男人随手把五百两银票递给身边的侍女，看着老杨，微笑说道：“无规矩不成方圆，赌是蓝道，蓝道中人最重规矩，这是我们的立身之本，只要是从这出去的话，我自然会认。” 不知为何，男人笑容越是温暖，老杨越是觉得害怕，身体僵硬，手脚冰凉。 但看着铁笼里的儿子，老杨再次鼓起勇气，反驳道：“既然如此，我们已经把钱拿过来了，你为何还不肯放人？” 男人朗声笑了起来，耐心问道：“是谁跟你说的五百两？” 老杨的视线在屋内环视一圈，指着右前方的一个人说道：“他！” 虎皮座椅的右侧有一张长木桌，有两个文士打扮的中年人一人执笔，一人打着算盘，正在计算赌场今日的营收情况。 谢周几人进来时，他们抬头看过一眼，但很快就事不关己地继续算自己的东西。 余光看到老杨的指认，其中一位文士站了起来，看着男人说道：“卢爷。” 被唤作卢爷的男人全名卢朋，乃是这富贵门的东家，笑道：“范先生，是你告诉这位老人家五百两就可以把人赎走的？” 范先生稍一拱手，淡淡地道：“回卢爷，我没有这么说。” 老杨脸色急遽变化，又急又气，指着范先生说道：“你放屁！” 卢朋故作不悦，沉下脸色说道：“范先生，你可不能欺骗老人家！” 范先生笑了笑，不紧不慢地说道：“我只是告诉他，杨丰收在我们这借了五百两银子。” “可是如此？” 卢朋又看向老杨。 老杨愣了愣，回想起当时范先生告诉他的话，好像确实是儿子借了赌场五百两。 但……借五百两和五百两赎人，两者之间难道还有什么不一样吗？ 谢周暗叹一声，伸手拍了拍老杨的肩膀，示意老杨先不要多言。 谢周上前一步，先后对着卢朋和范先生拱手行礼，说道：“敢问卢爷，还有这位范先生，我们要出多少钱才能把人带走？” “看来姜小兄弟才是明白人。” 卢朋爽朗而笑，扭头对着范先生说道：“拿契约来。” 范先生从桌面上摞着的一叠纸中抽出一张，恭敬地呈给卢朋。 卢朋接过契约，捏着纸张上部，让纸自由垂落，递到谢周几人面前。 老杨下意识地要伸手去接。 卢朋把手一缩，笑呵呵地说道：“只准看不准摸的，弄坏了怎么成？” 老杨认字不多，更看不懂纸上的古体字，求助的目光投向谢周。 “今借富贵门白银伍佰两，特此立据，太和五年二月十日巳时一刻。” 契约或者说借据的内容非常简单，因为这是富贵门为赌徒们推出的快速借钱通道，无论是谁，想要借钱也非常简单，去柜台填上需要借的数目，按下手印，便算是契约成立。 与寻常借据不同的是，这张借据的落款时间具体到了某个时辰的某一刻。 “杨丰收确实是借了五百两银子，但是嘛……” 卢朋话音一顿，把契约扔给范先生，笑着说道：“老范，给他们讲讲。” 范先生也温和而笑，清了清嗓子，看着谢周几人解释说道：“富贵门，富贵债，俱是四扣，按时复利，每利翻番。” 老杨不懂这句话是什么意思。 焦状元名为状元，实则没上过学也没读过什么书，同样不太理解。 谢周却是听得明白。 所谓“富贵门、富贵债”便是杨丰收借的钱在这里被称作富贵债。 所谓“俱是四扣”中的扣便是扣头，也就是借钱时扣除的金额，具体到杨丰收身上就好解释了，杨丰收借取五百两，四扣便是扣除二百两，实际借到杨丰收手中的只有三百两。 接下来的“按时复利”和“每利翻番”指的是每个时辰就要计算一次利息，而每次利息是在金额的数目上翻倍。杨丰收在巳时一刻借钱五百两，如今已接近酉时，过去了三个时辰。 巳时五百两。 若在午时之前偿还是一千两。 未时前偿还便需二千两。 超过未时再翻。 至申时再翻。 按照这个规则，此时杨丰收已经欠富贵门八千两银子。 听到这个数目，老杨只觉得意识一片空白，腿一软，若非谢周及时扶着就要摔倒在地。 “八千两，怎么会这么多？” 老杨喃喃自语。 他不是没见过印子钱，以前在外面最难的时候他也借过印子钱，但他哪里见过这种堪称恐怖的复利方式，按时翻番，那照这么说，几天过去，岂不是整座大夏都不够赔的？ 便在这时。 沙漏中最后一粒沙子落下。 