析木村，北修宴和萧若寒告别洪朔，也准备赶回京都。 走了大半日才到北境城，萧若寒有些疲累的敲了敲腿，开口道：“天色已晚，我们找家客栈歇息一晚再走吧。” 过了许久，也没得到北修宴的回应。她疑惑的抬头，只见北修宴正看着城门处的守卫，神色晦暗不明。 她顺着北修宴的视线望去，也没看出什么端倪，忍不住问道：“有什么不对吗？” 北修宴依旧是一副农夫装扮，戴着宽大的毡帽，但一双眼睛异常的犀利透亮，让人魏然生威。 “城中增加了不少岗哨，似在防备战事。”北修宴直接说出了心中的推断。 萧若寒倒是不以为意，淡淡说道：“北境有十万大军，沈大将军又精通兵法、骁勇善战，就算北辽来犯也不会有事的。” 北修宴抬首，看着天空又飘起了雪花，眉心微蹙，“大雪已经下了多日，我们这里尚且冷成这样，北辽那边日子怕是更不好过。若是牛羊都冻死，他们没有了食物，定会拼了性命来攻打，战斗力不容小觑。” 听他这么一说，萧若寒背脊生凉，这才意识到马上就要有一场恶战了。 萧若寒担忧的问，“那怎么办？你我二人本就是秘密出京来的北境，现在也不好暴露身份去北境大营出手相助。” 闻言，北修宴沉思了片刻，心中似乎有了主意：“我们去刺史府。” 刺史府位于城中的主街上，高大的门头上挂着官衙的金匾，格外醒目。 北修宴跟萧若寒换上了侍卫的装扮，来到了刺史府。 此时府内的刺史正与爱妾宴饮，正堂丝竹歌舞喧闹，一派香艳旖旎的场景。 刺史府的管家进来通报，说了一遍，刺史显然是没听清楚，依旧靠在爱妾的颈窝由着她喂酒。管家无奈只得提高了声音扯着嗓子喊道：“老爷，摄政王府的侍卫来了，说有要事。” 此话一出，无异于平地惊雷。刺史猛然惊觉，慌张的抬头，便看见门前站着两个身姿挺拔、气度不凡的侍卫，赶忙起身去迎。 “不知摄政王府贵使来访，下官有失远迎。”刺史拱手作揖，偷偷抬眸打量，心中甚是忐忑。 北修宴瞥了一眼乌烟瘴气的正堂，眸中浸着寒意，不疾不徐的道：“刺史好兴致啊。” 闻言，刺史冷汗直冒，连忙赔罪，“下官就是闲来无事，与爱妾小酌几杯，让贵使见笑了。” 他朝管家挤了挤眼，管家立时会意，摆手让堂中的乐人舞姬退下。 “贵使请。”刺史低眉顺眼、礼数周全的请二人进屋。 北修宴见堂中清空，再无外人。这才长腿阔步进了正堂。萧若寒跟着，与刺史擦肩而过时，眼中满是鄙夷的瞪了他一眼。 “贵使远道而来，可是摄政王有什么吩咐？”刺史小心的问道，一双狭小的鼠目来回打量，只觉得摄政王府的侍卫自带威仪，让他不敢有丝毫怠慢。 北修宴长身玉立在正堂中间，轻咳了一声道：“刺史先前送的天山雪莲，对摄政王养病很有用。摄政王特遣我等前来，以示嘉奖。” 这样的好事竟降临到了自己的头上。刺史喜不自禁，心中的的忐忑一扫而空，一脸灿笑。 两个月前，他听闻摄政王病重，就备了上好的雪莲送去京都孝敬巴结，没承想还真入了摄政王的眼。 “摄政王喜欢就好，下官不敢居功。”刺史嘴上推辞，眼睛却禁不住的往外瞟，想看看他们带了什么赏赐来。 这点儿小心思哪里能逃过北修宴的眼睛，他眉眼一挑，眸中精光闪过，“摄政王是要赏你一个天大的功劳。” 城中人来人往，热闹繁华。沈如周带着剑雨在街道上穿梭。 大战在即，军营的药材却所剩无几。沈如周决定来城中采买一些，以备不时之需。 也是奇怪，今日她走了好几家医馆，一问都是没货。沈如周心中纳闷，怎会如此巧合。 沈如周不死心，决定再去北境最大的药铺碰碰运气。她进了药铺，拿出药材的单子递给伙计，“这些药材有多少我买多少，不差你银子。” 药铺的伙计快速的看了一下单子，面露难色，陪笑着说：“姑娘，实在不巧，您要的这些药我们这里没有。” 又是没货？沈如周满面狐疑，觉得这里面肯定有蹊跷，当即一拍桌子，厉声喝道：“这些不过是最寻常的治外伤的药，你们这么大的药铺怎会没有？” “确实没有。我们开门做生意的总不会有药材不卖给您，只不过昨日……”伙计正要解释，却突然警觉的捂住了嘴，眼神犹疑的看了一下四周，继续道，“反正就是没有，姑娘还是再去别处看看吧。” 沈如周敏锐的抓住伙计的话头，质问道：“昨日怎样？” “没什么没什么，你们快走吧。”伙计显然是被告知了要保密，不敢多说，伸手送客。 “唰”的一声，伙计脖颈处传来一阵冰凉，他惊愕的低头，发现一把长剑架在了脖子上。 剑雨手持长剑，面容冷峻，眸中闪着寒芒，仿佛下一刻就要割破他的喉咙。 伙计吓得腿软，连忙求饶。沈如周上前，冷眸直勾勾的看着他，一字一句的问道：“昨日发生了什么？” “昨、昨天，刺史派人把所有的药材都收走了，还、还不让声张。”伙计吓得不敢睁眼，哆哆嗦嗦的说完，正想跪地求饶，却发现药铺里已经没了人。 沈如周和剑雨转过街角，就看到了高大威严的刺史府。 剑雨冷眸含冰，言语讽刺。“刺史不会是得到了北辽要进攻的消息，所以囤积药物，准备发国难财吧？” 沈如周暗暗攥紧了拳头，咬着牙道：“由不得他胡作非为。走，我们进去会会他。” 门前的守卫，见沈如周亮出了沈大将军的令牌，连忙请她们进了府。 刚进大门，沈如周就看到府上堆满了粮食还有药材，刺史正指挥着府上的护卫整理装车，嗓子都喊哑了。 听到门卫的通报，刺史赶忙朝沈如周跑了过来，还未站稳身子，就喘着粗气见礼，“不知王妃来了，有失远迎，还请恕罪。” 沈如周冷哼一声，没好气道：“刺史大人这是在干什么？” 刺史满脸堆笑的道：“下官看北境守军加强了城中的防务，恐有战事，所以提前准备了些粮食和药材准备送去军营。” 闻言，沈如周满脸惊异，疑惑这个一贯贪图酒色、不理正事的刺史竟会有这般觉悟。 担心他诓骗自己，隐藏发国难财的真实目的，沈如周觉得索性当下就把东西运往军营，省得再生出变数。 “既如此，我就带着人把这些东西运回军营。刺史辛苦了一日，就不必再亲自去送了。” “王妃愿意代劳，下官不胜感激。”刺史俯身作揖，转身对护卫喊道：“快些装车，别误了王妃回营。” 沈如周对着刺史微微颔首，静候在一旁等待。不知怎的，总感觉身后有一处幽深的目光射来。她猛然回头，只见远处的阁楼上门窗紧闭，不像有人的样子。m.biqubao.com 沈如周心中不安，想让剑雨上去看看，却发现剑雨早已不在身侧。
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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