萧家封闭十年的大门，终于打开了。 厚重的大门，发出沉闷的吱呀声，带着簌簌的灰落下。 萧慎穿着便服，拄着拐杖，走出来，没有骑马，没有坐轿，步行向皇宫的方向而去。 “我是眼花了吗？那是萧老将军吧？” “是的，真的是……”有人激动的喊道。 “萧将军……”不知道谁突9然喊了一声，带着厚重的哭腔。 很多人随着这道声音，都泪目了。 人群看到萧慎自动让出了一条路。 萧慎目不斜视，缓缓向皇宫走去。 此时是早朝过后。 皇帝单独留了几位大臣在议事。 有太监急匆匆的进来。 皇帝脸沉如水。 刘公公马上呵斥道：“还有没有规矩，拖下去。” “萧……萧老将军求见。”小太监赶紧说道。 皇帝一听。 腾的一下站了起来。 大臣也是一愣。 皇帝起步向外走。 准备亲自去迎接，但转头又看到还在的大臣，便道：“诸位爱卿先回，此事容后再议。” 几位大臣很想留下。 彼此看了一眼，虽然都有违抗皇命的冲动，但也都不得不向现实低头，识趣地告退了。 萧慎站在大殿外，拐杖立在一旁，身形笔直。 看见皇帝的时候，第一时间行了大礼：“参见皇上。” 君臣十年未见，皇帝一时有些恍惚，看见匍匐在地的萧慎，仿佛又回到了十年前君臣相宜的样子，便赶紧上前扶起：“萧将军，快快请起。” 皇帝和萧慎一起进了御书房， 便吩咐：“赐座！” 皇帝心里百转千回，他知道萧慎面圣一定有要事，但是什么事，他心里没底。 “皇上，臣老了。” 这话，皇帝不知如何接，因为确实老了。 萧家的惨剧，举国痛心，但他并未实际对萧家做什么，当时那么多朝臣对萧家提出质疑。有人提议查封萧家，收押家眷。他采取措施，属实正常。 一切只能说阴差阳错。 反而是萧家的莽撞行径，让皇室这些年的处境有些微妙。使得他再也不能对肖家做什么了。 十年了。 萧慎终于动了。 怕是有所求，他也有所耳闻。萧家的外孙女最近处于流言中。 有所求便好。免得一些愚昧的百姓真当皇室亏欠了萧家？ 萧慎并不需要皇帝回答什么，继续说道：“皇上把肖家军散了吧！” 皇帝腾的一下站起来！ “萧将军，莫要开玩笑。” 这事他想过，想了很久，但只能想想。现在萧慎说出来，他一时间有些不敢相信。 萧慎真的舍得解散萧家军？ “皇上，臣上交兵权十年了，但萧家军依然无人接受，臣惶恐！” 皇帝的眼神沉了一下，为什么无人接受，你心里难道不清楚。 想到这里，皇帝就暗恨：这些年，他明里暗里不知派了多少人去接管萧家军，但无一人成事。 但他也不敢太强硬。 十万精兵，要是反了，大禹危矣。 不过面上不显：“朕等着萧将军给朕培养接班人。” “皇上，臣老了，怕是有心无力。萧家如今已再无人能为国尽忠了。边境虽最安稳的十年，但并不是高枕无忧。他日来犯。还是要提前部署，有备无患。” “萧家统领萧家军这些年自成章法，若外人接手。短时间内恐力不从心。不若将萧家军分散到各个军中。依然是我大禹的战力。” 皇帝当然想这么做，这些年外人可能都已经认定萧家军是萧家的私军了。这怎能行？ 但是由他开这个口，举国的唾沫星子估计能把他淹死。 “萧将军此话当真？”皇帝再一次确认。 萧慎当真如此大义，对朝廷毫无怨言？ “皇上，殿前岂容戏言。”萧慎神情肃穆。 “萧将军实乃我大禹的栋梁。一心为国为民，若萧将军有何心愿？朕必替你完成。” “皇上言重了。萧家军是皇上的萧家军，是朝廷的萧家军，是百姓的萧家军。萧家只不过统领，而今臣不过是提出了合理的建议。