三位郎中面前排着长长的队伍，收市时还有人追问，是否下次互市还有郎中义诊，得到肯定的答复后，连声道下次带家人过来。 人群渐渐散去，数里长的互市归于平静，空留临时搭建的摊位，衙役和士卒在收拾地上的东西。 陆芷沅在坡上席地而坐，她膝盖疼，已经站不住了。 深秋的风吹过来，带着丝丝寒意，向来畏寒的她竟然不觉得冷。 她手撑在身后，仰起头望着辽阔而碧蓝的苍穹，长长吁出一口气。 互市的首次开市，历经波折，总算顺利结束了。 & 回到都护府的议事厅，他们刚坐下还没来得及喝茶，侍从就进来道：“西夏的使臣团来了。” 陆芷沅看着李怀川道：“有劳李大人了。” 说完她走进议事厅里面的隔间，此处可以听到外头的说话声。 西夏使臣团跟着侍从进来，看到议事厅外的空地放着三具头扭到身后的尸体，吓得往旁边让开了两步，白着脸走进议事厅。 李怀川坐在主位下的第一张椅子，正端着盖碗喝茶，看到西夏使臣，并未起身，只淡淡道：“坐吧。” 西夏使臣坐下，望着空着的主位，笑问道：“殿下呢。” 李怀川翻起眼皮看了他一眼，啪地放下盖碗，“你还有脸问，殿下不想见你们。” 西夏使臣一脸茫然，“李大人，发生了何事。” 李怀川一挥手，士卒把捆绑得严严实实的几人押进议事厅。 李怀川冷声道：“使臣大人，你仔细瞧瞧，这是不是你们西夏的商人？” 互市开市前，西夏使臣与在应州的西夏商人见过面，这几人他有印象，便点头道：“是。不知他们做错了何事。” “做错了何事？”李怀川冷笑，指着左边的两人，“这两个，于前日爬到我们应州府衙的库房上，从房顶纵火烧毁我们要在互市卖的丝绸等物。而这三个，更厉害了，在互市上同外头死的三个，胆敢行刺晋王殿下，幸好我们有所防备，晋王殿下才无事。” 西夏使臣听到后面，脸色越发白了，战战兢兢地起身，“鄙使竟不知道，只是这其中是否有什么误会？” 李怀川也不言语，向陶刺史示意，陶刺史拿出两份状纸给西夏使臣。 西夏使臣看完状纸来到那几人面前，狠狠扇了几巴掌，抖着声音骂道：“你们这些刁蛮野民，吃了熊心豹子胆，竟胆敢行刺晋王殿下，还想破坏互市，你们要成为千古罪人吗？” 那几人被布条缠住嘴巴，说不出话，只能怒视着西夏使臣，呜呜呜地叫着。 西夏使臣骂完，又来到李怀川面前行礼，“这几人所做之事，皆是他们胆大妄为，鄙国陛下并不知道，还望晋王殿下恕罪，这几人就交由晋王殿下任意处置。” 李怀川慢条斯理地喝了一口茶，又慢慢放下盖碗，方缓声道：“我们殿下说了，他没那么多空闲的工夫，给你们处置完胆大妄为的公主，又要替你们处置胆大妄为的百姓，这几人你们带回去，如何处置，你们看着办。” 他说到看着办的时候，意味深长地看着西夏使臣，西夏使臣连连点头：“鄙使明白，明白，必会给晋王殿下一个满意的答复。” 他又再三恳请李怀川转达对晋王殿下的歉意，才带了那几人出来。 他们走出都护府的大门，西夏使臣愣了愣。 门外站满了百姓，有一些他认识，是西夏的商人。 “瞧瞧，就是那几个要行刺我们殿下，还烧了我们的库房。” “太可恨了，我们东秦给他们在此做生意，还免费为他们义诊，真是养不熟的白眼狼。” “要我说，就不该给西夏的人在我们这里行商赚我们的银子。” 不少东秦本地人指着那几人骂道，围观的西夏商人缩着头，不敢吭声。 陶刺史出来，给西夏使臣解围，“父老乡亲，这几人犯错，只有律法惩治他们，请大家不要迁怒到无辜之人身上，不管是我们东秦的，南越的，还是西夏的，在这应州城中，抬头不见低头见，都是街坊邻居，不要因为这几个犯错之人伤了和气，和气生财，和气生财。” 他走下台阶，亲自给西夏使臣开路。 围观之人的骂声平息了下去，让开了一条路。 有人悄声问道：“殿下把人交给了西夏，西夏会不会把他们放了？” “殿下就是太仁厚了。” 里面的议事厅，陆芷沅从隔间出来。 李怀川对她道：“陆主簿，我已按你的话回了西夏使臣。” 陆芷沅微微一笑，“那我们就等着消息吧。” 次日，李怀川和王略到云水别院告诉陆芷沅，西夏把那几个人都杀了。 “消息放出去了吗？”陆芷沅捧着手中的茶盏问道。 茶汤是刚沏好的，有些烫，透过盏壁传到手上，刚好暖手。 “放出去了，应州城内的商人无人不晓。”李怀川答道。 “好。下次互市开市时，多带些药材过去，我估摸着会有更多的百姓过来看病。”陆芷沅道。 “是，下官一定把此事办好。”王略笑着应道。 陆芷沅低头嗅着那茶香，眉宇间舒展开来。 茶是素日喝的雨前茶，馥郁的茶香在鼻端萦绕着，闻之令人松快。 昨日她让李怀川把那几个西夏商人交换给西夏朝廷，就料定了西夏朝廷会如何做，堂堂公主他们都可以舍弃，更遑论地位低微的商人。 她看过《孙子兵法》，里面的谋攻篇说过，上兵伐谋，其次伐交，其下攻城。 西夏百姓对东秦的仇视，固然有家国情怀的原因，但西夏朝廷在背后做了多少事，可说不好。 民意是西夏朝廷对抗东秦的矛，若摆平不了民意，互市做得再大，百姓获利再多，西夏百姓依然恨东秦。 所以昨日陆芷沅让李怀川把那几个人交给西夏朝廷，让西夏的百姓看看，他们为之卖命的朝廷，是如何对待他们的，而他们仇视的东秦，又是如何对待他们的。 陆芷沅抿了一口茶，把茶盏放在几上。 长平拿着一封信进来，“侧妃，宫里来信了。”
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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