比你要高竿许多吧？”

    或许是习武之能力使然，李夕持的动作确实迅速，而且他切下来的仙人掌全都只有肥厚的青肉，并不见半点的皮刺。

    “王爷不愧是王爷，真厉害！”

    一边上小秋已经机灵地开始巴结，但燕染却只抬头看了一眼，就又皱了眉头道：“王爷恐怕是从我切开的口子一直向里割的，那样虽然不会遇到皮刺，却伤到了植物的筋骨，只能算是涸泽而渔、焚林而猎的下策。”

    他话说得直白，可李夕持竟也没有动气，只是笑道：“好一个‘涸泽而渔、焚林而猎’，真是识别三日当刮目相看，你若有心，我倒肯帮你去捐个翰林院的官儿做做。”

    燕染怎麽听不出其中的揶揄？他也懒得去回答，只是让小秋接过那些仙人掌肉。李夕持也不走开去，将衣袍一甩，直接坐在廊里，要看燕染接下来怎麽做。

    燕染得了仙人掌肉，将它们一起放进温水里浸泡、洗涤，然後捞出来在簸箩里晾干。最後再将仙人掌肉与豆子、芝麻、花椒等东西包裹在箬竹里，用绳子捆扎好了，做成五、六个类似粽叶的包裹，交到小秋手上。

    “小秋，你领著夏枯去打一桶井水，然後将这几个东西吊在水桶里，剩下的事情我们过三天再做了。”

    小秋依言拿了竹包，一边就要去牵夏枯的手。而夏枯却意犹未尽地问道：“三天後，我们就有酒喝了麽？”

    “是的。”燕染揉了揉他的发旋，温柔地笑道：“很快就会有的。”

    他仅是淡淡一笑，却如同细细的光线，照得身边的人油然而生一股暖意。李夕持坐在一旁，也不禁觉得心中平和，心情也愈发舒畅了。

    他曾经暗中期望的真正生活，或许已经离此不远。

    33

    小秋领著夏枯去打井水，院子里顿时只剩下燕染与李夕持两人。虽然彼此相距不到一丈的距离，燕染却只当李夕持不存在似的，一个人就要弯腰去收拾那些用过的簸箩、器具。

    “把东西放下，我来！”

    忍不住的人自然还是李夕持，他站起来按住燕染的肩膀，让他坐在椅子上。自己则生平第一次拿起了下人用的工具。他虽然养尊处优，但这点小事却也不至於出什麽纰漏，很快将东西收拾妥当，又走回到燕染面前。

    但燕染默不作声，甚至连正眼都不去看他。

    可是李夕持此时此刻的脑海里，著了魔一般依旧全都是燕染的笑容。

    於是他又板起了脸，硬邦邦地命令道：“笑一下。”

    燕染依旧不去理会他。

    李夕持又皱著眉头重复了一遍：“你现在对著我笑一下，我会给你相应的回报。”

    或许是这个要求太过古怪。终於引得燕染的肩膀抖了一抖。

    “如果我对你笑，你会怎麽回报我？”燕染问道，“能带孩子来见我麽？”

    他的声音带著颤抖，深处隐约还带著一丝尚未泯灭的期待。

    李夕持心中一怔，想要张口拒绝，却发现无论如何都无法说出那个“不”字。

    这一刻他眼前所浮现的，是燕染对於夏枯的那个笑容，是燕染抚摸著夏枯的头发，温柔甚至慈爱的样子。那是燕染的本能，是作为一个失去孩子的父亲，不知不觉中的真情流露。

    一时间五味杂陈，李夕持竟不由自主地答道：“能......”

    此话一出，连他自己都暗暗吃了一惊，也正因为这一声允诺，燕染终於抬起头来。

    “好......”

    他深吸一口气，沈默片刻，而後慢慢地牵动嘴角。

    愉悦的心情忽然在这一刻化为了灰烬。李夕持一语不发地伸出手，郑重地抹去了那随著笑容而出现在燕染脸上的、止不住的泪水。

    距离李夕持做出允诺之後又过了两日，便是燕染向夏枯所说的、仙人掌酒正式作好的时候了。

    这天一早，李夕持便立刻了王府不知往什麽地方去了。卯时初，燕染便起身出了院子，与小秋、夏枯两人一起取出在井水里浸泡了三天的箬竹包，然後往膳房去。

    到了膳房， 已经有几个早起的仆人在等候。一见了燕染，立刻从厨里拿出一两个坛子。

    “王爷吩咐了，如果公子是要酿酒的话，就请使用这个。”

    “这是什麽？”燕染问。

    “是醴泉，焱朝特产的一种泉水，天生具有酒香，是用来酿造酒液的圣品。”

    燕染闻言，这才让夏枯将坛子的封口撬开，果然，一股淡淡的酒香扑面而来。燕染舀一捧尝了尝，淡中带著一缕甘甜，果然是泉水的滋味。

    34

    一边上，小秋拿来了一口铜锅，燕染让他们将泉水舀了半锅在里面，又将六个箬叶包泡在水里，搁在炉灶上用文火烧。

    箬叶包里的仙人掌与其他材料在井水中浸泡了几日，本就已经有些发酵，此刻经由文火烹煮，立刻漫溢著浓郁的酒香。燕染又让人向水中投入茴香、花椒等香料，又亲自调整了一下口感，才停下来说道：“还要等两个时辰，酒汁就能出炉。等冷却後再与泉水进行勾兑，若是配比合理，自然能够得出理想的酒液。

