澐乃是当代出名的出版商，为书写跋的功力至今无人所及，她没有听过聂封澐就来开书铺，实在令人匪夷所思。她能拿到拥有限量发行的聂封澐跋的书，更让他难以置信。

    「姑娘，妳这本书是打哪儿来的？」

    「商业机密，不能透露。」她笑。

    商业机密？这也能叫商业机密？不过是个拿旧书来卖的穷酸老板而已。这些旧书是不是她偷的，都令人怀疑了……他目不转睛看着几名读书人心满意足地买了书离去。

    「姑娘……妳何时开张的？」殷戒问道。

    她过了一会儿才答：「好几个月了吧，公子，你慢慢看。」她走回矮柜后，边说：「你要是需要纸，也可以跟我买，价钱也是只要三成价就够。」

    「纸也只要三成价？」她岂不赔死？

    她从柜内取出三迭纸，有宣纸、麻纸、高丽纸等，多种款式完全不输封澐书肆所卖。她是打哪来的货？

    「只要三成，童叟无欺。你买回去后可以尽情做文章，爱写几篇八股文都随便你。纸是有点瑕疵，不过绝对不会影响你做文章的乐趣。」

    殷戒闻言，微微一怔，上前细看那宣纸，顺道一摸，果然张张有点瑕疵，是封澐书肆宁愿销毁也绝不拿出去卖的劣品。

    「虽然有点瑕疵，可是我听说这种宣纸曾送入宫中当放榜文的纸张哦。」她得意地补充。

    他瞪她一眼。送入宫中的宣纸全由封澐书肆所做，他怎会不知？她老在听说、听说的，她到底是打哪来的？

    「姑娘，妳卖的是劣等货，妳知道吗？」

    她看着他，停顿一会儿又笑：「我知道啊，公子，是劣等货。可是，能用就一定会有人买的，并不是人人都买得起好纸好笔的。」

    她说的是有点道理，只是……垂下视线，看见柜侧放着……

    「那是什么？」

    「笺纸。公子，照旧，原价三成。」递给他一张看。

    殷戒凑到鼻间闻，没有香气没有金粉没有花样，什么加工都没有，这就是笺纸？现在流行反璞归真吗？他这个书肆老板怎么不知道？

    她彷佛看穿他在想什么，解释：

    「公子，这是空白的笺纸。你想想，你要是考科举时，摘录重点，沿途随时拿出来看，多方便啊。我可以教你，把十几张笺纸穿个线起来，很好携带的。」

    笺纸不是这样用的！他暗恼。再往柜上的右边看去，瞧见她方才正埋头苦写的地方摆着一堆纸，上头歪七扭八的字体令人不敢恭维，暗暗勉强认几个字，发现她是在写手稿。

    写手稿？用这种字体写手稿？给谁出版？

    「妳有门路？」他脱口。

    「啊？」她顺着视线看向自己的稿本，腼腆地笑道：「哪来的门路？我又不认识其它书商，我自荐啊。」

    「自荐？」有人会收吗？即使封澐书肆是柳苠负责求手稿，他也可以很清楚地知道这样的手稿是绝不会有人要的。

    她无视他不赞同的眼神，又用袖尾抹了抹汗，道：「是厚脸皮的自荐啦，不过到目前为止好像都失败了，我是拿去隔壁街上的封澐书肆试试看。我听来买书的客人说，封澐书肆有印刷出书。」

    「……」她一辈子绝不可能通过柳苠那一关了。柳苠虽是老实人，但对手稿却有异样的执着，没有好到一定程度的，绝不会从封澐书肆出版。不，别说是柳苠了，连他这关他都不准过。

