萧剑扒开一边的草丛，顿时吓了一跳，草丛中的小蝗虫，跟蛆虫一样堆在一起，多得数都数不过来。 他又扒开水田中的水稻秧苗，秧苗的叶片上也趴满了蝗虫，有一些叶片，已经被啃得像锯齿一般。 萧剑拿起一根竹竿，在水稻上打了几下，立即飞出大量的蝗虫，遮天蔽日。 看到这漫天的蝗虫，张管家一下子就跪在了地上，手里捧着一只大号的黄色蝗虫，不断地磕头，嘴里还念念有词。 “蝗神大人在上，我仙人坪一直修德养善，并未做过恶事，求蝗神大人放过我等，仙人坪必定架祭坛修蝗庙，日夜祭拜。” 萧剑气得抢过他手里的蝗虫，一脚就踩死了它，不再理睬诚惶诚恐的张管家。 看着这些漫天飞舞的蝗虫，萧剑凝重地问道：“仙人坪的蝗虫，比这里还要多？” 张叔点头，沉重地说道：“比这里要多，水田里面的庄稼叶子，被啃得更厉害。” 他说着，又想起了在插秧季节，萧剑直接撒秧苗的水田。 说道：“少爷，你丢秧苗的几百亩水田，后来的长势还真比插的秧苗长势还好，只可惜，也被蝗虫啃得厉害了。” 萧剑早把这事忘了，实际上，插秧是不科学的，秧苗插入泥土，会影响秧苗的分蘖。 抛秧有利于低节位分蘖，秧苗的分蘖穗和主穗，都基本一致，成穗高，总有效的穗数多。 但抛秧的时候不要成堆，最好在秧苗不到一寸时，就抛到水田中。 “嗯，抛秧比插秧快，还能高产，张叔，以后可以咱们就用抛，别费劲插秧了。” 这时候，被萧剑从稻田中赶出来的蝗虫，像漫天的蜜蜂一般，“嗡嗡”地向溪沟对面飞去。 溪沟对面的山包，就是养鸡场，这些蝗虫飞到山包上，漫山遍野的鸡，立即飞扑追啄。 溪沟边上，就是孵化鸡仔的温室，萧剑来到这里时，一个三十岁左右的女子，从温室内迎了出来。 女子的身体健壮得像条莽汉，她光着一双脚丫，身上还散发着一股鸡场特有的怪味。 陈碧华似乎并不在意这些，她拉着女子的手，来到萧剑身边，介绍道：“少爷，这位是机场的管事，张阿姨。” 又回身对女子说道：“张阿姨，这是我们家的少主人，大家都叫他公子。” 张管事给萧剑行了一个四不像的福礼，恭恭敬敬地说道：“奴家张氏，见过公子。” 萧剑摆手说道：“张管事快快请起，无需多礼。” 接着，他又指着山包上飞扑追啄的鸡，问道：“张管事，这些鸡是在追逐什么啊？” 张管事跟在萧剑身边，说道：“回公子，最近蚂蚱多了起来，这些鸡，是在追蚂蚱吃呢。” 几人走进鸡场，来到给鸡喂食的地方，食槽中全是蚂蚱，张管事解释道：“我们鸡场的饲养员，每天都用网兜捕捉蚂蚱，村里的人，也帮忙捕捉了很多。” “现在，鸡场都不再喂粮食了，每天只喂蚂蚱，鸡吃蚂蚱，比吃粮食还长得快，下的鸡蛋也多。” “以前，鸡场每天只收到两万多只鸡蛋，自从改吃蚂蚱后，现在每天能收四万多只鸡蛋，有的鸡，甚至一天下两个蛋。” 陈碧华在边上补充道：“我见田野中到处都是蚂蚱，就让出去做事的人，都带着网兜，回来时，顺便捕捉一些给鸡吃。” 萧剑点点头，问道：“你们养鸡场，现在有多少饲养员？有多少只鸡啊？” 饲养场的饲养员，都是从流民营招来的女子，萧剑教会他们孵化鸡仔之后，就没再管这里，这还是他第一次来饲养场。 张管事介绍道：“公子，鸡场一共有三十五个饲养员，鸡场内，已经开始下蛋的成年母鸡，有五万多只，公鸡一万多只，还有各种大小的鸡仔三万多只。” “在温室中，还有两万多只鸡蛋正在孵化，再过几天就该破壳了，水库中的两万多只鸭子，现在也归我们放养。” 说完，她又指着南边的山包，说道：“鸡场都在靠水库的山包上，那边还有很多鸡场，公子要去看看吗？” 萧剑摇摇头，没有再去看其他养鸡场，其实，这些养鸡场，他都是知道的。 养鸡场靠近水库，鸡自己会找水喝，鸡舍是架在水面上的，这样，像黄鼠狼、狐狸一类的野物，就偷吃不到鸡了。 而且，鸡屎又是鱼的食物，水库中的鱼，都不需要喂食，这些，都是萧剑教陈碧华的。 萧剑对鸡场的运作很满意，他来鸡场，只是为了蝗虫的事情。 鸡场的鸡喂养得再好，也没有水田中的稻谷重要，既然鸡喜欢吃蝗虫，正好，可以用鸡，来消灭这些蝗虫蚂蚱。 这时代，对蝗虫有太多的误解，相信“蝗神”的，可不止张管家，连朝廷都经常会拿“蝗神”说事，一旦出现蝗灾，就会怪罪到皇帝身上，认为是皇帝做错了事情，“蝗神”对人间实施的惩罚。 更有甚者，有识之士要灭蝗虫保护庄稼，还会被官员制止，不允许捕杀蝗虫，这些官员认为蝗灾是天灾，杀虫太多有伤天和，只有修德才能消除天灾。 萧剑可不希望自己的身边，也有这么一位存在。 于是，他对诚惶诚恐跟在身边的张管家，解释道：“张管家，蝗虫是一种害虫，它的繁殖速度极快，特别是近几年干旱的天气，给蝗虫产卵，创造了有利条件。” “去年冬天没有下雪，土壤中的越冬卵，大部分都存活了下来，这才造成今年的蝗虫特别多，与蝗神半点关系都没有，以后，对各种未知事物，要多加研究和考证，别动不动就拿上天来糊弄人。” 张管家躬身行礼道：“谢谢少爷解惑，是老奴知识浅薄，差点误了公子的大事。” 张管家这点比较好，只要是萧剑说的，他都无条件地相信，而且从不反驳。 萧剑点点头，说道：“你立即派人通知城堡市场，从现在开始，大量收购蝗虫。” “同时，还要派人去晋江城和青沙城收购，有多少，咱们就收多少，也可以用蝗虫换鸡仔，蝗虫不光鸡可以吃，人也是可以吃的。” 想了想，他又说道：“湖州城和商州城，也派人去联系一下吧，这里的蝗虫都已成灾，流寇占据的几个地方，肯定也好不到哪里去。” 张管家立即跪下来，给萧剑磕头道：“少爷，您就是拯救百姓的神仙，历朝历代谈虎色变的蝗灾，在少爷这里，竟然就变成了宝，老奴给少爷磕头，感谢少爷，救助天下的百姓。”
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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