“往年都是服一个月的徭役，这都四十来天了也没动静，咱们村里人都着急。” “或许是水渠修得慢？” 杨慧莲猜测。 “说不好。” 周大丫只能说这么一句。 将盛好的花生让李大宝送到外面。 等那些人走时，一盆花生还剩下一半。 周大丫惊奇：“竟然还有盛的？” “大伙都担心，吃不下。” 老李头接了句，就道：“村里人都急得睡不着觉了。” 没过多久，他们这儿就传来消息。 凤凰山的土匪把修水渠的人给围了，要挨家挨户拿钱去赎人。 老李家再次挤满了人。 “他们是去服徭役，怎么还被土匪给围了？！” “该官府管吧？” “指望官老爷？我看还是算了吧！” “会不会是他们知道咱们把他们的人留下，如今来报复了？” 这话一出，场中顿时沉默。 一个个全看向老李头。 老李头也头皮发麻。 等大伙儿走了，老李头再在家里说起这事。 “真要是因着咱，那就是咱连累了村里呐。” 张桂兰忧心忡忡。 “他们要是知道土匪在这儿，为什么不找咱们要人呢？” 陈小满反问。 屋子里人顿时松了口气。 对啊，他们压根没提人的事直接要钱。 “要多少钱？” “一人六贯钱。” 老李头比了个“六”。 “这是要把人家底子全给掏空啊！” 周大丫叹口气。 比县太爷还贪。 杨慧莲心里一阵后怕。 要是大宝去了，这会儿大宝也被土匪抓住了。 “大家商量出章程了么？” “能商量出什么章程，有钱的赎人，没钱的借钱。” 老李头脸色也沉重。 接下来两天，周大丫把家里人都拘着不让出门。 李大宝可算能安心去砍柴，一天往家运了三牛车。 老李头直到夜里才回来。 周大丫帮他倒水洗脚，两人就说起这事。 “让人打听过了，咱们村跟别的村在一块儿服徭役，都没回来。” 周大丫大大松了口气。 “那就不是因着咱们？” “还说不准。” 老李头还是道：“村里人心里肯定是怪咱们的。” 周大丫也能理解。 只是她没想到，第二天起床，门口被人泼了粪。 周大丫气了会儿，就收拾好了。 至于家里其他人，更不能让他们出门。 陈小满和李初元被拘在家里没事干，就坐在一块儿歇写作业。 写累了，就去院子里玩一会儿。 老李家的大白猪一见到他们，就哼哧哼哧叫。 陈小满跟李初元跳了会儿格子，就坐下嘀咕起来。 “他们被抓了，会不会给吃的？” 陈小满很担忧。 李初元想了会儿，还是摇摇头。 他也不知道。 “那他们怎么盯上咱们村的人呢？” 陈小满疑惑起来。 外面传来一个熟悉的声音：“不止你们村，县城不少人都被抓了。” 陈小满扭头看去，就见刘老爷走了进来。 “你怎么知道？” 刘老爷扯了个笑脸：“我消息灵通得很，以后有事儿就问我，能告诉的我肯定告诉你们。” 两孩子对视一眼。 李初元警惕起来：“你来我们家做什么？” “村里人找我借利息钱，我特意来跑一趟，让他们都按了手印，这不是闲了吗，就来你们家坐坐。” 陈小满不懂就问：“什么是利息钱。” 刘地主觉得自己可算搭上话头了，立马解释起来。 “你们村李石头家没钱赎人，找我借两千两百个大钱。我总不能白白借给他们，半年后，她得还我两千五百个大钱，这多出来的三百个大钱，就是给我的利息。” 他很得意地靠近两人：“这叫钱生钱。” “他们要是还不上呢？” 李初元追问。 刘老爷身子往后一靠：“他们家有田地，拿来抵债呗。” 他巴不得李石头家还不上，这样他就又多了一亩田地。 哎哟，凤凰山的土匪这是给他送家底子来了。 刘老爷简直高兴地不行。 “你比县太爷还坏！” 陈小满气呼呼道。 “怎么能是坏呢？这是急人之所急！” 刘老爷赶忙为自己辩解：“我也没逼着她们借钱不是？” 最近修桥太耗钱了，他心疼，得好好赚一笔回来才行。 福地里的张半仙看着刘老爷的阴德又少了许多，默默闭上了嘴。 这个刘老爷，靠修桥攒的一些阴德怕是不久就得被败光。 陈小满扭头对李初元道：“我们别跟他说话了。” 李初元早就想走了，这会儿跟弹簧一样跳起来，拉着陈小满就走。 刘老爷急了，赶忙为自己辩解：“我不借给她利息钱，她还是会找人借的！” “那你不要利息就可以啦。” 陈小满反驳。biqubao.com 刘老爷瞪大了眼：“那我凭什么借钱给他们，我钱多烧得慌？” 一转眼，脸上又带上讨好的笑：“我不赚钱，哪儿来的银钱去修桥啊？你们看，每日光工钱就要不少，还得买材料，我供不起啊！” 要不是因着那位先生算过，他必得修座桥才能护着儿子，他早想法子把桥停了。 忒费钱了！ 想到这儿，刘老爷又哀伤起来。 怎么老天光可着他折腾。 他这么个善良的人，凭什么要遭受这些？ 陈小满就道：“你可以换别的办法挣钱呀！” 刘老爷顿时来了兴趣：“你有什么法子，说来听听。” 李初元一看他又在忽悠人，赶忙捂住陈小满的嘴，却被她扒拉开。 “我不会被他骗的。” 刘老爷对她的话很不满。 什么叫被他骗？ 他这人最诚实，压根不会骗人。 不过…… 他眼珠子滴溜溜转。 老李家这日子过得好，怕是真有什么生意是他不知道的。 “我可是真心实意对你们，连放利息钱的法子都教给你们了，你们总得跟我说说你们家是靠什么起家的吧？” “刘老爷想知道，怎么不来问我？” 周大丫从厨房出来，朗声问道。 刘老爷拳头紧了紧。 瞧瞧！ 这就出来了，肯定有事儿！ 他还特意让人守在路边等着老李头进县城，谁知道他牛车上盖着个大被子，东西藏得严严实实，到现在还没看见。 刘老爷笑呵呵道：“我跟两孩子玩儿呢，哪敢劳烦老嫂子。” 周大丫抓起围裙擦手：“我正要问刘老爷，你们家那三下人交代什么了不？”
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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