洪元十八年。 十一月。 初九。 大将窦天明率领三万大军，二十万石粮草等军需物资，浩浩荡荡出了京城，向北疆而去。 要说，童国安这个户部尚书还是比较称职的，十日之内，果然把二十万石粮草筹备齐了。m.biqubao.com 一点没耽误增援大军北上。 不过，如此一大笔开支也让老童有点肉疼，作为一个掌管国家财政的大佬，他最担心的事：就是出现战争和灾荒。 战争打的是钱粮，赈灾需要的也是钱粮，那都是实打实的银子。 常言说：福无双至祸不单行。人往往是怕什么就会来什么。 这不，北援大军刚走，令童尚书头大的事情就接踵而至了。 一道六百里加急奏折，由西北蟠州的祁绥县发出，一路快马加鞭送到了大益京城。 祁绥县一带发生了特大雪灾，连日的大雪不但封堵了百姓的家门，而且，大量的房屋被积雪压塌，致使上万民众饥寒交迫，无家可归。 当大太监把奏折在朝堂上宣读之后，不但是益皇的脸色难看，童尚书的心也一下子哇凉哇凉的。 这又将是一大笔支出啊！ “诸位爱卿！” 益皇吞咽一下口水说道，“这祁绥一带的雪灾，已造成大批百姓冻死冻伤，朝廷需尽快想办法救灾啊！各位可有良策？” “陛下！” 范丞相率先站了出来说道，“救灾如救火，朝廷当迅速组织人手，带着钱粮，赶赴现场，救济百姓，修缮房屋，争取渡过难关……” “范相所言极是！” 一个老臣也出列附和道，“西北一带本就人烟稀少，若再冻死一批百姓，那可是咱大益国一大损失啊！” 益皇沉思片刻说道：“这工匠人手还好说，可以从周边各县调派，就是这所需钱粮……” 益皇说着瞅一眼童尚书试探的问道，“户部能否立马筹齐？” 童尚书的嘴角抽搐一下，这会儿，觉得大牙都有点疼，忙拱手答道：“陛下！户部刚刚筹够二十万石军粮，这赈灾的钱粮只怕一时难以筹齐，只有分批次送往灾区了……” “嗯！” 益皇点点头道，“也只好如此了，哪位爱卿愿为赈灾大臣，前往灾区啊？” “臣愿往。” 益皇话音刚落，吏部侍郎司徒长空就站了出来，“陛下！臣愿意去祁绥县救灾……” 这几日，因为南塘县的税银 收不上来的事，司徒长空心里一直有点发毛，生怕连累到自己，正好有这外派的活，于是赶紧接下，想着离开京城，出去避避风头。 “也好！户部先筹集部分干粮，银子，就由你带队，即刻出发！” “遵旨！” 益皇的眼皮子翻了一下，瞅瞅司徒长空，又重新收回目光，心想：“算你识相，还知道揽活干。” 司徒长空退下了，益皇的目光不由自主的又瞅向了刘典刘大人。 “刘典！南塘县的事查清楚了吗？”益皇的声音冷得惊人发颤。 “回陛下！” 刘典战战兢兢的出列答道，“臣已经派人将沙士珹带回京来，还是让他向陛下说明缘由吧！” “人在何处？” “大殿外候着呢。” “传！”益皇沉声道。 不一会，一个小太监带着一脸憔悴不堪的沙士珹小跑而至。 “罪臣沙士珹参见陛下！” 益皇皱了皱眉问道：“沙大人！南塘县的税银可否收齐？” “回陛下！臣有苦衷……”沙士珹都快哭了，自己这个县令当的窝囊啊！ 益皇：“说说看！” 沙士珹：“陛下！您可知道，南塘县的百姓都不交税的？” 益皇：“知道，听说吴大人上任时就免了百姓的赋税。” 沙士珹：“百姓都不交税，臣怎么收啊？” 益皇：“不是有商税的吗？听说一个批发大市场就能养活一县的人啊！” 提到批发市场，沙士珹委屈的眼泪差点掉下来：“陛下！您有所不知，那市场的商税吴心吴大人都提前收过了……” “哦！怎么回事？”益皇奇怪道。 “吴大人为了鼓励商户积极交税，采取一个优惠措施，一次交纳两年的税，免两个月的…故此，商户们去年都交过今年的税了……” 沙士珹一边擦着额头上的汗，一边结结巴巴的将事情讲述了一遍。 唉！说出来都是泪。 沙大人这期期艾艾的倒着一肚子苦水，倒是益皇和满朝文武却是听得津津有味。 益皇在心里为吴心的奇思妙招大大的赞赏一通，自己这个儿子，脑子就是非同一般。 大臣们都听着摇头感叹，长见识了，赋税还能这样收？ 吴心这小子，收税他都能收出花来，真是人才啊！ 刚刚还愁得眉头紧锁的童尚书，听了沙士珹的诉苦，心里不由暗笑：“吴心这小子，分明是早就挖好了坑，等着下任县令往里跳的吧！” 想到这，童尚书也发问道：“百姓免税，不是还有哪些大户人家要交税的嘛，沙大人！你不会一点赋税都没收到吧？” “陛下！冤枉啊……” 沙士珹说着眼泪都下来了，“陛下！您有所不知，哪些大户都有钱有势的，根本不把我这个县令大人放在眼里啊！尤其那个杨家大户，他可是刺史大人家的亲戚……” “啪！” 听到这，益皇气得猛的一拍龙椅扶手大声喝斥道，“废物！之前吴大人做县令时，都能把大户们家的赋税收上来，你为何不能？他就敢把杨大户抓到牢里，你为何不敢？” “我……” 沙士珹一时语塞，偷眼看看大皇子，心里想：“殿下！你替小的也说句话啊……” 此时，大皇子的脸色铁青，狠狠的盯着沙士珹一言不发。他心里已经后悔了，后悔不该派这么一个废物去南塘了。 “真是不比不知道啊！” 益皇摇头感叹道，“吴大人做县令时，干的有声有色，样样出彩，换了你沙大人做县令却是一无是处，狗屁不是！” 顿了顿，益皇的声音突然提高八度道：“朝廷养你这样的废物何用？” “来人！” “在！” “摘掉他的乌纱帽，扒去他的官服，赶出朝堂，贬为庶民，永不听用……”
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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