天还没大亮，街上灰蒙蒙的，唯有屋顶上的积雪偶尔反过一抹亮光。 姜穗宁鬼鬼祟祟地进了府，裹紧了斗篷风帽，弯着腰，一路小跑着路过前院小花园，忽然身后传来一声：“阿妹？” 她吓得一愣，慢慢转过身子，尴尬地挥了挥手，“三哥……早啊？” 姜瑄一身石青色团花纹长衣长裤，站在落了薄雪的泥地上，看着姜穗宁皱了下眉，“你昨晚没回来？” 姜穗宁支吾了下，“昨天对完账，我和曼娘她们喝了点小酒，就在楼里睡下了。” 姜瑄信了，但还是有些不赞同，“以后还是早点回来，你一个女儿家老是宿在外面，不安全。” 姜穗宁心虚地打了个哈哈，又没话找话地问他：“三哥你这么早起来干嘛啊？” 姜瑄笑笑，摆了个太极起手式，“今天天气好，出来打套拳，活动活动筋骨。” 姜聿和姜瑄小时候是被姜父正经请过武师傅教导的，讲究一个冬练三九夏练三伏，毕竟要四处奔波做生意，一副好身体很重要。 但……今天天气好？姜穗宁抬头看了看雾蒙蒙的天色，不懂姜瑄是怎么得出的结论。 她撇撇嘴，小声嘀咕：“我看你就是没娶上媳妇儿，闲的。” 没看大哥成亲以后，就再没早起过？ 姜瑄耳朵动了动，“你说我什么呢？” “没什么！”姜穗宁飞快否认，打了个冷颤，“真冷啊，我先回院子去了。” 姜瑄看着她一路小跑进了二门，摇摇头，又正儿八经地打起拳来。 “小姐回来了。” 彩秀在院子门口迎着她进来，进了屋，替姜穗宁解下外面的斗篷，又问：“小姐要洗澡吗？小厨房正好有热水。” 姜穗宁刚要点头，忽地一怔，又摇头说不用了。 她洗澡一向是彩秀在旁边伺候的，可不能被她看见了…… 姜穗宁打了个哈欠，嘟囔道：“我好困，要补个觉，今天上午都别来烦我。” 说着就飞快钻到床上，还放下了帐子。 速度之快，让站在原地的彩秀都没反应过来。 青鸾进了屋，彩秀纳闷地对她说：“小姐最爱干净了，每次从外面回来都要洗了澡才肯上床，今天怎么不用了？” 青鸾也不明就里，猜测道：“可能是昨晚在百雨金没睡好，怕洗澡走了困吧？” 床帐里，姜穗宁听到两个丫鬟的猜测，不好意思地把头蒙进被子里，过了一会儿又忍不住偷偷勾起唇角。 热乎乎的被窝一烘，渐渐飘起了一股若有似无的雪檀香气，都是商渡昨晚留下的。 伴着清冷好闻的味道，她仿佛又睡在了他怀里，渐渐沉入黑甜。 * 姜穗宁睡到下午才养回了精神，错过了午饭，她只能抱着点心盒子垫了两口。 彩秀说上午的时候大少夫人来过，得知姜穗宁在睡觉，便又回去了。 “大嫂找我？” 姜穗宁赶紧收拾收拾去了姜逸院里。 她一进门就感觉，明明只是几天没过来，这里就像是大变样了。 书桌旁原来是一块空地，如今摆了一个绣架，上面画着一幅吹箫引凤的图样，才将将绣了个开头。 窗前多了一个花瓶，里面斜斜插了两支红梅。 窗下的小榻上随意地放着一个针线筐，矮桌上还有半页未写完的字帖。 原本清冷空旷的书房，多了几分居家生活的气息，处处都透着夫唱妇随，寸步不离的甜蜜。 姜穗宁笑着调侃何沅湘，“这娶了媳妇和没娶媳妇的人就是不一样，大哥的书房里总算有点人气儿了。” “你又取笑我。” 何沅湘抬手作势要打她，心里却甜丝丝的。 她原本想把卧室西边的耳室辟出来当绣房，结果姜逸非说耳室阴冷没太阳，不如他的书房宽敞明亮，让她把自己常用的东西都搬过来，陪他一块看书写字。 