的声音，能想到觥筹交错，女眷这边则是大家说说笑笑。

    晚饭过后大家就都回去歇着了，而顾淑妃去拜拜祖宗，因为明天便是回宫的日子。

    顾淑妃跪在祖宗牌位前，然后起身上了一柱香。转身要离开的时候看见自己的父亲站在门口。

    “父亲。”顾淑妃叫道。在宫里的日子顾淑妃多希望自己还是父亲的那颗掌上明珠，可是这样的美梦早在父亲要送她进宫那刻起就破灭了。

    “珍儿。”老侯爷用颤抖的声音叫道，然后迈进祠堂。

    顾淑妃突然跪在老侯爷面前“是女儿没用，不能替父亲和姑姑解忧。”

    顾青山伸手扶起顾淑妃，若不是迫不得已当初怎会把自己女儿送入皇宫来保住家族，可是眼看着其他侯爵都送了姑娘进去，自己有怎能例外。

    “为父开始是怨你的，为何不像苏贵妃那般讨好皇上为你姑姑分忧，但是现在已经没有了，虽面上还是恼你，但是为父也无可奈何。”顾青山感叹的说道，自己多久没跟女儿这样说话了。

    “父亲，女儿知道，可是女儿天生不喜宫里的尔虞我诈，也不屑与她们争宠，何况皇上待女儿不冷不热，女儿也只能如此。”顾淑妃抽泣着说道。

    顾青山拍拍自己女儿的肩膀“好了，为父也不能勉强你，如今至少还有你姑母在，今个不早了，去休息吧，明一早还要回宫。”

    顾淑妃擦擦眼泪，然后看着自己的父亲离开，忽然叫住老侯爷“父亲。”

    顾青山停住脚步，但是没有转身，顾淑妃只是说了句“父亲，女儿不怨你当初的决定，若是家族有难，女儿定会竭尽全力。也不枉女儿为顾家儿女。”

    顾青山点了点头，什么也没说便离开了。

    交际

    夜兰王朝明文规定，无论是皇后还是皇妃省亲的时间必须在三天以内，尤其是顾淑妃这种家就在京都的，所以该是顾淑妃回宫的日子了。

    顾笙湘早早的便起床收拾好与二太太一起去正堂。

    正堂里此刻已经有了不少人，爷们儿们都在外面候着，太太姑娘们等在屋子里。男女有别在夜兰王朝还是很受重视的。

    顾淑妃一身朝服从后室走出来，众人皆跪下施礼，“淑妃娘娘万福。”

    “起吧。”顾淑妃看着满屋子的血缘亲属，心里一阵不舍，但却也无能为力。众人跟着顾淑妃一起走出屋子，屋外跪着除了顾青山的其他爷们儿们。

    等顾淑妃走过，众人站起身跟在她的后面。

    走出侯府大门，顾淑妃对众人点点头，然后跟自己的两位兄长说道“父亲就拜托给你们了。”

    “淑妃娘娘放心。”顾淮民回答道，顾淑妃笑着点了点头，看了一眼自己父亲，确实比自己刚进宫时老了很多，不觉得眼睛湿润起来，可是这种场面流眼泪是不允许的，更是不吉利的，顾淑妃努力忍了忍，这些年打碎牙往肚子里咽的事也没少干。

    然后看了看顾笙箫，“笙箫，你是咱们顾家的一脉单传，顾家的兴衰就在你身上了。”

    “侄儿明白。”顾笙箫恭敬的回答道，顾笙箫对这个姑姑的印象还停留在自己很小时候，姑母给自己买面人儿，后来便是自己考中状元之后了，这个姑母也确实为家里做了不少努力。

    顾淑妃向顾笙歌招手，顾笙歌赶紧上前，“娘娘。”

    顾淑妃捉住笙歌的手，意味深长的说道“笙歌你虽已嫁为人妇，但你还是这个家的大姑奶奶，以后家里还要你多多照拂，有你在，本宫放心许多。”

    “娘娘哪里的话，身为顾家的嫡孙女笙歌做什么都是应该的。”顾笙歌道，顾淑妃继续说“咱们家未出嫁的姑娘里本宫看笙湘最有福气，还要你多多照顾。”

    顾笙歌心里愣了一下，家里最不受关注的庶出的庶女得了皇妃的青睐，也自己这个妹妹一直都是默默无闻，也没见淑妃何时单独召见她，怎么就突然被重视了起来？但是又不能问，笙歌还是笑着答应了，这个二妹妹一定有独特之处，以后还是要多多注意才是。

