而代之呢？”

    那种如影子一般的存在，就像锋芒在背，无时无刻不在提醒着吕芳素经历过的那段血雨腥风、宫闱绞杀。此时不动，她只是在等，等着除之而后快的那一日。

    陈宣华久久地静默，脸色被疏影笼罩上一层阴翳，看不清眉眼。

    “本宫自然清楚这一点。可有些事情总需时日，本宫尚且年轻……”

    “夫人可知道晨曦之时，南殿曾经走水？”

    细细的嗓音，轻易地打断了她，却让陈宣华眼皮一抖。

    韶光徐徐地道：“在宫里面，皇上尚且保不了您，更别说到了这宫外。让一个人神不知鬼不觉地消失，其实是一件很容易的事。即使赵公公随行左右，可，他总有照看不到的时候啊……”

    太后或许并未想在此除掉陈宣华，起码哀萃芳给她的意思，是暂时不会。然而，南殿的火，却烧得很及时，给了她一个足以借题发挥的机会。

    也不等陈宣华回答，韶光轻盈地走了开去，“奴婢言尽于此，其余的，夫人如此兰心蕙质，岂是想不到的。屋院那边还有很多事情需要料理，奴婢这便告退了。夫人要好生休养。”

    “等一下！”

    陈宣华还是在身后叫住了她，脸色很冷。

    “为什么要来跟本宫说这些？”

    她是她的人，应该是恨极了自己的！

    韶光轻轻回眸，再一次看向那张跟皇后娘娘如出一辙的容颜，“冤有头，债有主。夫人是在朝霞宫倾覆以后，才入主华觞殿的，不是吗？奴婢懂得分清是非。”

    陈宣华一怔，面露复杂之色。

    “而且奴婢也说过，看到您，就像是看到了当年的皇后。因此夫人更要好好地在后宫生存下去，这样，也算是安了众多已经逝去的闺阀女子的心。”

    韶光说罢，朝着陈宣华柔柔地一笑，便折身离去。

    风吹起，吹散了漫天花雨。

    皇上他，依然是念着皇后娘娘的吧……否则，怎么会抛开后宫三千，独宠一个陈宣华？可她毕竟不是娘娘。她的存在，仅是代替着娘娘以另一种姿态在后宫留存。既然中宫虚位以待，不是她，也会有另一个女子，即便扶她坐上那位子，也未尝不可。

    自陈宣华处折返，在半路上遇见了前来找她的小妗，拉住她低声道：“薛姑娘已经在屋里待了好久，让她先回去，薛姑娘却执意要等。奴婢瞧着，面色不大好呢！”

    晋王殿里的掌事女官，无论如何也不是普通宫婢能惹得起的。故而临跨进门槛，小妗仍是不放心地道：“要不要奴婢去找董姑娘，总归有个帮衬的人？”

    韶光不禁扬起眉，看了小妗一眼。看来，薛蘅香是将她吓坏了。

    “你且安心，薛姑娘与我也算旧识，不会太过难为。”

    事到此时，麟华宫那边才开始着急。

    不觉有些迟了么……

    小妗闻言，勉强地点了点头。

    倒是韶光有些失笑地望着她欲言又止的模样，忽然发现，不知何时起，余西子遣到自己身边的心腹小宫婢，已经这么贴心地关怀自己。

    第八章 迷迭香（大结局）（24）

    甫一进门，就看见女子端坐在敞椅上。

    一袭冰丝绸高腰长裙，绾云髻，碎花单簪，装扮十分素净，却难掩倾国之姿。

    “薛姑娘大驾光临，有失远迎。”

    看见她，仿佛就看见第二个锦瑟：一样的孤高如雪，一样的清丽逼人，区别在于一个被派遣进了宫闱局，一个仍在殿内主事。可这一度引以为傲的掌事女官位置，却已经被很廉价地许给了别人。倘若，自己果真进殿，眼前的女子，将要如何自处呢？

    听闻脚步声，跟来的婢子便退出去，随手将屋门阖上。

    薛蘅香抬起头，面无表情，“我等了你很久。”

    韶光让小妗给自己倒了杯茶，喝了一气，才开口道：“我刚从宣华夫人那儿回来，不知道薛姑娘来找我，所为何事？”

    没有丝毫避讳，坦然道出行踪，这倒是让薛蘅香一时间不知如何开口。

    毕竟是麟华宫里独当一面的女官，只顿了一下，复又冷着脸道：“你可知道，晌午时，太后将戍卫都调下玲珑山了！”

