“肃静！捷报到。” 随着马蹄声停歇,洪亮的宣报声响起：“捷报宁国府郑讳有光，高中乙亥科会试第八十五名贡士，太和殿外面圣。” 话音刚落,半条街都沸腾了一阵，听着满街喧嚣,杨思焕迷迷糊糊爬坐起来,知道放榜了，不由地打了个激灵。 她提着心穿衣服,手都忍不住微微抖起来。 客栈离贡院不远,不断有报录官御马，穿梭在街头巷尾送报。杨思焕就坐在客栈堂前桌边,一口接一口喝水。 方才接到捷报的人,此时正坐在大堂中央，桌边围了一群恭维的人，这些恭维者大清早都看过榜了，大多数也都在榜上,只是名次不高。 殿试很少淘汰人，能上榜的基本三甲没跑了，三甲出身想升过六品很难，最多做到主事就到顶了,但对于很多人来说,这已是祖上冒青烟的喜事。 她们高兴之余就互相恭维。个个面带红光。 前八十五名贡士的捷报由礼部盖了堂印后，直接送到考生手里。一般前八十五名，差不多就一只脚踏进二甲的行列了。 又一匹马停在客栈门口,掌柜的丢下正记着账的笔,惊道：“又来了又来了。” 报录官已下了马,朝这方看了一眼,杨思焕见状也不由得紧张起来，手心冒出一层冷汗。 客栈老板笑意盈盈地迎出去，客栈开在学府街，不少举子在意风水，若哪年多几个高中的住客，下次再开科，客栈的生意就会好许多。 那报录官下马之后却进了对面的客栈，开始唱报：“捷报宁国府刘讳文充，高中乙亥科会试第十名贡士，太和殿前面圣。” 客栈老板当下就臭了脸，闹了半天，白高兴一场，前十名落到对家去了。 “唉。”老板轻叹一口气。 杨思焕也怔住了，眼下都报到第十名了，她自以为经义写得不错，还是有机会进前八十五的，但这会儿都报到第十名了。挤进前十，她想都不敢想。看来捷报是没有她的份了。 失望之余，她退一步再想，其实只要上榜了，八十五名开外也没关系，怕是怕连榜都没上，如果真是这样，那就只能再等三年了。 想到这里她就坐不住了，连忙起身，抬脚向贡院的方向去了。 没待她走远，一匹马横冲出来，报录官头戴的红帽格外高不说，马脖子上还挂着大红的绢花，一路飞驰着。 杨思焕回头，只见她一勒缰绳，顿在不远处，引来路人一片惊呼：“快看，三鼎甲，三鼎甲来了！” 那报喜官下了马，径直朝龙湖客栈走去，方才还愁眉苦脸的客栈老板，赶忙笑着迎上去：“少官人，这莫不是三鼎甲的报？” 杨思焕走在街上，在满街喧嚣中回望人潮，听说三鼎甲的喜报到了，这会儿人都向龙湖客栈涌。 她看着眼前的热闹场面，羡慕又失落，长长的睫毛垂了下去，提步向贡院去了。 卯时一刻，寒风袭人，杨思焕穿了件薄袄，不知是冻的还是紧张，浑身都冒着凉意。这会儿贡院前的榜上已经围聚了一群看榜的人。 一个刚看过榜的人，像匹野马冲出了人群，看那一脸笑意就知道上榜了。 杨思焕艰难地挤了进去，深吸一口气，从最底下开始往上找，从第二百名找起… 直到第九十九名都没看到自己名字，心已经凉了一大截，一直再往上找，直到第八十六名，依旧没有“杨思焕”三个字。 此时她的心却渐渐平静起来，注定榜上无名，看来只能再考一次了。这样想着，就退出了人群。 回去的路上，她听到有人议论：“今年徽州府真是神了，三鼎甲就占了两个。” 她闻言，很自然地想到张珏，当初乡试，她们二人的墨卷不相上下，这次人家却中了前三名，真是此一时彼一时。 却说报录官一下马，就在大门口站定，正色念道：“捷报徽州府杨讳思焕，高中乙亥科会试第三名贡士，太和殿前面圣。” 此言一出，周遭突然安静下来，报喜官再次念道：“徽州府杨讳思焕，高中会试第三名…” 人都愣出了神，报录官将袖中另一张条子拿出来，低声自语：“没错啊，是龙湖客栈。” 