    顾淑妃吩咐了一遍，心里的石头也算放了下来，踩着太监的膝盖上了软轿，“淑妃起轿回宫。”

    一个太监尖锐的声音送走了淑妃的软轿。

    定远侯府最近的一件大事也算结束了，顾笙湘也觉得轻松了许多。

    这些天顾笙湘一直在房里，不是绣花就是练字，因着家里没有老太君除了每天给嫡母请安之外笙湘很少跨出自己的小院。

    一个让人惊异的消息传来，就是大太太吩咐二太太带自己和四姑娘去参加易北侯谌家三小姐的及笄。自己很少呗带出去参加这种场合，据二太太说，大太太是觉得三个姑娘都不小了，正是交际的年龄，多见见世面，也多见见这个圈子里的太太小姐，为以后出嫁铺路。

    顾笙湘本身是不喜欢这种场合，本是庶出的她知道在这样的场合庶出根本不受关注，反而会受到鄙视，何必去丢人现眼呢。至于嫁人，她从未想过自己要嫁怎样的人，只要是个品质好的穷点富点，地位高低都没什么关系。而现在自己也得打扮着跟着太太们应酬了。

    谌家是四个世袭侯爵之一，也是在四大侯爵中能跟顾家匹敌的，皇上的生母和当今的朝华夫人都出自谌府，如今的侯爷是和顾笙湘的父亲是一辈的，谌家人丁兴旺，祖孙四代住在大宅里，庶长子谌大少爷已经有了儿女。

    这次及笄的三小姐便是谌侯爷的嫡女。

    大太太带着三姑娘笙诗上了第一辆马车，二太太和二姑娘笙湘四姑娘笙思上了第二辆马车。

    易北侯府和定远侯府都处于黄金街段，所以相距并不远，不一会儿就到了易北侯府。

    几个人相继下了马车，侧门处谌大太太早就等在门口，男眷走正门，女眷走侧门，这是不变的规矩。

    谌大太太热情迎上大太太，笑着道“好久不见太太了。”

    大太太同样热情的说“最近忙着淑妃娘娘省亲，这不是见到了么？”

    谌大太太看见二太太也来了，便又道“二太太也是许久未见，”然后看见顾家三个姑娘，转念一想便是顾家的三个小姐，模样都不错，尤其是四姑娘，但是却都是庶出，实在可惜，心中不禁感叹但嘴上仍然说道“这几个姑娘出落的真是水灵。”

    大太太二太太都笑了笑“谌大太太夸奖了。”

    一行人走进了女眷的宴席，早有几家太太已经到了，笙湘跟三姑娘笙诗和四姑娘笙思一起去了姑娘席，经过谌家妈子的介绍笙湘清楚的知道席中都是哪家的姑娘，几个姑娘家互相点了头就算认识了。

    姑娘们讨论的话题自然是绣花样子，最近流行的戏码，一来二去的几个姑娘也算熟识了。

    半晌，几个姑娘就听说今天的主角出现了，几个人看见一个端庄的女子款款走来，大家之风不言而喻，笙湘也是第一次见到这么完美的女子，可见谌大太太在这个女儿身上下了不少功夫，应该是希望自己的女儿以后嫁得好吧。

    “谢谢各位姐妹们今天的赏脸。”谌家三小姐的声音好听的像是铃声般，几个姑娘纷纷微笑，笙湘对这个三小姐的好感又多了几分。

    几个小姐向谌三小姐点头微笑，谌三小姐笑着继续道“各位姐妹可以叫我蓉姐姐或者蓉妹妹，这样亲切些，本就是姐妹若是叫谌小姐或谌蓉就太外道了。”

    顾笙湘在心中又默念了这个名字，谌蓉。

    “蓉妹妹这样就是客气了。”一个粉衣女子道，那女子灵气十足，却不如谌蓉那般看起来亲和，眉眼间多了些许高傲。

    顾笙湘很少出来交集所以这些小姐们她也不能一一认清，笙湘看了一眼身边的四姑娘笙思，笙思低声说道“这是岭南侯苏家的二小姐，已经定亲了，定给了谌家庶出的二少爷。”

    顾笙湘注意到庶出俩个字，然后看了一眼苏二小姐，与庶出定亲大多是庶出，看她这模样以后定不是任嫡母揉捏的媳妇。

    顾笙湘问道“这二小姐也是庶出？怎得如此高傲？”笙思用只有两个人能听到的声音道“苏家不若我们家女儿多，女儿少自然是要疼爱的，苏家的女儿都是这般，像极了苏贵妃。”

