户部衙门内，周长寿和周平安站在徐长青所办公的庐值门口，看着里头堆积如山的公文和信件，感觉实在没有迈脚的地方，只好婉拒了徐长青盛情相邀的热情。
　　“是我唐突了，哈哈。”
　　徐长青尴尬一笑，摊手说道：“实在没办法，眼下朝廷六个大部门，唯独户部最忙，到处都要银子，每天睁开眼都是各种加急催促要银子的公函，连晚上梦里都是一双双手伸到我跟前来，实在是过于忙乱，这些公文，还是已经处理掉了一部分的，剩下的，实在是没办法了，二位，到隔壁茶室一叙吧。”
　　见满脸倦色的徐长青从堆积如山的公文中艰难地走出来，周平安说道：“徐大人，公务自然是重要，但身体也很重要，观你气色，比之前我离京时候差了不少，才几个月的光景，却好像苍老了两岁，还是多多保重才好。”
　　徐长青对周平安拱手说道：“多谢周大人关心，但没办法啊。”
　　叹了一口气，徐长青说：“眼下国库里就那么点银子，但要用钱的地方实在太多，下面的官署到不是不知道为我分忧，但无奈手里头能分配的银子就那么一点，总数少了，出手就自然更小气和谨慎，以前富裕的时候，寻常几万两银子的拨付，下面自己做主就行，用不着我亲自过问，但现在朝廷就那么一点银子，便是几千两的拨付，也要我与两位左右侍郎商讨才能定下来，如此效率自然就慢了下来。”
　　“可地方上要用钱的可不管那么多，他们只管往京城里送公函，要么是催促的，要么是更改预算的，这边效率提不起来，那边因为效率慢而更加急躁，这事情可不就是堆积了起来。”
　　说话之间，徐长青已经把两人带到了茶室，命人奉茶上来之后，徐长青连忙问：“殿下可还好？”
　　周平安点头道：“殿下一切都好，战事也还算是顺利，其实若不是钱庄这边突然出了岔子，殿下是打算亲自回来再处理的，但眼下这情况，眼看是拖不下去了，所以就让我们两人先回来。”
　　徐长青欣喜道：“两位可有带回银子来？”
　　周平安奇怪地看了徐长青一眼，道：“银子自然是带了的，否则这一路我们兄弟二人沿街乞讨要饭过来不成？赶到了京城，身上约莫还有个三五十两，徐大人问这个做什么？”
　　徐长青愣了一下，苦笑道：“是我心急了没说清楚，现在国库···空了呀！”
　　“而且钱庄那边，需要弥补的资金漏洞太大，要是没银子的话，事情会很麻烦很麻烦。”
　　说到这，徐长青咬了咬牙，道：“实不相瞒，这一次挤兑，是京畿地区那边掀起来的，但其实南方、西南、华南等各省，早就已经开始了，只是路途遥远，消息传到京城有延迟，现在能确定的是京畿地区已经出现了小范围的骚乱，至于那些更偏远穷困的地方···情况只怕是更糟。”
    三月，初春。
南凰洲东部，一隅。
阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。
云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。
好似神灵低吼，在人间回荡。
，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。
大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。
城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。
往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。
曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。
只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。
不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。
白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。
浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。
那里，趴着一道身影。
这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。
少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。
可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。
顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。
似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。
而少年如猎人一样，耐心的等待机会。
良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。
，，。，。


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