入住裕丰酒店后，庄静并没有急着找房子，而是在城中游街、逛店。 大大小小有名的吃食店，都被她给吃遍，不好吃的东西则随手扔给乞丐。 引得乞丐一见她出街，便纷纷在后面跟随，都称呼她一声‘大善人’。 影院、茶坊、戏院、歌舞厅是一个不漏，那财大气粗的出手，更是给人留下深刻的印象。 将郑城逛了个遍的人，对外放出购房置屋的口风，而此事由管家周魁负责。 … “少爷，今儿有三处房屋、两处铺面符合您的要求。 我已与卖主约好见面的时间，请少爷和老太爷移步前去定夺。”周魁恭敬地对豪华套房里的两人，汇报道。 “这点儿小事还要本少爷出马，不是说让管家看着买吗！”庄静不耐烦地道。 “算了，看在你辛苦一场的份儿上，我就走一趟。 大牛和山子留下负责老太爷的安全，咱们的行李也不能有一点儿马虎。 周管家抽空去火车站问问，咱们的两辆汽车什么时候运到。 这一天天的走路也不是个事儿，本少爷自打生下来就没吃过这种苦头。” 满嘴抱怨的庄静，甩着文明棍吊儿郎当的出门。 跟在后面的周管家点头哈腰地拎着包，低垂的眸中闪过无奈的光芒。 九弟有多皮和滑嘴滑舌，他是真正体会到了。 提着铁棍的栓子紧紧跟随，凌厉的眼神打量着每一个路过的人。 三人不论是气势，还是穿着一看就是不好惹的主儿，路人是能避则避。 一周时间，郑城的公共场所便传遍了，有一个挥金如土的阔家少爷来此。 一时之间，各种心思者云动，都想与之攀上点儿交情。 更有那家有妙龄女子的父母，一心想当丈母娘。 这世道，要找一个人傻钱多的公子哥太难，吃香喝辣成了许多人的梦想。 … 庄静看完三套房子，最后看中了东大街七号院儿。 这是一套两进的青砖大瓦房，倒座房七间，主院儿九间。 庄静见屋子收拾很规整，连屋中的家具都还在，一水儿的酸枝木家具，拎包就可以入住的那种。 铺子正好在东大街街口，典型的前店后院儿，连住和吃饭的问题都解决了。 非常便利，庄静当即豪爽地连价都没还便买下。 周魁从拎包里数出一摞摞银元，心都在滴血，暗骂庄静是个‘败家子’。 连价都不还，不是败家子是啥。 住房和铺面加在一起，一共两百一十个大洋，这在当时已算得是高价。 郑城因为战乱和饥荒，城中出售的房屋根本卖不出去。 稍微次一些的房子，五六十个银元便能买一套。 心中滴血的周魁，目光落在那一摞银元上久久不能收回。 暗笑自己真是在山里待久了，连钱都不会花了，他看一眼庄镜那波澜不惊的脸，很快收回视线。 再怎么说，也是经历过大风大浪的人，怎么能败在银元上呢！ 稍一想便能明白，九弟敢大手花钱，那必是来得容易。 更是为了引起郑城那些大人物的注意，打响名声靠的全是钱开路。 每天流水般的出去，却没见一分回来，身为管家的周魁心底始终不踏实。 可他又没有更好的办法，只得听之任之。 … 办好房契后，庄静站在铺子门口，看着街面上来往的人流，明显比当日进城时多。 “周管家，明天贴出招工告示。 掌柜一名，账房先生一名，司机一名，护卫六名，厨娘两名，杂工两名。 先就招这些，若是人手不够再招。” “少爷，咱铺子都没开张，招这么多人得多费钱。” 周魁抹一把额头上的虚汗，他都不知道要开什么铺子，咋就说招人的事儿呢！ “有句话叫一年不开张，开张吃三年的铺子，知道是什么吧！” 庄静柱着文明棍儿，眸中闪过一丝狡诈。 她思来想去，唯有开当铺才是无本买卖，还能将人手聚到一起。 在大庭广众之下招工，又都有正当身份，谁也查不出端倪来。 “当铺！” 周魁眸光一闪，立马想到是什么铺子。 在城里闲逛时，他有仔细观察过各种铺子，唯有当铺不用寻找货源。 “对，别小瞧了当铺，肯定能淘到不少好货。 咱发家致富可就全靠这个铺子了，好好跟着本少爷干，不会亏待于你们。” 庄静对街上路过的两巡逻警察挥挥手，这些人早已与她混了个面儿熟。 当然，钱也给出不少，不然谁认识她啊！ … “庄少爷这是找到中意的铺子了，开业时咱哥几个可得上门讨杯水酒喝。”郑俊良几步过来，拱手道。 “欢迎至极啊！以后还得仰仗郑警官多多帮衬。” 庄静打着哈哈与两巡警说话，两人等周管家送上两包哈德门才离去。 柱子将铺子锁上，见两巡警走远才暗呸一口，道。 “少爷，你就不该理那种黑皮狗，全是没良心的东西。” “不可妄言，咱们是开当铺的，以后会遇到各种各样的人。 与街上的地痞、混混、乞丐、巡警、脚夫，这些不起眼的人物打好关系，对咱们只有好处。 现在给你说这些是不会明白的，到时候就知道了。”庄静摇头低声道。 “别忘了，你们是庄家的保镖，该有的气势必须要有。 咱是有底气的有钱人，为达目的不择手段。 乱世想要活得好，就得心狠手辣，笑面虎懂吧！” 庄静在来的路人，已再三地告诫过这些跟随的人。 万事要多几个心眼儿，切不可鲁莽行事。 庄静不明白山里为啥会让这些人出来，除了一副孔武身材外，还真找不出什么令人信服的来。 头大啊！ “柱子，听少爷的话准没错，别忘了咱们是来赚钱的。 千万别妇人之仁，当心老太爷拿你问罪。”周魁提点道。 九弟是他们的最高长官，所有人都得无条件服从。 进城的这一段时间，全是溜街瞧热闹，他们的首要任务还没做。 周魁内心是焦灼万分，却只能死死地压着，不敢对庄镜的安排有任何异议。 出来时，师部一分活动经费都没给，还说让他们自己想办法。 若不是九弟家底子厚，他们怕是得一路讨饭了。
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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