭上嘴，睁大眼睛，两手不停地比划着，意思是现在才开始计算。

    奈何又用无比犀利的目光盯着他，看到他在这样的压力下也能保持住沉默，才满意地点点头，说道：“好吧，我就再给你一次机会，看看你到底能撑多久。”

    奈何说完这话便转身离去。无情在他身后把眼睛瞪得更大，双手不停挥舞，却偏偏不敢出声叫喊。如此，奈何当然什么也听不见、看不见，关上房门，只留下无情一人。

    呜，师父这是什么意思？是要他就这样一个人留在院子里？呜，一个人很闷的啊。

    房间里，奈何从窗户的缝隙里看着垂头丧气却又双唇紧闭的无情，笑道：“那女人说的对，这傻孩子真好骗。”

    “啊，无情，你在练蛤蟆功么？”沐春风走进奈何师徒所住的小院时，眼前就是这样一副情景：无情一个人蹲在墙角，嘴巴闭着，腮帮子鼓起，两只眼睛也睁得大大的，活像一只蛤蟆。

    无情哪敢开口解释，连哼哼都不敢，只能拼命挥动双手，想将有可能害他前功尽弃的沐春风赶走。

    “咦，你这是干吗？有什么就说啊，老跟我挥手干什么，不知道君子动口不动手吗？”

    “欸，到底怎么了？来的时候还好好的……”

    “你总指着那屋做什么？噢，是奈何叔不让你说话啊！”

    “奈何叔干吗不让你说话呢？”

    “奈何叔不让你说你就真不说啊，你小子怎么忍得住？”

    “啊，我明白了，是他点了你的哑穴，所以你想说也说不了了！”

    “哈哈，无情，要不要小娘子帮你一把？”

    “帮你解穴啊！”

    “别担心，我虽然没学过武，可我是医士啊。人体七百二十个穴位我全都认识，不会错点成死穴。”

    “哎，你跑什么？快给我站住！”

    ……

    “啊！救命啊！”一个少年悲惨的叫声响彻相府大院。

    刚从相爷书房里出来的大管家楚平也听到了这声惨叫，望了望声音传出的方向，脸上露出恐惧之色，身上不算太肥的肥肉也忍不住抖了抖，然后微微叹道：“可怜的孩子。”如果当初收养这孩子的人是他，也许现在就不会这么可怜了。

    楚平为少年的悲惨生活哀悼的时间并不太长，脑子里很快便被别的事情塞满了。他刚从相爷那里接了一桩差事，一件事关重大、相爷要求他无论如何都要办好的差事。

    楚平感到身上的压力巨大，可心里却充满了愉悦。三年国丧已经结束，修得如此富丽堂皇的相府里也该热闹热闹了。

    没过多久，自芮国公府绣球招亲后就沉寂许久的京师终于又迎来了一桩盛事。

    第三十一章 狭路相逢群英会

    “二郎，你这是怎么了？几日不见脸色白了好多，真的生病了？”

    孙俊看着好友的脸色不安地问道。

    “没事，没事。”燕锦衣心虚地掩住鼻子，“就是近来天气燥热，肝火太旺，流了些鼻血而已。”

    “哈哈，锦衣你这是□太旺，光流鼻血没用的。”旁边挤过一个瘦高个的少年，朝着燕锦衣挤眉弄眼。他身后跟着一个身材微胖的小子，正捂着嘴嘿嘿傻笑。

    燕锦衣顿时恼羞成怒，“去，你才□太旺！”这瘦高个名叫张鹏，小胖子名叫王灿，都是世家子弟，也都是燕锦衣的狐朋狗友，只是这两人吃喝玩乐的本事更大些。

    张鹏摇了摇手中纯属假冒斯文的扇子，非常无耻地笑道：“可不是嘛，这几日夜夜春宵，可把我累坏了。”他虽然也还没成亲，可屋里已经收了两个婢女，艳煞旁人。

    燕锦衣听了他的话，脑子里又冒出那些奇形怪状的画面，鼻子一热，险些又流出血来。

    “鹏子你可要小心，别等媳妇过门时发现你已经被榨干了，一怒之下休了你啊。”孙俊带着几分妒意笑道。

    “嘻嘻，表哥已经开始吃着虎鞭了。”王灿和张鹏是表兄弟，但这并不妨碍他们互相拆台。

    张鹏一把将王灿推开，然后搂住孙俊笑道：“俊哥儿，我听说你爹已经去柳家为你提亲去了，是不是真的？”

    “哪个柳家？”燕锦衣捂着鼻子好奇地问道。

    “大理寺卿柳尚敬柳大人，他家排行第三的小娘子今年十六了，俊哥儿要娶的多半是她。”

    “真的吗？真的吗？”燕锦衣接连问道，心里既为好友感到高兴，又有些迷茫——是人都得成亲吗？

    向来嬉皮笑脸的孙俊这次却变得拘谨起来，红着脸说道：“我怎么知道，又不关我的事……”不对啊，这事不关他的事还能关谁的事？

    几个好友都发出善意的嘲笑，孙俊放下心来，腆着脸说道：“其实就是我娘提了一下，还没定呢。你们……谁见过柳家的三娘子啊？”

