在林牵洛心里，这个小丫头是唯一一个真心为她哭过的人，她永远也忘不了自己几次重伤醒来时，一眼见到的都是琴儿那双哭得红肿的眼睛，更忘不了她因为自己被魏姈的恶狗撕咬得遍体鳞伤的样子。 林牵洛要为自己买几身好看的衣裳，她要让琴儿看到她虽然生活在那个人人惧怕的东厂厂公身边，却是幸福的，比在太守府要幸福十倍百倍，让这个小丫头不再为自己担心。 于是，她小心翼翼、支支吾吾的对叶屠苏说想要买几身衣裳，没想到叶屠苏爽快地答应了，还吩咐明哲贴身保护她。 至于多付的银子么，呵呵，林牵洛已经有了主意，等琴儿来了，便也带她去玲珑阁买些衣服，把那一百七十五两银子拿回来。 林牵洛忽然转身向明哲看去，见他一脸无辜的表情，不由得噗嗤笑出声来，心中却笑骂自己做得好像有些过分了：“这两袋我来拿。”伸手要去拿明哲双手抱着的袋子。 明哲却退了一步：“属下能拿。”别说十多袋衣服，便是十多袋石头也绝不在话下。 只是他堂堂东厂暗影司一处首领，只听命于东厂厂公一人，就算是皇上或太后也无不能直接吩咐暗影司的人做事。 平日里不论是杀人放火，还是查案拿人，只要厂公一句话，便是赴汤蹈火也绝不皱一下眉头。没想到今日却干起了帮女人拿购物袋的事情来，而且还挂得满身都是，这让他颇觉尴尬。 林牵洛伸手去抢袋子，却抢了个空，笑道：“好吧，那便有劳明大人了。” 这次她没有走在明哲前面，而是退回来和明哲并肩而行，问道：“明大人，那天被我用蒙汗药蒙晕的那个太监侍卫怎么样了？” “看守不力，被厂公大人罚了。” “什么？”林牵洛惊道：“罚得重不重？” “不重，厂公大人只是罚了他三天禁闭，并未受皮肉之苦。” “他是你的属下？” “不是，他是东厂总部的侍卫，并非暗影司的人。” “嗯，我可没真想害他的，改天你带我去见见他，我要亲自跟他道个歉。” “夫人，你是主子，他是下人，岂有主子给下人道歉的理！” “什么主子下人的，在我这儿人人平等，没有高低贵贱之分。那天确实是我不对，还害他受了罚，所以去道个歉也是应该的。” 明哲听她说人人平等，没有高低贵贱之分时，不由得垂眸看了看自己挂得满身都是的购物袋子，摇头苦笑。 林牵洛当然看出他的心思，笑道：“喂，今天叫你帮我拿东西，可不是以主子的身份哦，你是男人，力气比我大得多，所以才请你出点儿苦力的，虽然本可以让玲珑阁的人帮忙送……” 林牵洛想了想，终究没有直接说出罚他的原因。 “属下是哪里做错了，还请夫人明示。”明哲低着头思忖良久，终于问出了心里的疑问。 他并不是怕出力，但还是想知道自己做错什么惹得女主子不高兴，以免以后犯同样的错误。 林牵洛朝明哲瞅过来，他虽没有明说，但林牵洛自然听懂了他的意思，见他那一脸严肃认真的样子，不由得又是噗嗤一笑，便不再隐瞒了，何况说出来自己心里也痛快。 “谁让你花钱大手大脚的，一百七十五两银子哎。” 明哲愣愣的，惊愕得嘴巴都合不上了，半晌才道：“就因为这个？” “要不然呢，还能因为什么？一百七十五两银子，不如救济救济那些穷人呢！” 这个女人——似乎颠覆了明哲的认知，他忍不住向林牵洛看去，见她眼眸清澈干净，丝毫不矫揉造作，不知为何，他竟在这个看似柔柔弱弱的女子眼中看到了坦坦荡荡，看到了善良、果敢和坚毅。 “比如我，身上可是一个子儿都没有呢！那一百七十五两银子不如给我。” 正在明哲觉得这个女人颇有点与众不同之时，就听她说了这么一句，明哲险些一口气上不来。 不过，就银子这个事儿，他敢大手大脚的花，却真不敢给这位女主子一个子儿。 