    这小姑娘到底在想什么啊？

    这些旧书……谁会料到有人竟然卖起旧书来？

    「公子，大家都是穷人，你进了『半月书铺』，我也不会强求你一定要买。你要是白看也无所谓，请自便。啊，对了，请多多指教。」她送上一张笺纸。

    他一身灰蓝长衫的质料上等，怎会是穷人，她看不出来吗？殷戒心里微感莫名其妙，接过笺纸一看──

    「妳的笺？」送给他？闺女送他笺？

    「上头有我的名字。我还没钱请人刻印章，只好手写。我叫鱼半月。」

    「姑娘……」她把她的闺名写在笺纸上送给他做什么？他皱眉，没有想到在这样的相貌下，竟然还会有人对他一眼倾心。

    「公子，你是读书人吧？」

    「……可以算是。」读过几年书，但没打算走上仕途。

    「寒窗苦读十年啊，公子，祝你高中状元。」她十分地诚心。

    「我……」

    他正要解释，又听她道：

    「公子，将来如果你成了贵人，一定多忘事，这张笺纸上头写着我的名字、书铺名称，还有书铺的地点，你真的高中状元，拜托，请将你寒窗苦读十年的书全卖给我，不要扔掉。」

    「卖给妳？」他又惊讶了。

    「如果是要送给我，那是最好了。如果是卖，约原价的一成。到时候您是朝中高官，不必刻意来，只要请家仆送来就好了。」

    「姑娘，妳是说，到时候妳会将我卖的书再转卖给其它人？就像现在？」

    「哎，是啊。这就是商品流通，大家受益啊。」

    商品流通，大家受益？谁受益？若真如此，封澐书肆以后也不必再印书了。

    「如果将来你高中状元，回头找不到这间书铺，那也不必刻意找了。没有这间书铺，就表示我回家乡，以后要再见是绝对不可能的了。」

    她的家乡在哪儿？这么笃定地说绝对不会再见？差点就要这么脱口问了，及时又回过神来。

    他一向不太爱管其它人的闲事，就算平常的闲话家常，他也是随口应声，今天倒是被这个小姑娘绕着团团转了。

    他眼角瞥到柜上还有个咬了一半的馒头，大概是她的午饭。这种书铺子，说能维持生活是有可能，但要大富大贵的机会则是零。

    迟疑了一会儿，将笺纸收下，挑了那本有聂封澐写跋的旧书结帐。她眉开眼笑，小心翼翼地拂开旧书灰尘，然后递给他。

    「谢谢光顾，欢迎再来。」她笑。

    殷戒临走之前，不由自主又看她一眼。她又开始埋头写着手稿。下笔姿势不对，她到底会不会写字？

    走出书铺，破旧的门旁贴着之前看见的对联。

    「两手空空走进来，眼睛花花滚出去。」他念着，蓦地失笑。亏她想得出来，对于穷苦的读书人来说，进了这间书铺如进宝库，自然会眼花撩乱，喜不自禁了。

    只是在这种窄巷里，她又是个姑娘家，难道不怕危险？

    卖旧书啊……想都没有想过这种新的商机。掏出腰间笺纸，看着上头题的闺名，这种写法真像是小孩童刚学字一样。笺上有她的闺名还有书铺的地点，除此外，左上方是半个月亮，月亮之下还有奇怪的图形，有点眼熟，好像在哪见过……

