’。”

    “well……”john试着让自己的想法再疯狂一点，“也许是求救？你知道他把你视作同类，说过期待和你再次较量——或者用他的话说，玩游戏——所以想通过这种方式让你改变主意把他弄出去？”

    “还有其他吗？”

    “嗯……最坏的一种，他说过你有天分，那么这幅画的潜台词……”

    “总有一天你会跟我一样，为了乐趣杀人，”sherlock挑了挑眉，“没关系，你可以说出来。”

    “但人人都知道你不会。”

    “everybody？really？”sherlock假笑了一下，“坦白说我也不知道这幅画是什么意思——他真该选用稍微理性一点表达方式的，光凭这玩意儿谁知道他要说什么。不过不管是什么意思都无所谓了，反正他被看得很严——注意到信封上的字体了吗？和他签名的字体不同，说明他们只给了他信纸而没有给信封，”sherlock简单分析道，“他有写信的权利，但信能不能寄出不由他说了算。我认为我会收到这封信的唯一原因是mycroft知道我在等这个——这仍是我的‘保留乐趣’，很高兴得知有人已经无聊得生不如死了。”

    “总之他真的疯了，”john厌恶地盯着那张信纸，“送他进精神病院半点都没错。”

    “这倒不尽然——当然某方面他确实不正常，但与此同时他仍保留着足够的理智与清醒，”sherlock把信装回信封里，“事实上他父亲同意在文件上签字之前曾问过我，‘你觉得他们能治好他吗？’，现在我看他父亲是等不到那一天了。”

    “关于这一点他父亲也不是没责任，如果他能早点意识到该……”

    “不，john，”sherlock打断道，“家庭、社会，这些都可成为借口，但你知道……”他稍微沉吟了一下，注视着壁炉中跃动的火苗说道，“你知道当初我妈没收我的药剂盒时曾告诉我，有些事情……永远别为自己找任何借口。”

    客厅中有一刻沉默，john直望着sherlock站起身，把信锁进书桌抽屉才开口说了句：“会趁你不在家时把它烧了。”

    “别碰我的纪念品，”sherlock像护着食盆的猫一样警戒地转过头，“即使你是我男朋友也不行。”

    “just kidding，”john被他逗笑了，“但你知道，sherl，画上的人不是你。”

    “part of me，actually，”sherlock挑起眉，“还有我以为你只在床上这么叫我。”

    “…………”

    “我承认很多时候我都觉得无聊，”sherlock走到窗前，注视着外面的街景，“quiet，calm，pea’t it hateful？——顺便一提，上次我这么说完后还不到一分钟moriarty就炸了对面的楼。”

    “moriarty不是圣诞老人，sherlock，再说圣诞节还没到，你再怎么想要‘礼物’他也不会现在就从烟囱里爬下来。”

    “嗯哼，希望他早点出现，等不及和他再见面了。”sherlock站在窗边转过身，敛去玩笑语气，严肃地看向同居人，“你知道我在期待着和moriarty再次较量，这确是我的乐趣，但是john，我……”

    “行了，不就说了一句祝你们幸福嘛，别那么耿耿于怀，”john不耐烦地打断他，“甜心，你都二十八了，成熟点。”

    “john，i’m serious，”sherlock气哼哼地嘟囔道，“我可正要发表一篇你最喜欢的关于‘维护正义’的演讲，你该把它听完然后为此感动不已并更新一篇一千字的博客，而不是又用那种语气叫我甜心——这称呼太见鬼了。”※

    “nope，我现在除了‘让我们出去吃个饭’不想听别的，”john从沙发上站起身，抓过外套穿上，“冰箱里什么都没有，而我要饿死了——你想吃什么？”

    ※ “你知道魔术家一旦把自己的戏法说穿，他就得不到别人的赞赏了；如果把我的工作方法给你讲得太多的话，那么，你就会得出这样的结论：福尔摩斯这个人不过是一个十分平常的人物罢了。” ——《血字的研究》

    ※ “完美的谋杀很容易，只要永远都不会被怀疑就行了。” ——《杀人不难》

    ※ 出自《lie to me》

    ※ 历史上这位画家确有此偏好，但文中角色与历史人物无关

    ※ 夭折的演讲就是《最后一案》中那段著名台词

    十九

    最终他们去了angelo的餐厅——那儿的菜做得不错，离公寓又只用步行五分钟。

    当然基于他们光顾的频率，免单待遇与“让气氛浪漫点的蜡烛”都是老黄历了——angelo早不再把john当成sherlock的约会对象，尽管每次都是由john负责结账，用sherlock的卡。

    “john？”

    “嗯？”

    “……只是确认一下，”sherlock边用叉子拨弄盘中的食物边清了下嗓子，“圣诞你会跟我回家？”

    “我以为你早知道了？”john诧异地把目光从鸡肉挪到室友脸上，“我是说甚至连mycroft都知道，你没理由……”

    “所以只是确认一下。”sherlock不耐烦地嘀咕了一声，继续用叉子戳他的鱼。

    “…………”

    “…………”

    “…………”

    “all right！别那么看我，”sherlock突然扔下叉子，“是的，你把电脑密码换了，那又怎么样？鬼知道那是不是意味着……总之这就是为什么我说我讨厌感情——不是因为它复杂，而是因为它根本没有标准答案，就算是我也不能保证……”

    “sherlock？”

