陛下怎么问起马掌来了？ 兵部尚书赵刚，不由有些疑惑，不过皇帝发问，不敢怠慢，于是抱着芴板躬身道：“回陛下，我大乾骑兵十万，一名骑兵配备两匹战马，有战马二十万，每年因马掌而报废的马匹达三万之数，其中七层皆因马掌脱落而报废，若是马掌延后一年脱落，每年可少耗费战马两万匹，折银两百多万两！” “一年就可节省两百多万两，果然和魏大监预估的差不多。”永嘉皇帝小声嘀咕着。 然后抬起头，看着户部和兵部尚书，语气淡淡说道：“户部三日内将两百万两军费拨付兵部，不得有误！” 户部尚书钱尚礼闻言，顿时脸上一喜，陛下这是站自己这一边了，于是连忙躬身道：“陛下英明！” 户部是高兴，但是兵部可就不干了，自己的心里预期可是至少三百万两，要是少了，就真的没法应付了。 然而赵刚才张嘴要说什么，就见永嘉皇帝，朝着他摆了摆手，说道：“赵卿家，朕除了给你两百万两银子，再给你看个好东西！” “好东西？” 此言一出，不止兵部尚书，殿内的大臣们都纷纷议论起来。 随后，皇帝对着御前内侍低声说了几句。 内侍快步出了殿门。 不一会，便有一个汉子跟着内侍走了进来，来到台阶下方后，跪伏地上行礼道：“臣禁军校尉方尔康参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！” “方校尉免礼平身！” 永嘉皇帝挥了挥手，等反而康起身后，问道：“魏监所言的马铁蹄何在？” 方尔康闻言，连忙从胸口掏出一个盒子，双手捧过头顶，“魏公公交待臣，让臣亲手交于陛下！” 永嘉皇帝点了点头，而后朝着御前内侍使了个眼色，内侍走上前，将方尔康手上的盒子取了抱在怀里，然后回到御案前。 永嘉皇帝，将盒子打开，便看见里面卵圆形的铁片，顿时皱了皱眉，好奇问道：“这小小的铁片，便可延缓马掌脱落？” “回陛下，魏公公在金陵之时，臣骑着马匹绕着金陵骑行了一个时辰，马掌丝毫未损失，臣回京之时，将此马铁蹄钉于马掌上，奔袭三日，马掌毫发无伤！” 方尔康一字一句照实说道。 “什么？” 方而康话音刚落，兵部尚书赵刚立马就不淡定了。 马匹奔袭三日毫发无伤，这你也能吹？ 这个时代的人，尤其是骑兵，对马匹很是爱惜，平日里，就算是遛马都不敢跑太快，就是怕损耗马掌，一旦马掌废了，战马也就废了。 你现在告诉我奔袭三日马掌毫发无伤，这尼玛谁敢信？ “不过......！” 众朝臣一听，果然如此，事情还有反转，不然一个小小的马铁蹄就能解决这么大的难题，那岂不是显得自己这些大臣是笨蛋，连这都想不到？ 听了方尔康的转折词，永康皇帝心里也是一突，难道有什么问题？ 自己看到魏监的密信，心里可是高兴了好一会，朝廷缺钱，内库也缺钱，要是有问题的话......。 永嘉皇帝不由感到一阵失落。 “不过，这马铁蹄比较容易坏，臣骑马回京只用了三日，就有些变形了，李公子说需得修理之后方可再用，若是修不好就只能换。” 原来不是马掌坏了，是马铁蹄坏了。 “那这马铁蹄价值几何？” 这次轮到户部尚书钱尚礼发问了，户部掌管钱粮，对钱之事最为敏感，他感觉那个小片片，制造成本应该要不了多少钱，但是心里也不确定，于是一脸焦急的问道。 “按照李公子所言，造价只要十文钱！” 方尔康老师回答道。 “嘶......，十文钱？” 一时间大殿内响起，冷嘶声。 十文钱对于一匹战马的价值来说，简直就是九牛一毛。 户部尚书心里顿时乐开了花，只要战马的开支节省下来，自己户部的压力就小多了。 然而兵部尚书知兵事，比户部要看的远，这不仅仅只是省了军费开支，骑兵的战斗力也有很大的提升。 因为骑兵和战马想要配合如一是需要时间的，战马不需要频繁更换后，人马接触的越久，使用起来就越顺手，战斗力自然就比经常换要高出一大截。 于是赵尚书一脸喜色的上前道，“陛下，这东西真是个宝贝啊！” “哈哈哈......！” 此时的永嘉皇帝也很高兴，解决了一大难题，节省了不少银子，关键是发现了一个人才。 这时候，永嘉皇帝想起了魏老太监，在密信中的最后一句话。“此子，天资聪颖，然行事异于常人，若是稍加培养，必定能成陛下一大助力。” 想到这里，永嘉皇帝嘴角勾起，然后看向大殿内的诸朝臣。 此时的大殿内已经没有了刚才的剑拔弩张，都在讨论着这新出的玩意，想不到小小一个铁片，竟然有如此巨大的作用。 最开心的莫过于户部尚书钱尚礼了，有了马铁蹄，兵部了不跟他要银子了，赵大人也不跟他胡搅蛮缠了。 在马铁蹄的影响下，大朝会第一次，在这种和谐的氛围中退朝。 永嘉皇帝退朝后，直接回了勤政殿，却没有传召朝中大臣，而是将禁军校尉方尔康召了过来。 勤政殿内，皇帝陛下坐在龙椅上，听着方尔康讲述金陵之事，中间还会为上几句，半个时辰后，谈话才结束。 又过了一个时辰，方尔康怀揣着一封密旨出了皇宫，往南方而去。 ...... 自从魏老太监将马铁蹄拿走后，就表现的跟没事人似的，整日里乐呵呵的，也不知道在笑什么。 李想几次问他，关于自己当县令的事，都被他以“陛下自有定夺”为由搪塞过去了。 李想不由有些着急，这两天那股莫名的悲伤和怨气，又又了复发的迹象。 哎，真是头疼！ 不过李想对此也无可奈何，魏老太监权利大的惊人，又是陛下身边的红人，听说还是永嘉皇帝的发小。 赵醇都不敢得罪他，何况是自己呢？
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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