    “我见过！我见过！”个子最矮的王灿激动地蹦了起来，“她跟着她娘来过我家。”

    “长、长得啥模样？”孙俊小心翼翼地问道，好像担心会打破什么似的。

    “比我矮，比我胖。”

    孙俊如丧考妣，燕锦衣和张鹏很有默契地拍拍他的肩膀，鼓励他化悲痛为力量。

    “对了，你们俩怎么也来了？”燕锦衣察觉不可能再流鼻血，这才把手放了下来。

    “你这话是看不起我兄弟俩吗？”张鹏假装生气，啪的一声打开扇子，说道：“我张鹏难道就算不上青年才俊，难道就不够资格参加相府的群英会？”

    “就是，就是。”小胖子王灿也板着脸朝燕锦衣挥了挥拳头。

    “群英会？什么意思？”燕锦衣莫名其妙。

    一旁的孙俊已经恢复常色，反倒惊讶地望着燕锦衣问道：“二郎你都不知道今天来相府做什么吗？”

    燕锦衣抓抓头，尴尬地笑笑。他这几日被兄长送的东西弄得神魂颠倒、茶饭不思，只是昨日听父亲说相府有一个宴请要他前来，他便来了，连请柬上写了什么也没有细看。

    见他果然是一头雾水，孙俊只好代为解释：“今天这宴名为群英会，楚相爷是想借此机会见识一下京师里的青年才俊，能接到帖子的可都不是普通人。”这话一说，张鹏和王灿又挺起了胸膛。

    燕锦衣眼睛扫扫四周，可不是嘛，被下人领到这间花厅等候的客人都是二十上下的年青人，一个个衣裳华丽、神采飞扬。这其中有和他一样的世家子弟，也有近几年科举及第的官员，或仪表堂堂，或风度翩翩，不愧群英之名。

    “我爹说，相爷怕是要借这机会拉拢年轻官员，为自己培植势力。”张鹏故作神秘地小声说道。

    今日来的年青人虽然年纪尚轻，官职大多也不高，但他们或是有强大的家世做靠山，或是有真正的学识做本钱，再过十年便是国家朝政的中坚力量，楚清秋真有此意也不足为奇。

    “那我们来是做什么？滥竽充数？”燕锦衣感到奇怪，其他人大多已有一官半职，而他们这几人中除了自己靠着父荫弄了个侍卫当当，其他三个都还是在家混吃混喝的角色，更别说只有十五岁的王灿。

    “你这小子怎么能自甘堕落？谁说我们是来滥竽充数？”张鹏昂首挺胸，又打开扇子在胸前轻轻摇着，“你们就没从我身上看出未来国之栋梁的迹象？”

    “哇！”燕锦衣睁大眼睛，“果然好斯文！”

    “哇！”孙俊也跟着一声惨叫，“果然好败类！”

    “你们这两个浑蛋！”张鹏也顾不上斯文，卷起袖子便扑了上去。王灿则在他身后爆发出一阵狂笑。

    “都给我住手！”一个面色冷峻的青年拦在几人身前。

    “欸，大哥。”

    “孙大哥……”

    这青年正是孙俊嫡亲的兄长孙杰，皱着眉头说道：“胡闹什么，也不看看这里是什么地方，要是闹出事来可不是回家挨打这么简单。”

    “是……”四个人同时答道，他们也注意到四处略带不满甚至鄙夷的目光。若论飞扬跋扈，这些都是他们的前辈，所以不敢造次。

    见他们都态度老实，孙杰便又回到自己的朋友身边继续闲聊，同时纳闷这好好的群英会怎么会把这些小孩子也召来，楚相爷究竟想干什么？

    燕锦衣也有些纳闷，既然是青年才俊齐聚一堂的群英会，为什么不把他的兄长燕铁衣请来？转念一想：“是了，世人都还以为大哥真是正经人，他要是在这里只怕连孙大哥他们都得正襟危坐。相爷考虑得倒是周到，唉，只是可怜我们……”

    四个难兄难弟面面相觑，都有些抹不开手脚的感觉，想他们在家都是受尽宠爱的贵公子，何曾受过这样的约束，不免都心生抑郁，对这个所谓的群英会也没了原先的热衷。

    燕锦衣尤其郁闷，他近来本就心思杂乱，此次赴宴没有半点要借机与楚相爷或是其他人攀交情的想法，却不料一进门就出了糗，心里不由埋怨：“爹爹也真是的，平日提起相爷便仇苦大深，偏又逼着我来……哼，那我就什么也不说，什么也不做，吃干抹净便走！”

    燕锦衣还以为这样就不会再出现让他郁闷的事，哪知美好的梦想很快就被打破了。

    “段公子！”

    “段兄！”

    “文英，你怎么才来啊？”

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