    他耸肩，不再深想，抬头看看天色，自言自语道：

    「现在才什么时候，她就受不了热，要再过一、两个月她岂不是活活热死了？」

    ☆　☆　☆

    这个时节的清晨还算凉快，街上路人虽然不多，但几家饭铺已陆续开张，街上也弥漫食物的香气。

    殷戒向来吃食清淡，也不刻意讲究变化，往往一个粥摊可以吃上好半年，都不觉得腻。

    今天一早，他一到粥摊，就看见柳苠已在喝粥。

    柳苠早过三十，长相老实，性子也很老实，尚未娶妻，他人生的目的就是一心一意地寻手稿。

    「殷兄，早啊！」柳苠一抬头看见他，兴奋地拉出身边的凳子。「你还没吃早饭吧？我请客。」

    平凡的脸庞揉进淡淡的笑意，殷戒毫不客气地坐下。「恭喜你了，柳兄，你一定找到好手稿了。」柳苠会请客，通常是寻到了好稿。

    「是是是，我找到好稿了！兴奋得一个晚上睡不着呢！」帮殷戒点了一碗清粥后，高兴地靠近殷戒，道：「你要不要看？我拿给你看吧！」

    殷戒不动声色地拉开彼此的距离，平静笑道：

    「手稿一向就是你看了算，我对这东西没辙的，柳兄，你作主就行了。」顿了下，想起昨天那个卖旧书的书铺小姑娘。他补问一句：「那手稿的主人……是个男人？」

    「当然是男人。」柳苠毫不犹豫地说：「有什么不对吗？」

    「没什么……」脑中又浮现那埋头辛苦写稿的小身影，终究忍不住难得一见的好奇，低声问：「那可有个鱼姑娘自荐手稿？」

    「鱼？」柳苠想了想，然后摇头。「没印象。」

    没印象？不是连看都没看就丢了，就是看过之后不值得出书才会被柳苠给忘了。她不自量力，他又不是不知道。

    「殷兄，你为朋友问？」

    「不，不是。」他只是微微一笑，慢条斯理地喝着粥。

    柳苠见他打住话题，也就不再追问下去。虽然共事近两年，但他负责手稿，殷戒则负责跑造纸槽坊、印刷或谈生意等等，两人勉强算是朋友，却因兴趣不同从来没有交心过。

    最多，只知道殷戒不爱说话，脾气虽好，却跟同事有一段距离，相当地洁身自爱，纵然为了生意上花楼，也是不曾过夜过──当然，这是他从伙计嘴里听说的，也因此背后多少有些损人的谣言。

    他不信精明内敛的殷戒会没听过这些谣言，多半是充耳不闻。

    「殷兄，昨儿个我听小董说，你又要为邸报印刷跟纸钞的事上『天乐院』了啊？」

    「嗯。」

    还是不过夜吗？这话，当然只能藏心里。柳苠嘴里说道：「小董说，你疏通关节打到了右都御史那一关，现任礼部尚书是当年他爹领进宫的道士，如果能蒙他引荐，可以直达六部，以后邸报由封澐书肆供纸跟印刷就不是难事了。可是……你跟右都御史不是有仇吗？」

    殷戒闻言，不甚在意地答：

    「说是有仇，不如说是有点小过节。何况，事后，我也赔礼了。」

    「可我老觉得这半年来，右都御史似乎有意没意老爱找你碴。」真的，打殷戒拦人救狐开始，就为自己树立了敌人。官哪，可不是好对付的。

    「柳兄，多谢你关心。」殷戒嘴角勾笑：「哪个官不贪财？封澐书肆直属聂家名下，全国以百万资产为底的共有十七户，聂姓就占了一位，右都御史不会跟钱财过不去，最多找点麻烦，忍忍也就算了。」

    他说得很随意，柳苠听了却皱起眉头。

    「殷兄，我老觉得你在书肆做事，不是兴趣所致。我一直很好奇，这世上到底有什么东西可以引起你的兴趣，让你全心全意地应付？」话一出口，就见殷戒吃惊地抬头。又说：「啊，殷兄，其实你的眼睛很美丽啊！」以往只知殷戒生得平常，没有什么特别注意，今天近观之下，忽然发现他的双眼十分妖美……见殷戒脸色微变，他连忙改口：「不不，我说错了，是英气！是英气！」

    「柳兄，男人的相貌有什么好在乎的。」殷戒摆摆手故作不介意，要巧妙转开话题的同时，看见有个眼熟的小黑脸走过粥摊。

    是书铺小老板？

    大清早的，她打哪儿回来？

    见她吃重地抱着小水缸……啊，是去另一头的井取水了。小小的身躯像是小老头子一样，几乎要垂到地了。她家的男人怎么不帮忙？

    「鱼姑娘？」等到发现时，殷戒已脱口叫住她。

    她一回头，一开始小脸面露疑惑，后来半瞇着眼看着他好一会儿，才笑道：

    「原来是公子啊。」

    「妳这么早取这么多水做什么？」殷戒问。昨天昏暗没有特别注意，今天在足够的阳光下发现她的小黑脸困困的，像是随时会扑倒在地睡着。那半瞇的眼盯着他就像是……这么小的年纪也想勾引人？

    「我去刷牙洗脸，顺便取一整天的水喝啊。」

    「一整天？小兄弟，你一整天喝的水真多啊。」柳苠插话道。

    「她是姑娘，不是男人。」殷戒提醒，又看了毫无光泽的小黑脸一眼，道：「鱼姑娘，妳要是不嫌弃，在下请妳喝碗粥吧。」

    柳苠吃惊地瞪向他。

    「喝粥……」她的视线立刻从殷戒身上移到粥摊。「我……有馒头当早饭了，也不需要公子请客。」热气腾腾香气四溢，看起来很令人垂涎啊……她到底有多久没吃到香喷喷的米了？

    「昨天我在妳那里以三成价买到聂封澐写跋的书，

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