哈勃热情的招待了费朗兹，后者也没有急着招揽他。 毕竟这几年没见了，单单靠文书往来，鬼知道哈勃现在什么情况。 他需要的是替表弟卖命的犬马，可不想找到一些麻烦。 所以他干脆花天酒地，任凭哈勃安排。 暗地里，他带来的人手迅速的跟这边的人手完成了交接，顺便重新评估新大陆的情况。 如此数日，了解了哈勃最近的情况之后，他才放心了。 这位平民出身的猎奴人，自从受自己雇佣之后，真的就没话可说，老老实实的做事，勤勤恳恳。 能够压住浮躁的心，数年坚守职责，这份表现让费朗兹满意。 一方面为了感谢对方曾经救命之恩，另外一方面是为了收买人心，他决定拿出一张空白文书。 这天，吃喝了一顿之后，费朗兹拒绝了哈勃进行晚上活动的邀请。 他命人撤去酒水，端上来茶水，摒弃了舞女这些助兴的东西。 哈勃也意识到了，玩乐了几天，怕是要来正式的东西了。 这不就是自己心心念念等着的机会吗？ 正所谓学的文武艺，货与帝王家。 在大夏帝国，有钱不算什么，还要有地位。 否则就算是富贵一时，也只是过眼云烟。 哈勃自己清楚，自己拼搏了这些年，算是跨越了小阶层了，但是也已经到顶了。 上面就是天花板，绝对不是轻松就能突破的。 换成一般人自然满足了，但是他是那种有野心的人，自然想要打破天花板。 所以，他选择投注费朗兹，也只能投注费朗兹，作为一个平民，他没有更多的选择了。 好在，机会似乎来了。 哈勃有些激动，但是他显然想不到，天大的好处就要落在自己头上。 费朗兹喊了一声随身的侍从，说道：“将我准备的东西拿上来。” 侍从取来一方木盒，暗红色的盒子看起来华贵内敛，沉甸甸的手感极佳。 哈勃疑惑的看着盒子，这是什么意思？ 费朗兹郑重其事，他没有打开盒子，反而说起话来。 “在大夏帝国，有两种人，贵族和平民。 贵族，才是大夏的上等人。” 至于说奴隶，那根本就不是法律定义上的人。 哈勃深有感触，自己就是平民，是下等人，所以要用命才能拼一个上等人与生俱来的东西。 “贵族，大贵族是上等人中的统治者，这些离你还远。 然后就是封地贵族和宫廷贵族，其中的差别你应该知道。 再细分一点，北地贵族肯定要高贵一些，帝都贵族次之，本土贵族再次之，最后才是殖民地这边的贵族。” 这些划分，其实已经不是很明确了，但是歧视是存在的，人总是会想办法区分和同类的身份，以获得优越感。 哈勃听得很认真，这些可都是秘而不宣的知识。 “哈勃，你的目标，应该就是先成为宫廷贵族，跨越身份阶层，你的儿子才有资格再次获得陛下的册封，你的家族才有资格传承下去。” 哈勃马上站起来，表忠心道：“费朗兹男爵，我一定忠诚于帝国，忠诚于您。” “这就是选择，选择有的时候大于努力。 在这个特殊的时候，你很幸运，希望你不要辜负了这份幸运。”费朗兹意味深长的说道，然后看着懵懂的哈勃，再次确认：“上一次，你的选择是对的，所以我给你一个机会，你这几年坚持下来了，这也是选择。 现在……机遇降临到了你的头上，幸运的哈勃……骑士，希望你不要选择错误。” 费朗兹的称呼让哈勃呆住了，他想到了一种可能，然后整个身子都在颤抖。 费朗兹已经打开了红色的木盒子，露出卷起来的册封文书。 他解开金黄色的丝绸带子，文书展开，四周都是花纹装饰，正中间则是标准的册封文书格式。 “哈勃骑士，这是殿下的垂青，这是陛下的恩赐，希望你记住，然后用你的性命去捍卫这份荣耀。” 费朗兹将册封文书交给哈勃，后者这样彪悍的猎奴人，此时控制不住的双手颤抖。 这不仅是一个人的跨越阶层，而是整个家族乃至后代跨越阶层的希望。 是一代代作为平民挣扎，还是一代代剥削平民，就在这一张小小的纸上了。 不要觉得没什么，哈勃乃至很多没有爵位的人不是也混的不错嘛？ 请记住了，这里是殖民地，一穷二白之地。 否则换成本土，你不是贵族，那就只能做些贩夫走卒的生意，稍微正规一点的生意，你都没有资格涉足。 贵族们，也愿意相信另外一位贵族，跟他们做生意。 因为每一个贵族都会珍视自己家族的信誉，可以无耻，但是不能失信。 哈勃眼泪忍不住流出来了，自己成为骑士，后代才有机会接受贵族教育，有机会从事上层的职业，以争取获得皇室的册封，一代代显贵下去。 若是自己能够获得实封，那后代就可以躺平了。 所以，要继续拼命了。 不过等他仔细看到一看册封文书，顿时惊住了。 “怎么会有封地？这是实封？” 惊喜来的太突然了，这册封文书里面竟然是带着一小块封地的。 看描述，正好是位于白银之城外的一座村落，实在是太意外了。 这意味，这是一个实封的爵位，哪怕是最低级的骑士，也能维持一个小小的贵族家庭传承了。 哈勃突然有些受宠若惊，这已经超出了他的期待，也就是做梦的时候才想过这样的好事。 “男爵，这不会弄错了吧？”哈勃紧张的问，他生怕是一场乌龙。 “没有错，你赶上了好时候，这个机会我就给你了，记住……你的命已经提前卖给殿下了。” 费朗兹不断的提醒强调，这份恩情是要记在表弟头上的。
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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