时间退回到半个时辰以前，李大总管跟在孙二郎身后，来到了一处四合院。 这处四合院的面积和孙老爷所在的院子相差不大，但收拾的要更加干净，装潢也更加温柔，几间院门上挂着橘黄色的帘子，窗户上也都贴着窗纸，剪出可爱的图案。 “就是这里了。” 孙二郎指着四合院对李大总管说道，随即双手抱怀，站到了旁边。 他没有离开的打算。 李大总管也没打算赶他离开。 虽然大总管用一颗增寿丹交换到了花小妖的住址，但其实众人心里都清楚，这并不是一场“公允”的交易。 因为花小妖居住在平康坊，是平康坊最有名的刺客之一。 尽管她从不听命于孙老爷，但在其他人眼中，她仍是孙老爷罩着的人。 可孙老爷却出卖了花小妖，而且是当着众多下属的面出卖了花小妖。 这事儿势必会传出去，给孙老爷的声誉带来极大的影响。 相比之下，作为交换的增寿丹的主材仅仅是一株七十年的参果，药效不够，远不如孙老爷的损失更多。 如果是正常情况下，孙老爷绝不会做这种损失人心的买卖。 然而，今天李大总管亲至。 他开了口，孙老爷无论如何都要给他这个面子。 不过孙老爷也留了个心眼。 他派手下最强的孙二郎带路，一方面自然是向李大总管示威，警告他这里是平康坊的地盘；另一方面，却是让孙二郎监视大总管的动静，看看后者来找花小妖到底是为了什么。 李大总管明白这其中的深意，所以放任孙二郎守在旁边，不做过多言语。 他抬步上前，推开四合院的栅栏院门。 孙二郎刚想跟着进去。 可就在下一刻。 大总管忽然回头斜了他一眼，拂袖一挥，一道精纯至极的内力从袍袖中涌出，瞬间将四合院笼罩其中，也将孙二郎逼退到院门的三尺之外。 他的意思很明显—— 我看在孙老爷的面子上可以让你守在院外，但这院子，你还是别进去了。 至于接下来的谈话内容，你若是有本事，大可以越过我这屏障偷听。 孙二郎微微一怔，顿时有种被羞辱了的感觉，猛地握了下拳头，两条短眉扭成一团。 身为平康坊的最强者，他何时受过这种鸟气？ 他的面色阴晴变幻，似乎在考虑要不要强行闯进去。 可想着大总管的赫赫威名，他最终也只是冷哼一声，没敢硬闯进去。 …… …… 四合院内。 随着李大总管进院，房门也被人推开，三个女子从屋里面走了出来。 领头之人正是现杀手榜第九的花小妖。 花小妖依然是一副邻家少女的模样，个子矮矮的，身穿一袭红衣，面容清纯，身材火辣，像是从火焰中走出来的火仙子，一双桃花眼波光流转，甚是勾人。 在她身后两侧各跟着一个女子。 这两个女子同样是二八年华的年轻少女，身材同样火辣，面容和花小妖相比也只是稍逊一筹，但个子更加高挑，放到普通青楼中足以胜任花魁的角色。 她们便是花小妖从楼里带出来、并且授以武学传承的姐妹了。 和花小妖的身世相仿，她们也都是从小流落到平康坊的可怜人，一个唤作小婵，一个叫做珠儿，连属于自己的姓氏都没有，出来后便跟着花小妖一起姓花。 “华灯将上，李大人来此有何要事？” 尽管李大总管穿着便衣，花小妖还是一语就叫出了他的身份，语气里也不见生疏。 似乎在此之前，两人有过多次会面，相互间已经是很熟悉的关系了。 李大总管打量着姐妹三人，不咸不淡地说道：“你应该知道才对。” 花小妖秀眉微蹙，反应了过来。 ——应该就是刺杀谢周的事情了。 一年多以来，这是唯一一件她和内廷司有牵扯的事情。 其实最初接下刺杀任务的时候，她并不知道任务的发布者是谁。 不过等她去到齐郡，见到蔡让和一众内廷司人等，她也就反应了过来。 另外，按理说花小妖接了任务，一次刺杀失败后，接下来她应该进行第二次、第三次刺杀，直到完成任务才对。 但她却隔了许久不见动静，俨然是已经放弃了这场刺杀。 问题在于，她是收了定金的。 平康坊的绝大多数任务，都是直接发布，不限人数接取，也没有定金一说。 哪个杀手最先完成任务，便可以带着目标人物的人头返回，用人头换取酬劳。 这和黑市暗影楼的规则很像。 比如在暗影楼的刺杀名册中，谢周的赏金是一万两白银，那么不论是谁，只要把谢周的首级带进暗影楼，便能换到这一万两银子。 但这在顶级杀手眼中，这种“抢人头”的做法难免有些丢份了。 所以很多顶级杀手，都是先收定金，然后把任务垄断，不允许外人沾手。 花小妖刺杀谢周的任务便是如此。 且在事前，她收了内廷司一万两定金。 “婵儿，去把钱拿来。” 花小妖扭头对身后的小婵说道。 小婵点点头，回屋里取出一个装着一叠银票的钱袋。 她拿的很谨慎，双手抓着钱袋的边缘，生怕把钱掉到了地上。 一万两对她们来说可不是个小数目。 因为小妖姐已经许久不出任务了。 如果不是缺钱缺的厉害，小妖姐也不会接下刺杀谢周的任务。 况且她们三姐妹没有户籍，生活在这平康坊并不是一件容易的事情。 就算任务完成，酬金中也要分出一部分孝敬孙老爷，剩下的还要分出一大部分给孙老爷的手下，以此换取一个安稳的生活环境。m.biqubao.com 此外，小婵和珠儿都不认识李大总管，此时还没反应过来这个男人的身份，把对方当作了任务的发布者，见刺杀不成便找上门来。 所以她的步伐不情不愿，只觉得要把到手的银子送出去，俏丽的小脸上满是心疼。 “钱就算了吧。” 李大总管笑着摆了摆手。 瞥了眼托着钱袋的小婵，无动于衷，像是在看一个幼稚的小女孩。 拿钱确实有些可笑了，他一生见过的银子，只怕眼前一座四合院都装不下，何至于为了区区一万两银子跑上一趟？ 小婵怔了怔，小脸上满是惊喜，赶紧小跑回屋，把钱藏了起来。 花小妖以为他是想借机要挟，摇了摇头说道：“我不会替你做事。” 就像她在平康坊多年，却不肯低头替孙老爷做事一样。 李大总管微微摇头，笑道：“你想差了，我也不需要你替我做事。” 花小妖愣了下，那会是为了什么？ 李大总管顿了顿，接着说道：“当年我答应你父亲，保你到双十年纪。” “如果我没有记错，今天应该就是你的二十岁生日了吧？” “时间到了，该把钥匙给我了，那份遗产不是你能继承的东西。”
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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