经过一家果脯店时，林牵洛驻足看去：“明哲，这家果脯好不好吃？” 明哲平时不吃这些东西，哪里知道好不好吃，他向店铺张望一眼，回道：“应该好吃的吧，夫人想吃？” 林牵洛回眸一笑：“借我点钱。” “夫人想买果干，属下付款便是，何来借钱一说。” 林牵洛撇撇嘴道：“我知你有钱，但花你的钱有点于心不忍。” 明哲则一脸正经地说道：“属下花在夫人身上的钱，是要跟大人报销的。” “啊！如此，好吧。”难怪你这家伙大手大脚的花钱，感情那花的不是你的，难怪都不带心疼的。 “白白花了厂公大人一百七十五两银子，这果干的钱不给你报销。你自个儿掏腰包吧。” “哦。”明哲已经没了往日的气势，一副小跟班的样子，跟着林牵洛进了果干店。 林牵洛便不客气，挑了些果干，让店家包装成几份。这一回，林牵洛没让明哲拿了，因为明哲着实腾不出手来拿别的东西。 买了果干，林牵洛心情也好了些，二人一路闲聊，不知不觉间便回到了东厂。 一进凤栖院，便见叶屠苏坐在亭中喝茶，秦于和另一个男子分别站在他左右两侧。 明哲一见亭中的人，脑子里一阵嗡鸣，完了！ 因为泄露了大人的秘密给夫人，明哲没少挨叶屠苏责骂。 他也同样见到了津浪传来的信，琴儿姑娘死了，大人要怎么跟夫人交代，这全是他多嘴忍的事儿。 听见脚步，三人目光齐齐朝林牵洛和明哲看过来，目光诧异，似乎都被身上挂满袋子的明哲惊得不轻。 秦于很努力才没有笑出声来，他旁边的男子没有笑，但目光写满了不可思议。 林牵洛则好奇的看向站在叶屠苏身侧的男子，男子穿的是暗影司的制服，衣襟、袖口等处拼接的是土黄色的布料。 明哲则十分无奈，上前几步向叶屠苏行礼，只是他手上身上全是袋子，行起礼来不仅不到位，还颇显滑稽怪异。 “免礼。”叶屠苏沉声说：“这些是？” “回大人，这些都是夫人买的衣物。”明哲说。 “给夫人送回房间去。”叶屠苏说。 “是。”明哲退了几步，转身吩咐几个值守的小太监过来，让他们把林牵洛的衣物和几包果脯一并送回夫人的房间里去。 “牵洛过来。”叶屠苏叫住了正准备回房休息的林牵洛。 林牵洛逛街逛得有些疲惫，而且她知道，叶屠苏与人议事时是不喜欢她在旁边的，听到叶屠苏叫她，这才转身走进亭子。 亭子里，除了一脸严肃的叶屠苏外，那个衣襟等处呈土黄色制服的男子风尘仆仆的站立一旁，同样和叶屠苏一样，脸上没有任何表情。 只是他的表情不是冷峻，而是平和，平和得如一潭秋水，波澜不惊。 “他便是津浪。”叶屠苏见林牵洛打量津浪，便介绍说。 林牵洛见津浪年纪与叶屠苏等人相仿，都是二十多岁的年龄，身材略矮小一些，不像明哲那般高大威武。 当然，这是和叶屠苏、明哲、秦于的大高个头相对比而言，其实并不算矮，脸廓温润，目光平和但略显疲惫。 左肩背着一柄极其厚重的弓，那弓极长，黑黝黝的像是乌铜所铸，背在身后几乎垂到小腿处，左肩背着一只箭筒，露出数支红羽箭矢。他一身黑色制服，但从他土黄色的衣饰来看，林牵洛猜他是三处的人。 “你是三处首领？琴儿呢？”林牵洛四下瞅了瞅，不见琴儿，便开门见山的问。 津浪这才朝林牵洛拱手一礼，回道：“属下三处副首领津浪，拜见夫人。”声音也如他人一样温和：“琴儿姑娘不愿来京。” “怎么可能，她答应过我要来京城陪我的。” “这是她的留书。”津浪从怀中取出一封书信来：“琴儿姑娘回老家去了，她说这是她最好的归宿。” 林牵洛接过信件，琴儿六岁便跟着她，这姑娘虽有闻嬷嬷教导，但读书写字却是缺根经，学了好几年，字没认识多少，写的嘛那就真的没法看了。 