李景隆发现西宁卫比其他卫所还要寒酸，连个城墙都是现修，夜里能从房间的破洞上看见狼群在城外晃悠。 西北风从破洞里吹进来“呜呜呜”的响，好像有人在嚎叫，仔细一听又似乎只是风声。 就算是有卫兵陪伴，他也不敢出去尿尿了。 李景隆心里直骂娘，不敢久留，只歇了一夜就忍着浑身疼痛去追朱柏了。 李景隆追到甘肃卫。 甘肃卫指挥使不敢说朱柏已经去肃州出嘉峪关又回来了的事，只说：“殿下走了，听说回程要顺道去西安。大人不如直接去西安等殿下吧。” 李景隆崩溃了。 照理说，如果他们不是应该在路上碰到朱柏吗？ 怎么完全看不到踪影的。 朱柏是会隐身，还是故意躲着他？ 甘肃卫好心提醒他们：“从西宁去西安，跟从河州到西宁不是一条路呢。” 李景隆的卫兵也疲惫不堪：“李大人，还接着追吗？” 李景隆：“尽量吧。我实在是跑不动了。” ----- 这会儿朱柏却在从西宁赶往西安的路上。 西宁和西安，名字只差一个字，取名的时候都是希望“西线安宁”，可是两地的直线距离却有一千六百多里。 就算只从西宁到兰州也有四百多里。一路尽是峡谷间的小路，乱石遍地，根本跑不快。 第一日，朱柏他们才走了两百多里。 夜里依旧只能投宿卫所。 这倒也无事，只是卫所指挥使提醒朱柏，要想到兰州，还得过黄河。 朱柏站在河边意识到了一个严重的问题：他们这么几十个人找几条船就能过。可是想要大军突进，必须要修桥。 黄河既是明朝抵挡蒙古人西番向东，向进发的天然屏障，同时也是阻挡大明朝西北扩张的障碍。 所以老朱在西宁和黄河以北的卫所都是用的当地土司为指挥使。 过了黄河的卫所才是以汉人为主。 之前不修桥是因为黄河本是个防御的天堑，修了桥反而方便西北的敌人直接从桥上打过来。 现在既然西北已经不是威胁，那就到了修桥的时候了。 这个桥最好能迅速安装和卸掉。 万一有什么紧急情况也能随机应变。 那就是浮桥了。 用船做桥身。在岸边打上铁桩，然后用两头固定在铁桩上的铁索链横跨两岸，在把船相互之间，以及船跟铁链之间都勾住，上面铺上木板。 能过牲口和马车就行。 黄河不像长江，既无伐木人放排，也没有什么商船上下，所以不怕浮桥阻碍航行。 浮桥有个优点，旱季雨季，桥可以跟着河水水面上下浮动，不怕被冲毁。 他们渡河的地方河面虽然宽，但是河水相对上下游都平缓，所以船家都选在这里摆渡做生意。 也是修浮桥的最佳地点。 要是有浮桥，在兰州也可以搞丝绸交易。 若有敌人来犯，直接一把火把浮桥烧了。 朱柏忽然问张玉：“张大人，你说要是想用船在此处并排放布满江面大概要多少条船。” 张玉以为朱柏是想起那日他们半夜在江面阻击倭寇的事情了，转头看了看：“少说也得二十多条，具体要看多大的船。” 船工呵呵呵地笑：“这位小少爷。要想把船在河面上固定，修浮桥，那铁链和两岸固定的铁杆不知道要多粗才行。” 朱柏咧嘴一笑：“那就要多粗打多粗。” 张玉他们这才明白原来朱柏是想修浮桥，交换了个若有所思的眼神：他们只过这么一次，修浮桥干什么呢？这孩子脑子转太快，真不明白他在想什么。 过了黄河，就到兰州。 要是把桥改设到兰州城外，一来造价高，因为水更湍急河面更宽。二来，对兰州的守卫威胁太大。 朱柏站在兰州城外，指着崭新的城墙问张玉：“这里的城墙，怎么也这么新。张大人跟本王讲讲。” 他历史太差，以至于完全不知道各个城池经过的战役和典故。 张玉说：“洪武二年王保保围攻兰州，陇西的鹰扬卫指挥使余光前来救援被伏击。兰州守将张温坚守，王保保在兰州城门前斩杀余光。洪武三年三月徐达徐大人率大军增援，大败王保保兰州。四月，皇上在兰州设卫，隶属陕西都司管辖。这个新城墙是洪武十年，当时还是兰州卫指挥同知王铸在原宋朝城墙上增筑的。如今王铸已经升做了指挥使。” 其实他有点美化了徐达。当时王保保可是让徐达吃了不少苦头，还伏击了余光，可见是个善战善谋的人。 徐达打了数月，把好几个打仗不力的军官执行军法才振奋了士气。 所以老朱才一直想要招降王保保。 朱柏说：“兰州在唐朝是丝绸之路的重镇。可惜，被元朝折腾得败落了。” 元朝没有什么经济头脑，除了会打砸抢，一不会搞文化，二不会搞经济。 而且兰州对于元朝是内陆城市，不是边关，朝廷压根就不会去修整围墙。 老朱现在对嘉峪关以西都是采取放弃的政策，兰州就成了大明的边陲重镇，才把筑城墙，增加人口这个事提上日程。 王铸出城迎接朱柏。 朱柏惊讶于王铸的个子竟然这么短小精悍，跟他差不多高，胡子稀疏，相貌平庸。 讲道理，王铸应该是个猛将才对，不然不会被老朱安排在这么重要的关口。 果然是人不可貌相。 王铸招待朱柏的宴席比较朴素。 干馍，枸杞叶汤，黄河里捞上来的小鱼做的鱼干。 王铸局促又惶恐，嚅嚅地说：“殿下恕罪。实在是……” 朱柏咧嘴笑：“已经很好了。巩昌卫只有稀苞米粥。” 兰州毕竟还在黄河边上，气候比河州卫那边好多了，至少能种一季小麦。 吃过饭，朱柏问王铸：“兰州除了枸杞牛羊小麦，还有什么特产。最好是方便运输的，好让本王帮指挥使运出去，带你发财。” 王铸想了想，说：“还有孤古绒。” 朱柏喃喃的说：“孤古绒……” 什么东西？类似于法兰绒，还是毛线?
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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