/> 　　崔佩的脸显出些病态，被光一照，惨白惨白的，“我来与你讨个主意。”

    韶光将她请进门。

    炭火噼里啪啦地响，熏热的气息带来些暖意。崔佩放下手里的灯盏，与韶光围坐在火炉边，搓着尚有余温的手，似乎只有这样才能平复心里的彷徨不安。

    “崔尚服是从哪儿来？”

    宫闱局这边早被戒严了，即便尊贵如掌房，都因不想惹麻烦，断不轻易出门。可崔佩在这么微妙的时刻，出现在了自己的房门外，不知道哀萃芳还能为自己隐瞒多少，又能瞒多久。

    “老了老了，真是没用，走这么几步路，腿脚都不利索了。”崔佩揉着酸软的小腿，脸色蜡黄，像是病了很久，连给自己倒杯茶都有些勉强。

    第八章 迷迭香（大结局）（30）

    韶光接过小壶，给她沏了一碗姜汤，“崔尚服这是怎么了？”

    前儿看还好端端的，隔了一日，竟变成如此光景。

    “你别忙，还是我自己来，”崔佩止住她递过来的动作，自己伸手取了一碗，烫热的姜水下肚，半晌，吐出一口怨气，“你还记得，前几日搬进侧殿的十八尊铜身佛像吗？刚才余西子来找我，说是出大事了。”

    祭祀用的一应银器和铜器是无论如何都不敢马虎的，更何况还是佛像。处理维护得小心再小心，还是出了错。

    韶光没说话，静静地听她往下说。

    “如果不是那场大雨，那些佛像怎么会被大批搬进侧殿？搬进去后，又怎会就那么堆放搁置？当时领着宫人擦拭了一宿，你也参与了，知道有多累。可半夜以后，谁知道是不是宫人没将门窗关严，刮进来的雨又将铜器给淋到了，结果，出现了大片锈蚀。”

    崔佩老了，两鬓间华发频生，深陷的眼角处有几道皱纹——这个老妇，见惯了宫里钩心斗角而制造出的怪力乱神诡秘景象，并不会像一般宫人那样惶恐不安。然而，侍奉过两代凤主，历经浮沉的她，同样对当年的宫闱大肃清心有余悸。

    宫里的女人，本来就该有一朝荣宠、一朝殒命的觉悟。

    经年的安逸和优渥，却已经让很多宫里人失去了最初攀爬向上的斗志和敏锐，正如那些坐上高位却很快被挤下去的人。可崔佩能稳坐尚服之位那么多年，岂是连这点意识都没有的？韶光将视线复又落在她的脸上，并未察觉出一丝置于死地而后生的决绝，也没有任何颓丧之气。

    倒是有些异样。

    她理应知道佛像锈蚀有多大的后果。恐怕不仅是她自己，还有余西子，以及牵扯到此事的所有女官和宫人，谪罪、革职，无一幸免。然而，也正因如此，韶光忽然想起来，当日侧殿的门窗，都是在临走前一一检查过的，崔佩是个如此勤谨的人，余西子又一贯周到细心，从未出现过纰漏，怎么会……

    “这件事可还有别人知道？”

    崔佩脸色沉郁，“当时余西子找到我，也不说话，只是一个劲儿地哭。等我知道后，吓得不轻，赶紧去看。除了当时负责守夜的宫婢，只有她和我知道。”

    韶光闻言，抬头看了崔佩一眼。

    自她进门，一直到说出原委，仅是表现出无奈、烦闷的神色，而不是焦急、惶恐。于是，更验证了她心中的猜测，“崔尚服已有对策，是么？”

    “太后不是已经卜算出了一个凶卦，”崔佩脸色愈加阴沉，双手握着杯盏，像终于下了很大决心一样，道，“既然是凶卦，理所应当出现异兆，佛像锈蚀，就是其中的一桩！”

    咬死的字眼，愠意暗生。韶光不语，等着她后面的话。

    崔佩在这时眯起眼，眼底闪烁着一抹愤恨，“但门窗未关，佛像淋雨，绝对不会是房里人的失误。或者换一种说法，是有人，在故意陷害。”

    “崔尚服想到了谁？”

    “钟漪兰！”