卢朋眉梢一挑，笑容和煦道：“现在不是八千两，而是一万六千两了。” “你，你们……”老杨嘴唇哆嗦着，看着卢朋和范先生等人，说不出一句完整的话来。 卢朋笑容逐渐转冷，重新坐回到虎皮座椅上，居高临下地看着几人。 他料定这世上没有人会用一万六千两银子来赎一个赌徒。 杨丰收不配，就凭谢周这几人的穿着打扮也绝对拿不出这么多钱。 当然，他就没想过杨丰收会被赎走。 之所以浪费这么多时间，是因为这很有趣，外人绝望的表情不愧为黑暗中最美的风景。 就像这些气血旺盛的活人不愧为修行途中最好的补品。 一直守在铁笼旁边的几个打手握住武器，等着卢朋下令将谢周几人抓进铁笼。 但谢周却没给他们动手的机会，皱了皱眉，说道：“一万六千两是吗，可以，这就说定了。”随即看向已经坐回到木桌后面的范先生，说道：“把契约拿过来。” 话音落处，屋里一片安静。 卢朋看着谢周，眉头一点点地皱了起来。 范先生捏着契约，大感荒唐。 屋内的侍女和打手都惊讶地望了过来。 焦状元看着谢周，眼中满是震惊，右手下意识地捂在右腿外侧。 就连老杨都顾不上着急和生气，满脸都是不敢置信的神情。 卢朋打破沉默，重新站起身，笑呵呵道：“姜小兄弟开什么玩笑。” 谢周说道：“不是玩笑，你看我像开玩笑的样子吗？先前你说的，按规矩办事。” 卢朋轻笑道：“我看姜小兄弟跟这对父子也没有太多关系，何须如此？” 谢周说道：“这个就不劳你费心了。” 卢朋微微皱眉，沉默片刻后说道：“赎人也不是不行，但需要现银交易，你如果现在能拿出来，我就让你把人带走。” 卢朋话音一顿，看了看谢周，又看了看沉默的焦状元，说道：“如果拿不出来，你和这位兄弟离开，就不要再掺和此事了。” 他这已经算得上给谢周留出台阶。 他最初时是有些轻视谢周和焦状元。 但就在先前那一刻，谢周听到一万六千两的数目时神情没有丝毫变化，似乎这笔连他都拿不出来的巨银都无法触动谢周的心弦，随后抬手间就要花钱赎人的举措更是让卢朋确定，谢周一定是见过大场面的人。 这种人都不是随意拿捏的人物。 卢朋可不想因为自己的冒失而惹出一些难以解决的麻烦。 他觉得自己这番话说的也很漂亮，既能抹去麻烦，也能堵了谢周的嘴巴。 毕竟老杨说的是五百两赎人，即使你多带一些，带个一千两又如何？ 距离一万六千两的数目依然天差地远。 而即便是那些非常有钱的富商，出门时也不会怀揣这么多银子。 所以卢朋坚信，谢周和焦状元肯定拿不出这一万六千两的钱。 然而。 下一刻卢朋就惊掉了下巴。 屋内两个算账的文士，两个侍女，六个打手，还有老杨无一不被惊到无以复加。 谢周扭头，对着从进屋开始就沉默杵在原地的焦状元说道：“愣着做什么，掏钱啊。” 焦状元黝黑的脸变得更黑，直愣愣地盯着谢周，半晌后慢慢地把手塞进宽大的衣袍下面，从贴着大腿外侧的荷包里掏出了一叠银票，能看到上面写着“唐家通行宝钞”六个篆字。 这些银票并非是大夏官署发行的户部官票，而是唐家钱庄的宝钞。 作为蜀郡最大的家族，唐家绵延已有两千多年，无论皇朝更替，唐家始终不倒，尽管碍于各种原因，唐家的势力范畴很少越过蜀郡地界，但也无愧真正意义上的超级世家。 唐家发行的银票也有着能和大夏官票比肩的信誉程度。 而此时此刻，焦状元取出的这一叠银票面额都是千两。 焦状元面沉如水，手指像浇筑水泥般沉重地数出十六张，递了过去。 …… …… 银票在前，卢朋一时间却不敢接了。 他瞳孔微缩，双手各抓虎皮座椅两侧的扶手，直愣愣地盯着焦状元手中的银票。 竟然随身携带超过三万两的银票，这到底是什么人啊？ 在黑市这种鬼地方，难道他就不怕丢了吗？难道他就不怕被人抢了吗？ 无论是哪种答案，卢朋都明白，这肯定是了不得的人物。 同时，也肯定是自己得罪不起的人物。
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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