盘踞在孙家的那个灵始终是个威胁，在朝廷派人将其真正解决之前，谁也不知道还会不会出现其他的变故。 为了以防万一，李开还是决定把这个玉佩拿给妹妹防身。 接下来也没有再说太久，将妹妹安抚下来后，就在李璃不舍的目光中，他拿上包裹走出了屋子，前往了集结的地方。 集合地点就在镇远镖局的大门口。 李开来到这里的时候，就看到一辆辆骡车整齐地停在大门外的大街上，所有板车都装得满满当当，只是上面都用毡布盖了起来，让人看不清下面都是什么货物。 一眼看去，总共五个大车。 在车队的最前方，竖着一杆大旗，大旗上绣着镇远镖局几个大字。 齐连海和一众镖师正站在旗下，所有镖师穿着的都是一种款式的衣服，胸口处全都绣着镇远两个大字，正是镖局统一订制的制服。 唯有作为镖头的齐连海和大家有点区别，他虽然也穿着镖师衣服，但从上到下都是白色，而其余人则是统一的灰色。 见李开来了，齐连海冲他微微点了点头。 接下来陆陆续续又有几个人到了这里，差不多过了三炷香左右，所有人终于全部都集结来全了。 “现在大家都已经到齐了，鉴于这次镖队里的新面孔比较多，在镖队出发之前，我先简单说两句。” 齐连海走了出来，站在一众镖师的面前，满脸都是肃穆。 “走镖的规矩，大家基本上都已经了解了一些，但是有几点我必须再强调一下……” 镖师们屏气凝神，至少表面上都听得很认真。 李开站得比较靠边，视线扫了一下，发现这一趟的新镖师确实不在少数。 许多镖师要么就是满脸期待，要么就是紧张激动，和那些或沉稳或随意的老镖师有着明显区别，显然都是第一次走镖的新镖师。 而像这样的新镖师至少占整个镖队的三分之二。 齐连海没有讲多少长篇废话，主要就强调的就是几个规矩。 首先是严禁镖师翻看车上货物，其次是不得与镖队外的任何人随意交流，最后则是任何理由都不得半途离开。 主要就是这些事项，其他还有一些细节。 讲完这些后，齐连海就开始出发前的最后一件事，那就是编队。 三人一组，一个有经验的老镖师带两个新镖师。 李开被安排跟在一个叫做老刘的老镖师后面，同他在一组的新镖师是个叫吴亮的年轻小伙。 所有的一切都安排完了后，镖队便准备出发了。 趟子手阿武抱起了镖旗，大喝一声：“龙行天下！镇远扬威！” 随着口号叫出，大旗一展，镖队正式出发。 整个镖队除了拉车用的骡马外，并没有一匹多余的马匹，所有人包括镖头齐连海在内，都是步行。 这会儿还没到卯时，天才蒙蒙亮，城里很是冷清，街上除了睡在路边的流民之外，基本上看不到其他人影。 就这样不急不缓的走着，镖队很快就来到了城门处。 出了城门，原本松散的队伍立刻变得紧凑有序了起来，五个骡车前后紧密相连，一众镖师分散在车队四周，将整个车队都包围在中间。 李开跟着老刘，走在车队左侧偏后的位置。 这还是他第一次出城。 只不过出城体验并不是太好。 城外大道的路旁两边躺满了大量的流民，全都是面黄肌瘦，皮包骨头，一个个看上去一阵风都能把他们吹倒。 有的流民甚至都已经饿脱了形，躺在那里一动不动，看上去就和尸体没什么两样。 这些流民都是从淳州逃难过来的灾民。 淳州虫灾尽管已经过去了三两个月，但是这些灾民的情况依然没有得到丝毫的改善，反而愈发糟糕。 大部分流民都是饿得两眼无神，就算是看到镖队经过，都是一脸麻木的样子，没有任何动作。 唯有极少部分流民还知道上前来乞食。 镖队带的食物和水都是有限的，自然不可能分给这些流民，流民们最后只能是徒劳无获。 “不是说城外遍地都是流民吗？”跟在旁边的吴亮看着路旁的这些流民，有些奇怪，“怎么看上去没有那么多？” 现在看到的流民虽然多，但一眼看过去似乎也就几百个，远没有传闻中的数量那么吓人。 “一开始是挺多的，后来饿死了一些，病死了一些，人慢慢就少了。” 老刘一边走一边说道：“再加上半个月前府城调动了三千官兵，把所有流民都驱赶到北边去了，现在你们看到的这些流民都是后来才出现的。” “才半个月就又来了这么多？” 吴亮有些咋舌，有点不敢想象之前得有多少流民。 “我们这边还好，淳州那边才是真的乱得厉害。” 老刘摇了摇头。 “那边已经有人造反了，有好几个城都失陷了，听说有个城失陷后，灾民们饿红了眼，把凡是当官的全都煮了吃了。” “淳州居然乱到了这个地步？”一直在旁边听两人说话的李开有些好奇，“朝廷呢？没有派兵镇压吗？” “镇压？拿什么镇压？” 老刘不屑地笑了起来。 “别说兵饷，朝廷就连粮食都拿不出来，因为没有吃的，淳州的军队都跟着一起造反了，现在淳州那几个起义势力当中，势力最大的就是一伙乱军！” “淳州的军队都造反了？”吴亮彻底震惊到了。 李开倒没有这么惊讶，这会儿他心中只有一个想法，那就是大景朝廷真的要完了。 不过这些与他无关。 以他现在的实力，就算乱世已至，他也有足够的自保之力了。 镖队里面大多都是第一次走镖的新镖师，基本个个都是精神劲头十足，充满了新鲜感，只是在出了城以后，枯燥无聊的赶路很快就让这种新鲜感消失殆尽了。 除了赶路还是赶路，太阳又好得出奇，小半天走下来，一个个又累又热，还不能停下休息。 这让不少人暗暗叫起了苦。 而就在这时候，车队最后方的一个镖师突然吹了一声响哨。 听到这声响哨，镖队里的老镖师纷纷警惕了起来。 李开很快也明白了怎么回事。 镖队跟了个“尾巴”。
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