    崔佩咬着牙，一字一顿地吐出那三个字。

    就是她！这个忘恩负义的东西，她想害余西子也就罢了，更毒的是，想将她这个尚服一并除掉。这样一来，她便能名正言顺地荣登尚服之位。简直是痴心妄想！

    韶光看见她脸上浮现一丝狠意，不禁问：“那崔尚服的意思是……”

    “我不想完全将佛像的事推到异兆上，这样就太便宜了那贱人。”崔佩断然抬头，一把拉住她的手，“韶光，想个方法，就当是你进宫闱局对我的报答。利用这件事，让钟漪兰永不能翻身！”崔佩说罢，直视着她，目露凶狠和坚决。

    第八章 迷迭香（大结局）（31）

    韶光在心里轻轻一叹，看来很多事，想躲，也是躲不开的。

    “既然如此，崔尚服就当做什么都不知道吧。”

    留在侧殿守夜的，如今还是司宝房的人；而后半夜，会轮到司衣房的婢子。

    中途换班的时候，会有管事宫女来查看，届时，只需要让她三缄其口，一直拖延到明日一早，等殿门一开，佛像锈蚀的事情自然而然就推到钟漪兰的头上。

    然而尚服局一脉相承，必然是要一损俱损。既然惩处注定是逃不掉的，两害相较，有钟漪兰背这个黑锅，就会将伤害减到最小。到时候有管事宫女出面作证，崔佩又称病不出，一个司衣房掌事的官职还是够分量的。足以让太后消气。

    崔佩一直知道自己跟哀萃芳有联系，之所以在出事后就来登门，不过是想让她来牵这条线。

    韶光说了一遍计策，崔佩沉默良久，忽然幽幽地道：“没有别的办法了么？”

    韶光不知道她是不忍心，还是觉得尚且不够，不由抿唇，轻声道：“事到如今，还有什么比嫁祸于人更好的办法呢？”

    崔佩一咬牙，随即恶狠狠地道：“没错，现在不是她死就是我亡。”

    “崔尚服放心，即便最后嫁祸不了，太后也不会将此事归咎在您的头上。”

    崔佩抬眸，不甚明白她的意思。

    韶光微笑看着她，将手覆在她略显粗糙的手背上，慰其宽心。

    却也不再多言。

    如同晋王一样，在整件事情上，太后怕是……另有打算。天机已测，就绝对不会因为一件小事而推翻全盘卜算。或许，她此时正巴不得出现更多的是非，好一并推到卜算出的那八个字上面，使其更具说服力。

    崔佩喝完姜茶，就提着琉璃灯盏走了。

    外面的风势依然很猛，天空乌云密布，将一轮满月遮挡得严严实实，透不下一丝光线。沉闷的空气，像是随时都能下起瓢泼大雨。

    韶光靠在门廊上，目送着崔佩离开的背影，目光渐渐地沉郁下来。

    内局倾轧，如今已经演变到见缝插针、无孔不入的地步。即使出了那道宫门，仇恨、嫉妒、诡计、阴谋仍旧是如影随形。让人防不胜防。

    正如……佛像的事。

    更有机会接近佛像，并且神不知鬼不觉避开守夜宫婢的人，不是钟漪兰，而恰恰是余西子。不是么？因为没记错的话，侧殿里那十八尊佛像是要披帛的，就在明日一早，以作诵经酬神之用。倘若佛像锈蚀，布帛必定被潮气沾湿，钟漪兰无论如何都脱不了干系。

    她犯得上不惜将自己搭进去，也要陷害余西子么？

    崔佩未必想不到这些，只是此时怒火攻心，再加上余西子的火上浇油，先入为主地认定了是钟漪兰。然而事后即便她明白过来，钟漪兰也已经被赶出宫闱局，只剩一个余西子了，再想算账，暂时是不可能的。而且她无形中帮助余西子铲除了一个劲敌，却为自己树立了更强大的对手。

    可她们绝对想不到，佛像的事，成了一切祸端的引线。

    九月十五，天阴欲雨。

    场院还有未来得及清理的积水，一摊一摊，映着两旁竹林的倒影。天井边的好些花卉都凋零了，地上堆积了大片的落叶。木栏里，只剩下平素不精心打理的几丛野菊，经过一夜风雨洗礼，艳姿凄凄，愈加绽放得强盛。

    韶光起得很早，然而比她更早的，却是宫正司的人。

    “侧殿那边出事了！”

    “听说，是佛像的事，惹得太后大发雷霆，现在好些女官都在殿外头站着呢！”