    笙湘也听说过苏贵妃在宫中仗着家族的势力和皇上的宠爱，为人高傲的很，更是看不起出身低的废品，今日一见苏家女儿，自己也更相信苏贵妃横行霸道的事迹了。

    “谌蓉怎会客气，以后苏二姑娘还是谌蓉的嫂子呢。”说完后面的妈子叫道“三小姐，太太叫您过去见过各家的太太。”@

    谌蓉点了点头“谢妈妈。”可见谌蓉教养非常好，对待下人仍是一脸亲切。

    “各位姐妹先聊着，我去去就来。”笑着跟着妈子一起往太太席去了。

    苏二小姐一直在那里坐着，好像与其他姑娘有些格格不入，忽然有人问“刚才听谌三小姐说苏二小姐嫁的是她的兄长？恕我冒昧，苏二姑娘定亲的是哪位？”想来这位姑娘也不知情，要么就是故意给苏二小姐难堪，嫁进易北侯府是福气，可是嫁给庶出就没什么好炫耀了。

    苏二小姐脸上浮出一丝不自在，勉强的笑着说“是谌家二少爷。”

    几个姑娘你看看我我看看你，那姑娘又问“是庶出的二少爷么？二嫡子？”看来这个苏二小姐的人缘并不好，不然也不会让人在正式的场合给她难堪。

    顾笙湘看着苏二小姐脸上显出一丝尴尬，四姑娘笙思刚要张口，笙湘按住她的手，这个妹妹是哪里有热闹哪里凑，“切勿趟这趟浑水。”

    三姑娘笙诗也听到，冲笙思点了点头，笙思讪讪地失了兴趣。

    谌家还有个嫡出的第二子，也是家里的三少爷，一表人才，是与四皇子齐名的美男子，却有很有正事，又在朝中为官，小小年纪便有番作为，是很多姑娘心中的梦想。

    苏二小姐慢慢说道“是庶出二少爷，这谌府里只有一个二爷。”

    几个姑娘没在继续下去，目的已经达到了就没有继续的必要了。

    “各位小姐请去正堂见礼。”妈子提醒道。

    几个姑娘起身，结伴走向了正堂，而苏二小姐被甩在后面，顾笙湘看了苏二小姐一眼，本来有些同情，后来想想算了，自己初涉交际，不能因为同情心断了自己的交际之路，况且苏二小姐这样的人也未必值得交，不然怎会没有一人愿意等她。

    及笄礼可以说是很复杂，经过了开礼，笄者就位，宾盥，初加，一拜，二加，再拜，三加，置醴，醮子，字笄者 ，聆训，笄者揖谢，方可礼成。

    及笄礼结束，各宾客也该散了。

    谌大太太送顾家人出谌府，拉着大太太说道“蓉儿这孩子及笄礼结束了也就快离开我了。”

    大太太笑着说“也是该找婆家的年龄了，又看中的么？谌三小姐我很是喜欢。”

    顾笙湘听着二人的谈话，心里明白了几分，谁也不会无缘无故示好，这样看来俩家是有意结成亲家，自己的大哥人品好，家世好，又是嫡长子，更重要的是状元郎前途无量，哪家的太太不想有个这样的女婿，而谌三小姐有事这般出色，想想二人正是般配。

    谌大太太喜上眉梢，“那大太太慢走，有时间多来谌府串门。”

    大太太笑着说道“好，谌太太也多来顾府坐坐。”

    与谌大太太辞别后，顾家人就上了马车回了府。

    谌蓉

    顾笙湘很早便去给二太太请安，二太太只是吩咐了笙湘几句便叫她回来了。

    嫡出和庶出的区别就是嫡出的女儿撒个娇，母亲心一软，就免了早晨的请安。而庶出是无论如何都要给嫡母请安，不是亲生的女儿哪有人会去真心疼爱。

    顾笙湘自小就习惯了自己这种特殊待遇，从小到大什么不是好的先给四姑娘笙思，剩下的才是自己的。

    刚要回到自己院里笙湘就被二太太房里的妈子叫住了，“二小姐，等等。”

    笙湘停住脚步，转过身，这妈子跑得如此急，想必是有什么事情。

    “妈妈有何事？”笙湘疑惑的问道，妈子气喘吁吁的站在原地，累的有些说不出话，断断续续的说“大太太来二房了，叫姑娘们过去。”笙湘心中疑惑，大太太很少来二房，今个来了就一定有事，可是有事与二太太商量就好，何必要叫姑娘们呢？

    顾笙湘跟着妈子返回了正房，心里一直想着不

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