    十二队戍卫，几乎百人，一概不剩。

    留在寺里值夜的，只剩下内侍监的仆从。

    韶光挑挑眉，“这事情我也听说了。据传闻，是因为今晨太后跟主持大师参禅，提起佛门清净地，不应该带兵戈之气。而且这福应禅院是历来皇家祈福之地，可保万全，根本用不到那么多人把守。”

    “可殿下每次离宫，身边的十二队戍卫是从来不离身的！”薛蘅香显然不比她这般气定神闲，一说到此，竟是激动得不能自已。

    韶光叹了口气，不得不耐心地将茶盏放下，“你要清楚，连这天下都是杨家的，太后现如今是杨家的掌舵人，她怎么说，便应怎么去做。一贯又能如何，想来即便是殿下尚不能违逆，我们这些宫人又岂能去置喙呢？”

    话音落地，薛蘅香噌地一下站了起来，“说得倒是轻巧！现在连戍卫都被调走，只剩殿下一人在山中，岂不是只有任人宰割的份儿！”

    许是过于愠怒，连声音都有些颤抖。

    韶光一怔，有些诧异面前的女子居然有着不错的洞察力和判断力，却不禁再一次展颜微笑，这回是连开导都懒得出口，“殿下都未曾着急，不是吗？薛姑娘是否有些多此一举了！”

    韶光说完，提起小壶给自己斟了一杯。刚抿了一口，突然听到咣的一声脆响，震得她手一哆嗦，险些被洒出来的热茶烫到。

    那是茶盏摔在地上的声音，茶水四溢，粉碎的瓷片有几块已经飞到她的脚下。

    “韶光，我是看在殿下信任你、善待你的分上，才叫你一声韶姑娘。不要以为每个人都要敬你三分。你充其量只是个低品阶的女官，是奴、是婢！闺阀已经失势，你是靠着什么势力才爬上来的？何必在我面前惺惺作态！”

    陡然起身的女子气急败坏，眼中含泪，仿佛此刻受到斥骂、遭受委屈的人是她。反而坐着的人，却似乎并未听进耳朵一个字，片刻，无动于衷地拿起绢布擦拭手指。

    “薛姑娘，我回来，并不是与你吵架的。更何况你所提之事，原就在我能力范围之外。操持了一日，我已经很累，如果没有别的事，我想我要休息了。”

    既然求人都是这种态度，何必要上去倒贴。

    韶光说罢起身，给了小妗一个“送客”的手势。

    “你真是辜负了殿下的一片真心！”

    僵持片刻，薛蘅香抹了一把眼泪，扭头就朝着屋外走，步态踉跄。倘若是平时，像她这种冷面的女子，一定不会出现这种软弱凄楚的神色。然而韶光却在这一刻忽然转眸，冷声道：“你给我站住！”

    第八章 迷迭香（大结局）（25）

    屋门半开，外面飘进来一丝丝的清香。

    眼泪尚在眼角，陡然而来的凛寒自脚底直达心扉，薛蘅香被震慑在原地。

    “你懂何谓真心？你以为这两个字的意义，便是上有恩惠，下必死命报答？”

    韶光在这时起身，目光变得有些冷厉，“你甘心为晋王驱使，那是你自己的事，却不能要求每一个人都俯首帖耳，甘效犬马之劳。倘若情势果真如你所言，只能说明，堂堂晋王也不过如此，根本不值得别人的辅佐和效力！”

    真心，何谓真心？

    只有交付，无所企图才是真心。像这般互为交换之下的承诺，连同盟都不算，更何况还是横加干涉和逼迫？仅凭着一个人的力量，确实难以成事，然而联合之后所带来的遭遇，将是宫闱大诛伐都无法企及的残忍和血腥。

    凤牌，东宫。

    她知道在这两个词的背后，存在着怎样的意义。

    然而，晋王在筹谋和布局的同时，给过她选择的余地么？如果连心甘情愿都说不上，又谈何真心！莫说是区区一个薛蘅香，即便是晋王站在这里，这些话依然全数奉上。

    “你的意思是，倘若殿下就此失势，你就会选择背叛？”薛蘅香折过身，大声质问。

    “那算是什么背叛，”韶光冷冷地笑了起来，带着略微的讥诮，直视着她，“如果我不是闺阀一脉仅存的力量，你敢说，你的晋王殿下会义无反顾地任用我？即使任用了，他又当真信任我么？既然连信任都说不到，何来的背叛——宫里头就是如此，只有锦上添花，不会有人雪中送炭。如果他失势，我当然要先一步脱身！”