    第八章 迷迭香（大结局）（32）

    尚服局里的事，其他几局却是一清二楚。韶光刚穿戴齐整，就看见青萍在回廊前一闪而过。余西子应该是一早就跟着崔佩去请旨的，青萍的出现，意味着言锦心也跟了过去。然而像她和青萍这一品阶的女官，尚不够资格直接去向太后复命。

    韶光挽着胳膊，闲闲地靠在窗棂边，过不多久，果然就瞧见青萍又怒气冲冲地回来了。

    显然是铩羽而归。

    片刻后，有宫正司的宫人复命回来，随即向宫闱各局宣布太后懿旨。

    佛像锈蚀，太后当即震怒——尚服局四房公事怠惰，上命不达，均罚俸半年；此外，将司衣房掌事革职，驱逐宫闱，并永不录用，手下宫人有十五人，同罪；其余宫人罚俸两年，回宫后禁足三月。

    钟漪兰如何也想不到，只一夜，便祸从天上来。

    而且她已经等不到回宫，就要跟皇城永别。余西子这一招，是让司衣房在内局再无翻身的机会。韶光忽然想到绣儿和青梅，赶紧将东西拾掇了，踏出屋院。

    山上山下已经被戒严，内有宫婢管束，外有禁卫军把守，一旦自山里下来，就再难往上走。韶光凭借着凤明宫的腰牌，绕走小径，取道后殿，在第四道山门口，忽然看见有宫正司的婢子正推搡着一对宫人，往第三道山门下面带。

    对她来说，那是一段最单纯而无忧的日子。然而，看到队伍中的娇小少女，涕泪横流却不敢哭出声的模样，不禁一阵恻然。

    是绣儿。

    她是自浣衣局大劫醒来后，第一个看见的人。偷了自己的凤牌，最后又十分委屈地还了回来。在司衣房烦闷而辛苦地操持堆积如山的活计，当自己力不从心的时候，她又总会贴心地分担过去。就像一株不起眼的野菊，开在绮丽的百花之间，不惹眼，却同样生机勃勃地绽放着。

    可终究，还是受牵连了。

    韶光自问，并没有那样的本事，能算计到每一件事，能照顾到每一个无辜的人。否则，就不会有昔日朝霞宫的怨恨和遗憾，还有对宁霜的无可奈何。绣儿……成了一连串阴谋下的牺牲品，如同跟她一起被驱逐的另外十四名宫人。

    青梅并不在其列。十五人中均是宫婢，并无女官。看样子，桃枝、阿彩、金银也都被一并保存了下来。说到底，崔佩始终不想让司衣房太伤元气，否则另一边的司宝房、司饰房若要反噬，就是轻而易举的事情。崔佩是给自己留了一个余地。

    然而昔年情谊已如烟尘，风拂过，就散了。

    再不留一丝痕迹。

    韶光折身，顺着山边古道往回走。前面的路，蜿蜒曲折、崎岖艰难，距离第五道山门，还有很长的一段需要走。

    红箩捧着托盘踏进殿门时，成海棠正窝在长榻上看卷轴。刺眼的光线投射在上面的字句间，连纸面上都泛起一层蒙蒙的白雾，成海棠眯着眼，似有些困倦。

    “娘娘，该起来用膳了。”

    托盘里的午膳，是从小厨房端来的，三菜一汤，俱是斋食，清爽可口。在宫里尝惯了珍馐美味，倒是别有一番风味。

    红箩将托盘搁在西厢的描金云纹桌上，随即拿来银针，一一插试，又端来白玉盏，每一样菜肴都夹出一小口，送入嘴里咀嚼过后，才复又端到长榻前的案几上。

    成海棠看着她做完这些事，捧着书，有些喃喃自语般，轻问了一句：

    “去看过了么？”

    红箩低着头，只忙着手上的活儿，含糊地道：“都往下三道山门去了。管事宫女不让奴婢上前，奴婢只得站在平台上远远地往下看了几眼，司衣房的人好像这就要被赶下山了。”

    第八章 迷迭香（大结局）（33）

    “你先别忙，陪我说会儿话。”

    熏笼里，有烟气弥散。

    成海棠放下书卷，腾出一只手拉着红箩的手腕，示意让她坐下。

    “这几日，芸妃那边还在频频召见司药房的人么？”

    红箩是个实心眼的，听她这么说，不答先问道：“娘娘为什么对那个新

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