    “what？”

    john同样放下叉子，短暂沉默了两秒——“鬼知道那是不是意味着你愿意把我当做你的家人，把我的家当做你的家”——sherlock没把这句话说全，不过john能明白他的意思。

    于是他突然想告诉对方……尽管他们大概算不上“那种关系”，地点和时机也都不大对劲——这不是一个约会，他们甚至没有一个蜡烛，而对方刚说过他恨感情——但john只是突然想说出来：

    “sherloow……i love you。”

    “…………”

    “…………”

    “oh i……i，i……i……”

    “no，i’m not asking，no，”john好笑地阻止同居人继续磕巴下去，“我不是在要求你说‘我也爱你’，你也不用逼自己这么说。i’m just saying，it’s fi’s all fine。”

    “good……thank you。”

    好吧，这对话听上去有点耳熟，大概在他们头一次来这间餐厅时就曾发生过。不过那时john可没想到，有一天自己会坐在同一个位子上，告诉坐在对面的那个人，我爱你。

    ——或许sherloes永不言爱，就像地球永远绕着太阳转一样是颠扑不破的事实，但这不代表john watson不敢向他说那个词。

    看在上帝的份上，说一句“我爱你”不会比入侵阿富汗或拥抱moriarty更难。

    “john……”十几秒后sherlock突然再开口，“你知道……你知道我说过你对我很重要……”

    “是的我知道，所以……”

    “不，你不知道，”sherlock快速打断他，“我说你很重要……我是指……我的意思不是说……我不知道你怎么理解这句话，但是我想……我是想告诉你……”

    “嗯……sherlock，你到底想说什么？”john无奈地插了一句——很明显sherlock想表达的东西与“感情”有关，可并没准备好一份讲稿——正如早前所言，每次他需要在无准备的情况下“表达感情”都是一场语言学上的灾难。

    “我……我只是……”

    “well，无论你想说什么，i’m listening，”john忍住笑，打趣地安慰道，“别紧张，sherlock，你的母语是英语，你能做到。”

    “我只是想说……”sherlock并无心回应john的玩笑，看来是把全部精力都放在“如何科学地、有条理地表达感情”这件事儿上，“你知道……我是说如果你还记得，去年三月底我们一块儿追查moriarty搞出来的爆炸案……那一天——我是指画廊那个案子——那一天我们一起去了vauxhall arches……”

    vauxhall arches位于伦敦南部，是这座城市里治安最差的地方之一，盘踞着许多无家可归的流浪汉，同样隐藏着诸多罪恶与危险。

    但这并不会让sherloes裹足不前——他熟悉这种黑暗，独自深入追查线索对他来说绝不是问题。

    “我熟悉那儿，去过很多次了。那些巷子——黑暗、复杂——但每一条……每一条我都很熟悉……”

    他熟悉它，从不畏惧它。虽然有时那些黑暗就像是罪恶的代名词，虎视眈眈地盯着敢于单身挑战它的人，谋划着如何把这些胆大包天的独行客静悄悄地扼死在暗巷。

    不过那天sherlock并不是一个人——他能分辨出另一个人的脚步声，就在自己身边。

    “但那一天不同……我是说那天你跟我在一块儿，于是……”

    “ok，got it，”john点头接上话题，“sherlock，我明白你想说什么。我保证无论何时我都会在你身边，我信任你就像你信任我……”

    “不，我不是这个意思，”sherlock表情有点苦恼地打断道，“助手、战友，是的，但……但你知道……无冒犯之意，john，但你知道就算有一天你不在那儿了——结婚，搬出221b，whatever——我也会继续视破案为人生乐趣。所以……总之那一天我只是……”

    那一天sherlock只是突然抬起头——他不知道自己为什么突然想要抬起头看看天空，总之他这样做了。

    于是他看到夜空高远，群星闪耀。

    it’s beautiful。

    “……我只是突然觉得星星很美，”sherlock低声嘟囔了一句，艰难地选择着措辞，“事实上你猜得没错，john，我通常不会去……你知道，赞美这些。反正不管地球绕不绕着太阳转都不会影响到我的工作※，那些星星，它们离着地球十万八千里，对于我和我的工作来说无足重轻。但是……但是那一天我只是突然想……我是说我听到了你的脚步声，就在我身边，于是突然想……”

    总有一个人，一种相遇让人突然想去赞美这个世界。

    与科学无关，与定律无关，与逻辑无关。

    只是突然想去感受与赞美那些鲜活的，生机勃勃的……

    the world is beautiful，isn’t it？

    “john，我不知道该怎么说……但我……我只是想让你明白，我所说的重要……”

    “sherlock，我明白，真的，”john突然笑起来，决定适时帮他一把，停止这场语言学上的灾难，“关于你想说的，其实在现实生活中，现实人一般会说……you make me feel alive。”

    “…………”

    “sherl，i know，”john伸手越过桌面，在同居人的手上轻轻拍了拍，“me too。”

    这夜他们默默吃完晚餐，并肩走出餐厅，一路走回公寓。

    hudson太太大概出门了，门厅灯关着，john并没试图把它打开，只像有预感一样抬起头，下一秒同居人的吻便落下来。

    细密的吻像伦敦四季不绝的雨水，催促着生命苏醒。

    john伸手固定住sherlock的头，深深吻住他，把他推向墙壁又拉回来，扒下他的大衣，用力拉扯着他的围巾。

    “john……wait，john，”sherlo

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