    风停息，连院外的一丝花气都静默下来。薛蘅香没有说话，过了很久，忽然苦笑着摇头，再摇头，“你是如此自私凉薄，殿下却偏偏选择你与其比肩。为什么，就是因为你够无情么？”

    她曾不止一次地劝说、进谏，这个自肃清中幸存下来的女子究竟有多危险——几经风起云涌，看惯世态炎凉，身份是如此复杂，秉性又如此冷酷，怎么能起用为左右手，并且将那天大的事委以重任呢？

    然而，殿下却总是一听而过，偶尔露出轻笑，并没说过什么。

    只有命数不能轻言，一向习惯掌控和摆布别人的男子……在提起眼前这个女子的时候，蕴含冷漠的眼中会流露出一抹复杂的情愫。那时候，她甚至嫉妒地认为，她是殿下利用的一枚棋子，仅此而已。然而此刻，这棋子不仅有着自己难以企及的心性和远见，甚至连性情，也跟殿下惊人的相似……

    “在宫里，情谊本来就是一件极为奢侈的东西，”韶光轻轻一叹，在女子那种凄惶哀恸的目光下，眸色逐渐淡了下来，“当你经历过背叛、抛弃、陷害，受过足够的伤，尝到过足够的痛，还能去相信的话，只能说，活下来都是一种幸运。而等到你的心变得足够坚硬、冷酷、凉薄，即便面对宫闱绞杀、内局倾轧，都可以做到无情。因为只要足够无情，便能置身事外，再没什么能够伤害到你。”

    一往情深，本就是错。

    薛蘅香错在陷得太深，以至于将满心满腔的忠贞和回护都给了一个注定不会有回报的男人。而那个男人，正因为深知这一点，才会将她留到现在。否则，掌事女官的位置，是无论如何不会给这么一个莽撞而冲动的人的。

    韶光想到此，眸色渐凉。

    “你回去吧！戍卫的事，想必晋王自有主张。”

    薛蘅香闻言一怔，“你的意思是，殿下早已打算好了？”

    第八章 迷迭香（大结局）（26）

    那是担忧后一刹那的欣喜，韶光看着她，眼睛里闪过了悲悯之色，“你跟在他身边多年，应该知道晋王是个怎样睿智谨慎的人，如何会将自己置于险地。”

    她只能言尽于此。

    然而对于薛蘅香已经够了，她忽然破涕为笑，抹了一把脸颊，再不多做耽搁，便离开了屋院。

    屋外，夕阳西坠。

    刺眼的阳光洒在地上，碎光璀璨。转眼间，角落里那些过了季的花卉，仿佛都跟随着坠落的夕阳，一起凋零了。

    隔日，祭祀仪式仍要进行，宫闱局将一应礼器和银器摆上，山寺中再一次举行了庞大的祈天典礼。然而仪式过后，太后继续与主持大师参禅半日，在诸佛像金身之前，却卜算出了“妖邪作祟、为祸社稷”的结论。

    一个是祭祀遇雨，一个南殿走水，诸事不顺的理由全部归咎给了谶语。

    无不哗然。

    太后对卜算的结论很是震怒，万般重视的结果就是当即让太常寺夜观星象，对诸般礼器挑剔一番之后，又将礼部的郎官革职。

    其后就有明光宫的奴婢来将随行的几房宫人拆开，每一房由一个婢子约束在各自的屋院里，连随意交谈都不被允许，更别说是擅自走动。紧接着，内侍监的人被遣在下三道山门，命掌管一切琐碎收尾事宜。

    山寺里，忽然飘浮起了一丝紧张的气息。掖庭局和宫闱局加起来，随行可达千人，却被几个宫婢、一道嘱命，两相阻隔，互相再难通气。

    然而司宝房却是除了宫正司外，唯一还能在三殿内逗留、走动的：佛像金身要送，银器都需妥善安置。韶光领着一队宫人挪送十八尊铜人时，就看见一位侍卫模样的人，脚步匆匆而来，越过殿前长廊，直奔太后安寝的殿宇。

    晋王的

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