那报喜官一连念了三回都没人应，场面一度陷入尴尬。 春寒料峭，杨思焕低头挤进客栈，目光掠过堂中央坐着的报录官，客栈老板亲自给那官差倒水，一面宽慰道：“再等等，或许有事出去了。” 报录官却丝毫不急，捏起杯子呷了口茶，末了缓声说道：“就没人认识那位吗？” 老板左顾右盼，在她这住的举子少说有三四十，她哪里都知道名字。 又过了小半个时辰，看热闹的越聚越多，新科三鼎甲的捷报没人接，这事真的稀奇。 杨思焕已经收整好行李从二楼下来了，拿着手牌去柜台上退押金。 柜台前有两个人背着行李在等退钱，看样子也是落了榜的举子，既然没考上，那就赶紧回去，在这多待一天就要多花不少钱。 “唉，真坑！”两个举子垂头丧气地走开了。 杨思焕接了上去，把手牌往前一推：“有劳退一下押金。” 掌柜的低头打着算盘，头也不抬地拿了一把铜钱给她。 杨思焕愣住了，当初她明明交了三十两银子，按理还剩十多两，怎么就变成这一把小铜钱了呢？ “我还剩十二两才对，请问是不是搞错了？” 此时堂前都是人，不少外来的人也在这看热闹，一时间议论纷纷，掌柜的抬高声音说道：“你瞧瞧，来这住的都是什么人，除了试子还有谁来住。一个萝卜一个坑，你一走，空着的屋子谁来住？岂不是叫我们亏钱。” 虽然周围很吵，但杨思焕听清了，感情这遇到黑店了，当初来住的时候老板自己说过，如果到了放榜的那日，要退房保证分文不扣地退钱。 杨思焕捏紧拳头，“你们当初可不是这么说的。” 却见掌柜的一脸横相地翻了个白眼：“你去打听打听，现在市面上行情就是这样。”说完继续算她的账。 “你…”杨思焕一时说不出话，不过很快就想起当初她留了个心眼，将事先写好的押金条给掌柜的签过，当时对方犹豫了半天，最后还是签了，“那我们公堂上见。”说着，扬起手中的押金条。 掌柜的先是一愣，挥挥袖子：“人家大官人未必管这破事不成。”说罢，趁她不注意，一把抢过押金条，撕了个粉碎，奸诈地笑道：“现在看你拿什么去告，去去去…别耽误我做生意。” 杨思焕也笑了：“你瞧瞧你撕的是什么。”说完整了整衣襟，转头往门外走。 报喜官也等了一阵子了，渐渐没了耐心，起身清了清嗓子再次问道：“当真没人看到那位？” 见依旧无人应答，便道：“好吧，既然如此，我就再念最后一次。” “捷报徽州府杨讳思焕，高中乙亥科会试第三名贡士，太和殿前面圣。”这一次声音格外大，却没什么震撼人心的效果，毕竟这已经是第四遍了。 杨思焕刚跨出门槛，就隐约听到报喜官念到自己的名字，有些不敢相信，将信将疑地回过头，拉着一个人问：“请问这报的是第几名？叫什么名字？” “第三名，名字四个字，叫杨惠什么的。” 一旁的人轻拍了说话者的胳膊，嘲笑着说道：“你个没文化的，哪里是四个字，人家那是准官人了，中间加个字避讳。”这人说着转而又向杨思焕道：“你还不知道？那个第三名也不知道什么情况，喊了半天不出来，叫杨思焕。” 到这里，杨思焕口干咽燥，血液开始翻滚，回过神来赶紧挤进人群。 此时报喜官已经将帽子戴好，准备走了。杨思焕几步上前道：“大人，我方才没听到，请问您报的是不是杨思焕？” 报喜官将她打量一通，挑眉问：“是，你认识她？”biqubao.com “我…我就是杨思焕。” 话音刚落，整个堂屋哄地一声。报录官顾不上埋怨，也跟着众人一道笑了。 “那小的这里便先讨个喜了。”说完就伸手。
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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