那一日，他甚至高兴地拉着景兴，喝光了一壶酒。 可惜，自从这个好消息后，后面的，就全是坏消息了。 家破，人亡，身陷囫囵。 乔巧含笑：“如果不是你和你爷爷赠药，可能我现在不会站在这里。” 不是可能，是完全不会。 所以说，有因有果。 云府的善意和庇荫，令她生存至今。她的回报，又让云以墨绝处逢生。 一饮一啄，皆是缘法。 云以墨唇角微微上扬。 时隔数月，他终于发自内心，再一次笑了出来。 一行六人，离开教坊。乔巧让温伯等人带路，直奔卖香烛纸钱的地方。 贺伯疑惑地问：“公子，买这些东西做什么？” 他们远道来京，不应该多买些土特产带回去吗？ 乔巧看了眼走在身后的云以墨：“离京之前，我想祭奠下云爷爷。阿兴，你知道云老太爷葬在哪里吧？” 云以墨点头，感激地看了她一眼：“知道。” 能在走之前和爷爷道别，自然是他的期望。 进入香烛店，乔巧买买买的购买欲又膨胀了，听信店家说辞，大手笔啥都想买。 云以墨连忙阻止她，轻声告诉她：“乔娘子，我爷爷大墓那边，可能还有官军留守。我们只能悄悄祭奠，不能大张旗鼓！” 乔巧愣神，给店家比画指挥拿东西的手，放了下来。 最后，买了一对白色香烛，一把香，几串纸钱，一个金碗。三牲五果是不能了，在其他店买了一盒点心，一瓶好酒代替。 出城他们没有遇到什么特别阻碍。辛管事出具的卖身契很有说服力，云以墨混在下人们中，顺顺利利跟随乔巧走出城门。 当然，这是建立在谁都以为云二公子已经没了的信息基础上。 景兴临死前划花了自己的脸。他的牺牲，没有白费。 这么一大群人，去九里坡太醒目。乔巧让贺伯带领其他三人先去码头，买好船票，等着他们。 自己跟随云以墨，拿上香烛等物，雇了辆车往九里坡赶去。 今日天气阴沉沉的，不见阳光，倒符合了他们上坟的意境。 路上乔巧告诉云以墨自己打听到的云府女眷消息。在她看来，云以墨逃离三皇子辖地后，自然会去找自己的家人团聚。 云以墨默然片刻后，却风轻云淡表示：“她们平安就好。” 乔巧觉得对方的态度有些奇怪，忍不住问：“二公子，你将来有何打算？去她们的原籍生活吗？” 她喊云二公子顺嘴了，但云这个字现在又是忌讳，只能直呼“二公子”。 云以墨些许无奈地看她一眼，也不打算纠正她这私下的称呼。踌躇片刻，坦诚直言：“我的生父生母是云府的四公子和四夫人。” “我父亲战死沙场，我母亲没多久也随之而去。我爷爷便将年纪尚幼的我，交给大夫人抚养……” 他略微沉吟一下：“所以，我称呼我堂哥，为大哥。” 乔巧一下子便明白了，他是不愿意去找云府女眷。 自幼过着寄人篱下的日子。云老太爷忙于征战沙场顾不到，云大夫人想必也照看不尽心。即便是锦衣玉食，云以墨的成长周期，充满不美好的回忆。 所以促成他长大后，常年漂泊游历在外，甚少回府。 乔巧很同情眼前的男人。现在连身上笼罩的云二公子光环，也没了，他以后怎么办呢？ “二公子，那你今后如何打算？” 云以墨舒展下自己的长腿，在狭窄的车厢里一直蜷曲着，太难受了。 “自然是跟着你了。” 他不假思索：“我现在不是你的下人吗？主子在哪，随从自然要在哪。” 看见乔巧一下子憋红了脸，意识到自己略带开玩笑的口吻，让她不自在了，赶紧找补一句。 “不知道四皇子对云府是什么态度。我的身份，暂时需要隐藏。跟着你匿居乡下，目前是最好选择。” 这个理由勉强说得过去。 乔巧抿嘴，没做声。不然，她怕自己真用了云二公子当下人，会遭天谴。 她可不是忘恩负义的人！ 庆幸她现在是女户了，她自家要做些什么，别人最多议论，管不着她。 就是名声……算了，她一个村民眼中的弃妇，早没名声了。 想通这一点，她心情好起来。 能把亏欠云府的这份恩情还了，京城这一趟，没有白来。 九里坡下车，付过车钱，乔巧请车夫在此等候，回去再给他双倍车资。 车夫满口子答应。 云以墨提了篮子走在头里，乔巧尾随在后。 这里满地都是密密匝匝的坟地，墓碑林立。树木遮天蔽日，老鸹在头顶哇哇惨叫。 即便白天，也觉得瘆人。 但两人一个为祭奠自己亲人，一个少说死过两回的，一点心理负担没有。 死人哪有活人可怕。 云老太爷的墓在山坡顶上。 越往上，道路越开阔，所见墓葬，也越宏大奢华。 云老太爷走之前云府尚未败落，自然是风光大葬的。大墓处于三层台阶之上，周围还有汉白玉栏杆。 凭栏相望，能俯视大半个九里坡。 云以墨摆好香烛果盘，打开酒瓶，往金碗里倒了半碗酒。 乔巧瞧见台阶下有一把扫帚，捡上来扫墓，将地上的落叶枯枝，清理了下。 云以墨点燃香烛，将三炷香放烛火里引燃，擎在手里，看向墓碑，双目泪光涌现。 “爷爷，我又来看您了！抱歉……这一次晚了那么多。” 乔巧听着这句话，有些鼻酸。退到台阶下，候他上香磕头。亲人间的对话，她作为一个外人，是不适宜听的。 而云以墨此刻的脆弱，想来也不愿意让她看见。 云以墨跪着悼念了半炷香的时间，才缓慢起身，将香插在香台里。 手抚冰凉的墓碑，静静地站立一会，弯腰拾起酒瓶，将里面的酒，尽数洒在坟前和坟头。 然后，他转过身，瞧向乔巧，眸光柔和。 “乔娘子，你也来为我爷爷上一炷香吧。” 他把三支香点燃，双手递给走上来的乔巧，然后退到一边。 “我爷爷是坐在轮椅上走的……” 他轻轻告诉乔巧这么一句话：“如果他走之前，能听到你腿好了的消息，一定会更开心。” 乔巧一直噙在眼眶里的泪水，终于涌了出来。
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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