姜逸婚假这几天，两人日日都黏在一块，今天是他出门去同僚家应酬，何沅湘才找到机会见姜穗宁。 她问：“我听彩秀说你昨晚对账累着了，一宿都没合眼？” 姜穗宁心虚地目光闪烁，她是一宿都没睡，但可不是为了对账…… 她清清嗓子，试图转移话题，“没事的大嫂，我算过那么多账，早就习惯啦。你也不用惦记，咱们的生意好着呢，你就安安心心在家陪我大哥吧！” 何沅湘说不过这个古灵精怪的小姑子，好半天才想出一句：“等你嫁了人，我也要天天这样笑你。” 到时候她就是有经验的大嫂，该轮到姜穗宁害羞了。 等她嫁人？ 姜穗宁不知想到了什么，白嫩嫩的小脸瞬间爆红，娇嗔地喊了一句：“大嫂！” 姑嫂俩说笑了几句，姜穗宁留意到何沅湘的神情。 过去她眉宇间总萦绕着一股淡淡的忧色，就连在百雨金里做事的时候，都像是憋了一股拼劲儿，仿佛要证明什么给谁看似的。 如今她整个人都舒展开来，眉眼平和，笑容恬淡，像是浸在温泉水里，那些淡淡的不甘和幽怨，仿佛都随着水汽蒸腾出去了。 姜穗宁想，她和大哥的感情一定很好。 她忍不住问出心中疑问：“大嫂，我知道大哥对你是一见钟情，非卿不娶。可你又是什么时候喜欢上他呢？” 何沅湘微讶，又有些难为情，“你怎么突然问起这个了？” 姜穗宁拉着她的衣角撒娇，“好大嫂，你就告诉我嘛。” 她眨巴着眼装可怜，“我虽然嫁过人，可我没有喜欢过人……我想知道喜欢一个人是什么样的感觉啊？” 哎呦，何沅湘听得心都化了，又想到她和姜逸的姻缘还多亏了姜穗宁从中牵线，连忙妥协：“好好好，我都告诉你。”biqubao.com “其实我第一次见到你大哥，被他救下的那一刻，我心中也是欢喜的。” “可他那时看到了我的脸，我心里又害怕极了，怕他会厌恶我的容貌，我怎么敢肖想这样一个端方如玉的君子？” “若没有遇上你大哥，我早已打定主意终身不嫁，我宁愿靠双手养活自己，也不想屈就他人，草草嫁了，顶着嫌弃和冷眼为人家生儿育女，这不是我想要的生活。” 她望向窗前的梅瓶，眼前仿佛浮现出昨日她和姜逸手牵手在花园散步，又精心挑选了两枝梅花带回来的画面，唇边浮起一抹笑意。 何沅湘认真回忆：“那段日子他总是来城外找我，美其名曰考察流民情况，我……我大概也是存了私心，总想跟他多说几句话。又听说他曾亲自去江南沿岸赈灾，便央着他讲一讲南边的情况。” “那天我们走在田埂上，他看到一个小女孩跌倒了，连忙上前把她抱起来，又还给她的母亲。” “后来他告诉我，他在江南见到了太多亲人离散，家破人亡的惨剧。最严重的一次，他们遇上了凊河决堤，他和其他赈灾的官兵一起下去救人，可还是眼睁睁看着一个两三岁大的孩童被洪水卷走，很快就没了踪迹……” 何沅湘声音飘远，她又看到了站在田埂边的姜逸，双拳紧握，声音颤抖，眼底是深切的，无能为力的哀恸。 她对姜穗宁说：“我看到他掉眼泪了，当时我心里就……就特别想嫁给他，宁宁，你能明白吗？”
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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