不敢居功。” “萧将军不必自谦，萧将军大义，朝廷自然不能亏待了萧将军。” “臣老了，也不知道还有多少日子。唯一放心不下的就是臣的外孙女。近日，因为外孙女的婚事，流言霏霏。臣恳请皇上做主撤销了这门婚事。” “哦？谢时宴这样的儿郎，萧将军看不上？”皇上疑心道。 谢时宴都看不上，不会是想攀上皇室，做个王妃，皇后吧？ “皇上，非也，谢公子天人资质，又有大才，以后必然前途不可限量，臣如何敢挑剔，只是齐大非偶，臣的外孙女，母亲早逝，性子孤僻，不善交际，也无什么拿得出手的才艺，着实不堪为配。臣只想她找个简单宽厚的人家，过些寻常的生活。这样臣不在了，也好安心。” “萧将军的外孙女，何人配不上，朕即刻册封她为郡主。”萧慎的话，让皇帝放心了不少。 “皇上，万万使不得，她一个女子，无半分功绩，如何当得起如此厚赏。”萧慎从椅子上连忙站起来阻止。 “萧将军莫激动，朕说使得那便是使得。”皇帝说着抬手示意萧慎坐下。 “皇上，臣的外孙女性子粗陋，行为莽撞，无半分女子的德才，只空有一身蛮力，您给她如此封赏，若行事不妥，岂不是堕了皇上的威名，损了皇家的颜面。”萧慎继续真诚的劝说，他必须要把所有不好的后果先说清楚。 皇上毫不在意这些。 一个女子罢了，赏得再高又如何。 行事不妥更好。 以前一些人总是暗里觉得朝廷亏欠了萧家。 现在就是要把萧家这唯一的半个血脉，捧起来。 看到底是谁亏欠了谁？ 是啊，得捧的更高才好。 “萧将军莫要说了，册封郡主，赐封地。这封号和封地朕得好好琢磨琢磨。” “皇上，不妥，不妥，于礼不合，朝臣也不会同意的，臣第一个不同意。”萧慎言辞恳切，万般推拒。 “萧将军，君无戏言。” “皇上……” “萧将军，莫要再言。” “臣代外孙女谢主荣恩！”萧慎从椅子起来，再次行了叩拜之礼。 “萧将军快快请起。”皇上这一次没扶，他当之无愧。 萧慎起身，眼眶微红。 心里感叹：棠棠，这是萧将军和外公最后能为你做的了。 皇帝看着萧慎满含热泪，颇为感动的样子。 很是满意。 萧家这块梗在他心口的大石终于搬走了。 他觉得呼吸都畅了。 萧慎看着皇帝藏不住的喜意。 突然觉得外孙女的决定无比正确。 他若不解散萧家军，也许哪一天真的控制不住造反了。 “萧将军，关于萧家军的安置问题还请多费心。毕竟萧将军是最了解萧家军的人。”册封郡主的事皇上并不放在心上，到时候让礼部着手就是。 萧家军才是关键。 “皇上，朝中能人辈出，皇上和朝臣商议就好，若真有不解，臣自当尽心。” “萧家军方面？” “臣会全力安抚。” 皇帝对萧慎的态度很满意。 如何安排萧家军并不难，难的是萧家军配合。有了萧慎这句话，皇帝总算放心了。 “到时候就辛苦萧将军了。” “皇上言重了，应该的。” “萧家军留下来用膳吧。” “谢皇上美意，臣的外孙女因为婚事的事，整日烦躁不堪，臣着实放心不下，怕她惹出什么事，准备去看看。”萧慎又把话提到了苏棠身上。 “萧将军放心，朕亲自赐婚，看还有谁敢妄言。” “皇上，婚姻之事，自当两情相愿，若谢家当真有意，皇上再赐婚，臣感激不尽。” 皇帝自然应承。 有皇帝这话，萧慎也满意了。 这外孙女婿应该是到手了。 不过，他总觉得自己好像忘了什么事。 和苏棠相关的事。
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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