    一听还要两个时辰，秋、夏二人的脸上都有些失望，正在这时候。门外忽然走进来一个小厮，急匆匆地说道：“澹台公子，王爷请你去花厅，他把小郡主抱回来了。”

    听见“郡主”二字，燕染先是一愣，而後猛然明白了过来，立刻疾步出了膳房向花厅奔去。

    花厅里，李夕持坐在螺钿的红木靠椅上，低头看著怀里的藕荷色繈褓。不久後，深深的寂静中忽然传来一阵急促的脚步声，李夕持抬头，正看见燕染苍白著脸色推门进来。

    “孩子......孩子......”他大口地喘息，眼睛在李夕持身上逡巡，最後定格在那藕荷色的繈褓上。

    “孩子......”他喃喃地呼唤，失魂落魄地走了过去。

    “嘘......”李夕持皱了眉头提醒他，“他还在睡觉。”

    燕染立刻放轻了脚步，慢慢走到李夕持身边。

    “让我......让我看看它......”他小声地央求著，眼睛不住地在繈褓上打转，却因为位置的原因，始终看不见孩子的小脸。

    李夕持的手臂僵硬了一会儿，终於微微放低了姿态，将繈褓送到燕染手上。燕染双手微微颤抖著，将那小小的繈褓接过来，紧紧地搂在怀里，如同获得了最珍贵的宝物。然後，他慢慢在椅子上坐下，掀开半掩住孩子小脸的薄薄纱布。

    这是一个女孩儿，生了一头淡淡、卷曲的短发，长长卷曲的睫毛，细白的肤色微微泛出粉红，五官都是细巧可爱，宛如一朵蔷薇花蕾。

    燕染双手捧著孩子，出神地、目不转睛地看著，甚至连呼吸都忘记了。好像全世界的精华已经倾注在了他掌心这小小的生命中。

    李夕持似乎并不愿看见燕染如此专注的模样，他从座位上站了起来，走过去按住燕染的肩膀，悄声道：“孩子以後就留在王府了，你要抱她，有的是机会。”

    说出这句话的同时，他终於做出了一个隐秘的决定，一个直到刚才他都有些犹豫、甚至想要反悔的决定。

    这个女孩，将真正的成为一个郡主，留在这座宅邸里。

    可是这个决定似乎还是下得太迟了。

    35

    仿佛经过了很长很长的一段时间，燕染才缓缓地把目光从怀里的小蔷薇花上移开。

    他似乎显得很平静，平静得不像是一个刚刚与亲生骨肉团聚的父亲，而是一个看见了尘埃落定，於是心如死灰的人。

    李夕持心头微震，正觉得有什麽不对劲的时候，忽然听见燕染开口道：“孩子的母亲现在一定很伤心，请王爷将他还回去。”

    李夕持吃了一惊，立刻反问：“你怎麽这麽说？难道她不是你的孩子？”

    燕染抬头看著他满脸的惊愕，只回答了一句话。

    “你忘了你曾经对我说过那是一个世子？”

    李夕持脑海中立刻只剩下一片空白。

    是自己太疏忽了麽？他真不记得自己曾经对燕染说过孩子的性别，更从未允许任何人再与燕染谈论孩子的问题。

    然而事实却摆在眼前。

    是自己忘记了曾经说过的话麽？怎麽会如此？

    生平头一次，李夕持觉得无力。

    虽然表面依旧是冷漠高傲的，但事实上自从梦笔轩的那一场鞭笞之後，自己的冷静早已失去，甚至变得比一般还要不如。

    现在又应该怎麽办？

    虽然身经百战，但是此时此刻，李夕持却想不出任何合适的说辞。

    “不是你想像的那样......燕染，你听我说，那孩子......”

    燕染被他紧紧抓住，却似乎一点都感觉不到疼痛，只木然地将繈褓小心地放到桌上。

    “我就知道......就算你说那是一个郡主，我也还不死心的过来看...可你果然是骗我的......”他喃喃自语，“我只是无法置信......是我的错，都是我的错......我让它忍饥挨饿，让它和我一起受冻，是我没保护好它......”

    燕染的声音越来越轻，最後几乎就要成为一片哽咽。但他的脸上却没有泪水，仿佛早已流干。

    “不是你的错......燕染......不是你的错......”

    距离燕染仅一步之遥，李夕持却无力再去靠近。

    孩子其实在出生时就已经虚弱不堪，那日燕染遭到鞭挞，孩子生出之後便不会啼哭。当郑长吉抱著那个一团血污的小小躯体走出来的时候，李夕持的胸口仿佛被人狠狠地打了一拳。

    虽然他当即派人去宫内请太医，但是这个孩子依旧在几个时辰後就匆匆地 离开了人世。

    36

    看著那小小的、孱弱的身体。李夕持生平第一次感到害怕。

    是他亲手扼杀了自己的骨肉，真正有罪的人，是他李夕持。

    自从孩子死去那天开始，李夕持便被这样一种前所未有的负罪感笼罩。

    最初的几个晚上，只要一闭上眼睛，那个血淋淋的小东西就会出现在面前，蹒跚著脚步唤他‘爹亲’，然而只要李夕持伸手去抱，它就会变成一滩血污。

    虽然依旧在人前做出一如既往的高傲与冷酷，但这样的梦，已经让李夕持疲惫不堪。<br/

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