林牵洛觉得自己的字已经很丑，但读琴儿的字却基本靠猜。 林牵洛接过信封，抽出信签，将信纸展了开来，看到的，居然真是一个个奇丑无比的字，还真是琴儿写的，她这字儿，是没人能模仿的，不只是笔锋奇特，还有些字去掉一笔或多出笔划的情况。 所以林牵洛才一看到这封书信，便认出这是琴儿亲笔所写。 字不多，写的是：自小姐嫁去东厂，琴儿的伤好转。但琴儿想家乡了，不想去东厂，请小姐原谅，今生无缘，愿来世再报小姐恩情，保重。 语句用词不是很通畅，但已说明她心中所想。 林牵洛静静的看着信，反反复复地看。 这信是琴儿所写，绝不会错，但琴儿不愿来东厂陪自己，却是林牵洛无论如何也想不明白的。按着琴儿的性子，她是不会离开自己才对。 “这其中是不是另有隐情？”林牵洛蹙着眉问。 叶屠苏的心都提到嗓子眼了，见林牵洛端着那信仔仔细细的瞧了好几遍，担心被林牵洛看出什么端倪。 虽然津浪说这信确是出自琴儿之手，但他们谁也没见过琴儿，更别说见过她的字了。 叶屠苏第一次感觉到怕，怕林牵洛知道真相会痛苦。小心翼翼地问：“怎么，这不是琴儿姑娘的笔迹么？” “是她的字。” 叶屠苏这才放下些心来：“那你？” “琴儿不应该就这么离开我的，她说过，不管我去到哪里，她都会陪着我的，可是为什么……” “咳咳咳……”叶屠苏呵呵一笑：“会不会是东厂的名声太差，吓到了琴儿姑娘。” 林牵洛抬头打量叶屠苏，叹道：“你说你，名声咋就那么差呢，恶名远扬。”她想说，其实你也不像传闻中那般坏，但还是忍住没说出口。 叶屠苏咳了一声，傻笑道：“是我不好。” 林牵洛哼了一声，转而对津浪道：“你见过琴儿？她有没有说什么？” 津浪道：“未曾见到了，属下到林家，林夫人把这信交给了属下，说琴儿姑娘在小雪回到府上第三天便说要回老家去。林夫人赐她些银俩，派人送她回家乡去了。琴儿姑娘临走时将此书信托属下转交夫人，让夫人保重，切勿记挂。” “胡说，魏姈哪儿有那么好心，又是给银子，又是差人护送的。”林牵洛看着书信，深深蹙紧了眉头。 津浪心中一紧，但不动声色，只道：“这个，属下不知。” “荆大人可见到我父亲，我父亲他身体可好，关于琴儿的事他可曾说什么？” “林大人身体康健，请夫人放心。有关琴儿姑娘，林大人知道得不多，只说让她回家乡去了。” “父亲也这么说么？”林牵洛不相信魏姈，却不会怀疑父亲。 虽然不相信魏姈会如此好心放琴儿回家，但难道是害怕东厂声威，便遂了琴儿心愿？ 逻辑上虽说不通，但这信都确确实实是琴儿所写，难道她真的忌惮东厂，不愿来京吗。还是说她也像闻嬷嬷一样，想念自己的家乡了？ 虽然诸多疑问，但琴儿的书信便摆在面前，再问下去，也问不出什么所以然，只好暂时作罢：“辛苦你荆大人，谢谢。”林牵洛捏着信出了亭子，心里却空空的，甚至还有些惴惴不安。 见林牵洛转身回房，津浪才如释重负，这说谎的难度，真正是比他在刀光剑影中恶斗一场还难，还累。 林屠苏又何尝不是因为这个谎言搞得筋疲力尽的。 津浪长长吁了口气，朝叶屠苏跪下道：“属下办事不力，请大人责罚。” “起来，这不怪你，琴儿姑娘在夫人离开康晤之前便死了，又与你何干——”叶屠苏目光冷凝，喃喃自语：“林家那个夫人……”
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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